在得知美軍將所獲第一批80架ju-490b中的75架部署到塞班島時(shí)，羅根就判斷第三次馬里亞納大海戰(zhàn)已為時(shí)不遠(yuǎn)，而這一戰(zhàn)美國(guó)人只要不犯低級(jí)錯(cuò)誤，就可以徹底奠定太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的勝勢(shì)。
    果不出意外，美國(guó)陸軍航空兵將高價(jià)購(gòu)入的ju-490b連同大批b-24編入四個(gè)航空聯(lián)隊(duì)，利用德國(guó)部署在遠(yuǎn)東的航空基地提供無線電指引，對(duì)日本列島東部和南部的主要工業(yè)城市實(shí)施大規(guī)模的夜間轟炸。以塞班島到東京的航程計(jì)算，一架ju-490b每次可以攜帶3噸航空炸彈或是燃燒彈，b-24每次攜帶1噸，而只要天氣允許，美軍平均每天出動(dòng)60架次，后來逐步增加到了100架次以上，每個(gè)星期能夠在日本人頭頂上扔下數(shù)百乃至上千噸炸彈，對(duì)日本的主要工業(yè)區(qū)以及重要城市造成顯著的破壞，對(duì)于日本民眾的心理同樣是極大的打擊。尤其是作為神圣帝都的東京，在5月份這一個(gè)月就遭到了美軍的六次空襲，炸彈和燃燒彈頻頻引發(fā)區(qū)域性的火災(zāi)，負(fù)責(zé)本土防空作戰(zhàn)的戰(zhàn)斗機(jī)和高射炮都無法對(duì)這些實(shí)施夜間高空飛行的目標(biāo)形成有效率攔截。
    6月初，在本土休整了一個(gè)多月的日本聯(lián)合艦隊(duì)終于再次奔赴戰(zhàn)場(chǎng)，龐大的陣容中包括完成搶修工作回歸戰(zhàn)斗序列的重型航空母艦“加賀”號(hào)和“祥鶴”號(hào)，在西大西洋海戰(zhàn)中以艦載機(jī)聯(lián)手擊沉兩艘美軍航母的“龍?bào)J”號(hào)、“云龍”號(hào)和“蒼龍”號(hào)，出擊的戰(zhàn)列艦隊(duì)由目前全世界噸位和主炮口徑均列第一的大和級(jí)戰(zhàn)列艦兩艘、長(zhǎng)門級(jí)戰(zhàn)列艦兩艘、伊勢(shì)級(jí)戰(zhàn)列艦兩艘、扶桑級(jí)戰(zhàn)列艦兩艘、金剛級(jí)快速戰(zhàn)列艦四艘。自1913年至1942年的29年間日本建成服役的全部12艘戰(zhàn)列艦齊聚于此，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)打了近兩年，它們的完好無損一方面說明了日本在戰(zhàn)爭(zhēng)中前期的相對(duì)優(yōu)勢(shì)，另一方面也說明海戰(zhàn)之王的桂冠從戰(zhàn)列艦轉(zhuǎn)到了航空母艦頭上。
    和以往一樣，并非全部12艘戰(zhàn)列艦都被列入一線戰(zhàn)斗部隊(duì)，航速較慢的伊勢(shì)級(jí)、長(zhǎng)門級(jí)和扶桑級(jí)被列入第二戰(zhàn)隊(duì)，大和、金剛作為第一戰(zhàn)隊(duì)擔(dān)當(dāng)主攻任務(wù)，而五艘航空母艦全部編入航空戰(zhàn)隊(duì)盡管各艦搭載的艦載機(jī)都達(dá)到了滿編狀態(tài)，但一半以上的飛行員都是從預(yù)備人員中新調(diào)上來的，他們各自經(jīng)過了數(shù)十個(gè)小時(shí)的飛行訓(xùn)練，在基本操作技能方面尚算合格，但和飛行時(shí)間動(dòng)輒幾百小時(shí)、參加過多場(chǎng)實(shí)戰(zhàn)的老飛行員相比還是存在較大差距的。對(duì)于這點(diǎn)，聯(lián)合艦隊(duì)的高級(jí)將領(lǐng)們心知肚明，卻沒有一個(gè)人在任何形勢(shì)的會(huì)議上作為推遲出征的理由提出來。
