康恒生命科技公司被立案調查,  與其勾結的首席治安官認罪伏法——這注定是要載入藍斯洛星史冊的一天。
    檢察院并未對外公布康恒科技研究源晶的事，只說該公司為了獲取天價利潤違規制造并販賣禁藥，同時在制藥過程中造成污染,  導致不少藍斯洛星居民患上奇異病癥。稍后,  檢察院會代替受害人群向康恒科技公司提出索賠,  賠款將用于建立專用基金會，為治愈這些奇異病癥增添經濟上的支持。
    康恒生命科技公司于一夜之間聲名掃地，在聯邦醫療界造成極大震動。最重要的是，康恒科技還是軍部點名合作的“聯邦模范企業”之一。這一次，不僅康恒科技遭受重創，就連一群軍部官員都反應不及,  吃了暗虧。
    周影這次真是玩兒了一把大的——周家內外，有無數雙眼睛盯著他,  不少人因為這次的事件對他恨之入骨。但他畢竟是周家嫡系子孫,  背后還站著寧鴻雪，所以也沒人敢輕舉妄動。
    他們只能慨嘆：周影終于也學會了玩手段，目前看來心計還不一般。從此,  帝都世家之中又多了一位心臟手狠不好惹的周家人。
    但他們不知道的是,  在周影解決完這一切、踏上藍斯洛星的土地時,  他心頭沒有半點大仇得報的快意，也沒有計謀得逞的滿足。
    他神色懨懨地被護衛簇擁著來到治安署，所到之處人群自動為他讓步，仿佛是在迎接藍斯洛星的新主人。
    周影在治安署辦公室里見到了親手逮捕釋榮遠的偵查官,  伊萊克斯·霍爾曼中尉。這人有一頭周影討厭的暗紅色半長發。頭發顏色扎眼不說,  還不肯好好打理,  就在腦后捆成一束了事,  凌亂的發絲從偵查官的軍帽下溜出來；領夾也是斜扣的。渾身上下有股二流子的味道。
    不愧是在藍斯洛星這個偏遠的小星球上流浪了整整八年的偵查官。
    “恭候多時,  周小少爺。”霍爾曼中尉露出一個爽朗的笑容，“現在康恒科技留在藍斯洛星上的源晶試驗點已經被全部搗毀，我們也算幸不辱命了。”
    “這些東西你自己處理就好。”周影沒什么興趣地說道，“我來是問你，我哥哥究竟在哪兒。”
    “……寧將軍沒有跟你提過嗎？”霍爾曼中尉有些意外地說。
    周影的眼神瞬間泛起淡淡的煞氣。
    霍爾曼中尉直接一個戰術后仰，打開光腦分享了一個地址過去：“他就住在這兒。昨晚周嵂上尉也參與了剿滅治安署勢力的行動，這會兒應該在補覺。”
    和白沙的精彩冒險相比，昨晚周嵂的經歷就有些乏善可陳了。
    因為白沙離開前的囑托，周嵂一直留在路齊家看守“異種”。后來，釋榮遠派去剿滅異種的巡邏兵跟周嵂撞上，周嵂解決那些巡邏兵之后，路齊家的兩只異種又開始暴動，他又不得不轉頭去鎮壓異種……直到釋榮遠伏誅，被禁錮的帕爾芬·路齊急匆匆地從制藥廠拿了星蟲基因消融劑，給她的父兄注射。但可惜為時已晚。她的父親和哥哥雖然解除了異變征兆，卻都沒能活下來。帕爾芬情緒崩潰，當時周嵂也在邊上。她因此遷怒了周嵂和白沙——這就又是另外一樁事了。
    總之，昨天所有人都度過了混亂不堪的一夜。最輕松的估計就是靜怡和亞寧。他們雖然在地牢里被關了好幾個小時，但絲毫沒有受到傷害，最多就是掉了幾根頭發。等他們出獄后，釋榮遠已經倒臺，康恒科技已經被查封，而他們的霍曼老師還搖身一變成了聯邦偵查官——
    現在他們也不算是毫無背景的人了！他們有個軍官當老師呢！
    或許由于實在是太興奮，等白沙處理完源晶、拉著他們回慈育院休整的時候，他們都不肯乖乖休息，非要讓白沙像講故事似的把前因后果都說一遍。
    白沙要回慈育院給小伙伴們說書，而周嵂選擇先回自己的閣樓。
