當地官衙。
    底下兩排太師椅坐著當地官員, 年齡不一, 統共加起來也有七八個人, 可這不大不小的一個廳堂, 現在竟是安靜的連一絲聲響都沒有, 這些平日在外頭作威作福的官員，此時各個都低著頭，不敢說話。
    而坐在主位的那個男人, 今年不過二十二。
    他穿著一身緋色官袍，外頭罩著一件玄色披風, 緋藍色的合股繡腰封下不綴玉也不飾荷包，只有孤零零的一塊令牌，上刻都察院三字, 皂靴底下沾著一層厚厚的泥土，就連衣擺處也有些干涸的泥土痕跡, 可這些卻沒有半點折損他的氣度。
    他眉眼英俊, 面皮很白，嘴唇不薄不厚，是很好看的粉色，鼻梁很挺, 下頜線十分漂亮。
    當初名冠京城的沈玉謙，如今人人敬畏的沈大人。
    他好似還是和從前一樣溫和，唇邊泛著笑, 看著人的眼睛也帶著溫潤和寬厚, 可那笑意卻再也沒抵達過眼底, 縱使笑，也只是這樣清清淡淡的，手里的茶盞落在桌案上，不輕不重的一道聲響，愣是讓底下兩排官員都嚇了一跳。
    沈紹卻仿佛沒有察覺一般，仍是很溫和的語氣，“想了這么久，各位大人可有法子了？”
    無人應答。
    這些年紀差不多比沈紹要大上一兩輪的官員，一個個低著頭，生怕被他點到名，戰戰兢兢。
    “孫大人。”沈紹把目光轉向坐在右首位置的一個中年男人身上，客氣道：“您是咱們漢口的知府大人，理應由您主事來著，我如今厚著臉皮越俎代庖，但還是想問您一聲，您可有什么高見？”
    這一聲“您”差點讓孫知府跪坐在地上。
    誰不曉得這位沈紹沈御史是出了名的笑面閻羅，這幾年，他從一個小小的知縣，一路走到今天這個位置，如今成了天子最信任的耳目。
    現在都察院那位正御史已到了頤養天年的年紀，恐怕不用幾年，這位年紀輕輕的沈大人就要成為都察院的頭。
    早間聽說這位沈大人來了，嚇得他連官帽都沒握住，出門的時候還差點摔了一跤。
    現在——
    他呆站著，在沈紹溫潤目光的注視下，老臉發白，聲音發顫，“微，微臣覺得等朝廷發放官銀，就，就好了。”
    “不好。”
    沈紹笑道，語氣仍是很溫和的樣子，臉上的表情也沒什么變化：“漢口距離京城還有一段距離，孫大人昨兒才遞了折子，便是快馬加鞭，也得花費不少日子。”
    “難不成這陣子便任由這些百姓無家可依？”
    他這含笑的一句話不僅沒讓孫知府松口氣，反而讓他的臉色越發蒼白起來，“是，是微臣的錯，微臣原本以為只是一個小災，沒想到......”他哪里是沒想到，只是不想讓朝廷知曉，以為可以靠自己解決。
    可哪里想到，本來只是小范圍的洪災，后來竟然會演變成那副樣子。
    也是真的沒有辦法，生怕鬧成更大的變故，他這才咬著牙給朝廷那邊遞了折子，卻沒想到還沒等來朝廷的欽差，倒是先等來了在周邊城鎮處理事情的沈紹。
    “孫大人。”沈紹說道，“現在不是追究誰對誰錯的時候，事情發生了，如何解決才應該放在第一位。”
    “是是是......”
    孫知府抹了一把額頭上的汗，“不，不如咱們召集當地的富紳，讓他們捐款？”
    “這倒是個好法子。”沈紹贊同道：“可人家的錢也不是白來的，孫大人打算怎么讓他們主動捐款呢？”
    “這......”
