鹿鳴宴請的都是舉人老爺們, 不得不說文人圈子越朝上走，越是被尊重，七十人里有一半是半農(nóng)半讀, 少數(shù)像周寂年這樣半商半讀的。
    不過彼此之間很尊重, 大概也都深知用來學習的銀子不易掙。
    一小半新科舉人都是出自府學, 周寂年與他們聊得來, 且他作為鄉(xiāng)試第一, 不少人來敬酒, 周寂年也不免多飲了幾杯酒。
    席散了，他們還被州官安排的轎子給送回去的。
    進了周宅，天已經(jīng)黑透了, 周寂年喝了碗綠豆湯解酒, 就去陪謝寧睡前游水。
    看著周寂年困倦的樣子，謝寧不住心疼, 指著角落那浴桶說：“我喚石頭幫我打滿水, 今晚我在浴桶玩一會兒就好了, 你快睡吧。”
    周寂年捏了捏眼窩, 堅持道：“就去浴房，我冷水洗把臉清醒清醒。”
    “就浴桶！”謝寧去捧著周寂年的臉，手動給夫君降溫，“困了就快睡吧，我不要叫你熬著。”
    周寂年哼笑了一聲, 聲音酥酥麻麻地問：“心疼了？”
    謝寧這會兒懂事乖巧了, “唔, 心疼。”
    這聲心疼哄的周寂年通體舒泰，干勁兒十足，自己去給浴桶搬出來靠著床邊, 打滿了水。真就不逞強了，躺在床上合眼打算小憩一會兒。
    謝寧下了水，泡了好一會兒，白天睡太久了，他還真不太困，而且以往都有周寂年哄他入眠。
    每次給他按這兒按哪兒的，好像按到了他的睡穴一樣。
    謝寧忍不住在浴桶里站起身來，寶寶又在蹬他肋骨了，勁兒還不小，“嘶……哈……”
    隨著胎動結束了，他馬上就感覺到肚子陣疼，他看了眼床上躺著，胸膛隨著呼吸均勻起伏的周寂年。
    罷了，也沒有很痛，謝寧抿了抿嘴，再一次坐回浴桶里了。
    誰知這痛感是一陣一陣的，等真的疼的受不住了，謝寧才趕緊喊：“寂年……寂年……”
    周寂年對他的聲音很敏感，第二聲就馬上睜開了眼，扭頭一看謝寧臉色發(fā)白，立刻坐起身來問：“腿又抽筋了？”
    謝寧呼了一口氣，緩解陣痛感，輕聲說：“他好像要出來了……”
    周寂年下了床趕緊去叫人，好在林錦睡的晚，招呼陳嫂馬上去找穩(wěn)婆，還有事先就找好的奶媽。
    晚間，周家宅院燈火通明。
    林錦和周寂年急急往房間走去，前者一腳跨進門檻，攔著兒子道：“別進來，去燒水去。”
    說完就把門合上了，周寂年也沒強求，趕緊去了灶房。
    “寧郎餓不餓？渴不渴？一會兒可費力氣，你得補些……”林錦合了門邊轉身邊說。
    “哎喲！你怎的在水里？！”
    林錦懵了，忙走過去想要撈謝寧出來，慶朝哪有在水里產(chǎn)子的？
    謝寧一手緊緊摳著桶沿，另一手在水下?lián)崦亲樱f話的力氣都痛沒了，只能輕輕搖頭，“……呼……”
    林錦一個人沒辦法，打算喊兒子把寧郎抱回床上去躺著，誰知道他走到門口的功夫，后面就傳來了嬰兒哇哇大哭的聲音。
    林錦震驚地回來。
    謝寧只覺得痛的眼前一陣白光，然后就娃兒就滑出來了，剛出生的嬰兒在水里閉著眼睛和嘴，謝寧把寶寶從水里撈出來，手都不住在抖，之前疼的他雙臂一直繃著力氣。
