嚴靜怡把那截標本塞入密封瓶,  剛準備轉身離開，就聽見耳邊有一股尖銳的雜聲響起。
    “滋——”
    那股聲音是直接襲入她腦海中的，狂亂而噪音的噪音如海潮，狠狠拍打在她身上,  她的意識也在那瞬間被拽向深淵。
    就在她眼前一黑的時候,  突然感覺自己臉上被狠狠啄了一下！
    “啾啾啾！”
    嚴靜怡忽然睜開眼,  發現自己的機甲駕駛艙里不知什么時候飛進了一只通身銀白色的小鳥。
    它似乎在發光，一雙黑色的豆豆眼炯亮有神,  就是羽毛蓬松，圓的有些離譜,  看著是只營養挺足的鳥。
    “你……”嚴靜怡一愣,  隨后很快反應過來自己的處境。她往駕駛屏幕上一看,  發現只是片刻的失神，那些翻涌的黑色物質就已經包裹住了她。
    那些黑色物質上開始浮現斑斕的綠色、藍灰色塊——她能感覺到機甲外的空間是扭曲的。而她就在那團黑色物質深處！
    每當她的視線落在那些扭動的黑色觸手上，就會感覺到一陣眩暈。此時，她身邊的小白啾就會發出“啾”的一聲，讓她的精神重歸清明。
    雖然有這只神秘小鳥的幫助,  讓她不至于降低太多戰斗力,  但嚴靜怡無比厭惡這種被動搖心神的感覺。
    她抬起長劍，劍身隱隱覆蓋了一層霜雪般的銀白色光芒,  隨后一個深呼吸,  轉身劈出兩道劍光——劍光似閃電向前飄蕩而去，似乎是沒有落到實處，卻逐漸化為兩道爆裂的雷光,  在黑暗中直接炸開！
    轟！
    白晝乍破，她的世界也隨之一亮。周圍黑色的粘稠物質組成的屏障被炸開，化作星星點點的淤泥。
    嚴靜怡頭頂上引擎轟隆的聲音一閃而過,  是白沙朝她遞出了自己的長槍。嚴靜怡馬上反應過來，抓住槍桿，順著白沙的力道躍出黑色物質的包圍圈。
    她們挑了個地勢高的落腳點。白沙剛落地就輕嘆一句：“嚇死我了。”
    “這就嚇死你了？”嚴靜怡笑著說道，“還以為你去帝國這么久，已經見慣大場面了。”
    “這樣的大場面還是少見識幾次為妙，否則簡直是折壽。”白沙接過嚴靜怡遞過去的封閉管，管內的黑色物還在不斷蠕動，“我忘了，這玩意兒也有非常強的延伸性。就像海浪一樣，靠近了就有可能被卷走——還好你沒事。剛才我不該讓你取標本，應該我自己去的。”
    嚴靜怡搭上她的肩膀：“什么你啊我的，這么久不見，你怎么變得婆婆媽媽起來了？跟亞寧越來越像。”
    白沙一邊把封閉管插進取樣器里，一邊說道：“我這叫小心為上。”
    小白啾也落在白沙肩上，嘰嘰啾啾地幫腔。
    嚴靜怡：“……這是你的精神體？”
    “嗯。”白沙有些奇怪地瞥了她一眼，“別告訴我你沒猜出來啊。”
    “猜是猜到了，就是不敢相信。”嚴靜怡撓了撓臉頰，“不是都說帝國人的精神體就是他們的第二重身份嗎，越強大的人精神體也就越威猛。至于你這個……倒是挺圓的。”
    “嘰嘰啾啾！”
    小白啾炸毛了。
    “不要說它圓，要說它可愛。”白沙一本正經地說教，“剛才還是它救了你呢。”
    “可愛是挺可愛的，但是可愛又不能當飯吃。”嚴靜怡嘆息一聲，“你這個精神體，在帝國那邊會受到排擠吧。”
    白沙手上的動作一頓，隨后像是什么都沒聽見那樣繼續操作。
    其實白沙本人沒有收到任何排擠，宗室的身份比她想象的要更有用。反倒是嚴靜怡，察覺到她精神體的不同后，第一反應就是提出這種擔憂……
    被排擠的究竟是誰？
    但，白沙沒有問出這個問題。
    她相信，以嚴靜怡的實力，肯定都已經把那些問題解決大半了。
    幾秒后，白沙手上的屏幕閃過深藍色的字跡，顯示“采樣分析完成，正在解析中”，大概十秒后，那個分析儀上就跳出了許多嚴靜怡看不懂的文字和數據表。
    白沙一目十行地看完解析報告，然后熄滅了分析儀的屏幕。
    嚴靜怡：“看你這表情，這東西很棘手？”
    白沙思忖片刻，沉聲道：“棘手，非常棘手。”
    在賽場里肆虐的黑色物質，除了白沙預想的變異黏菌成分之外，其本質是他們接觸過的另一可怕的存在——噬星蟲。
    難怪這些變異黏菌成長的速度超人想象。噬星蟲不斷復制、變異，無疑是加速變異黏菌的繁殖。
    “你的意思是，這玩意兒的本質是星蟲？”聽完白沙的說法，嚴靜怡的臉色不由難看起來，“我從沒見過這樣的星蟲。”
