猗蘭殿不大，二進(jìn)出的院子，巴掌大的一塊塞在西六宮的角落里。</br></br>????夜半起了風(fēng)，屋脊上的枯草在夜風(fēng)中瑟瑟地抖著，東倒，西歪，偏偏夾在瓦礫的縫里，總不肯叫風(fēng)銜了去。</br></br>????好似泄了勁，那風(fēng)終于掉了頭，卷著雪粒子，一下一下地抽打著窗戶紙，仿佛要戳出個洞來。</br></br>????風(fēng)聲嗚咽，絲縷的涼氣順著窗戶縫鉆進(jìn)來，那靠在浴桶上的人雙肩一顫，不由得想起，前天也是這樣大的風(fēng)雪。</br></br>????那晚柔嘉原本是為了母親的事情去求見皇兄，被晾了半晌，當(dāng)她以為又要無功而返的時候，西偏殿的門縫里卻透過一絲光，宮人招了招手讓她進(jìn)去。</br></br>????室內(nèi)一片昏暗，只余銀臺上懸著一顆夜明珠，泛著柔和卻并不亮的光芒。</br></br>????許是熱氣太足，一進(jìn)門她便被熏蒸的頭腦昏沉，撐扶在紅木椅上，等著這一陣強(qiáng)烈的暈眩過去。</br></br>????暈暈『迷』『迷』之際，讓她忽略了身后還有另一道氣息。</br></br>????大約是想掐死她，皇帝扣住她脖頸的手不斷收緊，可當(dāng)她掙扎著要呼救出“皇兄”的時候，那原本恨不得掐死她的手卻忽然向上捂住了她的嘴。</br></br>????興許是醉的狠了，皇帝悶哼了一聲，朝著昏暗的室內(nèi)沉沉地問了一句：“是誰？”</br></br>????柔嘉忍著淚意不敢回答，隱約間瞧見他眼神漸漸清明，柔嘉顧不得許多，匆匆逃了出去。</br></br>????驚魂未定了一天，柔嘉今晚才終于弄明白，原來是有人設(shè)了局，結(jié)果卻陰差陽錯地卻把等在偏殿里的她給叫了進(jìn)去……</br></br>????不幸之萬幸，室內(nèi)昏暗，皇兄應(yīng)當(dāng)沒認(rèn)出她吧？否則，憑著往日的恩怨過節(jié)，她不是被當(dāng)場掐死，事后也該會被賜下三尺白綾。</br></br>????但這會兒平靜下來，她又不由得想起臨出門前的匆匆一瞥，即使湮沒在暗沉沉的深夜里，那從里間沉沉的視線銳利的仍是令人心悸。</br></br>????皇兄，他真的完全醉了嗎？</br></br>????可他不是最厭惡她嗎？又怎會任著事態(tài)發(fā)展，與她牽扯不清？</br></br>????柔嘉不敢再想下去，但心底又忍不住涌上諸多猜疑，心煩意『亂』間整個人慢慢沉進(jìn)了浴桶里，想要冷靜冷靜。</br></br>????一時沒了動靜，染秋隔著屏風(fēng)看著那忍不住提醒了一句：“主子，您身體還沒大好，莫要久泡。”</br></br>????平復(fù)了許久，柔嘉才發(fā)現(xiàn)這桶里的水不知已經(jīng)涼了。</br></br>????“這就起來。”她按了按眉心，拿起那托盤上的棉帕，細(xì)細(xì)地擦著。</br></br>????一低頭，隱約瞥過一眼水面的倒影，她眼皮微顫，手腕使了些力氣，皮膚被擦得幾乎快出血，一痕一縷的交錯著，也算是變相遮掩掉了那些難堪的印記。</br></br>????但目光下移，落到那枚特征明晰的月牙胎記時，她抿著唇，又有些擔(dān)心，生怕他記得什么。</br></br>????