    他換下風塵仆仆的衣衫和武器，去浴室洗了個澡。淺寐幾小時后，天光已經成了濃重的紫色。
    他從床上爬起來，點開光腦，打算問問白沙要不要一起吃晚飯。
    就在這時，樓下商鋪的門被人推開。
    寧鴻雪和霍曼來這里之前都會提前跟他打招呼——他以為來的人是白沙。于是他走下樓，自然而然地揚起一個淺淺的微笑，說道：“我正打算聯系你，不如晚上一起……”突然，隨著他的視線移至來者的面容上，他的聲音立刻停頓了下來。
    “阿影？”周嵂的雙眼中閃過一絲意外。
    “是我。”站在門邊的長發少年瞇起一雙狹長的眼睛，那副與周嵂如出一轍的精致容貌卻蘊養出了截然不同的氣質。他乍然開口，語調中有細細的寒意，如綿密不斷的風雪，冷淡中透著陰郁，“看你的表情好像很意外啊，哥、哥。”
    周影的一聲“哥哥”瞬間把周嵂的五臟六腑攪在了一起。
    周嵂輕輕撇過眼：“……你怎么會來這里？”
    周影看見周嵂對他的反應，更是氣不打一出來，又痛又恨地說：“怎么，因為看見來的是我，所以讓你失望了對嗎？”
    “我可是你一母同胞的親弟弟，被你拋在帝都星整整兩年不聞不問的親弟弟！”
    “你居然還問我為什么會出現在這里？”
    自從周嵂“失蹤”后，周影從來沒有在別人面前表現出憤怒或是惶恐的情緒。因為他知道，偌大的一個周家，只有周嵂和他是真正的家人。或許后來又出現了姓寧的舅舅，但也改變不了周影在帝都星的生活實質——從哥哥走后，他就是孤身一人，再無親友相伴。
    后來，寧鴻雪找到周影談話，說周嵂根本沒死，也不算失蹤。他只是想呆在一個安靜的地方慢慢養傷，等合適的時機再出現。
    周影慶幸之余，卻也堅信周嵂只是累了，很快就會回家找自己。
    他懷揣著這種期盼，等了一個月、兩個月、半年、一年……直到他真正死心。
    他終于明白，自己如果不主動打上門，周嵂能在那個鬼地方龜縮一輩子！
    “你讓舅舅給我帶話，卻不愿意親自見我一面。還說什么你主動離開、我就能做名正言順的周家繼承人？你又不是不知道周家是什么鬼樣子，我做這個家主為什么？那個有萬貫家財的魔窟我早就呆夠了！”
    周影再也忍不住，將自己的怨憤和不平全部宣泄給了自己的哥哥。
    周嵂雙眼低垂，眉間似乎因感受到某種痛楚而微微蹙起。
    半晌后，他才壓著聲音說出一句：“抱歉。”
    “……我沒想到你會那么傷心。”
    從往日的表現來看，周影對權勢的執著遠勝周嵂。加上各方條件影響，周嵂覺得周影才是最合格的家族繼承人。恰好他對周家的一切感到厭倦——而有他這個長孫在，周家的元老們也不好提出更換繼承人的事——因此他是真的以為，只要他離開帝都星，他們兄弟倆就能各得其所、各償所愿。
    但現在周影卻告訴他，他想象中的“圓滿”，其實從來沒有存在過。
    聽到周嵂一聲消沉的道歉，周影臉上的戾氣像是被按下了靜止鍵。
    只在頃刻間，周影就冷靜了下來，他抿著唇說：“……既然你知錯了，那就跟我回家。”
    周嵂沒有馬上給出回答。
    正因為他低著頭，不肯直視周影的臉，因此沒有看見周影眼底逐漸積聚起來的黑暗。
    “跟我回家吧，哥哥。”周影忽然換了種態度，用淡淡哀求的語氣說道，“現在形勢已經不一樣了：周猙被我趕出了中央星系，康恒生命科技公司也馬上會回到我們手里，我們身后還有舅舅。從此，整個帝都星再也沒有人再敢小瞧我們。我們可以憑自己的意志去生活了。”
