正如羅根所擔(dān)心的那樣,在德國(guó)空軍的高層會(huì)議上,四發(fā)遠(yuǎn)程轟炸機(jī)的計(jì)劃一經(jīng)提出,就遭到了技術(shù)和后勤部門的一致反對(duì),所幸的是,烏德特和米爾希在措辭上還對(duì)這位新上任的空軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)有所照顧,以往那種唇槍舌劍的氣氛并沒有出現(xiàn),不過在會(huì)議的結(jié)尾,重新執(zhí)掌空軍事務(wù)的赫爾曼.戈林毫不客氣地對(duì)“新烏拉爾計(jì)劃”提出批評(píng),稱之為“浪費(fèi)人力和資源,完全不符合德國(guó)戰(zhàn)略計(jì)劃的方案”、“外行人才會(huì)有的想法”!
這次會(huì)議,也讓羅根第一次真正體會(huì)到了戈林在空軍的“獨(dú)斷專行”。在關(guān)于不列顛作戰(zhàn)的問題上,耶舒恩內(nèi)克和羅根一致認(rèn)為德國(guó)空軍應(yīng)該繼續(xù)轟炸英軍的飛機(jī)工廠,削弱對(duì)手的恢復(fù)能力,因此下一階段已經(jīng)部署到英格蘭南部的兩個(gè)俯沖轟炸機(jī)聯(lián)隊(duì)?wèi)?yīng)該重點(diǎn)攻擊伯明翰、考文垂、亨廷登一帶的英軍機(jī)場(chǎng)和交通設(shè)施,部署在懷特島和法國(guó)北部的四個(gè)雙發(fā)轟炸機(jī)聯(lián)隊(duì),對(duì)曼徹斯特、唐克斯特和格里姆斯比一線的英國(guó)工業(yè)區(qū)實(shí)施猛烈轟炸。可戈林大嘴一張:德國(guó)空軍的攻擊重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到英國(guó)的沿海港口,目的是摧毀英軍的海運(yùn)能力,而接下來的第一個(gè)目標(biāo),就是英軍目前最大的物資輸入港利物浦!
作為英國(guó)第二大貿(mào)易港,利物浦在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的貨運(yùn)吞吐量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了歐洲大陸上的任何一座港口,尤其是在德軍擊垮皇家海軍本土艦隊(duì)、成功登陸英格蘭南部的情況下,英吉利海峽內(nèi)的諸多港口不是被德軍占領(lǐng)便是由英軍全面防御化,利物浦和北部的格拉斯哥對(duì)于整個(gè)英國(guó)的作用更加重要。為此,英軍不僅專門調(diào)集了戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)保護(hù)這座港口,還在周圍集中了大量的高射炮,根據(jù)德國(guó)空軍參謀部門的估計(jì),其防空力量?jī)H次于英國(guó)首都倫敦。
對(duì)利物浦的晝間轟炸無疑將會(huì)遭到英軍的猛烈抵抗,赫爾曼.戈林一聲令下,羅根雖然還想爭(zhēng)辯,卻被參謀長(zhǎng)耶舒恩內(nèi)克用眼神制止了。
散會(huì)之后,羅根找到耶舒恩內(nèi)克,很是郁悶地問:“難道就只能去碰那根釘子嗎?那樣我們會(huì)白白損失多少?”
“反正釘子遲早都是要拔的!”耶舒恩內(nèi)克深深的一個(gè)呼吸,在寒冷的空氣中吐出長(zhǎng)長(zhǎng)的白氣。
兩名空軍校官正好走過,見長(zhǎng)官們的臉色有些不對(duì),敬禮之后便趕緊走開了。
“如果攻擊順利還好,若是遭遇重大損失,對(duì)于英軍工業(yè)區(qū)的轟炸勢(shì)必受到影響,這意味著我們的決策可能留給英國(guó)人可乘之機(jī)!眼下距離陸軍全面行動(dòng)只剩下半個(gè)月了!半個(gè)月!如果英國(guó)空軍得以積蓄力量重新反撲,我們會(huì)損失更多!”羅根壓抑著自己的憤怒,用盡可能平和的口吻說。
耶舒恩內(nèi)克低著頭,習(xí)慣性地將他的目光藏在帽檐下面。
“我知道,許多人都知道,但是我們無法準(zhǔn)確預(yù)測(cè)未來會(huì)發(fā)生什么,沒有百分之百的證明力,我們什么也做不了!”
