太央宮的旨意還沒(méi)傳出去，后宮的妃嬪們，已經(jīng)被經(jīng)文折騰得死去活來(lái)。
    “五天，蘇氏讓本宮整整抄了五天的經(jīng)書(shū)！”寧妃看著桌上的經(jīng)文，眼底滿(mǎn)是血絲，她揮手想把桌上的經(jīng)書(shū)統(tǒng)統(tǒng)撕碎，想到蘇氏折騰人的手段，硬生生忍了下來(lái)。
    “娘娘。”宮女看著盛怒的寧妃，縮著比脖子結(jié)結(jié)巴巴開(kāi)口：“明月宮蘇貴妃派人來(lái)說(shuō)，來(lái)說(shuō)……”
    “她又說(shuō)什么？”寧妃氣得胸口起伏不定，雙手緊緊扶著桌面：“說(shuō)！”
    “蘇貴妃說(shuō)，感念諸位娘娘一片仁愛(ài)之心，明日……明日繼續(xù)抄寫(xiě)經(jīng)文。”
    “蘇眉黛！”寧妃終于忍無(wú)可忍，把桌上的經(jīng)文掃落在地：“賤人實(shí)在欺人太甚！”
    “娘娘息怒。”女官?gòu)澭鼡炱鹕⒙湟坏氐慕?jīng)書(shū)：“蘇氏圣眷正隆，你且忍忍。古往今來(lái)，哪個(gè)奸妃不是少時(shí)風(fēng)光，最后凄慘收?qǐng)觥Ｄ€有齊王殿下呢，殿下鳳表龍姿，秀出班行，朝中眾臣無(wú)不稱(chēng)贊。只要您沉住氣，一切都會(huì)好起來(lái)。”
    “當(dāng)初陵州一行……”
    “娘娘！”女官把經(jīng)書(shū)在桌上放好：“您忘了，八年前您身體有恙，殿下仁孝，留居宮中侍疾，您與殿下并未伴駕同行。”
    “你說(shuō)得對(duì)。”寧妃輕輕撫平經(jīng)書(shū)上的卷角，聲音輕柔：“我兒仁孝，豈是宸王那等草包可比。”
    明月宮中，蘇貴妃翻看著大理寺整理好的卷宗，不置可否地輕哼一聲：“一個(gè)不受先帝寵愛(ài)的妃嬪，費(fèi)勁買(mǎi)通明月宮的宮女，借用繡圖挑撥本宮與玖珠的感情，圖什么？”
    她如果有這么大的本事，早就奪得先帝寵愛(ài)，又怎么會(huì)在先帝駕崩時(shí)，還只是一個(gè)低階寶林。
    “本宮不管這事幕后主使是誰(shuí)，在本宮徹底消氣前，給本宮繼續(xù)抄經(jīng)書(shū)。”把卷宗扔到桌上，蘇貴妃慵懶地閉上美目：“等她們心中的戾氣被經(jīng)文度化，就沒(méi)那么多精力在背后搞小動(dòng)作了。”
    “這些居心叵測(cè)之輩，自以為能用這些小手段離間您與明姑娘，卻不知明姑娘機(jī)敏善辨，不僅讓他們陰謀敗露，還折損了不少心腹。”香絹笑：“那日就連奴婢也沒(méi)想到，明姑娘會(huì)假裝答應(yīng)對(duì)方，然后偷偷告訴奴婢。”
    “說(shuō)明在她的心里，把本宮當(dāng)作可信任的對(duì)象。”蘇貴妃心里很清楚，這件事若是被其他世家貴女遇見(jiàn)，她們大多會(huì)選擇婉拒，或者以最穩(wěn)妥的方式，隱晦提醒她。
    這樣才能最大限度地保全她們自己，不被牽扯進(jìn)后宮陰謀。
    事實(shí)上，這才是妥帖完美的解決辦法。可是有時(shí)候，最動(dòng)人心的，恰恰是那份毫不保留的不完美。
    “唉。”蘇貴妃突然嘆息一聲：“香絹，你說(shuō)若是明家對(duì)這門(mén)婚事有意見(jiàn)，玖珠夾在我兒與家族之間，會(huì)不會(huì)很為難？”
    香絹沉默。
    娘娘，明姑娘與殿下還沒(méi)成親呢，您想得倒是挺遠(yuǎn)。
    “對(duì)了，娘娘，前日發(fā)生了一件與明姑娘有關(guān)的小事。”香絹道：“平遠(yuǎn)侯府老夫人攜家中女眷上香歸來(lái)途中，路遇明姑娘的馬車(chē)，連一句問(wèn)候都沒(méi)有，就等著明姑娘避讓她們的馬車(chē)。后來(lái)巧遇了齊王，侯府老夫人才開(kāi)了尊口，讓明姑娘先行。”