    “……你不想再殺星蟲，那就不殺。不想再上前線，那就不去。不想配合那些亂七八糟的實驗也沒人敢逼你低頭——誰為難你，我會把他們統統清理掉。”
    “跟我回家好不好，哥哥？回只有我們兩個人的家……”
    周嵂的神情有了明顯的動搖。
    周影說他這兩年過得不好，周嵂又何嘗不是呢？
    他們是一母同胞的雙生胎，從落地開始就一直生活在一起。父母去世后，他們也是彼此扶持著，相依為命，在周家那個人心鬼蜮的地方努力生存下來。
    周影無法忍受失去兄弟的痛苦，周嵂在藍斯洛星也悵然若失，時不時責問自己的良心，認為自己是個不負責任的兄長。
    “……好。”周嵂心想，這一天終究還是到來了，“我和你一起回去。”
    周影一愣，還沒來得及露出欣喜的表情，就聽見周嵂說：“但我得先跟一些人告別才行。”
    周影：“……”
    周影輕聲冷笑。是啊，他在帝都星飽受煎熬，可他這位兄長在藍斯洛星可不是無依無靠。
    “你要去見誰？是霍爾曼——還是那個白沙？”
    周嵂：“你知道他們？”
    “當然知道。”周影看似若無其事地回答，“你在藍斯洛星多虧了他們的照顧。”
    不知為何，最后的“照顧”二字被周影說的有種咬牙切齒的味道。
    “說起來也巧。”周嵂的語氣逐漸變得輕松起來，“霍爾曼中尉和白沙他們接下來也要前往帝都星。說不定，我們會在帝都星再見。”
    周影：“…………”
    “霍爾曼先生是聯邦軍事檢察院的偵查官，本來就是帝都星人。白沙他們則要去帝都星求學。我們離他們很近。”周嵂感到由衷的欣慰，對自己的弟弟說道，“晚上我想去見他們，順便和他們告別。阿影，你要一起來嗎？”
    “我就不了。”周影在心里把陰魂不散的白沙痛罵了一百遍，但他好不容易把周嵂勸回家，不敢在周嵂面前表現出對白沙那伙人的不滿，他只好說，“我還有些公司的事情要處理。等你們聚完，我再來接你回帝都星。”
    周嵂不疑有他，答應下來。
    與此同時，慈育院也沉浸在一片分別的悲傷氣息中。
    瓊夫人和霍曼老師要離開慈育院、回到帝都繼續工作，連格溫妮特也要離開。慈育院必須換一個承辦方。幸好現在的霍曼老師在藍斯洛星政府中極有話語權，他安排政府牽線搭橋，計劃在藍斯洛星建立一個真正官方的、設施完備的孤兒救濟院。慈育院里的病兒會移交到政府手中，得到妥善照顧，而目前未成年的孩子們也有了免費上學的機會。
    一時間，整個慈育院即將分崩離析。而他們現在住的這個破破爛爛的荒山院區，也會被推倒，改建其他建筑。
    這一晚，許多在慈育院中長大、離開慈育院的年輕人都回來給瓊夫人和霍曼老師送行。他們紛紛送上了臨別禮物——雖然大部分都不怎么值錢，但都是經得起回憶的物件。
    “感謝您。”他們說道，“如果不是老師們的付出，我們都不敢想象現在的自己會是什么樣。是你們拯救了我們。”
    即使不茍言笑如瓊夫人，在這一晚里也沒有皺過一次眉頭。她只是微笑看著這些孩子，神情和煦，仿佛他們都是她最優秀的學生。
    而霍曼老師換回偵查官制服后，看起來不再那么潦倒落拓。他整晚都忍耐住了想喝酒的沖動，和孩子們敘話、擁抱、告別，眼眶通紅卻還維持著自己作為老師的威嚴形象。
    “嗚嗚嗚，霍曼老師，我們舍不得你——”
    平時那些年幼的孩子們避霍曼老師如蛇蝎，今天卻都哭得不能自已，抱著霍曼的腿求他不要離開。霍曼一個個安慰他們，語氣溫暖至極。
    “老師，我也要抱抱！我也舍不得你！”亞寧忽然不知道從哪個地方竄出來，他似乎是情緒到了，哭得一把鼻涕一把淚，直往霍曼的懷里沖，“老師，我舍不得和你分開啊老師——”
