打扮成這樣深夜去皇兄的寢殿, 柔嘉本就萬分屈辱，沒想到又遇見了高彥昌, 她愈發的窘迫。</br></br>????張德勝小跑著追上來，一抬看見她幾乎哭出來的樣子，連忙躬著子賠禮道：“公主，奴才方才出言訓斥，也是相機行事，請您勿見怪。”</br></br>????柔嘉偏過, 將淚忍了回去：“公公，我沒有怪你的意思。”</br></br>????她只是心有些過不去這個檻罷了。</br></br>????張德勝雖是明白，卻不敢多說什，只是開了門引著她過去：“公主, 陛下正在處理政事，您先去偏殿等一等吧。”</br></br>????遲早都有這一天的, 柔嘉沉默了片刻, 還是跟著進了門去。</br></br>????西暖閣, 皇帝在和幾位大臣議事，議了許久正有些疲累, 遠遠地看見殿門開了一條縫，從外面進來個形苗條的小太監, 他收回了目光，忽有些出神，開口道：“諸位愛卿暫且休憩一會兒。”</br></br>????皇帝平時議事常常一連數個時辰都不停歇，精神奕奕地叫招架不住，此番難得休息了片刻，那些年紀稍大些的老臣不由得松了口氣，跟著張德勝去外間些茶點。</br></br>????柔嘉一見一群大臣忽然出來, 連忙朝邊上的博古架旁避了避。</br></br>????皇帝瞧見她這副小心翼翼的模樣，不由得一哂，輕輕朝張德勝咳了一：“茶有些涼了，換壺熱的來。”</br></br>????張德勝一聽，很機靈地將茶壺遞到了柔嘉，低吩咐她道：“你送進去。”</br></br>????那多看著呢，柔嘉縮著不去接，不敢進去。</br></br>????可張德勝執意塞給她，一副絕不罷休的樣子，柔嘉沒辦法只得拎著茶壺進去。</br></br>????淅瀝瀝地倒了一杯茶，柔嘉硬著皮遞給他：“陛……陛下請茶。”</br></br>????她材勻稱，皮膚極白，便是穿著這一藏青的太監服也別有一番韻味。</br></br>????袖籠肥肥大大的，顯得那『露』出的一截腕越發的白，就像淤泥鉆出的蘆芽一樣，細膩柔嫩，令皇帝不由得想到了昨晚，有些心猿意馬，但他表面上仍是一副一本正的樣子，低斥了一句：“站那遠做什，近一些。”</br></br>????和外面只隔著一道屏風，柔嘉不想引了注意，只好順了他的意，端著茶水靠近。</br></br>????“再近些。”皇帝仍是不滿意，意味深長地看著她。</br></br>????柔嘉不敢出，忍氣吞地又走近一些，直接遞到了他前，皇帝才不緊不慢地伸去接。</br></br>????不過那搭到了骨瓷杯上沒有停，反倒捉住了她的指尖。</br></br>????突然被握住，柔嘉指尖一麻，連杯子都幾乎端不住，面水輕輕的晃著，差點灑出來。</br></br>????外面還有那多位大臣，他怎敢這放肆？</br></br>????柔嘉臉頰通紅，神無地阻止他。</br></br>????可皇帝對她這點輕飄飄的反抗全然不在意，掙扎之間，反倒順著她的指尖滑到她寬大的袖籠，不輕不重地『揉』捏著。</br></br>????柔嘉被他這大膽的舉動弄得面紅耳赤，一緊張縮著臂想往后退，可輕輕一動反倒被他拉的近，整個都差點栽進了他懷，一撐在了他的膝蓋上，才勉強支撐住了體。</br></br>????腦袋被血氣一沖『亂』哄哄的，耳畔卻還能聽得見那些大臣們的說話，一字一句都格外清楚。</br></br>????柔嘉在是害怕，忍不住放低了音求著他：“皇兄，你松……”</br></br>????“怕什？”</br></br>????皇帝不以為意，神『色』如常，可那掌心卻格外的灼熱，燙的她微涼的臂忍不住往后蜷。</br></br>????當他握住的忽然收緊的時候，柔嘉終于忍不住腕一抖，那本就搖搖欲墜的杯子“砰”的一掉了下去，微燙的茶水灑出來，潑了他一。