轉(zhuǎn)眼到了四月底，荷花他們終于搬家了。
老宅子交給旺財(cái)叔打理，內(nèi)宅的事情卻是交給了阿生嫂子。
旺財(cái)嬸子心里有些不服，她自恃比阿生嫂子要早進(jìn)來(lái)一年多，自家男人又是升了管事的，就以為該是他們夫妻掌管老宅了。結(jié)果卻是阿生嫂子要壓她一頭，少不得又在小巧耳跟前吹風(fēng)。
小巧早得了荷花的提點(diǎn)，就和她笑道：“旺財(cái)嬸子，阿生嫂子可是會(huì)識(shí)字了呢！”
只這一句，旺財(cái)嬸子就蔫了。
這年頭，窮秀才還自覺(jué)比富商戶(hù)高人一等。雖說(shuō)女子無(wú)才便是德，但下人卻是會(huì)識(shí)字懂算賬的要行情高。
阿生嫂子也是跟著小巧學(xué)了識(shí)字的，旺財(cái)嬸子年紀(jì)已大卻是沒(méi)了這心思，如今吃了虧也只好怨自己。
好在荷花從村里賤價(jià)賒了一千只雞，全部交給了她。她雖然不知道荷花為什么這時(shí)候把別人恨不得扔了的雞給買(mǎi)過(guò)來(lái)，但知道荷花交給她大任務(wù)又漲了工錢(qián)，還把她家的小子帶到新宅子安排了好差事，也就心滿(mǎn)意足了。
荷花安頓了老宅子，選了一個(gè)吉日，就高高興興住新宅子去了。
因著家里人手少，積蓄不多，這個(gè)宅子買(mǎi)下來(lái)也只是稍微修整收拾了一番，并沒(méi)有添加多少新家具，只把季家村搬來(lái)的幾大車(chē)行禮卸了下來(lái)。
新家是一個(gè)五進(jìn)的宅子，旁邊兩百來(lái)畝水田也是她們家的。雖是縣里，但位置已經(jīng)比較偏了，地多，房子也建得很是寬敞。季均住第二進(jìn)，季同住第三進(jìn)，荷花住第四進(jìn)。
季同當(dāng)初看好的是縣里繁華處的一個(gè)三進(jìn)宅子，有點(diǎn)嫌這個(gè)地方太大了，但又喜歡旁邊的水田，加上季均與荷花都極力勸他買(mǎi)個(gè)大點(diǎn)的院子，季均又說(shuō)這里安靜、好念書(shū)，他才買(mǎi)了下來(lái)。這會(huì)子見(jiàn)家里三個(gè)人一人住一大進(jìn)院子，少不得又念叨幾句。
季均早就說(shuō)了他要在第二進(jìn)做個(gè)藏書(shū)閣，以后和學(xué)堂里的朋友們一起吟詩(shī)作對(duì)什么的，剛好需要一個(gè)大地方。荷花一個(gè)人住第四進(jìn)確實(shí)寬了些，季同又擔(dān)心她住那里不安全。
荷花就拉著他看了后院鎖得死緊的門(mén)，走過(guò)夾道，指著內(nèi)院的小圍墻道：“爹，要過(guò)了后院、夾道，還有這圍墻，才是給下人們住的第五進(jìn)，您擔(dān)心什么？若是怕我一個(gè)人住太孤單了些，就早點(diǎn)給我和哥哥添個(gè)弟弟妹妹的，好作伴?！?br />
季同喉嚨里含糊了幾句，說(shuō)要查看宅子四處就走了。荷花大著膽子暗示他該考慮自己的人生大事了，見(jiàn)他不肯正面答話(huà)，卻也不敢太過(guò)放肆，追著取笑他，只得任由他去。
最初二三日，都是親戚鄉(xiāng)親們祝賀打探、迎來(lái)送往的事情，基本上是季同與季均出面打理的，荷花只不過(guò)呆在內(nèi)院管著廚房，幫著清點(diǎn)一些禮物罷了。
待稍微得閑一些，季同自去田莊看莊稼。他在這一方面卻是行家，荷花也要跟著他學(xué)，才知道在這沒(méi)有化肥農(nóng)藥也沒(méi)有播種機(jī)、收割機(jī)、抽水機(jī)的年代，要怎樣憑經(jīng)驗(yàn)來(lái)預(yù)測(cè)氣候、如何準(zhǔn)備布施農(nóng)家肥、如何防治病蟲(chóng)害，又怎樣在田地里挖溝渠、筑小水壩……
季同說(shuō)得頭頭是道，荷花幫不上什么忙，也就不去摻和他的這檔子事了，她還有更重要的事情要做。
