“砰”的兩聲巨響,范家門后的木閂應(yīng)聲而斷，范昌林和仆人們剛走了沒多遠(yuǎn)，此刻一臉驚震地回過身來,便見門扇已是大開，謝星闌帶著秦纓走了進(jìn)來。
    范昌林又驚又怒,指著他們道：“你們……你們這是強(qiáng)闖民宅,你們想做什么？！信不信我去報(bào)官——”
    謝堅(jiān)聽得冷笑：“你去報(bào)哪個(gè)官？你知不知道我們是哪處衙門的？”
    范昌林面色微白,一旁的中年婦人也嚇得緊張不已，此刻扯了扯范昌林的衣袍,“老爺，這好像是咱們?nèi)遣黄鸬娜耍蝗凰懔税伞?br/>     范昌林還待猶豫，謝堅(jiān)看著謝星闌和秦纓道：“這是金吾衛(wèi)龍翊衛(wèi)欽察使謝大人，這位是陛下欽封的云陽縣主,便是你們縣太爺來了都不敢造次,你們卻敢拒不接受查問？莫非當(dāng)年的案子你知道內(nèi)情,所以做賊心虛？”
    一聽龍翊衛(wèi)和縣主之名，范昌林這才慌了，忙換上殷勤神色,“不是不是，絕不是做賊心虛,既然大人和縣主要查問，那查問便是，請(qǐng)去堂中說話吧……”
    等到了堂中,范昌林再不敢大意,忙令下人奉上茶點(diǎn),謝星闌寒著臉問：“謀害范玉蘋的真兇至今仍在逍遙法法,你做為范玉蘋的生父，卻毫不關(guān)心？”
    范昌林束手束腳地站在堂中，“大人，不是小人不關(guān)心啊，是當(dāng)年的案子本來已經(jīng)定了，在小人這里，那件事便已徹底了了……”
    秦纓沒好氣道：“你是將我們的話當(dāng)耳旁風(fēng)嗎？當(dāng)年的確定案了，但斬首的人并非兇手，你是聽不明白，還是就是不管范玉蘋的案子是何真相？”
    范昌林面露愁苦，“我那女兒死了多年，衙門既然要查，我又如何管？我也管不了啊，你們要查便查吧，但我一無所知。”
    謝星闌去看范昌林身后的婦人，這婦人看著四十上下，衣飾華麗，發(fā)髻上更插著滿頭金燦燦的發(fā)飾，而聽見范玉蘋之名，她面上更是毫無悲色，謝星闌沉聲問道：“范玉蘋的母親在何處？”
    范昌林眼皮一跳，又哼道：“那瘋婦早就被我休了。”
    秦纓蹙眉，“瘋婦？”
    范昌林一臉不忿地道：“是啊，當(dāng)年出事之后，衙門找上門來，我和她一起去京城認(rèn)尸，看到尸體之后她就瘋了，回家之后已整日哭整日鬧，還動(dòng)不動(dòng)傷人，再加上她嫁入我范家十多年，未曾為我生下兒子，我還留著她做什么呢？”
    秦纓瞇了迷眸子，“你何時(shí)休棄她的？”
    范昌林似乎沒想到秦纓問的如此細(xì)致，面上閃過心虛之色，卻梗著脖頸道：“就在……就在那年年底吧，大過年的，她又鬧起來，還將我母親氣的病倒，這樣的兒媳，自然只有休回娘家的。”
    “女兒剛被謀害不到兩月，你便忍心將得了瘋病的結(jié)發(fā)妻子休回娘家？”秦纓難以置信，又看向范昌林身后的婦人，“那新夫人是何時(shí)進(jìn)門的？”
    那婦人斂著眉目，雖不敢放肆，可眉眼間卻頗多冷漠不屑，范昌林這時(shí)道：“她本來就在我們府中，是我納的貴妾，她入府三年便為我誕下了麟兒，我自然不能虧待了她，玉蘋當(dāng)年乃是被奸人所害，與我們可沒有分毫干系。”
