對于潛艇而言，最大的瓶頸就在于速度和續(xù)航力問題上，這受限于人類自身原因，因為人類離不開空氣，動力系統(tǒng)也離不開空氣，而在水下，空氣就成為最大的問題。不管潛艇設(shè)備多么的先進(jìn)，人和發(fā)動機都需要空氣，這就導(dǎo)致元級潛艇始終無法突破這個瓶頸。
    但這個瓶頸隨著中華帝國開戰(zhàn)核反應(yīng)堆試驗后，給了帝國海軍潛艇設(shè)計師們新的發(fā)展思路，尤其是中華帝國首艘核動力終極戰(zhàn)列艦光華大帝號服役后，帝國的潛艇設(shè)計師們終于有了突破性的設(shè)計思路核動力潛艇概念被提出。
    中華帝國海軍早在20世紀(jì)20年代中期，便對科幻小說《海底兩萬里》里面的先見潛艇設(shè)想產(chǎn)生濃厚的興趣，當(dāng)時帝國艦政總監(jiān)魏翰便對利用核能推進(jìn)潛艇的遠(yuǎn)景表示出濃厚的興趣，只不過受限于帝國當(dāng)時的核物理研究發(fā)展緩慢而放棄。
    三十年代開始，中華帝國陸續(xù)完成了核反應(yīng)堆試驗，并在大亞灣修建了人類歷史上第一個核電站。三十年代末，中華帝國成功的將核反應(yīng)堆搬上了戰(zhàn)列艦，為戰(zhàn)列艦提供近乎無限的能源，核動力終極戰(zhàn)列艦光華大帝號的出現(xiàn)，讓帝國潛艇設(shè)計師們眼前一亮，找到了元級潛艇的出路。
    光華三十九年二月，北洋大學(xué)核物理實驗室在大沽完成了首個小型核反應(yīng)堆，其體積相比光華大帝號戰(zhàn)列艦上的核反應(yīng)堆更小。只有四分之一左右，一次性注入燃料可以支撐宋級潛艇全速行五萬公里的耗電需求。這樣一來，為元級潛艇實現(xiàn)不依賴空氣推進(jìn)提供了可能。
    帝國海軍潛艇設(shè)計師們很快便開展了相關(guān)研究，并且開始考慮把核反應(yīng)堆應(yīng)用于潛艇推進(jìn)方面。不過。把核反應(yīng)堆裝備在潛艇上，必須解決以下兩個方面的問題，其一是潛艇對于核反應(yīng)堆的重量和尺寸有著嚴(yán)格的限制。而且核反應(yīng)堆必須具有足夠的功率，使得裝備核反應(yīng)堆的潛艇具有符合起碼要求的水下航速。其二是裝備核反應(yīng)堆的潛艇將是一個水下作戰(zhàn)平臺。在戰(zhàn)爭中有可能近距離受到水下爆炸沖擊。因此，潛艇反應(yīng)堆及其屏蔽必須具有足夠的抗沖擊性能，否則的話將致使?jié)撏系姆磻?yīng)堆發(fā)生停堆或失控，使?jié)撏o法操縱或者釀成重大事故。
    好在帝國海軍已經(jīng)有了在光華大帝號戰(zhàn)列艦上安裝核反應(yīng)堆的技術(shù)和經(jīng)驗，縮小為四分之一的小型核反應(yīng)堆安裝到潛艇上亦成為可能。
    很快，帝國海軍艦政總署在獲得總參的允許后，立即展開了設(shè)計和研制。
    首艘核動力潛艇依然被歸為元級，編號按照-ssn-7xx命名（代表中華帝國。ssn代表核動力攻擊潛艇，7xx代表此類潛艇以7開頭的三位數(shù)編號）。首艘核潛艇以《海底兩萬里》小說中的鸚鵡螺號命名，編號-ssn-701。
