帝都星,  軍校新生招錄辦公室。
    每年到了招錄新生的時節，九大軍校就會派出代表齊聚這個辦公室，和軍部、教育部、軍事人才研究所的官員一起進行新生的招錄工作。
    軍校代表們首先會獲得一批志愿為本校的、經考核成績合格的學生名單。這些代表會各自將學生名單和他們的學籍履歷、選拔測試時的影響資料等等,  一起傳送回學校的招生辦公室，再由校方商定最后的錄取名單。
    軍校代表們年年碰面，有不少已經混成了熟面孔,  總要客套地寒暄幾句。
    “邢老師，算起來咱們也有三年沒見了,  您看起來可真是沒什么變化啊?！?br/>     被喚作“邢老師”的男人看起來二十八歲上下，左眼戴著銀框單片鏡,  一身簡單的白色的風衣被他穿的風雅瀟灑，站在人群中像只挺立的白鶴。他胸前掛著聯邦中央軍校的銀徽，對著面前的臨時同事們微笑著說道：“是啊，真是好久不見。各位千里迢迢趕來帝都星都辛苦了。過兩天,  我請各位吃飯，也算盡盡地主之誼?！?br/>     “得了吧，邢老師?！彼麑γ孀氖ノ鳡栜娦５拇磬托χl出聲來,  他一身考究的緞面襯衫輕柔無褶,  版型卻極正,  連袖口都鑲嵌著兩顆名貴的黑色寶石,  一看這滿身行頭都是貼身定制的名貴商品，“每次聯邦中央軍校的代表說要盡地主之誼，領我們去吃的不是街邊小館就是人擠人的平價餐廳。那種地方的食物入了我的嘴,  恐怕會讓我拉肚子吧。”
    “想吃貴的自己吃去。我們聯邦軍?？刹粫ｉT批一筆經費在請客聚餐這種無聊的用途上。如果我請大家吃飯，那肯定是我自掏腰包?！毙侠蠋煷鬼?  摘下自己的單片鏡,  輕輕擦了擦,  漫不經心地說道，“我們可學不來某些軍校拉幫結派、四處攀關系的風格。”
    圣西爾軍校代表：“你說誰呢？”
    邢老師：“誰應聲我說誰?！?br/>     圣西爾軍校代表：“呵呵，你這都是詭辯。頭一回見到窮還窮的這么理直氣壯的?！?br/>     邢老師：“我也是第一次見到想吃白食還挑三揀四、上綱上線的。街邊小館怎么了，平價餐廳怎么了，那么多人天天都要吃進肚子里的食物，偏偏你吃了就要拉肚子？那又不是毒藥。自己身體素質差，更要加強鍛煉，而不是在這兒指摘旁人?！?br/>     圣西爾軍校代表氣得變了臉色：“你……！我可是s  級精神力，怎么可能身體素質不好！”
    邢老師輕飄飄一笑，嘲諷之色盡顯：“你當在場的哪個老師不是s級似的?！?br/>     能在軍校留任教師、并且作為代表處理新生招錄工作的，當然至少是s級精神力。
    圣西爾軍校代表梗著一口氣，扭頭不說話了。
    邢老師把自己的單片鏡戴上，心想，今年這圣西爾軍校的代表口舌功夫不怎么樣啊，甚至比去年那個還要爛。
    他收回心思，開始認真核對起學生的名單。
    來自聯邦十幾個星系的學生名單都已經在他手中，個個都是天之驕子。但他首先注意到的肯定是成績最優異的那批。排名第一位的名字是白沙，十四歲，戶口落在首都星，書面測試、基礎素質測試都是滿分，在模擬演練里也拿到了出類拔萃的成績——當然，她的名字能排第一位，八成還是因為她特殊的雙s級精神力。
    新生中出現了雙s級，還填報了他們聯邦中央軍校，那自然是沒有讓這條大魚游走的道理。
    邢老師當即就將這個學生的所有資料發往了中央軍校的招生辦，不到五分鐘就得到了“通過審核”的回應。
    意料之中。
    接著他又按照最終成績往下篩選了一批s級和a級。
    一時間，整個招生辦公室中寂靜無聲。各軍校代表們點擊光屏、翻閱資料、打包傳輸文件，雖然是沒什么技術含量的工作，但他們要把每一個學生的資料初步篩選一遍，要耗費的時間也不短。