    離開那霸海軍基地之后，由77艘艦艇組成的日本聯(lián)合艦隊(duì)悄然消失在茫茫大海之中，但是僅在7個(gè)小時(shí)之后，安裝高精度航空攝像儀器的德軍fw202遠(yuǎn)程偵察機(jī)就從1.4萬米高空掠過這位列四大傳統(tǒng)海軍基地之后的重要港灣。除了那些遠(yuǎn)在菲律賓的港口，這已是日本本土最南端的正式海軍基地，然而煞費(fèi)苦心依然逃不過德國(guó)人的“邪惡魔眼”，日本海軍從上到下莫不咬牙切齒可是技術(shù)差距明擺在那里，就算以頭搶地甚至憤然剖腹又有何用？
    得到日本聯(lián)合艦隊(duì)出航的消息，駐守馬里亞納群島的美國(guó)海陸軍官兵立即進(jìn)入高度戒備狀態(tài)，返回珍珠港休整的特混艦隊(duì)也迅速趕往塞班島海域。不過，從夏威夷前往馬里亞納群島的距離是從日本列島出發(fā)的兩倍有余，雖然聯(lián)合艦隊(duì)在航行途中對(duì)美國(guó)潛艇有所顧忌，但最終還是搶在美國(guó)特遣艦隊(duì)抵達(dá)之前對(duì)塞班島發(fā)起進(jìn)攻。
    按照日軍大本營(yíng)的計(jì)劃，聯(lián)合艦隊(duì)由于艦載機(jī)數(shù)量有限，此次將以艦炮進(jìn)行火力支援，隨艦隊(duì)出擊的1.2萬名陸軍和海軍陸戰(zhàn)部隊(duì)實(shí)施登陸作戰(zhàn)，力爭(zhēng)在兩天時(shí)間內(nèi)拿下塞班島的主要機(jī)場(chǎng)，屆時(shí)由9艘護(hù)航航母、水上飛機(jī)母艦組成的特殊船隊(duì)將運(yùn)來180架零式戰(zhàn)斗機(jī)，用以構(gòu)筑和鞏固塞班島的空中防御圈。等美國(guó)太平洋艦隊(duì)主力從夏威夷趕來，聯(lián)合艦隊(duì)將利用艦載機(jī)和陸機(jī)飛機(jī)掩護(hù)，通過艦隊(duì)決戰(zhàn)的方式來扭轉(zhuǎn)太平洋的戰(zhàn)局。
    如果不是德國(guó)偵察機(jī)在當(dāng)天就發(fā)現(xiàn)了日本聯(lián)合艦隊(duì)的蹤跡，如果沒有高效運(yùn)作的德美聯(lián)合參謀部，如果尼米茲再遲疑一些，也許日本海陸軍還有贏得這場(chǎng)賭博的希望，畢竟1.2萬名狂熱的日本士兵在大口徑艦炮和艦載機(jī)的支援下，完全有可能擊敗同等數(shù)量的美國(guó)守軍。當(dāng)然，這樣的幾率之低，必須求助于天照大神的庇佑。
    1943年6月9日，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)具有決定性意義的一天。當(dāng)122架日本海軍艦載機(jī)以超低空飛行這種自認(rèn)為能夠躲避美軍雷達(dá)警戒的方式撲向塞班島時(shí)，由240余架“海盜”、“雷電”、“閃電”以及fw190“百舌鳥”組成的攔截機(jī)群已經(jīng)在塞班島西完成了集結(jié)，而原本部署在塞班島的ju-490b已提前轉(zhuǎn)場(chǎng)至威克島或者德國(guó)控制的馬紹爾群島，b-17和b-24大部分轉(zhuǎn)往關(guān)島，繼續(xù)留在塞班島的部分也轉(zhuǎn)到了島嶼東部的機(jī)場(chǎng)并以偽裝網(wǎng)加以覆蓋，各機(jī)場(chǎng)周圍的防空部隊(duì)亦嚴(yán)陣以待。