    “啊啊……”被抱出水面，一個濕著小身子卻干干凈凈的嬰兒，皮膚粉粉的皺皺的，大張著嘴巴嗷嗷哭。
    謝寧懷的時候肚子就不大，所以寶寶只有謝寧小手臂那么長點兒，尖嫩嫩的小嗓音卻具有很強的穿透力。
    林錦忙去接過孩子，“這生的，真干凈……”
    “哇啊……啊……”小寶寶兩只小手抓啊抓，最后抓了一縷爺爺?shù)念^發(fā)，還當自己在爹爹肚子里玩兒臍帶呢。
    這么小一點兒的寶寶，哭起來那聲音，肺活量可一點兒都不比大人小。
    周寂年在灶房聽的清清楚楚，直接將灶房讓給綠禾，沖回房間門口。
    “爹，寧郎？”周寂年拍了拍門。
    林錦去開了門，先說：“水燒熱沒有？快端了來。”
    又笑的合不攏嘴，“是個小哥兒，健康著呢。”
    等穩(wěn)婆姍姍來遲，只幫著用熱水消了毒，處理干凈嬰兒和寧郎，領了豐厚的喜錢，輕輕松松又回去了。
    周寂年這才被允許進房間，謝寧臉蛋依舊慘白，臉上更多的是疲倦。
    見到夫君坐在自己旁邊，眨了眨眼睛就扁起嘴巴來了，他還沒反應過來，疼的時候是真的要命。
    周寂年去捧了他的臉，親了兩口，“寧郎，辛苦了。”
    謝寧扁嘴，外間熱熱鬧鬧的，還有娃兒嚶嚶哭的聲音，他突然有些驚，“寂年，他怎么哭的這般小聲……”
    周寂年溫熱的手掌輕撫了他的額頭，安撫道：“他只是餓了，我們的兒子很健康。”
    林錦抱著包裹在襁褓里的兒子來給謝寧看，臉上的喜色擋不住，“寧郎瞧瞧，多漂亮。”
    確實很漂亮，干干凈凈、粉粉嫩嫩的，就是有些瘦小，許是懷的時候謝寧不愛吃油肉的緣故，雖魚蝦沒少吃。
    林錦還掀開襁褓給謝寧看了下寶寶的小雀兒，以及肚臍上面的紅痣，是個和謝寧一樣的小哥兒。
    謝寧枕著周寂年的手臂，躺著抬起頭來看孩子。寶寶睜著一條細細的眼縫，張著嘴巴，小舌頭紅紅嫩嫩的，“嗯……嗯……”
    哭聲都嬌嬌弱弱的，謝寧一下子就鼻酸了，周寂年用手一下一下輕柔的摸小夫郎的臉。
    謝寧扁了扁嘴，啞了嗓子哄寶寶，“不哭哦，乖乖。”
    林錦看看他道：“爹帶他去吃奶，飽了他就不哭了，讓寂年陪你會兒，你睡會兒好不好？”
    謝寧眨了眨眼睛，想表現(xiàn)的懂事聽話些，微微點了點頭。
    林錦這才抱著襁褓往外去，奶媽就在隔壁，幾個長輩包括謝堯也跟著走，看寶寶看不夠呢，寶寶進房間吃奶去了，他們就回來了。
    周寂年拿了干棉帕細柔的給小夫郎擦干頭發(fā)，也一遍一遍地哄：“睡吧，寧郎，睡得著？”
    “嗯……”謝寧閉著眼睛，輕哼一聲回應，有點累了已經(jīng)，只是想等寶寶喝飽了奶再看兩眼。
    “我守著你，睡吧。”
    “想再看看他……”
    “睡，等他吃飽了，我叫醒你。”周寂年也不想寧郎熬著，拿手掌去蓋著謝寧的眼睛，另一手還在幫著順頭發(fā)，晾干好睡覺。
    等寶寶吃飽再抱回來，一大一小都睡得香香的，周寂年這才認認真真地看自己的骨肉。
    孩子剛生下來，他知道是健康的就沒去看了，心里掛著寧郎，而且他忘不了，他一進來的時候，躺著的寧郎一臉委屈又害怕的樣子。
