夜已深，靈鷲宮的營地里已一片寂靜，只有幽天部的首領帶著十余名下屬在營地里巡邏。
    營地中央的一頂大帳篷里，李清露已鼻息沉沉，卻聽不到虛竹的吐納之聲。練到他這種武功層次，外人已很難察覺到他的虛實，除非武功比他還要高。但是這樣的人，天下似乎也找不出幾個。
    外面刮起了風，帳篷的一角好笑被風吹得動了動。虛竹的眼睛突然在黑暗中睜開了，他突然感覺到了一股寒意，就像頭頂上有雙眼睛在冷冷地盯著他。
    等他的眼睛睜開以后，他就發(fā)現(xiàn)自己錯了，不是一雙眼睛，是兩雙，四只像貓頭鷹一樣的眼睛。
    傳說在夜晚，貓頭鷹的眼睛可以讓獵物呆立不動。如果換了一名普通的江湖豪客，深夜見到這四只發(fā)著寒光的眼睛，多半都會嚇得呆住的。
    可惜這是虛竹，所以他沒有被嚇呆。虛竹飄身下了榻，四只眼睛也進了帳篷。
    虛竹看了看面前這兩個人，他不是愛笑的人，可見到這兩個人，卻忍不住想要笑出聲來。
    兩人看起來像是五十來歲，一個身材不高，圓臉短須，肩寬體胖，乍看簡直就是個球，圓滾滾的大球，手里提著兩支黃橙橙的判官筆。另一個卻像支竹竿一樣，瘦長尖刻，右手攥著一把黝黑的鐵尺，足有三尺來長。兩個人站在一起，怎么看怎么滑稽，怎么看怎么別扭。
    胖球見虛竹臉色戲昵，似在嘲笑己方二人，勃然大怒，道：“小娃兒不敬老，還不來參見你兩個爺爺？”那瘦竹竿在一旁卻不言語，像刀刻般瘦的臉上只有冷冷的寒意。
    虛竹是實在人，不懂逞口舌之能，憨頭憨腦地道：“依你倆位的年紀，我叫一聲前輩也無不可，怎么誆我喊你們爺爺？”
    胖球道：“我們倆今年都七旬開外了，能不能做你的爺爺？”
    虛竹訝然道：“若果真有七旬開外，倒也能喊得。不知二位怎么稱呼？”
    那胖球道：“你只管叫金爺爺和鐵爺爺便是了……”正待再說，忽然目光一轉，呆了一呆。
    原來他們這一番對話，已然把李清露驚醒了。李清露雖武功較弱，卻是見過大世面的人，對虛竹更是信賴有加。當下只是坐在榻上，靜靜地瞧著他們。
    金和鐵樹花雖已年過七旬，但生活優(yōu)越，保養(yǎng)得好。兩名老鬼都是色中惡魔。兩人縱橫江湖多年，是心毒手辣的狠角色，在西夏可謂是從無對手。兩人年輕時憑借絕頂身手做了幾筆殺人越貨的勾當，成了巨富，后來便隱居在賀蘭山。雖養(yǎng)尊處優(yōu)，功夫卻從未撂下。這次愛徒吉木林——西夏一品堂堂主，帶了梁太后賜的千兩黃金和十名俊俏的宮女找上門來，千兩黃金倒還罷了，兩個老鬼也不大瞧在眼里；那十名俊俏宮女卻是難得，畢竟是宮里出來的女子，伺候得兩個老鬼如步云端，便來替梁太后辦差來了。
    雖然吉木林已經(jīng)告知兩老鬼，這次梁太后要殺的人是靈鷲宮之主虛竹，武功深不可測，不可大意。然而這兩名老鬼縱橫西夏數(shù)十年，在他們眼里，這虛竹便已如同死人一般。然而這李清露本就是皇家金枝玉葉，雍容華貴，又正在妙齡之年，更顯得如天仙一般，兩老鬼一見之下，頓時鬼迷心竅，眼瞧著李清露便垂涎欲滴。
    虛竹見這兩老鬼不懷好意地盯著李清露，怒火上竄，他本是拙于言辭之人，忍了忍低聲喝道：“二位到底是誰，所來何事？”
    胖球金嘿嘿笑道：“有人要取你們的命，我老人家正好殺了你，這小娘們兒嘛，就舍不得殺了，把她帶走享樂！”
    虛竹既知來者是敵，多半是梁太后派來暗殺自己和夢姑的。當下便不搭話，雙掌一錯，左掌虛晃，右掌一招“天山融雪”便拍向金胸前。
    金“咦”了一聲，嘴里道“小娃兒果然有兩下子！”判官筆交于左手，右掌迎著虛竹接了他一掌。虛竹心有怒氣，這一掌用上了九成掌力，饒是如此，對了這一掌，金老鬼只覺得胸口氣血往上翻，差點一口血噴上來，他一咬牙咽了下去，對師弟鐵樹花道：“不好，這小子的內力太強，并肩子上罷！”
    鐵樹花已瞧出師兄不是這小子的對手，鐵尺一擺，身形一轉，到了虛竹身后，鐵尺凝上內力，直刺虛竹脊柱中的“命門穴”。
    這命門穴是人體督脈疏散之地，若刺中了，當場便既斃命。當年鐵樹花這一根玄鐵尺下，不知死了多少名江湖成名英雄。玄鐵尺招招只刺人體重穴，加之鐵樹花內力深厚，西夏一品堂的前任堂主便斃命在鐵樹花的玄鐵尺之下。
    虛竹道：“來得好！”左掌擊出，將玄鐵尺震歪，卻沒能讓鐵樹花撒手。接著右手一招“天山折梅手”來擒拿鐵樹花的手腕，剛抓住鐵樹花手腕，鐵樹花手腕也運上了內力。虛竹加大了內力，卻沒能一招拗折對方的腕骨，局面登時相持不下。耳邊突覺得微微一涼，勁風襲來，虛竹忙往旁邊一偏，金的判官筆擦著耳朵過去了，差點著了道兒。虛竹不由得心中暗罵這兩個老鬼好不要臉。
    原來金和鐵樹花這兩名老鬼，雖然單打獨斗要較虛竹稍遜一籌，差距卻不大。現(xiàn)下兩人聯(lián)手，虛竹登時便險象環(huán)生，全仗著內力絕倫，才堪堪撐到了三十余招。
    李清露武功雖低微，卻如何看不出虛竹此刻處境危急？便張口喊叫，但“金判鐵尺雙勾魂”非同小可，手上一招緊似一招，便是要在九天九部趕來之前，先除掉虛竹。眼見著虛竹一掌拍開鐵樹花刺向“膻中穴”的一尺，卻避不開金點往眉心的判官筆，虛竹心中嘆了一聲，后悔自己太托大，未及時召喚九天九部部屬前來，以致送命。
    就在這千鈞一發(fā)之際，忽然一條人影閃進帳篷，掌風起處，金的判官筆被拍得向右歪了五六寸，從虛竹鬢角處滑了過去。來人更不搭話，雙掌一翻，齊齊推出，金判官筆被震歪，來不及變招，嚇得眼睛一閉，心道：我命休矣！一旁的鐵樹花扔掉玄鐵尺，往前跨了一步，雙掌齊出，硬接了來人這開山裂碑的一招。