復(fù)興的実相安國禪寺比以前更加華麗恢弘，除了擔(dān)任吉良家世代供奉祖先靈位的菩提寺，還是東海道著名的觀音道場，寺內(nèi)供奉如意輪觀音，在東海道的尾張、遠(yuǎn)江、駿河等國十分有名，同時(shí)妙心寺派又是臨濟(jì)宗諸派內(nèi)勢力最繁眾的一支，不但吉良氏世代為妙心寺派佛徒，今川氏，武田氏等武家名門也是妙心寺派的信眾。
如果実相安國禪寺的住職西山宗延，真的奉太原雪齋之命在吉良家內(nèi)活動(dòng)那后果真的不堪設(shè)想，妙心寺派在西三河的影響力不小，尤其在吉良領(lǐng)內(nèi)始終是第一大宗派，吉良家的譜代家臣與國人大多隨著主家的信仰也跟著信奉妙心寺派。
在本證寺附近的豪族、地侍被一向宗的本證寺拉攏成了信眾，一旦自己菩提寺的住職反水為今川家游說，吉良家那點(diǎn)反抗意志很快就會(huì)崩盤，也別提什么聚集大軍籠城固守了，不被豪族偷偷打開城門獻(xiàn)城降服就不錯(cuò)了。
“這么說起來，太原雪齋到是與本家頗有一段淵源，只不過他是今川家的家臣，注定了與本家的矛盾無法調(diào)節(jié)，太原雪齋是想借実相安國禪寺對(duì)本家的影響力來勸說本家投誠吧！果然是先禮后兵，如果我不順服正有了出兵幡豆郡的理由，到時(shí)打了本家也沒人會(huì)怪今川家，誰叫本家不識(shí)時(shí)務(wù)呢？這可真是打的如意算盤！”
吉良萬松丸若有所悟，但是這個(gè)所悟真是太苦澀了，明知這些名將不好糊弄，今川家常有吞并三河的野心，還一廂情愿的想著別人不來打自己，真是反了不可饒恕的天真幼稚病。
“這無解啊！今川家主動(dòng)進(jìn)攻，本家被動(dòng)防御，對(duì)方的攻勢還沒開始，本家就自亂陣腳，這是在等本家犯錯(cuò)啊！現(xiàn)在做什么也沒用，做的越多只會(huì)錯(cuò)的越多。”想想太原雪齋的軍略，去年的小豆坂合戰(zhàn)里，以一萬大軍對(duì)四千織田軍勢，尚且布置伏兵與道左突襲，這么穩(wěn)的老狐貍他有多大本事勝過？
他實(shí)在是想不出如何對(duì)付太原雪齋的辦法，總不能堵住西山宗延不讓他出寺院，可是一旦他動(dòng)起來家內(nèi)重臣就會(huì)動(dòng)搖，到時(shí)候他是戰(zhàn)是降呢？戰(zhàn)是絕對(duì)戰(zhàn)不過今川家數(shù)萬大軍，降又無法一報(bào)兄長吉良義鄉(xiāng)以及東條家吉良持廣的死仇，再說那些譜代重臣也不會(huì)輕易屈服身為吉良家分家的今川氏，這簡直是個(gè)死結(jié)。
吉良萬松丸覺得很冤枉，他父親吉良義堯反今川反了一輩子最后也沒反出什么結(jié)果，他的兄長吉良義鄉(xiāng)因?yàn)榉唇翊ㄟ€丟了性命，他自己也明白今川家那么強(qiáng)大不是他那點(diǎn)身板能抗住的，可是家臣的意志不受他左右，吉良家譜代家臣一個(gè)個(gè)像打雞血似的一提今川就嗷嗷叫，他能有什么辦法？
吉良家自鐮倉初期以降世代承襲三河國多郡領(lǐng)地，分家下吉良氏又在其后控制東三河，無論室町幕府任命細(xì)川氏、一色氏擔(dān)任三河守護(hù)，都繞不開吉良家的強(qiáng)大影響，強(qiáng)如今川氏親也只是完成遠(yuǎn)江國的吞并，對(duì)三河國那部分仍然有心無力。
只是這一切都隨著下吉良家的上代家督吉良持廣的決斷產(chǎn)生變化，下吉良自分到東條城伊始，就常有吞并宗家的野心，到了他這一代很快抓到了機(jī)會(huì)，他發(fā)覺臣從與他父親吉良持清，并拜領(lǐng)一字偏諱的的松平清康是一位難得的將才，于是在吉良持廣的支持下，松平清康一路高歌猛進(jìn)的擊敗多股親近宗家的家臣、國人，使得兩吉良之亂上升到更激烈的程度。
他的短視行為很快就付出了代價(jià)，松平清康漸漸的不在聽從吉良持廣的命令，自立的意圖已經(jīng)無法遏止，雖然森山崩的意外讓他的密謀破產(chǎn)，但是獨(dú)立的念頭一旦扎根就再也不可遏止，如同尾張織田依靠遍布分國的一門悄然完成下克上的舉動(dòng)相似，松平一族也有大量的分家支族遍布半個(gè)三河，他們有仿效織田篡奪三河國的想法和能力，并為此努力付諸實(shí)踐。