    他的寧郎還是個十九歲的少年郎呢，兩人成家一起成長，居無定所不說，他周寂年還有父親爹爹在身邊，謝寧卻只有他周寂年一人。
    所以他怎么可以不更加寵愛寧郎呢？這一路走來，雖周寂年和家人越來越近了，可他的寧郎卻是和從小長大的家越來越遠了，這一切，都是因為他這個夫君。
    寧郎為他如此犧牲，他只有事事把寧郎放在第一才行。
    謝寧這一睡第二天下午才醒來，醒來就痛苦不堪，躺著不動身子都痛，他輕輕呼吸，“呼……”
    聽著外間奶媽麗娘和陳嫂在聊天。
    “真沒見過這么寵的……”
    “就是說
    ，一眼就能瞧出來誰是金寶貝，別人都圍著孩子，年爺眼里卻只有里間兒躺著的。”
    “年爺？”
    “啊，你還不知道？你奶的這小娃兒，他父親啊，可是咱越州府鄉(xiāng)試第一名，是解元吶！”
    “呀……那可不就是名副其實的老爺了！”
    “可不咋的！別看這娃兒是個小哥兒，可寵著吶，在肚子里那會兒，年爺天天對著肚子念詩哩，娃兒將來長大不得了！”
    “陳姐你放心，我肯定盡心著。”畢竟周家給的銀兩夠她吃三年了。
    “誒，你省得就好……”
    謝寧抿嘴笑了一下，他自己被寂年寵慣了，還真沒那么心細，這些都沒太在意。可是聽旁人悄悄摸摸這么一嘀咕，可不是嘛，這一樁樁的生活小事處處都能看得出來周寂年對他的好。
    這么一想，身子也不疼了，謝寧側耳繼續(xù)偷聽。
    林錦的腳步聲止住了兩人羨慕的悄悄話，林錦一腳跨進門檻里，先小聲輕問：“醒沒？”
    兩人搖了搖頭，陳嫂又開口回答：“大小都沒醒呢。”
    “那行。陳嫂，去吃飯吧，還有麗娘，去吧……”林錦依舊輕聲，過去接過麗娘抱著的小孫子。
    麗娘跟著陳嫂出了門去吃飯了。
    林錦抱著小孫子拐進里間，恰巧看到了睜著眼睛的謝寧，忙快腳過去，“寧郎醒了？餓不餓？”
    謝寧抻了抻脖子看孩子，林錦抱著娃兒坐在床邊，矮了身子將熟睡的寶寶遞給他看，還夸道：“好漂亮的，還乖巧，哭了尿了哼兩聲，輕聲兒地，好像就怕吵醒你這個爹爹。”
    謝寧伸手去碰了碰寶寶粉粉透透的小手手，觸感細細膩膩的，只摸一摸就叫人心都化了。
    “在肚子里的時候就很少鬧我，你怎么這么乖啊？”
    “嗯嗯……”寶寶在夢里哼了兩聲，小嘴巴一下一下的吐舌頭，小手手慢悠悠地晃了兩下，就攥著謝寧的食指不放了。
    林錦就勢將襁褓放謝寧身側，讓謝寧能虛摟著寶寶，“你看著他睡會兒，爹去給你盛碗湯來，寂年被官爺叫去了，他說約莫下午回來陪你。”
    具體是個什么官，林錦還真不知道，只知道是個官爺。
    林錦走開沒多久，寶寶就醒了，聲音細細小小的哼唧，發(fā)出‘嗯嗯哼哼’的聲音。
    謝寧微微撐起身子，用手指頭勾了勾寶寶的小下巴，“怎么了啊？爹爹摟著你呢。”
    小寶寶嫩嫩的聲音，奶聲奶氣的哼唧，大概是聽到熟悉的聲音了，張著小嘴巴睜開了眼。
    謝寧微微低頭還想仔細看呢，寶寶兩眼瞇瞇著翻了個小白眼，又閉著眼睛睡去了。
    “噗嗤……”謝寧被他的小眼神萌到，呵呵笑了兩聲。