    “平遠(yuǎn)侯府那群拿喬裝樣的女人，也配讓本宮兒媳屈尊避行？！”蘇貴妃睜開(kāi)眼，“本宮給她們臉了？”
    香絹小聲提醒：“娘娘，明姑娘還未與殿下成親呢。”
    “還未成親又如何，那日在壽宴上，本宮說(shuō)得還不夠明白？”蘇貴妃嗤笑一聲：“傳召平遠(yuǎn)侯夫人，有傳言平遠(yuǎn)侯府奢靡無(wú)度，放縱下人妄言。本宮想知道，平遠(yuǎn)侯府如何治的家。”
    敢當(dāng)街讓她未來(lái)兒媳避行，就別怪她打她們的臉。
    論起仗勢(shì)欺人這種事，還是她比較熟練。
    明家。
    沈氏走進(jìn)女兒的院子，看到女兒正在樹(shù)下伏案作畫(huà)，腳步頓停。
    “母親。”玖珠耳聰目明，沈氏剛進(jìn)院門(mén)，她就聽(tīng)見(jiàn)了腳步聲，放下畫(huà)筆看向門(mén)口：“是有什么事找女兒?jiǎn)幔俊?br/>     平日她作畫(huà)時(shí)，母親從不會(huì)過(guò)來(lái)打擾。
    “禮部派人過(guò)來(lái)說(shuō)，稍后會(huì)有旨意下發(fā)，你去換身衣服，以免顯得怠慢。”沈氏走到女兒身邊，看了眼桌案上的殘荷敗葉圖，神情平靜地移開(kāi)視線：“也不知會(huì)是什么旨意。”
    這么鄭重，不像是小事。
    難道……與女兒與殿下的婚期有關(guān)？
    “女兒馬上就去。”玖珠問(wèn)沈氏：“母親，您覺(jué)得女兒畫(huà)的這幅《錦鯉戲蓮》畫(huà)得如何？”
    這個(gè)問(wèn)題，讓沈氏的記憶回到二十幾年前，她與夫君剛認(rèn)識(shí)不久，夫君也是這般，舉著一幅看不出是什么東西的畫(huà)，自信滿(mǎn)滿(mǎn)地問(wèn)她，喜不喜歡他特意為她作的畫(huà)。
    若不是他長(zhǎng)得好看，說(shuō)話(huà)聲音又好聽(tīng)，她很想當(dāng)場(chǎng)反問(wèn)：“畫(huà)的是什么玩意兒？”
    怪只怪他的眼神過(guò)于深情，讓她違心地撒了謊。
    沒(méi)想到時(shí)隔多年，好不容易等到夫君對(duì)作畫(huà)水平有了清醒的認(rèn)知，她還是逃脫不了為愛(ài)撒謊的命運(yùn)。
    “意境非凡，筆觸有趣，很好。”
    母親夸女兒，怎么能算是撒謊，那是愛(ài)。
    “既然連母親都說(shuō)好，那女兒就放心了。”玖珠把畫(huà)掛起來(lái)：“等畫(huà)干了，我就把它送給宸王殿下。”
    沈氏：“……”
    雖然都說(shuō)宸王殿下不喜詩(shī)書(shū)，但應(yīng)該還是有正常賞畫(huà)能力的，女兒這畫(huà)送到宸王府，宸王會(huì)不會(huì)以為，女兒在故意侮辱他？
    “不可以嗎？”玖珠見(jiàn)母親沉默不言，眼神漸漸黯淡下來(lái)。
    “當(dāng)然可以。”沈氏開(kāi)口：“只是女兒家筆墨珍貴，不可輕易對(duì)他人示之。”
    “請(qǐng)母親放心。”玖珠喜笑顏開(kāi)：“除了自己人，女兒誰(shuí)也不送。”
    沈氏扯著嘴角艱難微笑，但愿宸王能如當(dāng)年她哄夫君一般，哄玖珠開(kāi)心吧。
    未時(shí)三刻，禮部尚書(shū)李恩攜圣旨踏入明侍郎府，與他同行的，還有宮廷身著金甲的鹵簿。
    “明兄。”李恩看著盛裝打扮，等候在中門(mén)的明敬舟一家，對(duì)他笑道：“今日我奉陛下圣令，前來(lái)宣旨，明侍郎聽(tīng)宣。”
    “陛下萬(wàn)歲！”明敬舟看著李恩身后的金甲鹵簿，心里十分疑惑，陛下怎么把宮中的儀仗兵都派來(lái)了？
    “……忠君愛(ài)國(guó)，心載百姓……”