    “是啊。”白沙強行壓下自己心頭涌現的殺意，“這東西本來不該出現在大眾的視野里。”
    變異黏菌——是帝國對外探索的艦隊在開拓荒星時意外發現的危險物種，除了留下極少量的標本進行研究，繁衍出變異黏菌的所有荒星早已經被徹底清理。
    噬星蟲——也是他們在軍校演練中意外發現的新種變體，帝國對噬星蟲的處置也非常謹慎。
    面前的場景，倒讓白沙聯想起之前在姜歸那里聽過的傳聞：
    某間專業的實驗室，恰好同時擁有變異黏菌和噬星蟲的標本，于是在極為嚴謹的實驗條件下進行了融合測試。但這場實驗卻導致實驗室的集體覆滅。
    當初那場實驗的失敗是另有隱情，還是有剩余實驗物流出？就算有實驗物流出……它又是怎么出現在這顆千里之外的星球上的？
    還是說，這種新型星蟲的“融合”和“出現”完全都是巧合？
    白沙覺得連傻子都不會信。
    再聯想到信號莫名斷聯，場內選手失去了和賽事組織部的所有聯絡方式，這明顯也不是巧合，是精心安排好的。
    為什么要這么做？
    是為了把參加團體賽的十個選手困死在場地里？還是想讓觀眾席上的數萬民眾都死在這場變動之中？
    “有人故意把這東西安排進賽場里，可是動作一點都不隱秘。”白沙冷笑道，“如果有人因此而死，怎么也算件轟轟烈烈的新聞。”
    “這比賽可是全程直播的。”嚴靜怡冷面說道，“直播信號一旦中斷，外界馬上就會發現我們這里出了問題——對方難道就不怕精心謀劃的一切半途而廢？”
    “除非對方已經把我們的所有反應都列入‘預先計劃’之中了。”白沙抬頭，看了眼天空——這里的天空是虛假的，此時沒有變黑，也就意味著賽場的設置還在正常運轉，“打斷萬眾矚目的軍演直播，總不能毫無準備吧？”
    話音剛落。
    她們頭頂的天幕突然發出轟然巨響。耀眼的火花伴隨著濃濃的硝煙升騰而起，由數重合金制造而成的屏障居然被生生撕開一個大洞。
    眼中閃爍著藍光的機械人從滾滾硝煙中探出頭來。
    先是一只，再是兩只……
    瞬間，數十只機械人從炸開的缺口中攀爬進來。他們有些如蛇蟲般貼著穹頂爬行，有的手肘和腳底竄出噴射火焰，似流星般直直墜落下來。
    它們不是沖著場內的選手來的。
    他們的目標是——觀眾席！
    看著那些密密麻麻的機械人，嚴靜怡的眉角抽了抽。
    那些機械人的目的已經很明顯了：他們就是為了屠殺觀眾，或是挾持人質！觀眾一旦被握在這群機械人手里，那局面就會不可挽回地轉向惡劣！
    “我們得去觀眾席上幫忙。”白沙快速說道，“以賽場的警衛人手，無法抵擋這種規模的攻擊。”
    嚴靜怡皺著眉看了眼不遠處還在蔓延的黑色物質：“那這些星蟲怎么辦？”
    如果放著不管，這些星蟲可能在他們與機械人纏斗的時間里就淹沒賽場。
    “我這兒勉強有個好消息。”嚴靜怡嘆息一聲，有些扭捏地說道，“場上的那些聯邦觀眾，有很多都是聯邦軍部安排來的托兒……”
    這時，恰好有一只不長眼的機械人向她們飛了過來。
    嚴靜怡提著光劍，和沖向她的機器人對了一招：嚴靜怡出劍的角度不算刁鉆，但也算重擊要害，但光劍居然沒能直接劈斷它的后頸，于是嚴靜怡反身又補了一劍。
    被光劍壓制在地的機器人掙扎著抬起頭，幽洞的金屬眼眶里閃爍著藍色的光點。
    它的身軀已經殘缺，電線裸露在外，但骨架不知是由哪種堅韌的金屬支撐著，沒有散落。它剛被甩落在地上，就低伏著上半身，以一種野獸的姿態四腳并用地向嚴靜怡襲來，速度甚至比最初還要快！
    嚴靜怡嘖了一聲，啟動推進器，提劍重擊——把它劈成一地散落的零件。
    雖然解決這只機械人的過程不算困難，但嚴靜怡駕駛著機甲，過程中也沒有過分輕敵。
    足以證明，面前的這些機械人，和她們想象中完全不同。
    白沙粗略地看了看機械人的殘骸。
    “不像帝國和聯邦的現用科技。倒像是……”她的眼中閃過一絲探究，不自覺地俯身，離殘骸近了些。
    “現在可不是做學術研究的時候。”
    周影的聲音突然在她們身后響起。
    白沙站起來，回頭一看，是隊友們來找她們匯合。
    “我們得想辦法補上上面那個洞。”周影指了指穹頂上被炸開的缺口，輕輕吸口氣，“我可以試試，至少拖延一些時間。”