隆治四年四月二十日，臨川侯府，后花園。
    黃錦：“侯爺請！”
    賈琦和黃錦對視了一眼，眼前是一座假山，臨川侯府所謂的密室正是在這假山之上鑿刻而出的，黃錦對著小黃太監(jiān)一點(diǎn)頭，小黃太監(jiān)拿著陳洪交出的鑰匙上前在一處花叢中找到一處凹槽，將鑰匙插入其中，用力旋轉(zhuǎn)，一扇石門緩緩打開，一股渾濁之氣從黝黑的洞口飄散出來。
    賈琦望著一臉灰敗之色的陳洪，想了好一陣，“本侯就不進(jìn)去了。”
    “都督！”
    謝瓊急了，“不能啊，如果任由這群番子進(jìn)去，指不定會栽贓什么罪名呢！”
    “放肆。”
    賈琦斥責(zé)一聲，“莫要胡說，東廠奉旨辦差，定會秉公處理此事的。”
    說著，對著黃錦說道：“本督說的對吧。”
    黃錦上前兩步，借著火把的光芒往里面瞅了兩眼，轉(zhuǎn)身說道：“放心，規(guī)矩雜家懂的。”
    見謝瓊直直地盯著自己，又望了望賈琦，沉吟了片刻，“侯爺也不要為難雜家，這樣，雜家和侯爺都不進(jìn)去，由謝伯爺和雜家的干兒子各帶五人進(jìn)去，怎么樣？”
    “您這話客氣了，今兒是皇差，您做主。”
    賈琦一拱手，又對謝瓊使了個眼神，“還不給黃太監(jiān)道個惱！”
    “俺老謝粗人一個，不懂什么禮節(jié)，黃太監(jiān)見諒，此事過去俺請你吃酒。”
    謝瓊自是明白賈琦的意思，壓下心中不快，拱手說道。
    黃錦唬了一跳，“謝伯爺客氣了，酒就免了，雜家還想多活兩年呢。”
    看著這兩人，賈琦嘴角一抽，都他娘是人精。
    “好了，陛下差事要緊，抓緊些，否則一會該難辦了。”
    賈琦微微揮手道。
    黃錦頓時反應(yīng)過來，連忙說道：“快進(jìn)去瞧瞧，雜家和侯爺在此等著。”
    話音一落，謝瓊和黃德貴各帶五人打著火把走進(jìn)了密室。
    此時距離東廠包圍臨川侯府已經(jīng)快兩刻鐘的時間了，消息估計(jì)已經(jīng)傳出去了，不論是何緣故，內(nèi)閣與兵部都會派人來問詢的，搞不好各家也會有人來的，好多年未有這種事情發(fā)生了。
    時間一分分流逝，眼看著外面前來問詢的人越來越多，可是還是沒人上來，黃錦面上露出了焦急之色，一回頭，卻見賈琦老神自在的端坐在椅子上品著香茗，毫不在意的模樣。
    就在這時，密室方向傳來了一串腳步聲，眾人抬眼望去，少時，只見黃德貴手拿著一卷畫走了出來，謝瓊則空著手面色難看的跟在后面，黃錦一怔，連忙站起來，賈琦見狀也站了起來。
    黃德貴：“干爹，里面發(fā)現(xiàn)了這幅畫還有供案香爐，另外還有一條密道，看著方向該是往東城方向去的，已經(jīng)派人去打探了。”
    說著將手中的畫展開來。
    黃錦眼睛一亮，立刻望向了賈琦。
    這時賈琦眼中閃著光，已然猜出畫中之人，雖未見過廢太子本人，卻是可以從畫中看出義忠郡王和秦氏的樣子，接著，賈琦一字一頓說道：“一幅畫而已，說明不了什么的。黃太監(jiān)要是想要，本督可以在神京給你找來數(shù)十幅甚至更多。”
    黃錦面色微變，看了看面前的畫像，走到陳洪跟前，“想必陳伯爺是個聰明人，沒有證據(jù)雜家也請不下旨意來，雜家就問您一句話，截殺信使的是不是臨川侯府的親兵。”
    陳洪聽了這話，兩眼中浮現(xiàn)出茫然，跟著露出復(fù)雜的目光，少頃才答道：“是。”
    謝瓊兩眼瞪得像燈籠，死死地盯著他，怒聲道：“你他娘的能不能不要這副模樣，不要忘記了，都督可是擔(dān)著風(fēng)險將老婦人、嫂夫人還有侄女送到賈家的，你要是還為這些人隱瞞，連累了都督，你的良心過得去嗎！”
    陳洪沉默了，站在那里望著地面出神。
    謝瓊被他的沉默激怒了，伸手扯著他的衣領(lǐng)，“你他娘的是死人啊！！”
    “謝瓊！”
    賈琦大喝一聲，“放開他。”
    “都督。”
    謝瓊不甘的喚了一聲，隨即在賈琦嚴(yán)厲的目光下松開了手，不過卻是啐了他一臉。
    賈琦深深地望著陳洪，“你是個厚道的人，不過我希望你能給家人留個活路。”
    說完，對著黃錦點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身向外走去。
    陳洪轉(zhuǎn)過頭，望著賈琦的背影，“都督。”
    他的聲音不大，卻讓賈琦停下了腳步。
    接著，陳洪高聲道：“末將是被逼的。”
    ................