</br></br>????外面的聽見動靜，連忙探著問了一句：“陛下，您沒事吧？”</br></br>????簾子后安靜了片刻，才傳來應。</br></br>????“沒事，只是小太監『毛』『毛』腳的，不小心弄砸了杯子。”皇帝抽回，音平靜地回了一句，而后又轉她道，“愣著干什，還不過來幫朕寬衣換一？”</br></br>????明明是他自己太過分才弄灑的……</br></br>????柔嘉有些委屈，抿著唇不想動。</br></br>????皇帝佯怒，一抬掰過了她的臉威脅道：“再不換，你是想叫他們進來都看見嗎？”</br></br>????室內的地龍燒的暖，他穿的不多，一杯水撒上去，上好的緞料緊緊的貼著他的體，看的分外明顯。</br></br>????柔嘉紅著臉，忍不住暗罵他無恥，可她又不敢真叫看見這副模樣，迫不得已還是跟了他到間去……</br></br>????換衣服的功夫有些久，皇帝再出來，一玄『色』錦衣，神采奕奕，看著比之前的精神竟還好。</br></br>????幾個老大臣不由得感嘆了一句年輕精力旺盛，都處理了一天政事還是不見疲憊，不是他們這些老骨熬的住的。</br></br>????又議了片刻，幾位大臣陸續退下，只余了鄭太傅將走不走的似是有話說。</br></br>????鄭太傅是帝師，教了皇帝許多年，此情分比起旁格外親近一些。</br></br>????皇帝亦是覺察到了，問了他一句：“太傅有何事說？”</br></br>????鄭太傅捋著胡子，臉上有些憂心：“陛下，您如今已然及冠一年了，也親政一年了，這后宮也是時候該充裕起來了，畢竟這后宮一日無主，便一日不得安寧。”</br></br>????皇帝沉『吟』了片刻，沒有反駁：“太傅說的是，此事朕也正在考慮。”</br></br>????柔嘉正躲在簾子后面擦著，一聽見外面的話，帕子慢慢停了下來。</br></br>????皇帝和她只隔著一道簾子，隱約聽見那窸窣的響動停了下來，他神情一頓，又接著說道：“不過后位牽扯甚多，朕須得好好考慮一番。”</br></br>????鄭太傅也是這般想的，他點了點道：“后宮牽扯到前朝，的確應當好好考慮。如今這朝中世家林立，尤以白家勢重。寒門亦是勃興，周存正周將軍出微末，起于行伍，雖患腿疾，但在軍中頗有威名。白家的嫡女和周將軍之妹都在婚齡，且及笄兩年了尚未婚配，看來打的都是入宮的心思，不知陛下作何考慮？”</br></br>????一個是他的中表之親，一個是故之妹，且又關涉到朝事，皇帝神『色』微凝，話題又丟了回去：“太傅以為如何？”</br></br>????鄭太傅沉思了片刻，只道：“老臣以為，為君之道在于制衡，自開國百余年來，世家已然積累了不小勢力，先帝之時甚至鬧出過韓家擁兵自重，企圖謀反之事，平定之后便開始打擊世家。陛下如今重啟科舉，重寒門，大抵也是為了平衡朝中的勢力。聽聞白家的嫡女已然入了宮侍奉在太后邊，看來對后位是勢在必得。白家勢重，又是陛下的母家，當年之事亦未嘗出力，陛下便是立她為后也無可厚非。只是不妨將周將軍之妹也納進宮來，加封為妃，如此一來，后宮也得以平衡。”</br></br>????他一番話說的格外妥帖，的確是當今勢態的最優之解。</br></br>????皇帝沉『吟』了片刻，沒有反駁，只是開口道：“后位懸置確非小事，但莽然定奪恐會攪『亂』朝政。朕記得周明含與永嘉都剛從女學結業，那便先叫她進宮當個女史，掌侍讀之事，待三月以后，春夏之交再做定奪吧。”</br></br>????只進了宮，便是個信號。</br></br>????鄭太傅深以為然：“臣以為此法甚好。”</br></br>????