大祿朝沒有專業(yè)冰柜，僅憑地窖里的硝石并不能很好地保存尸體，春香需要盡快將丈夫運(yùn)回去辦喪事，肖明成便定了三日后宣判。
    三日后，九月初四，秋高氣爽，萬里無云。
    平山縣衙公堂大門敞開，外面擠滿了聞?dòng)嵹s來的百姓，都趁升堂之前竊竊私語，交換著各自的看法。
    “聽說殺人的還是位秀才公呢！”一個(gè)漢子低聲道。
    話音剛落，站在他身邊的幾人便反駁道：“別胡說，分明是自己淹死的。”
    那漢子不服氣，“他要不殺自己的相好，人家還用得著為救人淹死？不還是他殺的么！”
    眾人一愣，話糙理不糙，確實(shí)是這么個(gè)理兒。
    一位須發(fā)皆白的老丈唏噓道：“前兒我家小子還同我說哩，按照咱們大祿律法，只要?jiǎng)恿藲⑿摹巳耍呐聸]死都要判絞刑呢。不過那可是位秀才公啊，能跟咱們老百姓一樣嗎？”
    對(duì)尋常百姓而言，秀才公那就是天上文曲下凡，保不齊什么時(shí)候就搖身一變成了舉人老爺、進(jìn)士公，豈是他們這些土里刨食的平頭百姓可比的？
    “唉，難說，難說啊。”
    “縣太爺不也是從秀才公考上去的？人家才是一路人呢……”
    眾人忽然沒了方才看熱鬧的興致，有些茫然地望向大堂之上明鏡高懸匾額下頭的空座。
    前頭一個(gè)糊涂官整日和稀泥就夠受得了，如今好容易來了位新老爺，若他加倍袒護(hù)那些讀書人，萬一日后打殺起來，他們這些百姓的日子還有法兒過嗎？
    顯然秀才公涉嫌殺人一事已經(jīng)在縣城中掀起軒然大波，若不公正處置，不管對(duì)讀書人還是朝廷律法的威嚴(yán)都是不小的損害。
    幸運(yùn)的是，肖明成本就是嫉惡如仇的性子，平生最痛恨害群之馬，意欲用賈桂樹個(gè)典型，好好整治下本縣讀書人浮躁的習(xí)氣，因此早已連夜四百里加急向知府大人去信，順利將賈桂重新打回白身。
    “……犯人賈桂，判處絞刑……來啊，將他押入大牢，秋后行刑！”
    賈桂眼前一黑昏死過去，公堂內(nèi)外俱是嘩然，那些聞風(fēng)而來，原本還心懷僥幸的書生們頓時(shí)透心涼。
    才剛說話的那老丈雙唇不住顫抖，只覺渾身熱血都涌上頭顱，叫他不自覺想起一句不知從哪兒聽的話來，“君子犯法，與庶民同罪，大人英明！”
    “大人英明啊！”
    度藍(lán)樺看著門外割稻穗一樣嘩啦啦跪倒一片的百姓，忽然就覺得連日來吃得苦也不算什么了。
    老百姓的要求真的很簡(jiǎn)單。
    稍后，根據(jù)春香和萬鵬的爹娘交代、鄰居作證，萬鵬生前十分能吃苦，每年差不多能賺三十幾兩銀子。而如今大祿朝百姓只要沒有什么大病，活到五十來歲不成問題。萬鵬今年三十一歲，身強(qiáng)體健，就照他能干到五十歲，算還有十九年，每年三十五兩，鐘老爺共需賠償萬鵬的家眷六百六十五兩銀子。
    另外，萬家的喪葬和善后共花費(fèi)白銀四兩七錢，萬母因過分悲痛病倒，看病抓藥耗費(fèi)五兩三錢，都由鐘家承擔(dān)。
    兩邊對(duì)此都沒有異議，鐘老爺選擇一次交割清楚。
    世上無人不愛銀子，但這次銀錢交接，卻沒有半點(diǎn)歡樂的氣氛。
