馬特維·尼基季奇坐的車輛終于駛來了，與他同時到達的還有民事執行吏，民事執行吏是個清瘦的人，長脖子，走路歪歪斜斜，突出的下嘴唇也有點歪，他一來到就走進了陪審員室。

這個民事執行吏為官倒還清廉，且受過大學教育，但是他在任何職位上都不能待很久，因為他好酒貪杯，酗酒無度。三個月前，一個女伯爵，他的妻子的庇護人，設法將他安排在這個職位上，他至今還保持著這個職務，而且喜歡干這行。

“怎么樣，先生們，大家都來了嗎？”他一面說，一面戴上夾鼻眼鏡，通過眼鏡往外瞧。

“當然都來了。”那快活的商人說。

“現在點名，”民事執行吏說，從口袋里取出一張紙，開始喊叫每個名字，時而通過夾鼻眼鏡，時而從眼鏡的隙縫里看被點到的人。

“五品文官И．М．尼基福羅夫。”

“我在。”一個對法官們辦的案子全盤熟悉的外表莊嚴的先生說。

“退休的上校伊萬·謝苗諾維奇·伊萬諾夫。”

“到了。”一個身穿退休軍官的制服的瘦子答應說。

“二等商人彼得·巴克拉紹夫。”

“有，”性格開朗的商人，笑得合不攏嘴，“聽候大人差遣！”

“近衛軍中尉德米特里·聶赫留朵夫公爵。”

“我在。”聶赫留朵夫答道。

民事執行吏格外恭謹和友善地從夾鼻眼鏡的上面看了看，同時彎腰致意，仿佛要用這種禮節表示此人與其他人有別。

“大尉尤里·德米特里耶維奇·丹琴科，商人格里戈里·葉菲莫維奇·庫列紹夫……”

除了兩個缺席外，全體到齊。

“現在請先生們到審判廳去。”民事執行吏用一個客氣的手勢指著門，說道。

大家都起身行走，走到門邊，便互相謙讓著，他們走入走廊，又從走廊走進了審判大廳。

審判廳是一個宏大的長方形的房間。它的一頭由一個高臺完全占據，有三級臺階通向這高臺。高臺上面的布置如下：其中央擺放著一張桌子，桌面鋪著帶有暗綠色穗子的呢絨布。桌子后面擺著三張圈椅，都具有橡木制成的刻有花紋的十分高的椅背。圈椅背后懸掛著一幅裝在金色的畫框里的一位將軍的鮮明耀眼的全身肖像，這將軍[1]身著制服，佩著勛章帶，一只腳略向前伸出，用手捂著軍刀。其右邊的角落里懸掛著神龕，供奉著頭戴受難荊冠的耶穌像，還擺著讀經桌，而就是這右邊，擺著檢察官的斜面的高寫字臺，從左面觀察，對著斜面的高寫字臺，在深處的是書記官的小桌子，而靠近聽眾的地方是一排旋得很細的橡木柵欄，柵欄后面是幾張空著的被告坐的凳子。從右面觀察，在高臺上擺著兩排椅子，也具有高椅背，是供陪審員們坐的，從那里往下是幾張供律師用的桌子。有一排柵欄將審判廳分為兩半，以上所述是前半部分的布置。后半部分全部為長凳所占滿，每一排長凳比前一排要高，一直排到后面的墻壁為止。在大廳的后半部分，在前排的長凳上，坐著四個模樣像女工或女仆的婦女和兩個樣子像工人的男子，他們明顯對大廳的華麗陳設十分驚訝，所以在膽怯地交頭接耳，低聲談話。

陪審員們到場就座之后，民事執行吏隨即以其側向一邊的步伐走向高臺中央，大聲喊叫著，仿佛要用這樣的厲聲吆喝嚇倒在場者似的：

“法庭開庭！”

全場起立，法官們在大廳的高臺上露面：領頭的是審判長，他以其壯實的肌肉和美麗的連鬢胡須令人驚羨；尾隨其后的是那戴著金邊眼鏡、臉色陰沉的法官，這位法官的臉色更陰沉了，因為剛才，臨近開庭前，他遇見了自己的內兄，這人是法庭職務的候補者，內兄告訴他說，他剛才去了他姐妹那兒，姐妹向他表示，她將不做午飯。

“看來，我們只有一同上飯館吃飯了。”內兄說，笑了笑。

“這有什么值得笑的。”臉色陰沉的法官說，他臉上更加愁云密布了。

殿后的第三位法官就是馬特維·尼基季奇，他老是遲到——這個法官留著大胡須，長著一雙大而和善的但向下垂的眼睛。此人患有胃黏膜炎，按照醫生的建議，他從今天早晨開始實施新的生活制度，而這種新的生活制度這次將他羈留在家中，使他比平日來得更遲。現在，當他步入高臺上之時，他露出聚精會神的樣子，但他的心思并非集中于案情，而是因為他有一種占算的習慣，他使用一切可能有的手段占算他給自己提出的問題。眼下他占算的是，如果他從辦公室門口走到高臺上的圈椅席位的步數能用三除盡，那么，新的生活制度就可能治愈他的胃黏膜炎，如果步數不能除盡，胃黏膜炎就不可能治好。他走到圈椅邊時，本是二十六步，但他又巧妙地多走了一小步，造成二十七步走到圈椅的令自己滿意的結果。

走上高臺的審判長和法官都穿著有金線繡花衣領的官員制服，其堂堂的儀表足以令在場的人產生深刻印象。他們自己也感覺到了這一點，于是，他們三人仿佛都因自己的大塊形象而惶恐，立即謙恭地垂下眼睛，匆忙在鋪有綠色呢絨的文案后面的各自的鏤花圈椅上就座。這張文案上矗立著一個刻有老鷹的三角形的法器，還豎立著一些玻璃高腳盤，這樣的盤子在平常的柜內很常見，作盛糖果、墨水瓶和鋼筆用，而這里卻放著一些潔凈而美麗的紙張和重新削尖、不同型號的鉛筆。和法官們一道進入審判廳的有副檢察官。他同樣顯得匆忙，腋下夾著公文包，同樣地擺動著一雙手，穿過大廳到達靠近窗下的自己的席位，并且立刻埋頭閱讀和重新察看案卷，抓緊每一分鐘做準備，以便在開審后陳詞。他是一個功名心最重的人，毅然決然要安排好自己的錦繡前程，所以認定，凡是他接手辦理上訴的案子，都應該達到有罪的判決才罷休。中毒死亡案的來龍去脈他已大致了解，并且已起草好發言稿，但他還需要一些資料，現在他趕緊從案卷中摘錄一些內容，補充進去。

書記官坐在高臺上對面的一頭，他將可能需要閱讀的文件整理放好后，在瀏覽一篇違禁的論文，昨晚他找到了它并讀了一遍。他想和那個蓄大胡子的法官討論一下這篇文章，該法官和他觀點相同，在和其談話之前他想先熟悉一下這篇文章。

注釋：

[1] 影射沙皇。