大漠蒼茫。
    風(fēng)子岳逶迤而行，已有大半日的辰光。
    一直掛在地平線上的血紅色的夕陽，到現(xiàn)在仍然是沒有墜落――看上去，也沒有要降下夜幕的樣子。
    “奇怪，早該天黑了……”
    碧絲也甚是疑惑，她神魂寄托在劍母之中，還不曾感受這特殊的氣候，但仍然心中不安。
    風(fēng)子岳卻更是感觸良多。
    這一輪紅日，一直不曾降下，這也就罷了，而氣候干燥，全無一絲水分，空氣中，留著一股火辣辣的肅殺之氣，就像是火藥燃燒過的那種氣息。
    他一路向南而行，饒是他如今已經(jīng)破虛中境，外邪不侵，但也覺得空氣沉悶，壓力沉重，與平日所處的環(huán)境，大不相同。
    天地橋接之術(shù)，實在是神妙異常，雖然只是通過一處白光，就不知跨越了多遠的距離，到了這不知何處的蒼茫大漠之上。
    大半日行走，未見結(jié)果。
    幸好他武功已臻化境，不用食水，不是全力奔馳，也不會消耗太多力量，只是直到現(xiàn)在，仍無線索，令人心焦。
    “此處只怕與東溟大陸不同，也不奇怪。”
    風(fēng)子岳望了望西沉的夕陽，淡然搖頭。
    “那也沒有太陽不落山的道理吧……”
    碧絲嘟起了嘴，“不過這地方，若是抽取太陽之力煉劍，倒是不錯……”
    太陽東升西落，總有日夜分別，以太陽之力，鍛造名劍，總要時時中斷，要是這里太陽永不西墜，倒是一個不錯的地方。
    風(fēng)子岳舉目四顧，只見走了這么久之后，仍然是一片茫茫，除了偶爾有白色的骸骨撒在干裂的地面上之外，景色幾乎沒有什么變化。
    頂多，就是在陰暗處的草木，稍微茂密了一點點。
    “那現(xiàn)在怎么辦？再往前面走看看？”
    碧絲見風(fēng)子岳站定腳步，開口詢問，卻見風(fēng)子岳擺了擺手，閉目感應(yīng)，似乎是感知到了什么。
    “有流水聲！”
    風(fēng)子岳霍然睜眼，飛身而起，極目遠眺，只見一道白線，不知從何處起始，劃開這赤紅的地面，形成了一道緩緩的河流。
    “嘖嘖，這種地方，居然也有河水，不容易！”
    碧絲搖頭不已，幾乎不敢置信，風(fēng)子岳點了點頭，急奔而前。
    最關(guān)鍵的發(fā)現(xiàn)，不光是這緩緩的河流，最重要的，是河流之上，還有人煙！
    有人存在，就有線索。
    風(fēng)子岳心中欣喜，自然是欣然奔往。
    ※※※白水河上，是推積如山的木排。
    這是從千里之外，運來的木材。
    赤發(fā)望了望那宏偉堆積的木排，隱約能看到那當(dāng)先粗大的圓木頂端之上殘留的暗紅色，心中不由一緊，面容之上，露出了哀戚之色。
    當(dāng)然，這哀戚只能有一瞬間而已。
    若是被騎馬的監(jiān)者發(fā)現(xiàn)，少不了一頓鞭子。
    即使，那暗紅色是他父親的血，也是一樣。
    赤發(fā)今年已經(jīng)十五歲，對于這紅土大陸中窮人家的少年來說，十五歲已經(jīng)到了獨當(dāng)一面的年紀，他袒露著上身，露出精瘦而結(jié)實的肌肉，由于烈日的暴曬，讓他的肌膚變成了古銅色，粗糙而緊繃。
    這讓他與身邊那些中年人區(qū)別開來，讓人能夠注意到他終究不過還是個孩子。
    白水河，浩浩湯湯，綿延數(shù)千里。
    從他的家鄉(xiāng)，一直通到圣地。
    這無邊巨木，正是為了修建圣地而準備的材料。
    圣地高塔的修建，已經(jīng)不知過了多少年，而這不斷運輸過去的木料，也不知有了多少。
    赤發(fā)只是知道，他的父親死在運輸木料的途中，他的祖父也是如此，再往上計算，祖祖輩輩，都與這白水河和這無邊的木排有著關(guān)系。
    而那通天巨塔，直到現(xiàn)在尚未建成。
    他不知道圣地的大人們，為什么要持續(xù)不斷地進行巨塔的建設(shè)，他也不知道，為什么家鄉(xiāng)的人們，要日復(fù)一日地砍伐巨木，運輸千里，為這個圣地的建設(shè)服務(wù)。
    ――這個疑問，別說宣之于口，就算是想一想，也是罪孽。
    監(jiān)者的刀劍，隨時就架在眾人的脖頸之間，誰要反抗，格殺勿論。
    可能從祖輩開始，就是如此吧。
    “赤發(fā)，你不要難過了……這都是命……”
    他身邊的一個壯漢，嘆了口氣，拍了拍赤發(fā)的肩膀，面色陰沉。
    “周叔，我知道，你不用擔(dān)心，我爹雖然死了，但家里還有老娘和妹妹，我不會犯糊涂的……”
    赤發(fā)嘆了口氣，雖然目光之中，幾乎要噴出火來，但終究還是忍耐住了。
    他的父親，就在數(shù)天之前，因為調(diào)整這巨木轉(zhuǎn)向，被轟然沖下的巨木砸成了碎末，就連尸骨也無從尋找。
    ――更何況，監(jiān)者也不會給他們尋找尸骨的時間。