    形銷骨立的鐘秀美看著對(duì)面滿頭白發(fā)的萬家父母、紅腫雙眼的春香，以及抱著她的胳膊，滿聲稚氣的問“爹爹怎么還不家來？”的小孩子，壓抑得喘不過氣來。
    她從未如此清晰地感受到：有一個(gè)陌生人，因?yàn)樽约菏チ诵悦?br/>     過去的十幾年中，她沒嘗過人間疾苦，更沒設(shè)想過如果有朝一日父親突然去世，原本美滿的家庭分崩離析是個(gè)什么滋味兒……不過短短幾日的經(jīng)歷，就輕而易舉地顛覆了她之前的全部人生。
    鐘秀美腦海中亂作一團(tuán)，突然覺得有人輕輕碰了碰自己的胳膊，一低頭，正對(duì)上一張稚嫩的小臉。
    是萬鵬的小女兒，才不過五六歲模樣，還不明白何為生，何為死。
    她眨了眨眼睛，伸出小手摸了摸鐘秀美的臉，“姐姐，你怎么哭啦？”
    指尖碰觸的地方被火灼傷一樣痛，陌生的情緒在鐘秀美的胸腔內(nèi)瘋狂膨脹，又酸又痛，憋得她幾乎瘋狂。
    那日從葫蘆灣逃回來之后，她就病得下不了床，吃了許多名貴藥材都不管用，她一直以為是因?yàn)樾‘a(chǎn)和風(fēng)寒，可直到現(xiàn)在才終于意識(shí)到：是心病。
    憤怒，后悔，內(nèi)疚，驚恐，逃避……天理昭昭報(bào)應(yīng)不爽，無論結(jié)果如何，或許自己早就該坦然面對(duì)。
    鐘秀美突然一把摟住小姑娘，在眾目睽睽之下嚎啕大哭起來，“對(duì)不起，真的對(duì)不起！謝謝你，真的對(duì)不起……”
    話說出口后，她知道自己從今往后的名聲都?jí)牧耍珔s覺得好輕松。
    本以為案子到這里就結(jié)束了，誰知肖明成又當(dāng)場(chǎng)宣布了對(duì)萬鵬本人的嘉獎(jiǎng)和家人的優(yōu)待。
    義字匾額，后代免費(fèi)讀書，甚至免稅兩年？！
    這一次，人堆兒里才算是真的炸了鍋，萬鵬的家人更是聲淚俱下，當(dāng)場(chǎng)叩頭謝恩。
    當(dāng)初萬鵬奮不顧身并非有所圖謀，但這并不代表世人可以無視他的勇敢，遺忘他的付出……
    這三項(xiàng)嘉獎(jiǎng)中的前兩條是肖明成原來的打算，后面那條則是度藍(lán)樺根據(jù)后世社會(huì)對(duì)見義勇為行為的表彰提的建議。
    因?yàn)閷?duì)絕大多數(shù)百姓而言，相較于讀書科舉，更現(xiàn)實(shí)更迫切的念想還是吃飽穿暖。哪怕孩子們上學(xué)不要錢，日常筆墨紙硯也是開銷，而且去讀書就不能干活養(yǎng)家，這壯丁一進(jìn)一出，短時(shí)間內(nèi)反而更難。
    義字匾額對(duì)不愁吃穿的人或許有著莫大的吸引力，但對(duì)窮苦百姓？能當(dāng)吃還是能當(dāng)喝？純粹雞肋，白擱著還占地方呢。
    她的本意是再給萬鵬家一點(diǎn)實(shí)質(zhì)性的獎(jiǎng)勵(lì)，結(jié)果肖明成一琢磨，直接免稅。
    賦稅乃朝廷根基，地方官?zèng)]有大規(guī)模減免的資格，但遇到這種一家一戶的特殊情況，則有便宜行事的權(quán)力。