    “停停停，你湊什么熱鬧？”霍曼青筋直跳，“你們不是要去考聯邦中央軍校嗎？中央軍校就在首都星。”
    亞寧：“啊。對哦，我給忘了。”
    “還有。”霍曼提防著亞寧往他身上抹眼淚鼻涕的行為，說道，“我已經跟藍斯洛星的戶籍部門聯系，以后你們三個的戶口就跟我走。你們考上任何一所軍校，學費都由我幫你們出。軍校放假的時候，你們就來和我住，我在帝都星有房產。”
    亞寧：“……啊？”
    “啊什么，傻小子。”霍曼用力推了他一把，“還不快邊兒去，收拾行李，明天跟我回帝都星！你們也不必去洛登星參加選拔測試了，就在帝都星考，也免得跑來跑去累得慌。”
    聯邦法律規定，公民十四歲成年。但在嚴格意義上講，這只代表父母將孩子養育到十四歲，就不必再被迫承擔孩子的生活成本和教育成本。實際上，越發達的星系，教育越容易內卷，父母只把孩子培養到十四歲是不可能的，怎么也得養到大學畢業了再說。如果孩子有出息，選擇進一步深造，那父母可能還得接著負責給學費和生活費。
    ……所以，霍曼說這話，是準備要領養他們三個的意思。
    亞寧鼻子一酸，這回再也忍不住了。他大哭著撲向霍曼老師，鼻端掛著的兩道晶瑩的鼻涕在風中微微搖晃：“老師——”
    霍曼大驚失色：“不是叫你別過來嗎？！”
    大部分人喜歡在喧鬧聲中告別。
    而靜怡和白沙則偷偷爬上了慈育院的屋頂躲清靜。她們兩人一手一罐酒精飲料，伸出手，對著高高的黑色夜空干杯。兩罐飲料彼此碰撞，發出一聲輕柔的脆響。
    在今天，靜怡終于滿十四歲了。她們倆得以經過合法途徑購買了含酒精的飲料。
    “這回算喝上酒了，你總該高興了吧？”靜怡對白沙說道。
    “度數有點低。”白沙往漆黑的瓶口里瞧了一眼，挑剔道，“喝起來沒有那種五臟六腑都在燃燒的感覺。”
    靜怡：“傻子，劣質酒精喝起來才會有那種刀割似的感覺。”
    白沙：“真的嗎，我不信。”
    靜怡抬起手中的飲料：“這兩罐飲料是聯邦本年度銷量最好的時尚飲品，一罐要350星幣。”
    白沙嘆息：“好吧，那我再努力品味試試。”
    聯邦的酒精飲料真的很奇怪，要么是清淡到發澀的口味，要么就是香味沖頭甜到爆炸的款式。白沙還在貨架上找到過一款所謂的“復古風仿啤酒味飲料”，據說配方完美還原了舊時代風靡過整個人類文化圈的“啤酒”。但白沙嘗過一杯試用裝后，覺得啤酒的味道是有了，但卻是過期啤酒，或許里面還泡過某種苦澀的動物內臟。
    白沙反倒最喜歡在寒波星喝到的所謂“劣質酒精”——至少它口感很純粹、夠直接。
    而且，她發現自己似乎體質特殊，怎么喝都不會醉。也不知道這算件好事還是壞事。
    “我們馬上要離開藍斯洛星了。”靜怡長嘆一聲，向來堅毅的臉上流露出一絲迷茫，“你說，我們將來會懷念這里嗎？從前我只想著離開這里，考上最好的軍校、成為最優秀的聯邦軍官。但我現在卻有種直覺，或許將來，我們會更想念在藍斯洛星的這段日子。”
    雖然這里貧瘠、荒僻，生活在這片土地上的人們不算好人也不算壞人，但他們抵抗住了來自黑暗的遮蔽與侵蝕，最終向光明的未來大步邁進。
    他們會永遠記住這里的時光，就如同他們會一直記住自己是誰。
    “懷念是正常的。將來有機會回來看看就行。”白沙兩腿盤起，表情輕松地說道。
    靜怡扭頭問她：“我們會永遠在一起嗎？”
    白沙揮手：“別，靜怡，你這話聽起來像是要跟我告白。”
    靜怡：“……你想討打嗎？”