不過一提到婚事，鄭太傅忽又想起了前些日子鬧得轟轟烈烈的西戎求親一事，忍不住問道：“那陛下對西戎之事又是如何打算的，如今國喪已過，若是將柔嘉公主賜下去，此時便該著預備著了。”</br></br>????大大小小也是個公主，總不能事到臨了再做準備。</br></br>????話題忽然轉到了她這，柔嘉攥著帕子，微微有些緊張。</br></br>????皇帝端坐著，視線微微掃過簾子，再回過來，只是淡淡地說道：“朕不打算她賜下去。”</br></br>????“為何？”</br></br>????此話著出乎鄭太傅預料，他是親歷了當年之事的，皇帝不遷怒于柔嘉公主已然是善待了，如今利益當前，為何忽然松口呢？</br></br>????“那阿木勒王子不是當眾說五成歲貢來求娶嗎？臣以為，五成的確是不算了，總歸是一個異姓公主，來撫邊也不算虧待了她。”</br></br>????鄭太傅為清正，行事規矩，一不喜歡那個容『色』出眾的宸妃，對這個美貌甚的公主是天然的沒有好感。</br></br>????難不成，這個公主也了和她母親一樣的段？</br></br>????鄭太傅不由得緊張地看皇帝。</br></br>????皇帝卻是格外冷靜，神『色』如常地開口道：“太傅不必緊張，朕之所以不應許不是為了其他，而是為阿木勒其。這個西戎的王子行事陰狠，作風古怪，若是真叫他拿討好了老王，得到了王位，西戎的局勢可能會一發不可收拾。朕不是目光短視之，不會為了前這點小利給邊境留下隱患。”</br></br>????“從一開始，朕就從未想過將任何賜給他。”</br></br>????皇帝頓了片刻，又說了一句，不知是說給誰聽。</br></br>????“原來是這樣。”</br></br>????鄭太傅明白了，怪不得陛下那日沒有接受那個西平公主，看來也是同樣的道理，他是不想給阿木勒任何的倚仗。</br></br>????柔嘉站在后面，聽到這番話猛然抬起了來，像是一盆冷水澆了下來，整個從涼到了腳。</br></br>????她以為是自己主動獻才求了皇兄收回命令，卻未曾想，皇兄原本就不曾想過任何許給西戎。</br></br>????所以，她的清白，她的委屈求全成了什？</br></br>????成了他旁觀的好戲嗎？</br></br>????即便是拒絕和親，從到尾也只是出于政治利益，她的求情和獻不過是一個附送的好處罷了，沒有一絲一毫際的處。</br></br>????皇兄，原來一直她玩弄在掌心。</br></br>????他可真是絕情啊。</br></br>????既驚且懼，柔嘉整個像失了神一般站在那，直到現在才徹底認清他有多冷漠。</br></br>????形一個不穩，不小心打翻了邊的盆，銅盆當啷地摔到地上，盆的水流了一地，一直流到了外間，流到了皇帝的腳邊。</br></br>????“面是有嗎？”鄭太傅盯著那傳出動靜的簾子，神有些警惕。</br></br>????皇帝扯著衣擺錯開了一點那腳邊的污水，音平靜地道：“無，朕養了一只貓，剛抱來沒多久，『性』子有些不馴服，大約是它不小心碰倒了水盆，等朕抽了空好好教一教，它就會學乖了。”</br></br>????那簾子靜的一動不動，鄭太傅才收回了視線，沒再說什，只是低道：“陛下對和親之事既然早有定奪，臣也沒什異議，既如此，那臣便先行告退了，陛下也早些休息。”</br></br>????皇帝微微頷首：“張德勝，送一送太傅。”</br></br>????待大門一關上，皇帝稍稍冷下了臉，朝間走了過去。</br></br>????簾子一拉開，一張失魂落魄的臉映入簾，仿佛沒了生氣一般，前的臉白的有些嚇，淚像斷了線一般，一滴一滴地砸下來。</br></br>????“哭什？”皇帝沉著臉，似乎未意識到方才的話對她而言是多大的打擊。</br></br>????