撤了屏風(fēng)，染秋拿起一方厚實的帕子替她擦發(fā)，濕發(fā)一掀，那被蓋住的脖頸『露』了點出來，紅血絲格外惹眼，染秋咦了一聲：“主子怎么用了這么大的力，后頸都磨的快出血了。”</br></br>????柔嘉偏著頭抬手捂住，只說：“頭腦昏沉，刮了痧清醒清醒。”</br></br>????染秋見她面『色』不好，忍不住皺著眉：“要不奴婢去請一位太醫(yī)來？”</br></br>????柔嘉搖搖頭，昨日剛出了事，今日便找太醫(yī)，偏生又在這多事的當(dāng)口，她不想招了人眼。</br></br>????染秋見公主執(zhí)意如此，便也不再提，只是將櫥柜里的厚棉被都翻揀了出來，密密地替她掖好了被角。</br></br>????“內(nèi)務(wù)府真是越來越作踐人了，摻假都不甚遮掩了。明明炭例上寫明是銀骨炭，可奴婢方才翻了一翻，除了最上面用完的一筐是按例來的，墊底的幾籮都只鋪了薄薄的一層，下面全用些劣質(zhì)的黑炭來填。這才月初，又是最冷的時候，日子可怎么熬啊……”染秋忿忿地朝爐子里添炭，那黑炭一加進(jìn)去，登時就升起了嗆人的黑煙。</br></br>????不但不暖，還嗆的人難眠，柔嘉捂著帕子咳地停不下來。</br></br>????染秋見狀忙拎起旁邊的壺澆了下去，一時間黑水奔流，殿內(nèi)狼藉一片，她急匆匆地帕子去捂，可手忙腳『亂』，不但沒攔住，反倒弄了自己一身污遭。</br></br>????染秋又氣又惱，這些事原不該輪到她這個貼身大宮女動手，可殿小，理所當(dāng)然的侍奉的人也少，除卻她一個貼身伺候的和侍候雜物的忍冬，外面只有兩個粗使的仆『婦』，還時常仗著沒臉皮混日子，幫不了多少。</br></br>????偏偏這忍冬這丫頭又一身懶骨，心思盡在揀高枝上了，染秋丟了帕子，不由得出了門叫起來：“忍冬，正當(dāng)值的點你這小蹄子躲哪兒去了？”</br></br>????一連喊了幾聲，當(dāng)她腳步快靠近的時候，那偏殿的耳房里才磨蹭地鉆出個瘦溜的身影，匆忙地噯了一聲：“不小心睡著了，這就來。”</br></br>????覷了眼那簾子后的鬼鬼祟祟合上箱子動靜，染秋戳了戳她的腦袋：“你剛才又在藏什么，哼，我瞧著你人不大，心眼子倒是不少。”</br></br>????“秋姐姐這是哪兒的話，我只是在收拾東西，看看能不能找出一床毯子罷了。咱們這宮里份例那么少，晚上連一爐炭都燒不起，可不得自己鉆營著點么。”忍冬哈了哈微紅的手，仿佛冷的快受不住了。</br></br>????一提起這炭例，染秋也心煩，擺了擺手催她過去：“行了，別提這個了，可真夠糟踐人的！”</br></br>????“唉，可不是。”忍冬跟著嘆了口氣，沒再多說，鉆進(jìn)屋拿了簸箕和掃帚將那地上的煤渣和炭灰掃了個干凈。</br></br>????柔嘉看著兩個人忙活了半天，才好壞摻和著升起了一爐半死不活的炭，沉『吟』了一會兒指了指黃檀木案上的妝奩：“改天你們再揀個不打眼的釵環(huán)送去內(nèi)務(wù)府吧，興許那些人得了利，能善待些。”</br></br>????染秋聽了這話，只是站著沒動，反倒是忍冬清脆地應(yīng)了一聲：“主子說的是，奴婢明日就去。”</br></br>????她平日里只做些外間的活，是打貴妃走了后，人手不夠才調(diào)了進(jìn)來。不過比不得染秋這樣打小就跟著的，偶爾只是端盆倒水和收拾屋子，近不得身。</br></br>????