    轉眼間，兩個小時過去。
    某個軍校代表將自己的目光從浩瀚如海的學生信息里抽出來，輕輕嘆息一聲。
    “怎么，今年生源質量不行？”他身邊其他軍校的代表詢問道。
    “我們本來就是吊車尾軍校，沒什么行不行的?！边@位代表苦笑著說，“但人嘛，總是會有些不切實際的希望。我還真期盼過今年報我們軍校的s級能多一些……”
    事實上，大部分s級都向頂尖軍校涌去。他們中有好些在落榜后寧愿選擇復讀一年，也不想去讀排名靠后的軍校。
    “今年中央軍校和圣西爾軍校的報名情況怎么樣？”
    除了自家軍校，大家最關心的就是這兩所軍校的錄取數據。
    每年，中央軍校和圣西爾軍校都要在生源上較勁，大部分時候是中央軍校以微弱的優勢勝出。
    隨著名單的初步篩選結束，他們面前的光屏上顯示出了各家軍校的報考數據。
    “今年圣西爾軍校的勢頭其實也不錯……可惜就是比中央軍校少了兩個s級、一個雙s級。”
    “意料之中的結果啊?！?br/>     軍校代表們竊竊私語道，而被壓了一頭的圣西爾軍校代表蹙起眉，再次重對了一遍名單：“你們有誰看見趙家那倆兄弟的名字了？”
    幾個對帝都星形勢了解較深的軍校代表馬上反應過來他說的是哪個“趙家”。
    趙家今年有適齡子弟入學了？
    “如果你說的是趙璟和趙繹這兩個學生……”中央軍校的邢老師緩緩露出一個微笑——圣西爾軍校代表看見他這個笑臉，頓時有種不詳的預感，“我剛剛在資料里看見他們了。他們參加的是帝都星本地的選拔賽，在模擬演練環節所獲的積分為零，因為成績不及格，被系統自動淘汰了。”
    圣西爾軍校代表滿臉不可思議：“零分淘汰？這怎么可能？刑真，你怎么知道的這么清楚？”
    刑真微笑回復道：“因為淘汰他們倆的，是我們中央軍校的學生啊。”
    刑老師能在學生的文字履歷里找到他們都做了什么、淘汰了誰才得到現在的積分位置。
    圣西爾軍校代表面色鐵青，干脆刨根問底：“我要看他們被淘汰的具體記錄?！?br/>     要具體記錄那可太簡單了，監考官的文字敘述、系統從各角度拍攝的影像資料應有盡有。于是所有軍校的代表老師都坐在桌邊，將趙璟兩兄弟是怎么算計同場考生、又是怎么翻車的全過程看了個一清二楚。
    怎么說呢，志向夠高，心腸夠毒，但謀劃不足——他的計劃到處都是破綻，且形跡太重，極容易被人發現。
    趙璟最后領著人圍攻白沙，卻被人家一招簡簡單單的精神力化形給逼的走投無路……那場面，真是聞者傷心見者落淚——為他的愚蠢和天真。
    “……趙家的根基原本不在軍權上。正統的繼承人肯定要從政。而送去考軍校的這兩個，雖然身體素質和精神力等級不錯，但在心計上，真是沒遺傳到太多趙家的風范?！毙侠蠋煋u了搖頭，這些話卻是說給圣西爾軍校的代表聽的，“如果他們真鐵了心要考軍校，那就讓他們回去好好準備，明年再來吧。不走歪門邪道，說不定也就考上了?！?br/>     圣西爾軍校的代表沉著臉，一言不發。他甚至有些后悔要求當眾調放這段資料。
    “一樣是耍心機，之前周家的那位周影才是令人印象深刻?！庇衅渌能娦４泶驁A場道，“那場模擬戰也是掠奪戰，但掠奪者和普通人的人數更平衡一些。周影沒有拿到掠奪者身份，居然偽裝成掠奪者混進了掠奪陣營，不斷挑起兩大陣營的摩擦，坐山觀虎斗；他甚至同時欺騙了‘掠奪者’與‘普通人’，設法奪取了大量軍械資源，在矛盾尖銳的時候他煽風點火、不斷反水，等兩方勢力消耗得差不多，他反倒成了所有人都要巴結的對象……這才是真正的兩面三刀、冷酷無情、詭計多謀。他又是雙s級精神力——這么優秀的學生，可是很難模仿或超越的?！?br/>     這位軍校代表說這些話，意在安慰：圣西爾軍校都有周影這樣的學生了，損失兩個趙氏兄弟有什么大不了的？