    不過是尋常一個工人死了，監(jiān)者又豈會在乎？
    這條白水河之上，也不知道已經(jīng)死了多少人，他們?nèi)急┦诨囊埃B墳?zāi)苟疾辉粝隆?br/>     這已經(jīng)是習(xí)慣了。
    只要這巨木的運輸還在，只要時間還是這么緊迫，死人，根本就是難免之事。
    “那就好，”周叔嘆了口氣，“你是第一次跑白水河，那可要小心些，別看這些木頭不動，殺起人來，可是不眨眼睛的。”
    這木排堆積如山，一撞之下，有萬斤之力，若是順流緩緩而下，也就罷了。
    偏偏這白水河，百轉(zhuǎn)千回，每隔一段，必有轉(zhuǎn)折，這就要靠他們這些運工，將木排牽引轉(zhuǎn)向，這個時候，也是最危險的時候。
    很容易就有人在這個時候，白白地丟了性命。
    啪！
    啪啪！
    遠處又傳來了兇猛的皮鞭聲，想必是有誰長途跋涉，走不動了，這才挨了監(jiān)者的皮鞭。
    “大人，求你們行行好！我爺爺真的是病了，我背著他走，背著他走！”
    伴隨著這皮鞭之聲，還有一個少年的哭泣和嘶喊。
    赤發(fā)和周叔交換了一個眼神，面色無奈而痛苦。
    這樣的事情，每天都在發(fā)生。
    那是一個頭發(fā)已經(jīng)花白的老者，他半跪于地，呼呼喘氣，面色發(fā)青，看來真是病得不輕，而他的身邊，是一個不過十三四歲的少年，正跪在監(jiān)者的面前，苦苦哀求。
    “病了？”
    騎在馬上，身形魁梧的監(jiān)者，臉上露出殘忍的笑容，放下手中烏黑的鞭子，緩緩策馬，走到這祖孫倆的跟前，微微低下了高傲的頭顱。
    “是啊，我爺爺是病了，我會……我會照顧他的……”
    少年慌亂地解釋著。
    “哦？”
    監(jiān)者笑瞇瞇地哦了一聲，低下頭去，看那老人的模樣。
    突然之間，寒光一閃。
    嚓！
    只聽一聲輕微的脆響，一蓬血雨，潑天而出！
    只見那監(jiān)者獰笑連連，手中不知何時，提起一柄雪亮帶著鮮血的利刃。
    “既然病了，那就去死吧！”
    “誰敢耽擱行程，誰就要死！”
    他殘忍的聲音，震蕩四方。
    那少年一瞬間面色變得慘白，癱倒在地，抱住了爺爺斷頭的尸體，竟是連哭喊都喊不出來。
    圍觀眾人，一言不發(fā)。
    并非不怒，卻是不敢。
    敢怒而不敢言，誰也不敢得罪手持刀劍的監(jiān)者。
    良久，那少年嚶嚶的哭聲才傳了出來，而那監(jiān)者，早已經(jīng)揚長而去。
    赤發(fā)痛苦地閉上了眼睛。
    在這些大人的面前，家鄉(xiāng)人的性命，從來就如螻蟻，揮手說斬，就是斬了，哪里會講什么人情。
    這個少年，大概也是第一次走白水河吧，身邊又沒有一個長輩提點，才會犯下這樣的錯誤。
    ――不過，那老者走不動路的話，早晚也會被監(jiān)者發(fā)現(xiàn)，此去圣地，還有迢迢千里，他終究還是逃不過一死的結(jié)局。
    “赤發(fā)……”
    周叔拉住了他的手，面色微微有些驚惶，搖搖頭，讓他千萬不可輕舉妄動。
    赤發(fā)咬住了下嘴唇，面色蒼白。
    ※※※“為什么，為什么我們要吃這樣的苦？為什么那些大人們能隨意要我們的性命？”
    在駐扎休息的時候，當(dāng)有些年輕漢子被家釀的烈酒灌醉之后，營地之中，時常會傳來這樣的怒吼。
    監(jiān)者的營地，不在一處，所以這樣的發(fā)泄，才不會帶來殺身之禍。
    “是啊！為什么？”
    赤發(fā)仍然是咬緊了嘴唇，他并沒有喝酒，只是蹲坐在營地中央，呆呆地看著篝火。
    祖祖輩輩，為了圣地獻出了生命，然后圣地的大人們，卻是越來越需索無度，以前每年百萬方的巨木，仍嫌不夠，現(xiàn)在的木排，差不多已經(jīng)有三百萬方，這一年來回一次，幾乎不知要帶走多少寨子里壯年人的性命。
    現(xiàn)在寨子里面的壯丁越來越少，這幾年之中，甚至有姑娘接替父兄，走上這運木的白水河之途。
    再這樣下去，只怕是真的不行了。
    寨子里的人，越來越少了――父親是這樣告訴自己，若是不擺脫吸血的圣地，那木寨絕不會有翻身的一天。
    赤發(fā)坐在火邊，靜靜地沉思著，喃喃自語。
    就在這個時候，一只大手搭在了他的肩膀之上，“小子！這個問題，你是想不通的，要是想活命，就繼承你爹的遺志，跟我們一起干吧！”
    赤發(fā)嚇了一跳，轉(zhuǎn)過頭去，卻見是一個不認識的中年人，滿面帶著殷切的期望。
    “你爹，本來就打算在這次運送當(dāng)中，干掉這些監(jiān)者，早就計劃好了！”
    （未完待續(xù)）
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