    “當(dāng)年我本來想讓她留在家里，那么大年紀(jì)的人了，就在家里安心待嫁不好嗎？我都和隔壁村的王員外說好了，令她去王員外家做孫媳，可她卻非要跑去京城做繡娘，說什么貼補(bǔ)家用，每個(gè)月還不是只有那一兩銀子？”
    “后來出了事，還為家里招來那么多閑話，她娘更是縱容她，后來瘋了，簡直是我范家之恥，依我看，她們母子就是命不好，自從她娘被我休了之后，我們范家便轉(zhuǎn)運(yùn)了，還是村里第一個(gè)開作坊的……”
    范昌林越說眉眼間得色越濃，待想到謝星闌二人的身份，才收斂了兩分，謝星闌這時(shí)又問：“所以案發(fā)之前，你多久沒見范玉蘋？那之后的事，你還記得多少？”
    “至少也有兩三個(gè)月了吧，我知道她的心思，她不想嫁去王員外家里，所以非不回來，然后才出了那檔子事，那之后官府來找過我們兩回，一次喊我們?nèi)フJ(rèn)尸，第二次便是說兇手抓到了，喊我們?nèi)ソ邮w回來，當(dāng)時(shí)也說了兇手是個(gè)賭鬼，還有別的我記不清了，未出嫁的女兒不能葬進(jìn)祖墳，我還專門給她買了一塊風(fēng)水寶地，我當(dāng)?shù)乃闶侨手亮x盡了。”
    說至此，范昌林一攤手，“總不能死了個(gè)女兒，我們其他人都不活了吧，當(dāng)年我們都是聽衙門的，衙門說什么便是什么，所以你要問我對(duì)當(dāng)年案子記得幾分，那我還真忘得差不多了。”
    謝星闌和秦纓一行先去了康家與羅家，這兩家如今境遇不同，但對(duì)死者的緬懷都十分令人揪心，而這范昌林，卻顯然對(duì)無辜慘死的女兒毫無惦念。
    謝星闌和秦纓又去看堂外站著的下人們，只見他們都好奇地看著屋內(nèi)，眼底也少見悲色，秦纓干脆道：“她母親家住何處？”
    范昌林一臉嫌惡道：“她娘叫苗慧蘭，住在隔壁苗家村的，不過你們不必去找她了，我聽人說她被一個(gè)親戚接走，早就不在苗家村了，她家里本來也沒幾個(gè)人了，上面一個(gè)兄弟又去了廉州再也沒回來，家里兩間老土房也早就塌了。”
    謝星闌問：“被哪個(gè)親戚接走？”
    范昌林搖頭，“這就不知道了，我也是聽說的。”
    謝星闌復(fù)又道：“范玉蘋可有表兄？”
    范昌林眉頭微擰，“有啊，我上面還有個(gè)姐姐，嫁去了岳州，膝下有個(gè)孩子和玉蘋同歲，如今在岳州做生意，怎么了？問他作甚？”
    這年歲與康修禮說的不相符，謝星闌自不必告知內(nèi)情，見范昌林一副油鹽不進(jìn)的樣子，謝星闌寒聲道：“當(dāng)年謀害范玉蘋的兇徒手段十分殘忍，如今官府重查此案，勢必會(huì)將真兇捉拿歸案，你若是想到了什么要緊的，要隨時(shí)向官府告知。”
    范昌林聳了聳肩，口中應(yīng)是，面上卻渾不在意，謝星闌凝眸道：“她到底是你女兒，若非你逼迫她，她也不會(huì)孤身前去京城做繡娘，這么多年她都含冤未白，你怎能心安理得的過日子？”
    范昌林很不服氣，“怎還怪到了我身上？她去做繡活兒，最該怪她娘，她娘學(xué)了些繡技，便自視甚高，教的她也不安分，并且……我那女兒自己便是個(gè)不檢點(diǎn)的性子，入京之后不知沾染了什么人，這才招來了禍端，這還怪上我了！”