    但圣西爾軍校的代表老師聽完后，完全沒有被安慰到。
    “兩面三刀，冷酷無情，詭計多謀？你自己聽聽，這幾個詞有哪個是好詞？”他沒什么好聲氣地說道，“況且，說起雙s級，周影在模擬演練這環節的成績，還是不如周嵂。”
    而周嵂當時選的是聯邦中央軍校。
    這雙胞胎兄弟倆在選軍校的時候“分道揚鑣”，是所有老師們沒意料到的。
    但——你拿誰作比不好啊，非要提周嵂這小子？
    那是普通的學生嗎？那是個怪胎。
    從中央軍校曠課也要去前線殺星蟲的怪胎。
    “你那么看好周嵂，那要不咱們換換？”中央軍校的邢真老師笑著反問道，“讓這兄弟倆做一年的交換生，讓我們來教周影，你覺得怎么樣？”
    圣西爾軍校代表很恨地瞪了他一眼：“你休想。”
    邢老師：“那你還廢話什么？”
    圣西爾軍校代表：“……”
    他回去之后還是報告校方，請校長出面聯系趙家，讓趙璟和趙繹這兩兄弟明年別來報圣西爾軍校了吧。不管校長會不會同意，他這個申請是非打不可——如果明年趙氏兄弟的志愿還是圣西爾軍校，那就別派他來做代表了!
    他丟不起這個人！
    至于，圣西爾軍校代表此舉給趙家兄弟帶去了多大的人生陰影，他就不得而知了。
    -
    一周后，九大軍校聯合聯邦軍事人才研究所，掛出了新生錄取名單。
    那是個普通的早晨，白沙和靜怡、霍爾曼起床后吃了亞寧做的早飯，然后四個人圍在白沙的光腦屏幕前，不斷刷新著招生網站。名單跳出來的那一刻，四雙眼睛同時瞪大了，貼著光屏在密密麻麻的名單中搜尋著，直到他們找到自己的名字——
    白沙、亞寧·凱利、嚴靜怡。
    三人的名字雖然并沒有緊緊挨在一起，但都位于錄取名單的前列。
    錄取他們的軍校是，九大軍校排名第一的，聯邦中央軍校。
    三人組陷入一瞬間的沉默，他們有些癡迷地看著錄取名單，仿佛那是一幅有著某種致命魔力的藝術作品。
    這藝術作品的主題，就叫做“夢想成真”。
    “……咱們都做到了?！眮唽幍恼Z氣中有夢幻般的喜悅，像是晴日海上纏綿的風，或是在云間飄蕩的花，喜悅漸漸沉淀下來，才成了切實的興奮，“我們真的做到了！”
    “我們都考上聯邦中央軍校了！”
    三人組抱在一起尖叫。實際上尖叫的主要是亞寧。
    靜怡興奮地拿手去觸摸光屏上屬于自己的名字。
    表現得最平靜的是白沙，一來她早預料到自己會被錄取；二來，“去中央軍校上學”是她來到這個世界后為自己定下的第一個目標。
    當這個目標終于實現時，白沙如夢初醒，緩緩松了口氣。
    ……原來，這個世界也沒那么“糟糕”。
    她心中仿佛有一顆種子落地，只等著汲取營養、沐浴風雨的滋潤，自然而然地發芽抽條、開花結果——她現在終于確定，這就是她想要的“第二次人生”。
    霍爾曼欣慰地看著三人組，原本還沒什么過激的表情，在亞寧抱住白沙和靜怡開始尖叫時，霍爾曼心中炙熱的情感也被喚醒了——他難以克制地從自己的胸口掏出一根煙來叼上，用微微顫抖的手指點火，幾次深呼吸后，他掏出光腦開始用信息轟炸自己的親人朋友們：
    我家三個孩子考上中央軍校了！
    甚至還有一些不明真相的昔日好友，在驚訝地為他送上恭喜之后，疑惑地問他：“你今年才幾歲，孩子都要上軍校了？還一來就是三個？你小子挺深藏不露啊？”