“那就什么也不做嗎?”羅根有些理解凱塞林的無奈了,當(dāng)然,也想起了戈林昏迷期間,整個(gè)德國(guó)空軍上下的活躍氣氛。為什么一個(gè)人能夠造成那么大的改變,就因?yàn)樗治罩?dú)一無二的權(quán)力?
“在我們的位置上,盡量做到最好!”撇下這句頗為無奈的話和一個(gè)落寞的背影,耶舒恩內(nèi)克轉(zhuǎn)身離開了。
四天之后,肆虐英倫三島的風(fēng)雪終于停止,又經(jīng)過了兩天的休整和準(zhǔn)備,部署在英格蘭和法國(guó)、比利時(shí)、荷蘭的德軍航空部隊(duì)發(fā)動(dòng)了自9月下旬以來最大規(guī)模的空中行動(dòng)為了迎合帝國(guó)元帥的歸來,這次作戰(zhàn)被冠以“日出”的代號(hào)。
作為空軍作戰(zhàn)部長(zhǎng),羅根與耶舒恩內(nèi)克一道親臨位于南安普頓的空軍東線司令部督察戰(zhàn)斗情況。在冷冰冰的指揮室里,他們見到了臉色同樣冷冰冰的凱塞林元帥。
“將軍們,第2和第3航空隊(duì)全體參戰(zhàn)人員及飛機(jī)已經(jīng)做好了準(zhǔn)備,我們的英國(guó)對(duì)手想必也是!”
語氣已經(jīng)說明了凱塞林元帥對(duì)這次“日出”的態(tài)度,實(shí)際上,另一位空軍元帥施佩勒對(duì)于戰(zhàn)略性的調(diào)整也是持反對(duì)態(tài)度的,可是就像是敦刻爾克之戰(zhàn)那樣,沒有人能夠勸服戈林在另一個(gè)時(shí)空的斯大林格勒,參謀長(zhǎng)耶舒恩內(nèi)克和實(shí)際執(zhí)行者斯圖登特就清醒地認(rèn)識(shí)到德國(guó)空軍根本沒有能力通過空運(yùn)維持受困德軍作戰(zhàn)需要,可那一次戈林依然固執(zhí)己見,最終導(dǎo)致了東線出現(xiàn)了不利于德軍的轉(zhuǎn)折點(diǎn)!
對(duì)于前任空軍參謀長(zhǎng),耶舒恩內(nèi)克低調(diào)地說:“很抱歉,元帥!我們對(duì)此無能為力!”
“祝我們的小伙子們好運(yùn)吧!”羅根亦是一聲長(zhǎng)嘆。
巨大的轟鳴聲中,1600余架的德軍戰(zhàn)機(jī)陸續(xù)從前方和縱深的36座機(jī)場(chǎng)起飛,其中大約300架戰(zhàn)斗機(jī)和轟炸機(jī)負(fù)責(zé)在倫敦地區(qū)實(shí)施佯攻,423架“斯圖卡”在大群戰(zhàn)斗機(jī)的掩護(hù)下對(duì)整個(gè)英格蘭的英軍機(jī)場(chǎng)實(shí)施了突擊,最后登場(chǎng)的才是這次空襲行動(dòng)的主角2個(gè)聯(lián)隊(duì)的ju-88轟炸機(jī)和3個(gè)聯(lián)隊(duì)he-111。數(shù)量驚人的雙發(fā)轟炸機(jī)排著異常整齊的隊(duì)列越過英吉利海峽,站在南安普頓就能看見這些噴涂著德軍徽標(biāo)的作戰(zhàn)飛機(jī)如河流一般向北滾滾涌去,那些速度更快、飛行高度更高的戰(zhàn)斗機(jī)一隊(duì)隊(duì)從后方趕來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就如勇敢的騎兵在護(hù)送著輜重己方的輜重部隊(duì)。
在倫敦,數(shù)百門高射炮早早開始了怒吼,黑色的棉花糖幾乎遮蔽了向上的視線,但那些尖嘯的黑色死神依然無所畏懼地俯沖而下,并且將一顆顆重磅炸彈砸向英軍的炮兵陣地、泰晤士河上巡弋的炮艦以及僅存的幾座造船廠。震破耳膜的爆炸聲中,倫敦的地面和倫敦人的心臟一起在顫抖著,盡管德國(guó)轟炸機(jī)以平均每分鐘一架的速度被擊落有拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的黑煙滑落的,有被炮彈擊中凌空爆炸的,還有直接折斷了機(jī)翼以螺旋狀下墜的,但困守大倫敦防御圈并且沒日沒夜地?fù)?dān)心德國(guó)坦克突入城區(qū)的英國(guó)軍民,絕大部分躲藏在深深的防空掩體中無緣觀看這壯烈的景象!