    秦纓被范昌林的嘴臉氣得夠嗆，又聽他說自己的女兒不知檢點(diǎn)，頓時(shí)豎眉道：“憑何說她不知檢點(diǎn)？你一個(gè)做父親的，竟如此貶低自己的女兒？”
    范昌林下巴一抬，“瞞著父母要與人私定終身，難道不是不知檢點(diǎn)？”
    謝星闌和秦纓皆眉頭緊皺，范昌林氣哼一聲，“她們還以為瞞我瞞得很好呢，有一次有人托人送來了年禮，里頭藏著一對(duì)廉價(jià)的玉鐲子，我問她們，娘兒兩個(gè)就說是苗家那邊的一個(gè)遠(yuǎn)親，鐲子是長輩賜給玉蘋的，后來給她說任何親事她都不搭理，卻把那玉鐲子當(dāng)寶貝，這不是心里有人家是什么？”
    秦纓和謝星闌對(duì)視一眼，皆想到了此人或許便是當(dāng)年找上康修禮之人，他們不愿耽誤工夫，立刻離開范家往苗家村而去，苗家村距離范家村只有一道山梁之隔，眾人出發(fā)，半個(gè)時(shí)辰之后便到了苗家村地界。
    尋到苗慧蘭家之時(shí)，入目果然只有一片殘?jiān)珨啾冢谑侵x星闌一聲令下，吩咐其他人去找村中人查問，但半個(gè)時(shí)辰后，眾人得來的消息卻都不利。
    謝堅(jiān)道：“屬下找了村中的里正問的，真如范昌林說的那般，苗慧蘭在剛被休回家沒多久便被接走了，至于誰接走的，他說是苗慧蘭那個(gè)哥哥派人來接走的。”
    沈珞回來道：“小人尋了個(gè)附近的老婆婆問，那婆婆說苗慧蘭被休回家之后，人的確是瘋瘋癲癲的，一直在念范玉蘋的名字，連起居都無法自理，起初是她們幫著照料一二，但各家都有各家的事，也無法照看周到，直到那年過年之后，一輛馬車到了苗慧蘭家，將她連人帶家里器物都帶走了，再也沒回來，那婆婆說起先還以為是范昌林起了好心，要將結(jié)發(fā)妻子接回去……”
    不多時(shí)，又有個(gè)翊衛(wèi)稟告道：“問了個(gè)自稱是苗慧蘭表叔的老伯，那老伯說苗慧蘭十分爭氣，年紀(jì)極小的時(shí)候就跟著京城外一處莊子上的嬤嬤學(xué)繡活兒，后來繡技出眾，也去京城做了幾年繡娘，等到了出嫁的年紀(jì)，不怎么選中了鄰村的范昌林。”
    “那范昌林不事農(nóng)桑，范家起初全靠她賣繡品接濟(jì)家用，后來生下了范玉蘋，范昌林便嫌棄苗慧蘭生不出兒子，納了妾室，后來范家靠著苗慧蘭學(xué)的織染之術(shù)開起了小作坊，苗慧蘭也繼續(xù)在家里刺繡，范玉蘋出事的時(shí)候，范家的小作坊已經(jīng)成型，于是見苗慧蘭瘋了，范昌林立刻將苗慧蘭休了。”
    秦纓趕忙問：“可曾說當(dāng)年誰將她接走了？”
    翊衛(wèi)又道：“那老伯說是苗慧蘭外祖父那邊的親戚，是宜州人，當(dāng)年接走苗慧蘭的時(shí)候，他便知道他們?cè)僖膊粫?huì)回來了，但他也不知那人叫什么。”
    如此便犯了難，又說是苗慧蘭兄長派人接，又有人說是苗慧蘭外祖父那邊的親戚，如今時(shí)隔多年，也難知道誰說的才是真的，而宜州和廉州相隔千里之遙，更何況誰也不知苗慧蘭的外祖父和她哥哥如今在何處。