    根據(jù)中華帝國海軍艦政總署的設(shè)計指標(biāo)，鸚鵡螺號核潛艇設(shè)計排水量為水面4891噸，水下排水量達(dá)到7022噸，其主尺寸為105.5米x9.5米x7.6米，主機采用北洋大學(xué)核物理實驗室設(shè)計的dks2w型壓水反應(yīng)堆2座（一座備用），齒輪傳動汽輪機4臺（2臺備用）。雙軸雙螺旋槳推進(jìn)，輸出功率達(dá)到24000馬力，設(shè)計水面航速25節(jié)，水下航速28.3節(jié)，武備為533毫米艏魚雷發(fā)射管6 具。紅頭魚雷48枚，安全潛航深度設(shè)計指標(biāo)為273米，實際最大下潛深度達(dá)到408米，艇員人數(shù)標(biāo)準(zhǔn)載員105名。
    到光華四十年秋季時，北洋重工已經(jīng)安裝北洋大學(xué)核物理實驗室和帝國海軍部的要求，建造了兩座反應(yīng)堆，其中一個是dks2w-1型陸地模式反應(yīng)堆，而另外一個則是裝備在潛艇上的dks2w-2型反應(yīng)堆。1型陸地模式反應(yīng)堆安裝在與核潛艇的反應(yīng)堆艙相同尺寸的艇體艙段內(nèi)，反應(yīng)堆的每一個部件提前制造和安裝。在安裝、調(diào)試、運行以及維護(hù)保養(yǎng)等方面獲得足夠經(jīng)驗之后，再制造和安裝艇上的2型反應(yīng)堆，這樣可以減少許多失誤以及設(shè)計核潛艇時的工作量。
    當(dāng)然，這種技術(shù)和經(jīng)驗也是取自當(dāng)年帝國海軍給光華大帝號安裝核反應(yīng)堆的經(jīng)驗作為參考。
    到了光華四十一年二月，位于直隸州的北洋重工電船分公司與中華帝國海軍潛艇委員會簽訂了用于dks2w-1陸地模式反應(yīng)堆的堆艙艇體艙段的建造合同。按照帝國海軍部的要求，帝國海軍的第一艘核潛艇應(yīng)該是具有戰(zhàn)斗能力的軍用潛艇，不能把它設(shè)計和建造成一艘試驗性質(zhì)的潛艇，因為建造核潛艇的預(yù)算已經(jīng)高達(dá)一億龍幣，帝國國會議員們的眼睛都緊盯著核潛艇的預(yù)算，如果浪費錢財，很有可能被國會直接叫停，以后再想重啟核潛艇計劃就很困難了。
    為了檢驗第一艘核潛艇上的主要設(shè)備在戰(zhàn)爭環(huán)境下的可靠性，帝國海軍潛艇首席設(shè)計師張海明少校決定把即將裝備在第一艘核潛艇上的那些主要設(shè)備都裝在一艘無人的退役的魷魚號（唐級）潛艇上，使其在淺水域下潛之后，向魷魚號潛艇附近投擲深水炸彈和發(fā)射魚雷。
    帝國時報當(dāng)時對這項試驗戲稱是“炒魷魚”，由于帝方對核潛艇測試高度保密，人民只知道是帝國海軍用反潛炸彈和魚雷測試魷魚號的抗沉能力，而魷魚號又是被帝國海軍拋棄的退役潛艇，從此炒魷魚一詞便成為帝國國民用來表達(dá)被公司解雇的隱晦代名詞并風(fēng)靡全國，后來更是成為全世界流行的職場術(shù)語。
    這次實際沖擊試驗的結(jié)果出來后。表明用于第一艘核潛艇上的主要設(shè)備的強度和抗震能力是能夠承受住水下爆炸產(chǎn)生的沖擊，甚至其裝甲防護(hù)可以直接擋住敵人發(fā)射的魚雷的沖擊力。
    接著，帝國海軍又把將要裝備在第一艘核潛艇上的空調(diào)設(shè)備、海水制氧裝置、空氣壓縮裝置等裝備在魷魚號潛艇上進(jìn)行水下長時間的時效試驗。