    霍爾曼呵呵兩聲，霹靂啪啦一頓打字，回復道：我知道，你們這都是妒忌！回復完后他就把光腦丟進了陽臺的綠植盆子里。
    當晚，瓊夫人登門拜訪，和他們一起用餐，還給三人組帶來了慶賀禮物，三臺全息模擬艙——祝賀他們邁上人生的新臺階。
    一天后，聯邦中央軍校的擬錄取通知書正式寄到霍爾曼的家門口。送信的是個頭上長著兩只翅膀的銀色小機器人，在三人組簽收后，還用兩只翅膀在空中短暫地行了個軍禮的姿勢。
    “恭喜三位被中央軍校錄取?！毙C器人用稚嫩的機械聲說道，“請仔細查看通知書后附帶的體檢通知和入學注意事項?！?br/>     在正式入學前，他們還需要經歷一次全面的體檢。但這種體檢大多是走走形式。在科技發達的聯邦，少有完全無法醫治的絕癥。能在軍校選拔中脫穎而出的學生，更不可能有什么基礎病或是重大的先天性疾病。唯一值得提的，只有體檢中注明的一項“基因檢測”。
    安排基因檢測，一來是為了再次驗證新生的精神力強度是否與之前的檢測結果匹配，二來是為了排除某些隱秘的基因病。在輻射病廣泛存在的星際時代，基因檢測是上至將軍、下至軍校新生都要頻繁經歷的測試。軍部也希望能掌握士兵們基因異變的程度，以免在訓練和行軍作戰時發生意外。
    畢竟——基因崩潰也會導致精神力的崩潰。
    三人組沒有把這次體檢放在心上，他們更關心的是體檢后、入學前的這一段長達一個月的假期，他們計劃著要去聯邦的某幾個適合旅行的星系逛逛。他們長這么大還沒出過幾次遠門呢。他們既想去被稱作“空中花園”的普蘭特星系看看，聽說那里的植物培育技術十分發達，每個星球的主調都是綠色，那里的環境都有種“天然的純凈感”，雖然他們也清楚那些景色都是人造出來的；他們還想去芒特行星群，看看那里終年不絕的星瀑，無數發光的小星球在那條蜿蜒而下的軌道上誕生又熄滅，明滅的輝光交織成一整條發光的瀑布，吸引航行至周圍的星船們無限駐足。
    他們把星網上的那些旅游照片下載，然后投放在全息模擬艙里，看了很久，直到該睡覺的時候才爬出模擬艙。
    一覺醒來后，霍爾曼開著飛行器送他們去聯邦指定的醫療機構接受體檢。
    今年，九大軍校從帝都星選走的學生大概有一百二十余個。據說往年會更多一些。毫無疑問，這些少掉的人頭就是跟著趙氏兄弟混的那幫人。不過聯邦那么大，他們不被錄取，自然有別的人會補上。
    三人組走到做體檢的那棟大樓，在門口刷了自己的生理id信息。大門的入口處有一張巨大的投影表，上面顯示著所有人的體檢項目完成狀況。完成所有體檢之后，名字后面就會亮起一串綠燈，他們就能離開了。
    聯邦的機器很發達，只要鉆進去躺幾秒，再側身站幾秒，基礎項目就差不多已經完成。
    比較麻煩的是基因檢測項目。
    他們不僅要采血、采帶毛囊的毛發、采口腔黏膜細胞，甚至還要采一些骨髓。
    他們覺得軍校生皮實，都不給上麻藥，又粗又長的針扎得白沙眼前一黑，好在幾秒鐘就完事了。
    “為什么還要采骨髓？太逆天了吧?！比私M重聚，亞寧捂著自己的胳膊心有余悸。
    “因為和精神力相關的基因片段在骨髓中敏感性最高?！币粋€路過的女生突然說道，她爽朗地笑起來，臉上有兩個明媚的梨渦，“其次就是大腦皮層的細胞。給你抽點骨髓總比給你開個顱要人性化多了吧？”
    亞寧聞言輕輕抖了一下，抬頭，覺得她有點眼熟。
    女孩的笑容在他們的注視下慢慢變淡，她有些不可置信地說：“不是吧，這才幾天，你們就忘記我是誰了？”