    盡管第一波來襲的日軍艦載機(jī)以大名鼎鼎的零式戰(zhàn)斗機(jī)為主，然而1941年主宰太平洋上空的時(shí)代早已一去不復(fù)返了。不論是新服役的“海盜”還是經(jīng)典的“閃電”，亦或是遠(yuǎn)涉重洋而來的“百舌鳥”，在對(duì)等情況下都能夠勝過零戰(zhàn)，而作為這個(gè)時(shí)代最重的戰(zhàn)斗機(jī)，“雷電”的厚重裝甲更是讓日本飛行員們無可奈何。
    這一天，被美軍飛行員們稱為“馬里亞納獵火雞節(jié)”，意圖取得相對(duì)制空權(quán)的日本海軍航空兵被擊落各式艦載機(jī)160余架，傷盡了最后一口元?dú)狻．?dāng)然了，獵手之中仍有相當(dāng)數(shù)量的德國(guó)志愿者，他們和德國(guó)制造的各種武器一道為美國(guó)的太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)事業(yè)作出了偉大的貢獻(xiàn)，國(guó)際主義精神在他們身上得到了淋漓盡致的體現(xiàn)，以至于兩個(gè)國(guó)家漸漸形成了一種非敵非友、競(jìng)爭(zhēng)與合作并存的微妙關(guān)系。
    盡管航空作戰(zhàn)遭致了徹底的失敗，但由古賀峰一指揮的聯(lián)合艦隊(duì)不僅沒有撤退，反而繼續(xù)向塞班島駛來，意圖在天黑之后以艦炮對(duì)岸轟擊，同時(shí)掩護(hù)搭乘驅(qū)逐艦和高速運(yùn)輸船的陸海軍戰(zhàn)斗部隊(duì)搶灘登陸。從下午2點(diǎn)開始，留守塞班島的美軍轟炸機(jī)以及掛載炸彈出擊的戰(zhàn)斗機(jī)開始輪番攻擊日本艦隊(duì)，激烈的海空大戰(zhàn)空前亦是絕后。盡管b-17對(duì)海面目標(biāo)的水平轟炸精度非常有限，而戰(zhàn)斗機(jī)也只能掛載500公斤以內(nèi)的航空炸彈，而保持著嚴(yán)密隊(duì)形的日本聯(lián)合艦隊(duì)第一戰(zhàn)隊(duì)又擁有強(qiáng)大的防空火力，但在這場(chǎng)至關(guān)重要的戰(zhàn)斗中，美軍飛行員和駕機(jī)參戰(zhàn)的德國(guó)志愿者充分展現(xiàn)出了他們的戰(zhàn)斗意志，輪番出擊的作戰(zhàn)機(jī)群不惜代價(jià)地轟炸日本艦艇，而遠(yuǎn)在關(guān)島的美軍航空兵也聞?dòng)嵹s來。直到天黑前，美軍陸基作戰(zhàn)飛機(jī)出動(dòng)800余架次，投下炸彈兩千多枚，致使由六艘戰(zhàn)列艦、四艘巡洋艦和十艘驅(qū)逐艦組成的日本艦隊(duì)七沉、九傷，“大和”、“武藏”艦體皆是濃煙滾滾，在舊日本帝國(guó)海軍中稱得上功勛卓著的“金剛”號(hào)葬身魚腹，“比睿”號(hào)重傷返航，途中遭美軍轟炸機(jī)攻擊而傾覆。