    乾清宮，養(yǎng)心殿。
    隆治帝坐在上首龍椅上，環(huán)視殿中一圈，自從罷了十五日大朝會之后，這是第一次叫這么多官員前來議事，而且半數(shù)以上是勛貴軍方。
    秦威年歲大了，年輕時戰(zhàn)場落下了很多傷，隆治帝特旨賞座矮墩，坐在隆治帝右手武官隊(duì)列最前面，瞥了眼跪倒在殿中的陳洪，嘆了口氣，暗道一聲糊涂。
    如今的開國一脈已經(jīng)出現(xiàn)了青黃不接的危局，還好出現(xiàn)了賈琦這么個妖孽，否則自己也不會讓爵交出手中兵權(quán)的，隆治二年五軍都督府成軍之時各家都塞了子弟進(jìn)入軍中，自己和賈琦也是大開方便之門，可惜，沒有幾個堅(jiān)持了下來，只有數(shù)人目前仍舊在前軍都督府，這些可以說是開國一脈的希望了。
    陳洪則是自己在去年賈琦率軍前往陜西平叛之時介紹給他的，是員猛將，幾戰(zhàn)下來晉爵三等伯，賈琦和自己都看好他，因此賈琦更是親自上折子給他敘功，以期望在慶功大典上爵位能往上再升一級，誰成想出了這么檔子事，搞不好影響整個軍方，昨日因今日果，看來是皇帝出手了。
    無論如何，今日都要保下軍方的體面。
    隆治帝干咳了一聲，“事情的原委諸位愛卿也都知道了，不知諸位有何看法？”
    楊漣聞言，望了秦威、牛繼宗等人一眼，又望了望賈琦，上前一步，“啟稟陛下，臣有話要問。”
    聞言，隆治帝暗松了口氣，面上輕松了少許，朗聲道：“準(zhǔn)。”
    楊漣望著陳洪直接問道：“陳伯爺，密室之中懸掛畫像并祭拜，此事你可知。”
    陳洪點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    楊漣：“那，襲殺信使，妄圖切斷外城與皇城聯(lián)絡(luò)的是否是你。”
    陳洪漠漠地望了他一眼，語氣十分平淡，“是，也不是。”
    楊漣一怔，向隆治帝望去，見他點(diǎn)頭，又問道：“此話是何意？”
    “不瞞首輔，當(dāng)年禮部尚書陳家長子陳應(yīng)元便是被我所救，就是藏在密室中養(yǎng)傷并且躲過搜捕。”
    說到這，陳洪臉上浮出一絲苦澀，“誰成想，救了一只白眼狼，養(yǎng)傷期間他發(fā)現(xiàn)了藏在暗處的暗門，并且找到了藏于東城的出口，出口所在的院子距離原內(nèi)閣首輔李潞府邸只隔了一條小巷子，他們就是這么潛入李府并殺害了李潞全家的。”
    聽了他的話，大殿中寂靜一片，刑部尚書趙煒抬頭望了隆治帝一眼，隆治二年大年夜前內(nèi)閣首輔李潞全家被殺的案子終于揭開了面目，還有兵部一直追查當(dāng)年陳應(yīng)元如何活下來的疑問也解開了，當(dāng)年陳洪就在禁軍任職。
    同樣也是那場叛亂和之后的清洗導(dǎo)致了整個軍方的衰敗，當(dāng)年的陳洪僅僅是個游擊，如今都混到了副將了，這是他的幸運(yùn)亦是朝廷的不幸。
    隆治帝一怔，目光不禁向秦威望去，只見他閉著眼坐在那里，好似睡著了一般。
    “臣御史張啟軍，彈劾陳洪欺君罔上、勾結(jié)逆賊。”
    “臣御史洪康，彈劾陳洪通敵賣國、意圖謀逆。”
    “臣彈劾....”