    “朕心感明卿忠貞，以伯爵待明卿之誠(chéng)，封號(hào)寧康。”
    明敬舟愣愣地跪在地上，不敢相信自己的耳朵。
    爵位？
    陛下竟然給他封了爵位？
    多少名臣將相，一生的理想就是得封爵位，死后配享太廟。可是大成歷朝皇帝，輕易不會(huì)封外臣，所以爵位顯得格外珍貴。
    即便明家一門(mén)兩狀元一探花，也不敢去想封爵的事，現(xiàn)在就這么把爵位給他了？
    玖珠跪在地上偷偷看明敬舟，向來(lái)風(fēng)度翩翩，進(jìn)退有度，喜怒不形于色的父親，竟然露出既驚又喜的表情，有些好奇這個(gè)爵位究竟有多了不起。
    “恭喜寧康伯。”李恩把圣旨交給明敬舟，眼神中有感慨與擔(dān)憂(yōu)。兩人既為朋友，又是同僚，陛下把這個(gè)爵位給明敬舟背后的用意，他自然也明白。
    “宸王殿下與令千金的婚期定下了。”李恩扶起仍舊跪在地上的明敬舟：“明年開(kāi)春后的二月初二。”
    二月初二……
    明敬舟猛地低頭看跪在地上的女兒，低聲呢喃：“二月初二……”
    “父親。”玖珠扶著沈氏起身，朝明敬舟眨眼，悄悄提醒他還沒(méi)給陛下謝恩。
    “微臣謝過(guò)陛下厚愛(ài)。”明敬舟捧著圣旨朝皇宮方向跪下：“身為臣子，臣自當(dāng)為陛下肝腦涂地，以報(bào)君恩。”
    緊緊握著這道重逾千金的圣旨，他把頭磕了下去。
    “父親。”玖珠陪著明敬舟跪下，稚嫩的手，扶住他的手臂，溫軟卻有力。
    明敬舟看著女兒猶有稚氣的臉，起身送走李恩與金甲鹵簿，坐到玖珠面前：“玖珠，你可喜宸王？”
    玖珠點(diǎn)頭，宸王殿下善良，蘇貴妃娘娘體貼，她都很喜歡的。
    “為父明白了。”明敬舟沉默許久：“你是明家掌上明珠，無(wú)論何時(shí)，我與你母親，都不會(huì)看著你受委屈。”
    “女兒知道。”玖珠摟著沈氏的手臂：“你們是世上最好的爹爹與娘親。”
    她被人丟那么遠(yuǎn)，那么久，他們?nèi)諒?fù)一日地找著她，念著她。從未放棄，從未遺忘。
    天已入冬，宸王身披晨霧，坐在馬車(chē)?yán)锟恐泬|，滿(mǎn)臉的麻木。
    馬蹄聲噠噠，也趕不走他內(nèi)心的疲憊，就連他也不愿相信，自己大清早地起床，就為了去禮部學(xué)做事。
    “殿下。”馬車(chē)停了下來(lái)，長(zhǎng)隨在馬車(chē)外小聲匯報(bào)：“前方有人攔車(chē)。”
    宸王挑起馬車(chē)簾子，看著霧氣中的人影。
    “殿下。”玖珠轉(zhuǎn)過(guò)身，原地蹦跶兩下，朝馬車(chē)?yán)锏腻吠鯎]手。
    這傻姑娘怎么在這里？宸王連馬凳都未用，直接跳下馬車(chē)，大步走到玖珠面前：“外面霧氣這么大，你在這里做什么？”
    “我在等殿下呀。”玖珠把藏在身后的畫(huà)筒拿出來(lái)：“娘娘壽宴那日，我見(jiàn)殿下很喜歡我眉間的鯉魚(yú)花鈿，所以特意作了一幅錦鯉圖送給殿下。”
    接過(guò)尤帶著玖珠掌心暖意的畫(huà)筒，宸王嘆氣：“晨間霧濃露重，平日什么時(shí)候都可以送來(lái)，何必大清早等在這里？”
    “公事為重，殿下平日為禮部事務(wù)煩憂(yōu)，我怎能打擾？”玖珠笑靨如花：“畫(huà)已送到，臣女回家啦。”
    宸王看著玖珠被霧氣打濕的發(fā)梢，被寒風(fēng)吹紅的鼻尖：“等等。”
    “殿下怎么了？”玖珠抬頭看他。
    掏出手帕，宸王動(dòng)作僵硬地擦著她發(fā)間的水霧，擦了幾下，把手帕塞到玖珠掌心，扭過(guò)頭粗聲粗氣道：“頭發(fā)濕了，你自己擦擦。”
    說(shuō)完，他回馬車(chē)上取了個(gè)小小的暖手爐，塞到玖珠手里：“你早些回去，禮部有些事離了本王就辦不好。”
    </br>