首先就是家里的人丁問(wèn)題。
經(jīng)過(guò)這兩天手忙腳亂的安排，荷花已經(jīng)深刻認(rèn)識(shí)到，家里人手太少了！
他們每一個(gè)人都安排得滿(mǎn)滿(mǎn)的，甚至把原來(lái)燒雞鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)都用上了，但多來(lái)兩個(gè)客人，人手就不夠使了。季同與季均出門(mén)，也最多安排一兩個(gè)人隨行，她自己身邊，也就只有小巧一個(gè)可以使喚，針線(xiàn)、梳洗、廚房、茶水什么的都是她。
這里雖然偏僻，但到底是縣里，雖不說(shuō)出門(mén)就要前呼后擁，但該有的門(mén)面還是要裝點(diǎn)的。就好像你去路邊攤吃東西，穿個(gè)拖鞋套件九塊九虧本大甩賣(mài)的T恤，絕對(duì)不會(huì)有人說(shuō)你什么，但若是去五星級(jí)酒店，就必須得有高跟鞋、晚禮服和首飾，而且，這檔次還不能太低，否則就要遭白眼。
稱(chēng)砣和小巧兩兄妹，早兩年家境稍微好一點(diǎn)的時(shí)候，季同就說(shuō)要給他們尋親。那時(shí)候稱(chēng)砣才說(shuō)了實(shí)話(huà)，道他們根本就不是來(lái)尋親的。他們?cè)臼窃谝粋€(gè)陳姓官員家里做事的，因?yàn)槟枪賳T犯了事，一家老少并仆婦都被發(fā)配到了南邊荒蕪貧瘠、瘴氣濃重之地，稱(chēng)砣的父母死在了路上。后來(lái)那一年碰上皇后娘娘生了個(gè)皇子，皇帝龍心大悅，大赦天下，他們才得以解脫，但和原來(lái)的主人卻是早就四散分離了，互相不知道生死境況。稱(chēng)砣年紀(jì)大些，還記得陳老爺在這附近似乎有門(mén)親戚，想著陳老爺可能和他們有聯(lián)系就找了過(guò)來(lái)，結(jié)果卻是毫無(wú)音訊，他們也無(wú)力再尋到京城去，就投了季同家。
過(guò)得兩三年，見(jiàn)季同一家都是善待人的，他們?cè)疽仓皇请S著父母伺候陳家，并不是簽的死契，早就滅了尋原主人的念頭，一心就呆在季家了。
季同當(dāng)初收留他們的時(shí)候，就先過(guò)了地方甲長(zhǎng)里長(zhǎng)的眼，知道不會(huì)有什么官司惹上身，后來(lái)知道他們的真正來(lái)歷，見(jiàn)他們忠心，就順應(yīng)著讓他們留下來(lái)了。
他們兩兄妹雖然能干又忠心，但小巧已經(jīng)十六歲了，過(guò)不了一兩年就得成親。如果是看上了家里的管事什么的還好，若她看上的是外人，就只能把她放出去。還得趁她在的時(shí)候，多找?guī)讉€(gè)小丫頭來(lái)調(diào)教，以后也好安排到季同和季均院子里。
而且，現(xiàn)在這么大個(gè)宅子和田莊，光靠稱(chēng)砣一人是不行的，少不得還要尋兩個(gè)外管事內(nèi)管家的來(lái)，還要找一些干粗活的婆子和長(zhǎng)工之類(lèi)的……
然后就是荷花自己的個(gè)人問(wèn)題。
終生大事自然是要考慮的，但她已經(jīng)放了風(fēng)出去，要先解決季同和季均的大事才考慮自己。想必那些媒婆也不會(huì)蜜蜂見(jiàn)了花一樣地來(lái)纏她，應(yīng)該是季同要煩惱了。
眼前緊要的，卻是她的女紅。
這時(shí)候的人對(duì)女子的評(píng)判，都是從“德、言、容、工”四個(gè)方面來(lái)進(jìn)行的。
德言么，只要她謹(jǐn)慎些，多裝一裝還是沒(méi)事的。