    一時，殿中近半文官站了出來，全是彈劾陳洪，更是有人叫囂著將陳洪交由三法司嚴(yán)查，看看背后可有其他勛貴軍方將領(lǐng)牽扯其中，望著這些大義凜然的官員，楊漣嘆了口氣，昨兒黃昏隆治帝特意找自己談了話，將一些隱秘之事告訴了自己，讓自己在關(guān)鍵時候穩(wěn)住朝堂，萬不能鬧大了。
    眼看隆治帝面色漸漸難看起來，楊漣不得不開口說道：“截殺信使是怎么回事？”
    陳洪：“當(dāng)日劉鐘潛入府中找到并威脅我，說是他們?nèi)耸植粔颍屛野档爻鍪郑灰袛嘁粋€時辰外城與皇城的聯(lián)絡(luò)即可，還說他們以后不會再回神京了，也不會有人上門找麻煩了。”
    工部尚書佟廷俊：“既然你說是被脅迫的，為何要在密室懸掛并祭拜廢太子！”
    陳洪輕搖了搖頭，“此畫并不是我所掛，我曾經(jīng)將畫像收起并撤了供案香爐，可是過一段時間就會再次出現(xiàn)，也派人追查、蹲守了，可惜皆是無用。”
    話音剛落，就聽佟廷俊嗤笑道：“哪來如此怪異之事，本官看著你就是在狡辯。”
    卻不想邊上的謝瓊說道：“天下怪人怪事多的去了，比如佟尚書花甲之年仍舊老當(dāng)益壯，繼續(xù)照顧這千金閣的生意。”
    “你....”
    佟廷俊被這話噎的面色漲紅，手指著他支吾竟說不出話來。
    “哈哈哈....”
    軍方一眾將領(lǐng)放肆大笑，就連楊漣等人面上亦閃過一抹古怪的笑容，隆治帝坐在上首看的一清二楚，心中也是好笑不已。
    佟廷俊厲聲道：“那在你府中搜出的重甲怎么說，按理你只是個三等伯，你從哪得來的，還是說誰放在你家中的，神京滿打滿算就幾家有重甲....”
    說著雙眼掃向軍方隊(duì)伍前列。
    隆治帝這時不得不開口，“好了，這里是養(yǎng)心殿，不是菜市場，在吵吵全部出去。”
    說著望向秦威，換了一聲，“老國公。”
    秦威還是閉眼坐在那里，居然沒有聽見這一聲呼喊。
    隆治帝面上浮現(xiàn)一抹古怪，無奈一笑，望向牛繼宗，“鎮(zhèn)國公覺得此事如何處置？”
    牛繼宗沉聲道：“回陛下的話，此非臣等可以置喙。”
    說完，想了想，又道：“國有國法，家有家規(guī)，犯了錯就該罰，否則大漢律令豈不成了擺設(shè)。”
    隆治帝點(diǎn)頭，又望向賈琦，“忠勇侯，他是你的愛將，你怎么看？！”
    賈琦抬眼望向上方，迎上了隆治帝的目光，心中默念一句mmp，躬身道：“全憑陛下處置。”
    隆治帝：“這么說，軍方的意見就是主罰。”
    說著望向楊漣等人，“內(nèi)閣怎么說？”
    孔方巖剛準(zhǔn)備出列，乎聽楊漣說道：“啟稟陛下，鎮(zhèn)國公說的不錯，即是犯了國法就該處罰。不過其先祖對大漢有功，其亦在陜西平叛之中立下戰(zhàn)功，望陛下念在其是被脅迫能夠?qū)挻筇幚怼！?br/>     說完，又用嚴(yán)厲的眼神制止了孔方巖。
    “唉。”
    隆治帝嘆了口氣，站了起來，“當(dāng)年的事情，朕也不想再追究了。不過截殺信使如同謀逆，雖說其中有著不得已，但是，鎮(zhèn)國公的話不錯，要是不懲治，那么朝綱就會敗壞。所以.....”
    說著，環(huán)視大殿一圈，朗聲道：“傳旨：羽林衛(wèi)前軍營副將臨川侯世襲三等伯陳洪，識人不明犯下滔天大罪，本該嚴(yán)懲，然念其祖上赫赫戰(zhàn)功、與國朝有功，且其亦立下戰(zhàn)功，故為了全其先祖與軍方的體面，削其爵位，仍保留爵產(chǎn)，其子前往邊軍效力，日后立下戰(zhàn)功可復(fù)爵位。”
    大殿中一片寂靜。
    稍頃，秦威睜開雙眼，顫微微地站起身，“陛下圣明。”
    “陛下圣明。”
    “.....”
    看著這滿朝文武，隆治帝的目光瞟向了楊漣，“諸位愛卿可有事啟奏？”
    楊漣：“啟稟陛下，臣有事啟奏。”
    隆治帝：“說。”
    “自太康三十五年起，兵部右侍郎之位便空缺，以前四海升平、邊疆穩(wěn)定尚可，如今朝廷對內(nèi)外皆要用兵也該選一老成穩(wěn)重重臣擔(dān)此要職了。”
    “卿可有人選？”
    “禮部郎中金文嘉處事老道，心思縝密，且在兵部輪過值，比較熟悉兵部流程，所以臣覺得比較合適。”
    “嗯。”
    隆治帝點(diǎn)頭，又望向眾人，“諸位可有其他人選？”
    賈琦望了望自導(dǎo)自演的君臣二人，又望向了秦威....
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