染秋見忍冬真的開了箱，還揀了只老銀的鐲子，眼看著就要包起來，也不管手中的活計，劈頭就奪了過來：“上月又不是沒給過，可這月送來的炭還是這個樣子，這些狗奴才的胃口真是越來越大了。先頭貴妃在的時候，最是受寵，內(nèi)庫里的東西流水般的抬進(jìn)來，奴婢尋思著，這幫人就是惦記著您這里的東西呢！”</br></br>????她越想越難受，一連又將那柜子里的幾個梨木的妝匣都打了開：“您一向心軟，平日里顧念著從前的宮人不好過，總吩咐我接濟(jì)一點，內(nèi)務(wù)府的人又虎視眈眈，您瞧瞧這才一年，箱子竟已空了大半！您如今已經(jīng)及笄，到時候若是出嫁，憑著宮里那位與咱們的恩怨定然不會給太多體面，若是再沒些東西傍身，少不得叫夫家輕看，依我看，這剩下的妝奩萬萬不能再動了！”</br></br>????一番話說得慷慨激昂，可柔嘉看著那縷縷的黑煙和上空虛浮的熱氣，卻微微垂下了睫。</br></br>????嫁人，就憑著如今的處境，誰敢娶她呢？</br></br>????她輕輕地開口：“以后的事以后再說，先拿著用吧。”</br></br>????忍冬一見主子發(fā)了話，忙不迭將那鐲子拿了過來。</br></br>????染秋這會兒也有點后悔不該提起貴妃來，懊惱了一番，見鐲子已經(jīng)到了忍冬手里，警醒著多問了一句：“這炭例往常都是你去拿，你當(dāng)真把這鐲子給內(nèi)務(wù)府了？”</br></br>????“那還能有假？秋姐姐你是不知那些閹人有多纏，一個個全是捧高踩低、跟紅頂白的模樣，眼睛都快斜到天上去了！奴婢好說歹說，也只換得這么一些。”忍冬絞著帕子，恨恨地咒了一句。</br></br>????染秋一聽，也忿忿地用釬子撥著爐火，又罵起內(nèi)務(wù)府那幫閹人來：“主子您是正兒八經(jīng)上了皇家玉牒，賜了封號的，縱然貴妃去了，也是名正言順的主子，他們，他們怎么敢！”</br></br>????“他們有什么不敢？”柔嘉沒開口，忍冬倒是『插』了嘴，像是得了什么秘辛一般，吃吃地笑了一聲：“有頭有臉的太妃被克扣的都不在少數(shù)，更別提咱們這不著不落的院子了。再說了，這宮里最不缺的就是名正言順，反倒是不名正言順的能活出個好歹來，咱們這屋子里從前住過的那位不就有過傳言么？依著奴婢看，除了名分上差了一點，吃穿用度哪一項不是頂尖的？”</br></br>????柔嘉倚靠在軟枕上，聽她這么一提，忽想起了一段傳言。</br></br>????這猗蘭殿原不是她的居所，只是先帝去的突然，母親吊死在舜華宮，一把火燒了個干凈，才將她挪到了這西六宮的最后一間。</br></br>????猗蘭殿年久失修，一直空著，柔嘉從前并不明白原因，直到她住了進(jìn)來，隱約聽了一耳才明白過來原來這是前朝公主的住所。</br></br>????開國皇帝以仁治天下，王朝換了代后還是特賜她住在這兒，讓她就這么享公主的尊號住到了死。</br></br>????若只是這樣倒也罷了，可最關(guān)鍵的是流言還說到這公主和開國皇帝有私情，只是公主不愿入他的后宮才這么不清不白地處著。</br></br>????更過分的是，甚至有說那公主珠胎暗結(jié)，悄悄產(chǎn)下了一子，后來繼位的那位太.宗皇帝身上就流著一半前朝的血……</br></br>????將流言一比附到如今，柔嘉不由得出了一身冷汗，疑心忍冬是知道了什么，神『色』復(fù)雜地看了她一眼。</br></br>????“慎言。”