柔嘉緩緩地抬看他，只問了一句：“皇兄，如果不摻雜政治利益，我拿了自己去求你，你會不會答應？”</br></br>????皇帝神『色』冷靜，反問了她一句：“你覺得呢？”</br></br>????他到現在中都沒有一絲憐憫。</br></br>????柔嘉徹底明白了，她在他大約連作為交換都不配，只是一個徹徹尾的玩.物罷了。</br></br>????她忽然前所未有的失落，第一次認識到自己在這深宮之中是多卑微，連一粒棋子都算不上。</br></br>????她又不抱希望地問了一句：“皇兄，如果你大婚了，你會放過我嗎？”</br></br>????他會有別的女，皇后，貴妃，嬪……很多很多，她在不想在他們婚后還穿著這種衣裳，每晚做著這偷偷『摸』『摸』又卑賤荒唐的事。</br></br>????皇帝俯視著她，仍是毫無溫度：“放了你？放你去哪，你能去哪？”</br></br>????是了，沒有清白，份尷尬。</br></br>????她能去哪，哪還有她的容之處？</br></br>????柔嘉忽然像是被他看穿了一樣，毫無招架之力，她悶悶地有些胸口疼，一呼吸又覺得這大殿壓的她快喘不過氣。</br></br>????忍了許久，她終于還是忍不住跌跌撞撞地跑了出去。</br></br>????張德勝正守在門口，一見她哭著跑出去連忙擋住了她：“公主，您不沖動。”</br></br>????柔嘉卻是已崩潰了極點，音已然帶了哭腔：“開門，放我走！”</br></br>????張德勝看著她哭成這副模樣有些于心不忍，但看見遠處神情冷漠的皇帝又不敢自作主張，只好好心地勸慰了一句：“公主，您還是回去吧。”</br></br>????柔嘉見他不開，也不再說話，只是固執地去推門。</br></br>????那門閂很重，她一點一點地去推，推了半晌，才終于推掉了一點。</br></br>????見著那大門被她打開，張德勝有些著急地看皇帝。</br></br>????皇帝卻一臉平靜，淡淡地開口：“讓她走。”</br></br>????張德勝有些不明白，再一沉思，才明白過來他早前叫了高彥昌外面值夜。</br></br>????大門拉開一絲縫，柔嘉透過那一絲縫隙也看見了守在外面的那個，原本一腔的怨憤忽然冷了下來。</br></br>????一切全在他的算計之中，柔嘉忽然無比恐懼，難以置信地回過看著背后的那個。</br></br>????“怎不走了？”皇帝一副一切盡在掌握之中的樣子，撫著中的扳指盯著她，“你的舊情就在門外，現在出去，正好可以問問他愿不愿意帶你走。”</br></br>????“你無恥！”</br></br>????柔嘉徹底崩潰，終于忍不住哭了出來。</br></br>????他一定是故意的，故意高彥昌調到太極殿門口來，『逼』著她看清楚一切。</br></br>????她現在穿著這衣服，發凌『亂』怎敢出去？</br></br>????一出去定然會讓高彥昌明白一切，讓高彥昌以為她是一個不顏面，背棄了綱常去勾引自己的兄長的女，徹底失了尊嚴。</br></br>????“朕無恥？朕不是已給了你選擇嗎？”皇帝微微抬。</br></br>????他的確是給了，不過哪個都是條絕路罷了。</br></br>????柔嘉忽然說不出的害怕，她看著那個掌控了一切帝王，又看了門外那個站的筆直的影，淚流到最后已沒知覺了，只覺得無邊的冷意漫過來，仿佛將她整個都溺斃。</br></br>????她深吸了一口氣，到底還是放了，卸了力，由著張德勝重新門關上。</br></br>????大門砰的一關上，封死了她一切的退路。</br></br>????皇帝從到尾都格外平靜，下看著她徹底臣服的樣子才終于有了些愉悅，沉沉地叫了一句：“過來。”