不甘心就此失敗的吉良持廣又主動(dòng)與今川家建立聯(lián)系，他委派他的弟弟荒川義廣負(fù)責(zé)接觸今川家，把這個(gè)盤桓門外而不得進(jìn)的餓狼放進(jìn)三河國，讓原本堅(jiān)實(shí)的防御壁壘出現(xiàn)了破綻，從那時(shí)起就注定了吉良家對(duì)三河的統(tǒng)治到此結(jié)束。
不幸的事情很快發(fā)生，老謀深算的太原雪齋不停的調(diào)略三河國人，使今川家的影響力逐步滲透東三河，原本分屬上下兩吉良的國人開始動(dòng)搖，在東三河八名郡、設(shè)樂郡先后出現(xiàn)國人被策反的情況，甚至有些國人直接成為今川家入侵三河的仆從軍。
因?yàn)樯奖蓝媾R滅亡的松平家家督，拜領(lǐng)吉良持廣的偏諱的松平廣忠，很快轉(zhuǎn)投新的主子今川家，今川義元更是借著松平廣忠來投的機(jī)會(huì)，逼迫上下兩吉良認(rèn)可松平家從吉良家內(nèi)徹底獨(dú)立出來。
也是從那以后東條吉良家才幡然醒悟，為了挽回?cái)【忠彩菫榱粟H罪，吉良持廣把自己的兒子送到了尾張國，從宗家那迎來吉良義安做家督繼承人，但是他做這這一切的時(shí)候都已經(jīng)太遲了，今川家的影響力深入三河已經(jīng)不可遏止。
十年前八面山合戰(zhàn)，今川家大軍與親今川的荒川義廣結(jié)成的一萬大軍，在八面山擊破兩吉良倉促組織起的六千軍勢，上吉良家督吉良義鄉(xiāng)、下吉良家督吉良持廣及多數(shù)一門眾全部戰(zhàn)死，吉良家被討死八百人，家業(yè)幾近崩盤。
還好上天又給了吉良家一次機(jī)會(huì)，織田家入侵西三河暫時(shí)解除吉良家滅族危機(jī)，即便如此，兩吉良也只是茍延殘喘而已，原本對(duì)三河的體系被腐蝕的千瘡百孔，東三河多數(shù)國人倒向今川家，兩吉良如病入膏肓的老人，隨時(shí)可能咽氣。
這個(gè)問題從幾年前就一直縈繞在他腦海中，直到今日終于明白過來：“這就是適用于上位者的血腥叢林法則！武家對(duì)土地的畸形苛求演變成了一出出慘劇，因?yàn)檫@才會(huì)出現(xiàn)父子反目、兄弟相殘，國人反叛都來源于此，只想種地做個(gè)小領(lǐng)主什么的還是忘掉吧。”
“……館主大人！臣下侍奉本家?guī)啄辏瑸楸炯揖毘霭税僮爿p，應(yīng)該會(huì)對(duì)我吉良家的大業(yè)有所幫助！”山本勘助像是在安慰他，又把幾年前練兵的舊事重新提起，幾年前山本勘助因?yàn)橹匦滦拗鳁l城的功勞被提拔為侍大將，然后他就自請(qǐng)為吉良家訓(xùn)練一支常備足輕。
當(dāng)時(shí)還是他父親吉良義堯做家督，為了挽救搖搖欲墜的家業(yè)，就死馬當(dāng)作活馬醫(yī)的同意了這個(gè)提議，在他父親身體沒垮下來之前也去看過幾次，每次他都說還沒練好要繼續(xù)訓(xùn)練云云，至于到底什么時(shí)候練好這些兵，山本勘助一直秘而不宣。
自從吉良萬松丸掌權(quán)這一年多以來，也沒怎么聽山本勘助提起這事，時(shí)間一久就把這事給忘了，這次經(jīng)他說起又想起每年吉良家的經(jīng)費(fèi)支出里就有一大塊是撥給山本勘助訓(xùn)練新兵的，這兵一練就是五年多，時(shí)間可夠長的，什么兵要一練五年多，難道是打算訓(xùn)練八百名武士？
“訓(xùn)練好了嗎？這些足輕的水準(zhǔn)如何？”聽到練兵他一下來了精神，這個(gè)時(shí)代有兵有糧才是根本，沒有這些哪怕你是名門貴胄也沒多大用，君不見京都里的天皇要賣畫為生，公卿要上街賣菜糊口，滿朝公卿莫不以下向遠(yuǎn)國混飯吃當(dāng)作香餑餑，家名再高吃不上飯還是沒用。
“這八百常備足輕多數(shù)出自國人一族，經(jīng)過層層遴選出的精華，臣下敢說西三河的精華大半集中在這八百人中！”能讓苛刻的山本勘助感到滿意，看起來確實(shí)很不錯(cuò)的樣子。
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