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    萬鵬的案子結(jié)束了，逝者已矣，生者還要繼續(xù)，度藍(lán)樺一邊意外于鐘秀美姍姍來遲的覺醒，一邊享受著積分豐收的喜悅，宛如秋日老農(nóng)：
    原有積分：311。
    偵破葫蘆灣無名男尸案，獎(jiǎng)勵(lì)基礎(chǔ)積分50。
    幫見義勇為者獲得應(yīng)有尊重，打擊自私自利的行為，推動(dòng)良好社會(huì)風(fēng)氣傳播，獎(jiǎng)勵(lì)積分75。
    見到系統(tǒng)給出的判定，度藍(lán)樺不由吃了一驚。嘉許見義勇為者什么的，本是她順帶著做的，誰知反而比偵破刑事案件的獎(jiǎng)勵(lì)更豐厚。
    不過細(xì)想起來，破案只針對(duì)幾個(gè)人，而這一舉動(dòng)是針對(duì)整個(gè)社會(huì)的。雖然眼下似乎沒什么實(shí)際效果，但只要順利推行下去，潛移默化的影響足夠深遠(yuǎn)……這么一想，75分好像還有點(diǎn)吝嗇了？
    度藍(lán)樺本以為積分結(jié)算到這里就結(jié)束了，誰知系統(tǒng)稍稍停頓之后，又跳出來一條：
    幫雁白鳴洗刷一次冤屈，糾正一定社會(huì)歧視，獎(jiǎng)勵(lì)積分10。
    現(xiàn)有積分合計(jì)：446。
    之前雁白鳴當(dāng)街指出鐘秀美有孕，被人視為瘋傻，當(dāng)眾辱罵，現(xiàn)在一切水落石出，部分有良心的人自然知道錯(cuò)怪他了。
    “呦呵？”度藍(lán)樺高高揚(yáng)起眉毛，抬頭看向正蹲在院墻下嘀嘀咕咕，不知干什么的雁白鳴。
    這廝是個(gè)福將啊！
    雁白鳴好像覺察到來自背后的關(guān)注，吭哧吭哧轉(zhuǎn)過身來，笑瞇瞇地舉起手中木棍，木棍尖端一條肥碩的蟲子正在拼命蠕動(dòng)，“小蘭花~”
    度藍(lán)樺無視掉那條面目可憎的蟲子，看向雁白鳴的眼光充滿了柔情：那是一種近乎看鈔票的熾熱。
    “小白~”
    雁白鳴咧開嘴，笑得更歡了，“說好的骨架呢？”
    度藍(lán)樺：“……”
    去你大爺?shù)娜崆椤?br/>     穿越前的度藍(lán)樺只有過幾段無疾而終的短暫戀愛，自以為結(jié)婚生子這種事情遙不可及，誰知穿越后卻天降兒子。但萬萬沒想到的是，令她第一次生出“養(yǎng)兒不易”的澎湃感慨的，卻是成年男子雁白鳴！
    她查過系統(tǒng)商城，一款170公分的仿真骨架模型要311個(gè)積分，如果現(xiàn)在購買，她直接就能體驗(yàn)一把“一朝回到解放前”。
    度藍(lán)樺出身普通，囤積和精打細(xì)算理念深入肺腑，為了給孩子買玩具而傾家蕩產(chǎn)什么的，絕對(duì)不行。
    面對(duì)雁白鳴早中晚三次的追問，她甚至罕見地起了一點(diǎn)陰暗心理：你踏馬的怎么就不失憶呢？
    但既然當(dāng)初承諾了，就必須做到，哪怕雁白鳴毫無倚仗也不能隨意欺騙，這是原則問題。
    孩子想要，你又不能不給……為了養(yǎng)活那個(gè)不知世事艱辛的快樂的小傻逼，度藍(lán)樺開始了瘋狂走街串巷見縫插針賺積分的日子，每日早起晚睡，從雞叫忙到鬼叫。