    接著就聽到很熟悉的腳步聲了，他已經(jīng)能很清楚的分辨，他夫君腳步聲永遠是利索沉穩(wěn)的。
    果然他一抬頭就是周寂年，端著一木盤，上面有盤有碗。
    先被夫君喂了一小碗蒸蛋，又喝了碗小米湯。
    周寂年邊喂邊說：“我讓大哥回村接岳父了，兒子太小，只能委屈岳父大人跑一趟進城了。”
    謝寧一口吞下小米湯，“我父親要來？”
    “是，接來看看我們兒子，高興嗎？”周寂年放下勺子，手背蹭了蹭謝寧白白嫩嫩的臉蛋兒。
    謝寧連連點頭，“高興的！”想到他夫君這么疼愛他，他小聲地開口：“我想，賣蒸茄瓜的收入給阿父在府城里買處屋子住，好么？”
    周寂年沉吟了一下，“賣茄干的銀子可夠？”
    “我慢慢攢就是……”謝寧垂首看了眼睡得安穩(wěn)的孩子，細語聲輕說道：“只是我每日在府城頓頓魚肉，想到阿父還在地里風吹日曬……”
    周寂年又舀了一勺小米湯喂過去，“待王家貴返回，算算銀兩，不夠就從家里添上，我的寧郎孝順善良，為夫該是支持的。”
    說完又夸贊謝寧，“魚肉餛飩，飄香烤魚，多虧了我寧郎想的點子。家里的錢你盡管花就是，左右都有我，父親和爹哪兒我去說。”
    他們一家沒有在城里買院子，周寂年的廩銀和抄書錢本就足夠一家人在城里生活，如今鎮(zhèn)上餛飩、城里酒樓日日都是純利潤進賬。他們爹林錦又是個會過日子的，家里早已攢下了八百多兩銀錢。
    在城里也算是吃喝不愁，小有資產(chǎn)了。
    謝寧沒再說什么，心里還是攢了股賺錢的勁兒。
    大的吃飽了，小的嚶嚀兩聲先意思意思了一下，不給倆父親準備的時間，張著嘴就哇哇哭了起來，林錦進來抱了娃兒趕緊去隔壁找奶娘了。
    謝寧靠在周寂年懷里，肚子飽飽的就有些犯懶，聲音軟綿綿地問：“孩子取名了嗎？”
    “石頭，去我書房，書桌上的紅封紙取來。”周寂年揚聲喚門外的石頭。
    待石頭匆匆去取了來，周寂年展開，一個一個的給謝寧指著說：“瑜，意美玉；渝，意忠貞不渝；煜，意煜耀燦爛。”
    “怎么都是魚？”謝寧晃了下腦袋昂頭看夫君。
    周寂年輕笑了一下，“一是你我因魚結緣；二是感恩你受了一劫，終健健康康；三是你愛吃魚。”夫君愛吃你，后面這句周寂年在心里說。
    無論上一世還是這一世，若不是謝寧被鯉魚咬了，根本不可能來到周寂年身邊。
    謝寧伸手去摸了摸寶寶剛剛躺過的地方，笑著說：“他在水里出生，便取周渝吧，愿生命之源能保護他平平安安、健健康康的長大。”
    “好。”
    兩夫夫一起給兒子去了名，小名渝哥兒。
    ……
    渝哥兒出生十來天，特別乖巧，餓了或拉了哇哇哭兩聲，若是有人去抱了他，他便不哭了，偶爾急了會哼哼，很是好帶。
    周宅開始接二連三的有人登門自薦，想給第一名的舉人老爺做奴仆，周寂年看著留下了一個會些醫(yī)術的藥郎。
    藥郎名喚羌活，原是個流浪孤兒，被一個老郎中撿來養(yǎng)著了。老郎中年老仙逝，他自來了府城做小藥郎，登門也是為謀一條穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)某雎贰?br/>     羌活住進周宅的第二天，石頭和綠禾去跪在了周寂年面前。