    他哪有想這么多？
    從前沒錢了，都是直接向這些商人張口要錢，那些不肯給的，隨便想個法子解決了便是，這些人摸打爬滾這么多年，誰家沒一點齷齪事，只要抓住了這一點，誰敢不給？
    可看沈紹的意思，倒是想要讓他們主動納捐，這......怎么可能？
    孫知府頓時又不知道該說什么了。
    沈紹也不開口，就看著人，余光瞥到自己的護衛長風進來，才收回視線，問道：“怎么了？”
    長風拱手道：“主子，表少爺來了。”
    如今跟沈家有親眷關系的也就一個李家，沈紹面露驚喜，“七郎來了？快讓他進來。”眼見長風神色猶豫，想到之前七郎給他寄來的信，便也明白幾分，吩咐道：“先讓他們去花廳坐著，我這邊處理完就過去。”
    “是！”
    長風拱手離開。
    沈紹重新收斂心神，看向孫知府，語氣平緩，“孫大人需得知曉現在時間和銀子是最重要的，早間，本官去看過外頭的情形，那些百姓著實可憐，孫大人和其余大人既然當了這個父母官，就得為百姓多加考慮才是。”
    他語氣是一貫的溫和，可話中的意思卻讓底下人心下一凜。
    廳下眾人皆起身應是，沈紹便又說道：“本官還有事，這事，眾位大人再商議一會，兩個時辰后，本官再回來，希望屆時本官能聽到一個好的答復。”
    他說完便走。
    直到他離開，屋子里的一群人這才蒼白著一張臉，長舒一口氣，癱軟在椅子上。
    花廳。
    李欽遠讓人送來熱茶，便讓他們退下了，親自絞了一塊帕子給顧無憂擦拭著額頭上的冷汗，又哄著人，“乖，喝點熱茶，別去想那些事了。”
    可她怎么忘得掉？
    只要閉上眼睛，就能回憶起那些尸首，還有在尸體上徘徊的蟲子，以及延綿不絕的哭喊聲。
    倒不是害怕，只是難受，像是有重重的拳頭砸著胸口，讓她整個人都憋悶至極......
    李欽遠還要寬慰幾句，便聽到外頭傳來一陣腳步聲，抬眼望去，只看到一個系著玄色披風的男人正逆著光跨步進來，看到來人，他連忙起身，高興道：“舅舅！”
    “七郎。”
    沈紹顯然也很開心，他們已經快三年多沒見過面了，抬手拍了拍李欽遠的胳膊，上下看人一眼，那雙先前一直沒有笑意的眼睛終于彎了起來，語氣夾雜著滿意和自豪，“好。”
    “我已經聽過你這陣子的事了，你做得很好。”
    他們舅甥二人，因為年紀相差不多的緣故，打小就很親近，李欽遠聽他所言，臉上也溢著高興，想到身邊的顧無憂，他連忙和人介紹起來，“舅舅，這就是我和你提過的。”
    大概是第一次和親近的人介紹顧無憂，他的臉頰也泛了些紅，唯有握著顧無憂的手沒有一刻松開。
    沈紹把目光從李欽遠的身上轉向顧無憂，看到這張臉的時候，他的神情有一瞬的變化，似乎是透過濃重的歲月，看到了另一個人......那人也是這樣纖弱，也長著一雙這樣的眉眼，看著人的時候，那里頭仿佛帶著與生俱來的憐憫和慈悲。
    可也只是一瞬的光景，他便恢復如常了，語氣溫和，“樂平郡主。”
    看到沈紹進來，顧無憂倒是斂了幾分軟弱疲憊，朝人斂衽一禮，又道：“您喚我樂平就好。”
    沈紹也沒拒絕，一邊請兩人入座，一邊問李欽遠，“怎么突然來這了？”
    “我們在來的路上看到不少難民，知曉漢口發生了洪災，便打算過來看看。”說起這個，李欽遠的臉色還是不大好，“舅舅，您怎么也來這了？”
    沈紹臉色也不大好，“我前陣子在武昌，知道漢口這邊出了事，便過來看看。”
    李欽遠知曉他的脾性，其他人碰到這些事，早就躲遠了，也只有他才肯過來看看，“朝廷那邊怎么說？”
    沈紹：“孫禹舟昨天才送出去的折子，估計明日才能到京城。”
    “這些混賬！”
    李欽遠到底還年輕，氣道：“事情發生到今天都過去十多日了，這些個混賬東西為了頭上那頂烏紗帽硬是瞞而不報！”
    顧無憂的臉色也不大好看，但抿著唇，沒說話。
    沈紹的神情倒是沒什么變化。
    這三年，他看過太多太多這樣的事，早就習以為常了，如今見兩人，也只是垂眸倒了三盞茶，分遞過去，才又說道：“若是這孫禹舟是個一心為百姓的父母官，你們在路上也就看不到那么多難民了。”
    李欽遠抿著唇，又坐了回去，“那現在怎么辦？”
    “孫禹舟想讓當地富紳捐款。”
    這倒是個法子，不過......李欽遠皺眉，“他們肯嗎？”
    沈紹淡聲道：“出肯定是會出，但至于肯不肯，出多少便是另一回事了。”
    屋子里有半響的沉寂，又過了一會，李欽遠轉頭去看顧無憂。
    顧無憂一向了解他，又怎會不知他在想什么，朝他點了點頭，“你做主便好，我聽你的。”
    李欽遠心下一暖，在桌子底下輕輕握了握她的手，而后看向沈紹，“舅舅，我手頭還有些能用的銀錢，不如......”