    魷魚號潛艇經(jīng)過了長達(dá)12個星期的連續(xù)水下航行，沒有發(fā)生關(guān)鍵故障。證明了即將在第一艘核潛艇上裝備的空調(diào)設(shè)備以及海水制氧裝置、空氣壓縮裝置的運行是十分穩(wěn)定的。
    光華四十一年六月，中華帝國皇帝王辰浩正式下旨建造帝國海軍第一艘核動力潛艇。接著，帝國海軍的第一艘核潛艇被正式命名為-ssn-701鸚鵡螺號。
    很快。西方歐美國家的軍事專家們紛紛進(jìn)行猜想，認(rèn)為這是中華帝國的新一級潛艇。并猜到是元級潛艇。但是對于新型潛艇的編號問題，各事家們頓時茫然了。因為他們知道中華帝國的宋級潛艇只建造了200多艘，編號不超過300，但鸚鵡螺號的編號卻到了701，一時間引起爭論。有的宣稱中華帝國實際上秘密建造了五六百艘宋級潛艇，有的則看出了不同，認(rèn)為鸚鵡螺號的編號ssn比以往的ss多了一個n，表明它跟以往的潛艇不同。
    只有德國潛艇司令鄧尼茨猜到了關(guān)鍵。他說n很可能代表核的意思，應(yīng)該是中華帝國海軍準(zhǔn)備在潛艇上也試驗核動力。
    鄧尼茨的觀點引起了國際社會的廣泛關(guān)注，各事家們紛紛表示贊同這個觀點，但中華帝國海軍被記者追問時依然只有四個字“無可奉告”作為回應(yīng)。
    光華四十一年八月，中華帝國海軍部同北洋重工電船分公司簽訂了“鸚鵡螺”號核潛艇的建造合同。“鸚鵡螺”號核潛艇于當(dāng)年十月在直隸秦皇島正式開工建造，中華帝國皇帝王辰浩御駕親臨秦皇島，并出席了“鸚鵡螺”號核潛艇的開工典禮。
    “鸚鵡螺”號核潛艇的設(shè)計于以往的宋級、唐級等常規(guī)潛艇大為不同，艏柱為圓弧型。干舷較低，上甲板為平直形狀，艏水平舵采用收放式結(jié)構(gòu)，在不使用時則可向上折疊收放。“鸚鵡螺”號核潛艇的指揮臺圍殼位于該艇的中間偏靠艇艏的位置上。“鸚鵡螺”號核潛艇的艉部采用了常規(guī)動力潛艇的艉部結(jié)構(gòu)形式，艉舵位于螺旋槳的后面。但是艉垂直舵卻分成上下兩塊，與艉水平舵呈十字形布置，采用兩根推進(jìn)軸、兩個螺旋槳。
    “鸚鵡螺”號核潛艇上裝備的聲吶是北洋科技生產(chǎn)的最新型的stdm系列聲吶陣列，探測能力較宋級潛艇的聲納陣列更遠(yuǎn)，范圍更廣，精確度更高，主要得益于使用核動力供電，電力充足無比。同樣，該潛艇亦安裝了水下雷達(dá)系統(tǒng)，配合聲納陣列探測目標(biāo)，并且安裝了先進(jìn)的電子顯示屏，以及黑白圖像輪廓顯示設(shè)備，潛艇內(nèi)的人員不用只靠耳朵，直接可以從顯示屏上判斷目標(biāo)是否具備攻擊性。
    同時，中華帝國海軍在“鸚鵡螺”號核潛艇配備了先進(jìn)的雷達(dá)、無線電敵我識別系統(tǒng)，從而保證戰(zhàn)斗時不會傷及己方人員，大大減少己方誤判而造成的損失。
    另外，整個鸚鵡螺號核潛艇的耐壓艇體內(nèi)總共分為6個艙室，其布置順序從艏至艉依次是一艙魚雷艙，二艙居住艙，三艙作戰(zhàn)指揮艙，四艙反應(yīng)堆艙，五艙主機艙，六艙艉艙。
    在魚雷艙里除了布置了6具533毫米魚雷發(fā)射管，還裝載了18枚備用紅頭魚雷，艇上魚雷的總裝載量為48枚魚雷。其攻擊力之強悍，是世界各國潛艇所望塵莫及的。