    肖明成對(duì)此極其疑惑，一開始出于尊重沒有開口，但當(dāng)情況愈演愈烈，她準(zhǔn)備一日三餐都在外面解決時(shí)，肖明成終于忍不住在一個(gè)清晨截住了往外走的度藍(lán)樺。
    “你最近究竟在干什么？”
    心力憔悴的度藍(lán)樺嘆了口氣，“微服私訪，努力做一個(gè)合格的官太太。”
    肖明成：“……”你這糊弄鬼呢？
    度藍(lán)樺現(xiàn)在頗有種養(yǎng)孩子的心酸，簡(jiǎn)直愁到頭禿。她爛泥一樣癱在榻上唉聲嘆氣，很認(rèn)真地問：“你說，咱們把雁白鳴送回去，重新聘請(qǐng)趙仵作怎么樣？”
    肖明成沉默片刻，發(fā)出靈魂一問，“趙仵作何罪之有？”
    就說老實(shí)話吧，你是不是想讓他死？當(dāng)初人家可是跪在地上求放過了啊！
    度藍(lán)樺痛苦地抓了抓頭發(fā)，仰天長(zhǎng)嘆：媽的，養(yǎng)孩子好難啊！
    肖明成神情古怪地看著她，才要說話，外面就說萬鵬的家人來道謝了。
    雖是第一次當(dāng)獨(dú)當(dāng)一面的地方官，但肖明成早就聽說可能有這種情況，此時(shí)倒也冷靜得很。
    但很快的，他冷靜不下來了。
    萬鵬的爹娘送來了謝禮：一筐自家地里出產(chǎn)的青菜，兩只活蹦亂跳嘎嘎亂叫的大白鵝。
    跟著出來看情況的度藍(lán)樺覺得身邊的肖明成直接就涼了，似乎能看見魂兒從天靈蓋飛出去。
    門口偶遇的李孟德小聲道：“大人，您的臉色發(fā)青……”
    何止是臉色發(fā)青，肖明成的后背甚至已經(jīng)冒出來一層雞皮疙瘩。
    這種家禽于他而言就是揮之不去的童年噩夢(mèng)，如影隨形的人生陰影。在肖明成的記憶深處，拍打著翅膀、伸長(zhǎng)了脖子，裂開大嘴露出里面幾排尖銳的細(xì)牙，每天追著他從村頭跑到村尾的大白鵝，恐怖程度完全能跟深夜窗外張牙舞爪的樹影相媲美……
    他始終無法理解為什么有人會(huì)喜歡那種扁毛畜牲！
    此時(shí)的肖明成仿佛被生生割裂成兩半，一半對(duì)著萬鵬的家人說著場(chǎng)面話，一半則在原地反復(fù)去世。
    他完全不記得自己是怎么走回去的。
    “肖明成，你是不是怕鵝？”度藍(lán)樺突然不想出門了，因?yàn)樗菜瓢l(fā)現(xiàn)了更有趣的事情。
    肖知縣的身體一僵，“胡言亂語。”
    度藍(lán)樺挑了挑眉，嘖嘖出聲，“我記得之前你也對(duì)鵝肉一動(dòng)不動(dòng)……”
    “是吃飽了！”肖明成自己都沒意識(shí)到，此刻他的語速比平時(shí)快了不少。
    “哦，”度藍(lán)樺沒什么誠意地點(diǎn)點(diǎn)頭，一歪頭，“那我能不能養(yǎng)鵝？”
    肖明成抓著書頁的手指不自覺收緊，嘴唇緊抿，許久才聲音低沉道：“……鵝性兇猛，不益家養(yǎng)。”
    度藍(lán)樺沉默片刻，“噗哈哈哈哈哈！你果然怕鵝！”
    肖大人兩只耳尖再一次漸漸染了薄紅，“……閉嘴！”
    “你剛才是不是想罵臟話？”度藍(lán)樺在他對(duì)面撐著下巴問道。
    肖明成：“……是。”