    入夜之后，日本人盤算的“無差別制空權(quán)”并未如期到來，憑借照明彈的指引，從塞班和關(guān)島各處機(jī)場(chǎng)起飛的美軍戰(zhàn)機(jī)依然如蜂群一般不依不撓地攻擊入侵者，雖然炸彈的命中率降低了許多，但還是接連命中了第一戰(zhàn)隊(duì)殘存的四艘戰(zhàn)列艦，旗艦“大和”號(hào)的前后甲板皆陷入一片火海，后經(jīng)由水兵們奮力撲救而得到控制。“武藏”號(hào)艦上百分之四十的防空火炮遭到損毀，另有一部分無法正常使用，這也為它在返航途中的覆滅埋下了伏筆。
    頂著美軍戰(zhàn)機(jī)的轟炸，日本艦隊(duì)于當(dāng)晚10時(shí)開始對(duì)塞班島西部目標(biāo)進(jìn)行炮擊，到了凌晨1點(diǎn)，第二戰(zhàn)隊(duì)和第一批登陸艦隊(duì)抵達(dá)塞班島海域，六艘列入警戒部隊(duì)的戰(zhàn)列艦有三艘參加了炮擊，而登陸艦船在4個(gè)小時(shí)內(nèi)運(yùn)送了8000余名日軍士兵登陸，這對(duì)日本海軍而言已是相當(dāng)了不起的數(shù)據(jù)，要知道在菲律賓戰(zhàn)役中，相同時(shí)間運(yùn)送上岸的日本兵只有一半數(shù)量！
    很不幸的是，天照大神并沒有告訴它的子民，美軍在塞班島上派駐了一個(gè)營(yíng)的坦克部隊(duì)。即便德國(guó)沒有向美國(guó)出售五號(hào)坦克，即便美國(guó)人沒有把五號(hào)坦克不遠(yuǎn)千里的運(yùn)到塞班島，僅憑斯圖亞特、謝爾曼和格蘭特，美軍裝甲部隊(duì)也足以在后續(xù)戰(zhàn)斗中無情獵殺日軍登陸部隊(duì)。
    “馬里亞納獵火雞節(jié)”的后續(xù)活動(dòng)是盡情的捕獵“野兔”，鬧劇般的登陸作戰(zhàn)只持續(xù)了一天時(shí)間，1.2萬名日軍官兵中的大多數(shù)便光榮“玉碎”，殘存的士兵在后援無望的情況下只得躲入深山，在接下來的幾天時(shí)間里，整座島嶼幾乎到處都能聽到零零落落的槍聲。
    因?yàn)榧幢惆雅瀱T派上岸，他們平日里所受的訓(xùn)練也不足以完成陸軍士兵們未能完成的陸上戰(zhàn)斗，古賀峰一終于下令撤退，但這時(shí)候天色已亮，他的艦隊(duì)將長(zhǎng)時(shí)間的處于美軍戰(zhàn)機(jī)有效作戰(zhàn)半徑之內(nèi)，而在后方待援的五艘航空母艦只剩下不到四十架飛機(jī)，其中幸存的零戰(zhàn)只有區(qū)區(qū)九架。
    這一戰(zhàn)，日本海軍數(shù)十年的積累灰飛煙滅，殘存艦艇再也無力在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，接下來的戰(zhàn)事又回到了羅根熟知的那段路線，而日本大本營(yíng)也適時(shí)地推出了他們的本土決戰(zhàn)綱要：
    靈活運(yùn)用日本本土的有利地形條件，動(dòng)員忠于皇國(guó)和具有大和魂精神的1億國(guó)民配合軍隊(duì)作戰(zhàn)；以殘存的海、空軍進(jìn)行特攻作戰(zhàn)，爭(zhēng)取把登陸敵軍消滅在海上；地面部隊(duì)集中在本土的重要地區(qū)，進(jìn)行縱深部署，對(duì)登陸敵軍實(shí)施連續(xù)反擊，一舉決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點(diǎn)（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)</br>