    “年爺，我和妹子孤苦無依，若再回了牙人手里，我妹子已及笄，還不知會被賣去哪里！求爺買下我們兄妹吧，我二人當牛做馬，絕不偷奸耍滑！”
    “求求年爺可憐可憐我們，我綠禾起誓，此生只為周家盡心盡力！求求爺……”姑娘家感性些，綠禾話說完眼淚就落下來了，一想到回牙人手上，她定是要被賣了的，她已及笄，石頭哥也再護不住她了。
    林錦在一旁看著怪不落忍的，忙讓人起來，結果那兩兄妹磕頭只求能被周家買下。
    “并非我不愿留下你們，先起來。”周寂年讓二人起身，坐回去慢慢解釋道：“只是我如今算是一腳踏進了仕途，待我兒渝哥兒大些便動身上京，若留了你們兄妹，必是要跟著上京了，路途遙遠，再難回來。”
    “那也愿意，甭管上京下鄉(xiāng)，石頭都愿意一路上伺候老爺，輕的重的年爺只管叫，石頭都能背了！”
    “綠禾也愿意，爺只管吩咐就是。”
    周寂年有些頭疼，一大家子出行不說費用，光是上路就鬧騰很，但是畢竟這倆兄妹在跟前伺候了一年有余，“好，你二人打心里愿意便是。”
    “我倒不必多伺候，只是對我夫郎萬萬得盡心了。寧郎，可是我心頭寶。”周寂年先把話撂下，倒不是他多心，只是話還是先說開了好，萬一有人別有用心，
    傷了寧郎的心就得不償失了。
    周寂年聲音不大，但是沉穩(wěn)有力，屋里人可都聽的清清楚楚。奶媽麗娘自是羨慕，包括羌活在內的仆人倒是警醒了。若想在舉人老爺面前得臉，得討好的是剛生了娃兒的那一位。
    綠禾轉眼兒就跑去謝寧跟前說了，謝寧喝著雞湯，心里又美又甜。
    ……
    不知道是不是所有的小娃兒都似渝哥兒一般好養(yǎng)活，三個月的渝哥兒都很是乖巧，不怎么哭鬧，不需要哄睡，真的不怎么鬧人。
    而且和謝寧一樣，愛水。如果哭的厲害，取了木盆裝滿水，托著他軟嫩嫩的小身板泡在盆里，他舒服了就不哭了。
    九十三天的渝哥兒趴在床上，兩只小爪爪縮在胸前，兩只肥嘟嘟的腳丫子被包的嚴嚴實實，他一踢一蹬的，抬著小腦袋四處看。
    “啊……”渝哥兒張著小嘴巴，啊啊兩聲，累了就把小腦袋低了下去，嘴里還發(fā)出“嗯”的嘆氣聲。
    謝寧懟好水溫，聽著兒子奶生生的小嗓音，眉眼柔和，“怎么還嘆氣了？渝哥兒不想游水嗎？”
    一月天寒地凍的，周寂年隔著屏風起了火盆，走進里間撈起兒子放在腿上，捂著渝哥兒的小肚子。
    渝哥兒能吃著呢，鼓鼓的小肚皮里面全是奶，靠在父親的懷里，他呆愣愣地睜著眼睛發(fā)呆。
    他還小呢，反應慢慢的很正常。
    脫光光放進木盆里，一挨著水，渝哥兒就最活潑了，“啊！啊！”
    白白嫩嫩的胖寶寶躺在父親手臂上，整個身子斜著泡在水里，那大腿肉肉的有兩節(jié)，腳脖子都只有一條線，小胖腿兒可有力氣了，一下一下的緩慢而有力地蹬水。
    “不許踢，是爹爹給你洗澡，不是你給爹爹洗澡。”被淋了一身的謝寧嘟嘴，新拿一塊棉布帕子蓋在寶寶的肚皮上。
    被握了兩下腳丫子，渝哥兒暫時不踢腿了，謝寧細柔地給他擦身子，“剛出生的時候，瞧著瘦瘦巴巴的，這才三個月，明明只吃奶了，怎么胖乎的。”