在英格蘭北部,英軍戰(zhàn)斗機(jī)群選擇了避戰(zhàn),德軍轟炸機(jī)只能徒勞地轟炸著那些已經(jīng)廢棄或者即將廢棄的機(jī)場(chǎng),炸彈將跑道變成了坑坑洼洼的月球表面,幾乎沒有一座倉(cāng)庫(kù)能夠避開德軍戰(zhàn)機(jī)的掃射,任何矗立著大型天線的建筑都會(huì)遭到猛烈的轟擊事實(shí)上,一些部署在前線的颶風(fēng)與噴火卻被妥善地隱藏在草地附近的樹林或者農(nóng)戶的倉(cāng)庫(kù)、草堆之中,當(dāng)?shù)聡?guó)大機(jī)群尤其是受到戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)的機(jī)群來襲時(shí),它們會(huì)像是把腦袋埋在沙礫中的鴕鳥一般視若不見,等到空中出現(xiàn)落單的轟炸機(jī)或是單獨(dú)行動(dòng)的偵察機(jī),它們才會(huì)露出鋒利的尖牙。
在這風(fēng)和日麗的一天,真正的戰(zhàn)斗在利物浦拉開了序幕。
隸屬于德軍第2航空隊(duì)的53架bf-109掩護(hù)著整整60架斯圖卡率先出現(xiàn)在了英軍火力范圍。很難想象,這兩種飛行速度相差甚遠(yuǎn)的作戰(zhàn)飛機(jī)如何才能從相同的地域起飛、在相同的時(shí)間抵達(dá)同一目的地,但在德國(guó)空軍參謀軍官們的精心安排下,它們確確實(shí)實(shí)地做到了這一點(diǎn)。因而當(dāng)兩個(gè)中隊(duì)的“噴火”和數(shù)量略少的“颶風(fēng)”出現(xiàn)在利物浦以北空域時(shí),德國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)群閃電般地迎了上去,激烈的大規(guī)模空戰(zhàn)隨即在利物浦附近空域爆發(fā)就素質(zhì)而言,英德雙方派出的都是參加過多場(chǎng)戰(zhàn)斗的老鳥,而且各自都有王牌飛行員壓陣;就氣勢(shì)而言,德國(guó)人略勝一籌,但他們虧在bf-109的航程有限,因而只能在戰(zhàn)場(chǎng)上滯留有限的20分鐘時(shí)間,這也意味著留給斯圖卡機(jī)群攻擊利物浦周邊英軍高炮陣地的時(shí)間也就那么一刻鐘。
布設(shè)在利物浦周邊的400余門高射炮和大量的機(jī)槍,以前所未有的猛烈火力頑強(qiáng)抵御來自空中的襲擊者,而恩斯特.烏德特將軍和沃爾夫?qū)?馮.里希特霍芬將軍最鐘愛的ju-87不愧為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)初期的頭號(hào)空中明星,它們帶著刺耳的尖嘯從高空俯沖而下,以極為精準(zhǔn)的轟炸精度將50公斤或者250公斤的高爆航空彈砸向那些從空中看去就像是劃燃火柴的地塊,而且它們的攻擊往往是立竿見影的巨大的爆響過去,身后的火力就會(huì)出現(xiàn)銳減。
還不到一刻鐘,德軍機(jī)群迅速返航,只留下烏煙四起的利物浦和基本沒有占到便宜的皇家空軍,不過戰(zhàn)斗的高潮顯然還沒有到來,南面空域那密密麻麻的黑點(diǎn)多到令人咂舌,而在英軍的雷達(dá)站,屏幕上的光點(diǎn)甚至讓一些軍官以為德軍將干擾站建到了他們陣地的最前沿。
很快的,英軍人工觀察哨通過電話線傳來的警報(bào),頑強(qiáng)的道丁爵士似乎意識(shí)到這是重創(chuàng)德國(guó)空軍的一次大好時(shí)機(jī),沒來得及向聯(lián)合司令部報(bào)告,便緊急下令部署在蘇格蘭的戰(zhàn)斗機(jī)全體起飛,一時(shí)間,利物浦港陷入了暴風(fēng)的中央南北兩向,竟都有黑壓壓的烏云襲來!
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