    “我們記得你。”白沙說，“畢月紅對吧？”
    畢月紅在那場模擬演練里一直是白沙小隊的中堅成員之一，直接唾棄趙璟和趙繹這倆兄弟的表現也可圈可點，實在讓人印象深刻。
    連不愛認人的靜怡也記得她。
    “唉，說個好消息，我也被中央軍校錄取了，咱們以后就是同學了?！碑呍录t嘆息說道，“我本來還以為自己肯定考不上中央軍校的，只是搏一搏，沒想到運氣好，遇見你們這么給力的隊友?！?br/>     畢月紅掏出光腦：“來，咱們加個好友吧，以后進了中央軍校也可以互相照顧啊。”
    三人組點頭，掏出光腦來加了好友。
    軍校生入學體檢是大事，這天，這家醫療機構幾乎已經被清空，醫務人員和機器全都圍著他們百來號人轉，以他們辦事的效率，一般當天就能出結果，但體檢報告就沒那么快到他們手中了。
    當晚，白沙翻出自己庫存的高級營養液，豪氣干云地一喝就是兩管。
    今天她被抽走不少的血，甚至還有一點骨髓，必須好好補補才行。
    喝完營養液，她打開光腦，連接上全系模擬艙，溫習了兩節格斗課，然后洗漱上床睡覺。
    夢境輕飄飄的，如她的床鋪那般柔軟。
    恍惚間，無數光點在她眼前亮起。
    曾經見過的那巨大的、星光流溢的華美羽翅，又在她的眼前出現。
    羽毛尾端有晶瑩的羽粉盈盈墜落。仔細看，那些卻不是什么羽粉，分明是大小不一的、成色剔透的寶石。它們剛墜落入無盡的黑色空間，就像產生了某種化學反應似的、不管不顧地燃燒了起來，那刺目的耀光漸漸化成一團永不熄滅的火——火焰反過來錘煉那巨大的羽翅。這次，羽翅的輪廓、色彩、羽毛的根系和走向，都更加清晰。它在漆黑的背景中緩緩揚起，明明那空間中一絲風都沒有，它偏偏維持著飛翔的姿態，片刻不曾止息。
    “——”
    白沙的耳邊突然響起一聲唳鳴。
    她曾經不止一次聽到過這聲音，但這次，這聲唳鳴幾乎要穿透她的耳膜，尖銳得幾乎石破天驚——帶著某種強烈的警戒意味，讓白沙渾身的汗毛瞬間豎了起來。
    她猛然在黑暗中睜開眼。
    一抬頭，看見有兩個黑衣、戴著面罩的人影佇立在床邊。他們腰間配著武器，向她伸出手臂，似乎想要強行把她從床上拖下來。白沙甚至聞到空氣中彌漫著一股淡淡的異味，應該是某種麻醉劑。
    白沙一咬牙，翻身從床上躍起，雙腳絞住其中一人的脖子，一個翻滾將之壓制在身下。她用膝蓋頂著那人的后背，隨手撿起床邊的幾本厚重的《傳奇機甲師人物傳記》和《機甲歷史演變圖解》砸向另一人的臉，趁對方后退兩步的間隙一個右勾拳襲向對方的太陽穴。
    白沙解決完這兩人，瞬間意識到這棟住宅被人入侵了。她抽出一個襲擊者腰間的槍，抵上對方的腦袋，厲聲問道：“誰派你們來的？你們還有幾個人？”
    被白沙抓起腦袋的男人鼻間緩緩流下兩道鮮血。剛才白沙沒有留手，這人的腦瓜子還嗡嗡的，勉強聽清了白沙在說什么，卻無法清晰地回答她的問題。
    “轟——”
    窗邊的白色紗簾瘋狂地翻滾，刺眼的白光透過那扇窗戶，直直地射在白沙身上。
    那是一架坐滿了八個武裝士兵的聯邦軍用浮空車。
    他們大張旗鼓地駕著粒子炮和光束炮，據白沙所知這兩種殺傷力極強的炮種既能安在機甲上，也能用在泰坦級的邊境巡洋艦上。隨便開兩炮，都能把霍爾曼的整個家夷為平地。
    “入侵者白沙，你已違反《聯邦安全條例》、《聯邦邊境管制條例》、《聯邦外來物種控制法》等多項條款，軍部認為你有非法潛入、企圖滲透我國重要機關的嫌疑，現以‘間諜罪’的罪名對你開展通緝。”
    “——馬上放下武器，放棄抵抗，否則我們將采取強制措施進行逮捕！”