至于容，她的五官身段都不算最好的，但勝在皮膚白。所謂一白遮百丑，再加上天然飲食的滋潤(rùn)，后期還可源源不斷地使用黃瓜雞蛋面膜、米湯之類(lèi)天然環(huán)保、廉價(jià)實(shí)用的美容物品，倒也不需太擔(dān)心自己見(jiàn)不得人。只是一雙腳，七八歲的時(shí)候家里也沒(méi)人管她，她就自己照著村子里幾個(gè)同年歲小姑娘的樣子，胡亂綁了一下。如今看起來(lái)，三寸金蓮是別想了，人家真正千金小姐多走幾步都要喘氣，她卻還可以在遇到歹徒的時(shí)候撒丫子跑路。不過(guò)，似乎比前一世還是要小些，應(yīng)該不會(huì)長(zhǎng)成很惹眼的“大腳”。
反正她的目標(biāo)是不要太出格、不要太出挑，普普通通的就好，這“德、言、容”三樣，馬馬虎虎還算可以過(guò)關(guān)。
只是最后一項(xiàng)“工”，也就是女工，卻是很難作假的。
女工是極其細(xì)致的藝術(shù)活，包括紡織、漿染、縫紉、刺繡、鞋帽、編結(jié)、剪花、面花等好幾大類(lèi)，做得好不好，讓你繡個(gè)花花草草的甚至是看你下針走線(xiàn)的姿勢(shì)就一清二楚。
荷花對(duì)這些卻是有點(diǎn)摸不著頭腦，小巧也不擅長(zhǎng)這一塊。但這卻是很多婦女安生立命、貼補(bǔ)家用的技術(shù)。就算她們家以后不會(huì)落魄到這種地步，荷花自己對(duì)這些手工活很感興趣，想著自己以后也能繡個(gè)肚兜、荷包做出鞋帽來(lái)，這得多有成就感？
荷花是沒(méi)娘，但她也不能委屈了自己或者讓自己被別人看輕了是不是？還得找個(gè)繡娘好好學(xué)一學(xué)……
然后，最重要的，就是銀子！
季同娶親要錢(qián)，季均求官娶親要錢(qián)，她要嫁人也是要嫁妝的，家里添丫頭管家這些的也都需要錢(qián)，裝點(diǎn)其他門(mén)面就更不用說(shuō)了，都是燒錢(qián)的活。他們現(xiàn)在一共不到五百兩活動(dòng)銀子的家底，根本就拿不出手。
荷花找出自己那個(gè)小妝盒，掏出里面兩個(gè)元寶和一些碎銀來(lái)銅板來(lái)，這個(gè)小金庫(kù)已經(jīng)從最初的三個(gè)銅板擴(kuò)大到了三十五兩二錢(qián)七十文。
咳咳……
荷花有些心虛地干咳了幾下，心想自己掌管著家里大部分的財(cái)政，這個(gè)小金庫(kù)是不是……稍微大了些？
可是，她就喜歡有個(gè)小金庫(kù)，覺(jué)得心里踏實(shí)些……
“姐姐，王掌柜上門(mén)來(lái)了！”小巧突然進(jìn)門(mén)稟報(bào)。
荷花連忙把妝盒收起來(lái)，走到前面去見(jiàn)王掌柜。
王掌柜吃了兩個(gè)多月的空閑銀子，就坐不住了，打聽(tīng)得一些消息，拿了織錦、絲綢、妝花等樣子來(lái)，很是激動(dòng)地道：“小東家，我們可以做這個(gè)！”
荷花用手摸摸那些柔軟的面料，再看看上面用彩色絲線(xiàn)和金銀線(xiàn)織出來(lái)的栩栩如生的紅花綠葉、翩翩起舞的蝴蝶，甚至還有在透明紗底上織出的秀麗淡雅的各色花紋，不由驚嘆織工們的精巧的手藝，心下更是打穩(wěn)了主意，一定要找個(gè)繡娘來(lái)好好學(xué)女工！
“小東家，這一行卻是極其賺錢(qián)的，而且也不像賣(mài)吃食的很容易出問(wèn)題。有個(gè)商戶(hù)去山東運(yùn)了幾車(chē)棉花回來(lái)，還沒(méi)等織成布，就轉(zhuǎn)銷(xiāo)出去賺了幾千兩。我們這里的布、生絲和織錦這些，運(yùn)到北邊去，那也是一等一的賺頭！”
荷花苦笑，她是知道，這里的紡織業(yè)已經(jīng)很發(fā)達(dá)了，江南一帶織出來(lái)的布匹、絲綢、錦緞不僅是全國(guó)有名，還開(kāi)辟了“海上絲綢之路”，到了南洋以及更遠(yuǎn)的地方。大海叔家這兩年做生絲就賺了不少。
看著王掌柜殷勤興奮地樣子，荷花知道他的確是很用心，也推介了一個(gè)好行當(dāng)，可是，她一沒(méi)本錢(qián)，二不懂技術(shù)，怎么做？