    話還沒說完。
    沈紹便道：“就你一個人，能抵什么用？”
    在這樣的大災面前，李欽遠的那些銀錢也只是杯水車薪。
    因為這一番話，屋子里又沉默下來，倒是顧無憂沉吟一會開了口，“我倒是有個法子。”眼見二人把目光投過來，她大抵是有些不好意思，臉頰微紅，但還是繼續說道：“想讓他們心甘情愿出錢也不是沒辦法。”
    “我聽說大周這些商會，每年明里暗里都有在較勁。”
    這是顧無憂之前在臨安和莊茹聊天時，聽她提到的，因為李欽遠的德豐商號位屬臨安，自然就被分派到江浙商會，而這次他跟韓進合作，名揚大周，算起來江浙商會算是得了個頭籌。
    “如今漢口出事，若是這邊的商會能齊心一道解決，自然也能享譽天下。”
    舅甥二人聽到這話，眼睛微亮，沈紹倒是還有疑慮，“齊心是一回事，但怎么能讓他們多出些銀錢呢？”
    “這個也簡單。”
    大概是自己的提議被認可，顧無憂的底氣便又足了一些，后面說起話也就越發沉穩起來，“從前我在家里時，我們這些姑娘家聽到這些事便愛比較，知道對方捐了多少，必定是要壓過對方才行。”
    如今想想，當初只是閨閣之間的較勁，哪曉得人間疾苦原來是這樣的慘狀。
    李欽遠察覺到她語氣微弱，知道她心里肯定又是想起先前瞧見的那些慘況了，輕輕握了握她的手，等到顧無憂看過來，便朝他露了個安撫的笑，見她心神稍定，這才和沈紹說道：“舅舅，這個法子不錯。”
    “回頭你就讓我去一趟，我先出個頭，那些人自然不愿在自己的地界損了這個臉面。”
    “好。”
    沈紹起身，“那就按照這個來，事情緊急，七郎，你先和我出去一趟。”
    李欽遠點點頭，跟著起身，目光瞧見身邊的顧無憂，剛想說話，便聽人已經善解人意的先開了口，“你們去吧，我過會讓林清送我去客棧。”
    “好。”
    李欽遠也就不再多言，跟著沈紹出了門。
    有了李欽遠的出面，漢口商會這邊果然沒多久就松口了。
    有了銀子，這里的事就容易許多了，沈紹讓人先把那些尸身全部收了，若是有親眷的，便讓親眷收回去，再著斂葬隊好生安葬，若是無人認領的便先送去義莊，著那邊的人照看。
    洪災過后最怕的便是那些疾病，所以又請了大夫，備好藥材，若有身體不舒服的，全部免費看診。
    又花了銀錢讓當地精壯的男丁重新建造房屋。
    這般十數日，這邊的情況總算是逐漸穩定下來，京城的賑災銀子也都分派下來了。
    沈紹便又讓人貼了告示，讓人快馬敲著鑼鼓，一路往周邊幾個地方喊，讓那些離家的難民全部回來。
    其實事情發生了，最怕的就是沒有一個干實事的主心骨，之前孫禹舟等人你推我阻的，誰都不肯來干這些事，而底下的官吏也都是有樣學樣，那些百姓看到這幅情況，怎么待得住？一個個全都往外跑。
    現在有沈紹親自坐鎮，每日走在百姓面前，讓他們知曉無論發生什么事，都能有解決的法子。
    大家心中的擔憂自然也就跟著散去了。
    這日晚上，沈紹回到官衙，看到李欽遠從顧無憂的屋中出來，便停下步子，輕聲問道：“睡了？”
    “嗯。”
    李欽遠點點頭，“她這幾日也勞累了，剛洗完臉便睡著了。”
    這些日子——
    他們兩人也都在沈紹身邊幫襯著。
    沈紹點點頭，又拍了拍李欽遠的肩膀，“別吵到她，去我屋子坐坐。”
    “好。”等進了屋子，沈紹先洗漱了一回，握著帕子邊擦手邊問李欽遠，“你們明天就要回去了？”
    “嗯。”李欽遠說道：“早先在岳陽的時候便給京中送了信，沒想到在漢口耽擱了這么久，再不回去，恐怕她家里都該擔心了。”
