“好了，請持有大火雞的朋友們準備！現在，由我來親自傳授中級馭火之術，請看好了！”

武直站上高臺，不知什么時候左手手心里已經多出來一個紅色透明的打火機了，武直左手高舉過頭頂，將打火機往空中一甩，然后等它落下的時候用右手一抄，便將打火機給抄在了手里，然后，啪嗒一聲，按下打火裝置，只見大大的火苗便從武直的右手虎口出噴出……

“好大的火！”

“是呀，比火柴的火要大多了……”

“是了是了，這就是昨晚我們見過的那個法術了……”

“原來掌中的火苗是因為有這個大神器……”

“這叫‘大火雞’……”

“是呀，大火雞真妙……”

“哎，火苗小了小了……”

“哎，不對，火苗又大了，大了，快看……”

“我發現了，我發現了！我懂了，這個向左弄，火就變小，這個向右弄，火就變大……天哪，我真聰明！”

原來是武直在臺上正親自示范，教他們怎么樣控制火苗大小。有人學會了，自認為很聰明，既驚喜，又得意。

“這大火雞，火苗可大可小，活了大半輩子，真沒見過這樣的好寶貝……”

“真的是寶貝啊，這東西的價值，徐內相，你認為，是否輸得過你家里的那顆夜明珠？”——注釋1

“劉內相，我認為，這兩樣東西不可以拿來對比，這東西才一兩銀子就可以換來，還有那么一位俏模俏樣的角兒唱曲，真是劃得來，要論價值呢，自是這大火雞不如夜明珠，但是論起用處，自然又是夜明珠遠遠不如大火雞了，呵呵……”兩個錦服打扮的白發公公一邊說著，一邊互相笑起來。

“果然不愧是中級馭火術，畢竟比初級的要厲害得多了！”

“真是紅經火火……”

“光只是中級就這么厲害，不知道到了高級，還又是怎樣一番叫人傻眼的景象呢……”眾人七嘴八舌，議論紛紛。

有人好奇，大叫一聲，詢問起高級馭火術的情況來。

武直一笑，回答得很耿直：“對不起，高級馭火術就算是我，也還沒有學會。”

眾人聽了，哈哈大笑。

場面很愉快，大家都非常的滿足。得到火柴和“大火雞”的人自然感覺如人生贏家，而暫且沒有得到的人，也滿懷著期待，準備隨時學會這相應的“馭火術”。

就在這個時候，突然，從門外傳來了一陣嘈雜聲，眾人一邊回頭望，一邊又自覺不自覺的向著兩邊，讓出了一條道路來，武直定睛一看，只見余夫人正帶著一幫家丁，盛氣凌人的闖到院中來。

在她身側，一個是那瘦高的仆人，叫什么摸著天余千的，另一個，則是以樂人身份買進張府的白玉蓮。

看到這撥人出現，天王堂里面的氣氛瞬間就發現了改變。在場的有誰人不知道，余氏與金蓮的恩怨的。

浸豬籠，搶媒令，這一樁樁事情早已經在北城傳得人盡皆知，并且還在向更大的清河城輻射。

余氏板著臉，站在院中間，也不作聲，卻只是先拿一雙惡狠狠的眼，在院里四處張望。

她這是想干啥？

眾人的心里都各自在揣測。

半個時辰前。

余氏睡了一個舒服的覺，很晚才起床。才一起來，余千就趕過來回報道：

“夫人，張勝早上來過……”

“可是來交待昨晚的事情？”余氏心里一喜，卻又一緊。

“是的……”

“他怎么說？”

“他見您沒有起來就走了，只放下話來，說事情已辦妥八成，最后兩成只等夫人起來后去了天王堂再親自定奪……”

“什么？他來的時候你怎么不叫醒我？”

“那個時候還很早，我在門外叫了兩聲，夫人沒應，丫環們也都不敢叫，都知道您早晨的時候不喜歡被人給吵醒……”

“好了！都是些蠢奴才！也不知道說了多少回了，要是有重要的事情，就別管那么多了，先把我叫醒嘛！”

“是……”余千陪著不是，低著頭，心里卻有萬般的怨言，心想，是，你是這么說過了，可是每一回當有人真的把你叫醒了，你就又要發一百個牢騷，一口一句的奴才，罵人不長記性，說什么事情都沒有你睡覺重要……

“他有否把東西留下？”

“東西沒有，倒是另有一封信……”余千把信遞給余氏。

余氏接在手里一看，臉色瞬間一變。

因為那封信上的內容非常的簡單，而且直接，只有四個字，而且只點明了一個意思，其實也就是把那句“事情已辦妥八成，最后兩成只等夫人起來后去了天王堂再親自定奪”的話說得明白了些——拿錢來換。

余氏一怒，將信撕得粉碎，扔在地下：“事情已辦成八成，張勝真的那樣說？”

“是的，夫人！”余千答道。

余氏很惱，但心里卻已明白——張勝的意思明顯在借機敲詐！

他一個下人居然有膽量敢向我敲詐？——

余夫人越想越氣，仿佛一下子張勝的那張嘴臉就在自己的面前活靈活現了起來似的，他在洋洋自得的叫囂著說，夫人，你聽我給你解釋，八成是指你交待給我的事情我已經辦妥，但是東西現在還不能直接給你，那剩下的二成顯然就看夫人你的誠意了……

咱們一手交錢，一手交貨。

地點天王堂，我等你，不見不散……

余氏氣得不行，卻又無法，只能立馬打扮并著裝，并帶了人馬往天王堂火速趕來。

……

一個賊眉鼠眼、身子有些馱背的男子從人群后閃了出來，邁著吊兒郎當的步伐向余氏靠近了過去。

“過街鼠張勝，你這個不知好歹的東西！你叫夫人好等！”余千壓著嗓子喝罵道。

“夫人，這可怪不得我，我老早就得手了，但那時你卻在睡覺，沒人能夠叫得醒你，我又能有什么辦法？”張勝卻嘻皮笑臉的，直接無視了余千。

“東西給我！”余氏冷冷道。

“夫人，天寒地凍的，我替你辦成大事，你呢，卻在暖暖的被窩里面舒服的睡覺，你就可憐可憐小人吧，隨便賞點，好讓小人的下半輩子衣食無憂，也能偶爾睡個安穩覺……”

注釋1：內相即太監的一種雅致的稱呼。本文中設定，清河是京城的后花園，有不少皇親國戚和公公宦官出沒。