    周寂年右手托著兒子的腦袋脖子，左手拖著兒子的小屁股，在水里顛了顛渝哥兒肥嫩嫩的小屁股說：“我兒子好養(yǎng)活。”
    “那是。”謝寧有些驕傲，那可是他生的。
    快速的擦好身子，一抱起來渝哥兒就哼哼，他特別喜歡水。
    畢竟是冬天，謝寧還是麻利的把他抱起來了，躺在床上的渝哥兒被爹爹握腳拉手穿衣服。確定沒水了，他皺著淡淡的小眉毛，皺著鼻子哇哇喊：“哼……啊啊……”
    謝寧快速的給他穿的軟軟和和的，跪在床上，俯身笑著和兒子面對面，渝哥兒可精了，一滴眼淚都沒掉，就是啊啊喊。
    “啊！啊哼……啊哼……”他假哭喊一喊，抽抽氣，過一會兒悄悄睜開眼睛，好像在看看有沒有人理自己，看的專注，小嘴也乖乖地合上了。
    小小的人兒就這么平躺著，愣愣的睜著眼睛看上方，一會兒就不喊了，吐了吐小舌頭，兩個小爪子握在胸前抓抓空氣。
    謝寧露齒一笑，低頭在兒子嫩嫩的小臉蛋兒上香了一口。塞了食指去給兒子握著，渝哥兒馬上攥得緊緊的，從爹爹肚子里帶出來的習慣，一定要攥著一根東西才能安穩(wěn)。
    “渝哥兒真乖。”
    周寂年擦干凈手，站在床側看這一大一小，嘴角也勾著笑。
    ……
    渝哥兒百日宴之后，周宅迎來了吏部來的諭書，帶來了一個不好的消息。
    朝廷秉著擇優(yōu)放官的制度，特派周寂年任建州府，南漁縣，任縣令官職！
    書房里，謝寧抱著渝哥兒，謝堯坐在周寂年對面，一臉凝重，呼了口氣說道：“這一指派，豈不是要硬生生斷了你入京的仕途之路？”
    中了舉人確實風
    光無限，但是有抱負的都是選擇進京趕考，考了進士留作京官，才有望登上朝堂。
    但是若以舉人老爺?shù)纳矸萑胧藶楣伲瑫x升可是很慢的，且當了小官之后，就不可以繼續(xù)參加考試，更別說謀求更大的官職了。
    一般舉人老爺都是逼不得已了，考個三次會試落選，才會當小官。
    周寂年微微蹙眉，他也不明白，這一世他考了第一，已是解元，怎么還會被朝廷授官職？只是被分任的地區(qū)不同。
    周寂年看向坐在窗戶旁的謝寧，被抱著的兒子才剛過百日，建州府在他們越州府隔壁，可是南漁縣就遠了，在建州府最南。
    “我們這就寫信給翰林大學士，鹿鳴宴那日，他對你贊不絕口，言語間對你盡是欣賞。”
    周寂年沉吟片刻，“我再想想。”
    翰林院大學士不是實官，只是一種名譽地位，要想在吏部活動，基本沒有可能。
    “咱們可得快些，諭書限九月上任……”
    周寂年搖了搖頭，低聲說：“即將年關，怕是這信也遞不上去了。”
    “是了，這可怎么是好？”謝堯嘆氣，手指輕輕在書桌上點了點。
    周寂年放下手里的諭書，輕嘆：“罷，年后再說。”
    說完他起身去抱了渝哥兒，渝哥兒在爹爹懷里睡的香香的，冷不丁換了個懷抱，嚶嚀一聲就哼哼起來了。
    謝寧伸手在他小小的胸口撫了撫，他哼唧一聲，又睡了過去。
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