    見他每每提起顧無憂時，眼中便流露出璀璨明媚的笑意，沈紹也是打心眼里替自己這個唯一的外甥高興，“你如今這樣，姐姐在天有靈也該放心了。”
    李欽遠笑了下，已無從前提起母親時的悲傷。
    沈紹便又給自己倒了盞酒，“回去之后，定下來了，就帶著人去看看你外祖母......她這些年也沒少想你。”
    “好。”
    李欽遠應下了，他接過沈紹遞來的酒，猶豫一番，還是開了口，“舅舅，你的年紀也不小了，其實......”看了一眼沈紹，見他眉眼溫和，抿了抿唇，便又說道：“顧迢姐這些年一直都沒成婚，我懷疑當年的事另有隱情。”
    “這些年我在書院也見過她幾回，她不像那樣的人。”
    聽她提及顧迢，沈紹眼中的那抹溫潤逐漸消散，他修長的手指握著青瓷酒盞，猶如白玉般的無暇面頰在燭火的映襯下令人看著有些恍惚，“我知道她不是那樣的人。”
    -“我從前是喜歡過你，可我喜歡的是名冠京城的沈玉謙，不是現在這個一無是處、一敗涂地的沈紹。”
    -“沈紹，沈家倒了，你我的緣分也盡了，從此，你我男婚女嫁，各不相干。”
    他想起三年前，那個綠衣女子站在他面前，和他說得這番話。
    他不信她所言。
    他認識的顧迢不是這樣的人。
    李欽遠不解：“那為什么......”
    “因為她還和我說了一句話。”沈紹抬起頭，卻沒看李欽遠，而是看著半開軒窗外的夜色，窗邊一株曇花開得正好，只是也就轉瞬即逝，那花便又枯萎了。
    一如他們之間的情意，盛開之時，濃烈至極，轉瞬便只留一地荒蕪和落寞。
    “她說——”
    -“沈紹，我想我是不愛你的，我從來沒有因為你茶飯不思過，也沒有因為你，肝腸寸斷，更沒有因為你，失魂落魄，離開你之后，我發現我的生活沒有一絲變化，我依舊過得很好。”
    “她從沒因為我茶飯不思，也沒有因為我肝腸寸斷，更沒有因為我失魂落魄......”沈紹的目光落在那株曇花上，聲音在這夜色顯得十分縹緲，“她和我分開之后過得很好，比從前還要好。”
    “我信她此言，是真的。”
    “舅舅......”李欽遠張口想勸，卻發現一個字都說不出。
    沈紹笑了笑，那笑容中有著太多的落魄，還有一些自嘲，卻沒在李欽遠的面前表現出來，他只是輕輕拍了拍李欽遠的肩膀，和他說，“好了，回去歇息吧。”
    “我明天還有事，就不送你們了。”
    李欽遠點頭，走得時候又看了一眼身后的沈紹，見他自斟自飲，抿了抿唇，終究什么都沒說，替人合上門，離開了。
    而屋中的沈紹見他離開，也沒起身。
    等到把這一壺酒喝完，等到屋中燭火都跟著跳動起來，這才從懷中拿出一只邊角抽絲了的荷包，他面上一絲表情都沒有，只有指腹一寸一寸，撫過那只荷包上的紋路。
    -“玉謙哥哥！”
    -“玉謙。”
    -“沈玉謙......”
    -“沈紹。”
    耳邊縈繞著一聲又一聲的喊叫，輕快的，歡喜的，羞澀的，淡然的，沉默的，從年幼相攜至如今，四時景色不變，而他們之間的感情卻一變再變，從單純天真的兄妹情，再到后來坦露心聲時的少年。
    而今，他們一個成了顧先生，一個成了沈大人。
    他們重新活在同一片天地下，卻再也不是從前的關系了。
    夜涼如水。
    外頭晚風輕拍窗木。
    十月的夜晚已經有些冷了，有風吹得屋中燭火晦暗不明，可沈紹卻仿佛一無所察一般，只是握著那只荷包，喝了一盞又一盞的酒。
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