    居住艙分為三層：上層是供10名軍官居住的軍官艙室和軍官會議室，中層是艇上的烹調(diào)室和士兵艇員餐室，底層是蓄電池艙和信庫。作戰(zhàn)指揮艙也分為三層，上層是潛望鏡和攻擊指揮室，攻擊指揮室的后部是無線電通信室。中層是操縱指揮室，“鸚鵡螺”號核潛艇上所有舵的操縱都集中在這里，操縱指揮室的后部是士兵艇員居住艙。下層是各種液艙、蓄電池艙、泵室以及倉庫等。
    反應(yīng)堆艙里布置了兩臺dks2w型壓水反應(yīng)堆，一個是常備反應(yīng)堆，一個是備用反應(yīng)堆。另外還有熱交換器、各種泵以及反應(yīng)堆用水艙等。整個反應(yīng)堆安裝了厚達(dá)300毫米的中華特種鋼裝甲防護(hù)，確保敵人的魚雷和炸彈在擊沉鸚鵡螺號時，不會造成核反應(yīng)堆的爆炸和泄露，保證潛艇人員的安全。反應(yīng)堆艙的頂部利用鉛屏蔽進(jìn)行了嚴(yán)格的密封，從而在反應(yīng)堆艙的頂部形成了一條屏蔽走廊，它是艇上人員前后來往的安全通道。
    主機艙內(nèi)布置有4臺齒輪傳動的汽輪機，其中兩臺同樣是備用，還有各種輔機，動力裝置的控制臺也布置在主機艙里，考慮極其周到。
    “鸚鵡螺”號核潛艇上的2臺齒輪傳動汽輪機，在反應(yīng)堆產(chǎn)生的飽和蒸汽的驅(qū)動下，可以發(fā)出24000馬力的強大功率，而且十分的穩(wěn)定，從而使得“鸚鵡螺”號核潛艇的水面最高航速為達(dá)到25節(jié)（服役時達(dá)到25.2節(jié)），水下最高航速達(dá)到28.3節(jié)，海試時實際為28.55節(jié)。由于核反應(yīng)堆提供穩(wěn)定的功率輸出，使得潛艇的電壓十分穩(wěn)定，從而令鸚鵡螺號核潛艇的航速相當(dāng)?shù)姆€(wěn)定。
    當(dāng)然，安裝了小型核反應(yīng)堆的鸚鵡螺號，其續(xù)航力長達(dá)5萬公里。尤其是水下潛航時，潛艇上安裝的大批空氣壓縮裝置、海水制氧、制淡水裝置，以及大量的氧氣罐、冷凍柜儲備食、舒適的空調(diào)裝置，使得潛艇水下可以續(xù)航高達(dá)120天，而上面的潛艇人員可以在此期間舒適的生活。都是這是任何常規(guī)潛艇所無法比擬的。
    位于“鸚鵡螺”號核潛艇最后部的艉艙是士兵艇員的居住艙。“鸚鵡螺”號核潛艇上的艇員人數(shù)的基本編制為93名，大部分艇員都使用二層或者三層的床鋪。每一個床鋪的三個壁面采用的都是輕金屬圍壁，形成一個基本獨立的個人支配空間，床鋪上裝有個人使用的照明燈具，每一個艇員都有一個存放個人用品的專用柜。
    可以說，中華帝國的“鸚鵡螺”號作為世界上第一艘核潛艇的問世，對全世界范圍內(nèi)的潛艇技術(shù)發(fā)展具有巨大的推動作用，在潛艇技術(shù)的迅速更新?lián)Q代、潛艇戰(zhàn)術(shù)的發(fā)展變化以及反潛戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)及技術(shù)發(fā)展等方面都產(chǎn)生了深刻深遠(yuǎn)的影響。
    不過，鸚鵡螺號核潛艇的造價也達(dá)到了9250萬龍幣，是常規(guī)潛艇成本的幾十倍，盡管中華帝國海軍非常有錢，但國會短期內(nèi)只批準(zhǔn)建造鸚鵡螺號一艘核潛艇，實際上更多的任務(wù)則是用于實驗，為帝國海軍今后發(fā)展性能更好，成本更低的核潛艇打好基礎(chǔ)。
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