    白沙：“哈哈哈。放心吧，我們會一直在一起的。來，為聯邦中央軍校干杯！”
    白沙剛舉起杯子，打算把剩下的飲料一口悶了，卻在屋檐底下看見了周嵂的身影。
    周嵂抬頭，水墨般的眉目被輕淡的月光照亮，眼角眉梢仿佛含光。
    他沿著兩座墻壁相交之處輕巧地爬上三樓，走到白沙和靜怡身后。
    “你來晚了。”白沙微微后仰，警惕地說道，“酒已經被我喝光了——”
    周嵂微笑著搖搖頭：“我要說的不是這個。”
    兩年過去，少年的眉目脫去稚嫩，輪廓變得更加清晰起來。在藍斯洛星的時光并沒有損耗他的心智，相反，他變得更平和、豁達，如山嵐間輕輕拂來的一陣清風。
    “我弟弟來找我，我馬上要回家了。”周嵂說道，“今天是來跟你們告別的。”
    趁白沙還在發愣，他伸出雙臂，擁抱了白沙一下。
    “很高興遇見你。”他輕聲說道，“我們中央軍校見。”
    隨后，他干脆地放開白沙，沿著墻壁幾個降落跳下天臺。
    靜怡目瞪口呆，雙眉吊起，指著周嵂的背影道：“他什么意思？！”
    白沙一愣：“搞了半天他也是中央軍校的學生啊。唔，曠課兩年，算起來他還真沒畢業。”
    “我不是說這個。”靜怡皺著眉，做了個擁抱的動作，“我是說他剛才那個——是什么意思？”
    白沙一頭霧水：“不就是告別嗎，還能有什么別的意思？”
    靜怡：“？”是她想多了？
    靜怡看著白沙把飲料罐從她身后拿出來，這才發現，從周嵂出現的瞬間開始，白沙就趕緊把飲料罐藏了起來，似乎真怕周嵂一言不合把她的罐子給搶走。
    “就算飲料喝完了，但這罐子是特制金屬罐，也挺值錢的。”白沙堅定地說道，“把它帶回商店回收，還能值40星幣呢。”
    靜怡：“……”
    靜怡忽然呵呵笑了兩聲，覺得自己完全是杞人憂天了。
    她們有一搭沒一搭地聊著，一會兒聊藍斯洛星的廢品回收系統，一會兒又聊帝都星的物價問題。幾分鐘后，亞寧喘著氣跑到陽臺上來，眼眶紅得跟被人打了似的，他興奮地說：“你們倆怎么還在這兒？快回去收拾行李吧。我們明天就要出發去帝都星了！”
    靜怡一挑眉：“明明喝酒的是我們，怎么你大半夜的開始說醉話？我們還沒考上中央軍校呢。”
    亞寧把霍曼打算收養他們的事情告訴她。
    白沙：“好家伙，霍曼老師是打算做我們一輩子的老師啊。”
    靜怡：“……那我們要喊他‘父親’嗎？”
    亞寧一愣，和靜怡、白沙一起，三人陷入短暫的沉默。
    -
    深夜，霍爾曼中尉和慈育院的每個人告完別，輕輕擦掉眼角泛出的淚水。
    男兒流血不流淚，霍爾曼更沒有在孩子們面前流淚的習慣。如果連他都哭了，那些孩子會以為他不愿意離開藍斯洛星，哭得更兇。
    霍爾曼中尉嘆息一聲，走向自己的房間，腦海中不斷閃回著在慈育院的日日夜夜，有苦澀的回憶，也有美好的回憶……
    突然，三個黑色的影子從他的房門里竄了出來。
    他們三個齊齊站成一排，底氣十足而又深情地呼喚道：“爸爸！”
    霍爾曼：“！！！”
    他差點被嚇得心臟停跳，還以為眼前的一幕是一場噩夢，突然有三個老大的孩子竄出來喊他叫爸爸，而他四十好幾了連個女朋友都沒有！
    再仔細一看，那是他再熟悉不過的三個小混蛋。
    “你們想干嘛？”霍爾曼捂著自己的心口說道，“想偷襲我嗎？”
    三人組搖頭：“我們只是來向霍曼老師您表達感謝之情！怎么樣，您有沒有很感動？”
    “滾。感動個屁。”霍曼老師笑罵道，“你們仨要是哪個沒考上中央軍校，看我怎么收拾你們！”