    啟程回城時(shí)，已經(jīng)是夕陽西下，秦纓掀著簾絡(luò)道：“不管接走苗慧蘭的人是誰，當(dāng)初找上康修禮的，極有可能是那個(gè)和范玉蘋互生情愫之人，只是此人不知怎么就斷定當(dāng)年的案子查錯(cuò)了，他只找了康修禮，極有可能是覺得康家當(dāng)初是小吏之家，也不算毫無權(quán)勢，但見康修禮他們不信，便放棄了，只是不知如今人在何處。”
    謝星闌道：“此人只與康修禮一面之緣，如今再找，乃是大海撈針，入城后再去拜訪簡尚書，明日還是順著李芳蕤這這邊探查。”
    秦纓也覺贊同，“畢竟是新案子，不知今日來城外搜查的，可能找到李芳蕤的下落。”
    謝星闌今日走訪舊案三家，便將城外搜查的活兒交給了謝詠和馮蕭，他抬眸看了一眼天色，“等回京之后便可知曉了。”
    到城門口時(shí)正值暮色初臨，一行人穿過黑幽幽的門洞，入目是星星點(diǎn)點(diǎn)的闌珊燈火，因時(shí)辰已晚，眾人直奔安寧坊的簡府而去。
    直等到戌時(shí)過半，眾人才到了簡府前，謝堅(jiān)上前叫門，開門的小廝一見來的是金吾衛(wèi)，先面色恭敬地引他們進(jìn)門，而后才令另外一人快步去通稟。
    簡啟明升任吏部尚書已有四年之久，府中闊達(dá)矜貴，又處處可見匠心雅意，引路的小廝一邊走一邊道：“這會(huì)兒府中有客，我們老爺在書房，還請(qǐng)大人和縣主在前院稍后片刻。”
    聽府中有客，謝星闌和秦纓也不意外，畢竟簡啟明身處高位，每日賓客來訪自是不少，他二人如此想著，可人還未走到前廳，謝星闌先面色微變，只見前廳廊下站著三位年輕公子，當(dāng)首的一人不是別人，正是與謝星闌有舊仇的杜子勤。
    杜子勤也第一時(shí)間看到了他，他眉頭一揚(yáng)，“喲，這是哪位貴客？龍翊衛(wèi)欽察使深夜拜訪吏部尚書府是為哪般？”
    “子勤，休得無禮。”
    秦纓見這杜子勤如此放肆，只以為今夜少不了一場爭端，可沒想到他話音剛落，一旁的白袍公子便輕聲開了口，她定睛看過去，只覺得此人面熟。
    白袍男子語聲溫潤，說話卻十分管用，杜子勤見他出聲，立刻便乖得像收了爪子的貓兒一般，囁喏兩聲，面上再無挑釁之意。
    謝星闌劍眉微蹙，“沒想到你們回來了。”
    謝星闌口中的“你們”，正是杜子勤身邊的兩人，白袍的是杜子勤的親哥哥，定北侯世子杜子勉，還有一個(gè)藍(lán)袍男子，乃是簡芳菲的兄長簡清和，他二人相伴游學(xué)已經(jīng)有半年之久，如今中秋將近，終于回了京城。
    杜子勉彎唇道：“半年不見，謝欽使與往日大不一樣。”
    簡清和也道：“回來不過兩日，倒是聽說了不少你……和云陽縣主的事跡，這么晚了，你們是來找我父親？”
    簡芳菲是崔婉案的涉案人之一，她所見一切，簡清和自然也知道了，相對(duì)杜子勤的無禮，杜子勉和簡清和就顯得和善多了，謝星闌淡聲道：“為了一樁舊案。”
    簡清和去看杜子勤，杜子勤疑惑道：“怎么是舊案？不是說是宣平郡王府的小姐出事了嗎？”
    謝星闌面無表情，“金吾衛(wèi)公務(wù)，無可奉告。”
    杜子勤輕嘶一聲，又要做怒，先前去通稟的小廝快步而來，“謝大人，縣主，老爺在書房等著二位，請(qǐng)隨小人這邊走——”
    在書房見到簡啟明之時(shí)，他面上意外還未消散，距離上次忠遠(yuǎn)伯府公審已經(jīng)過了半月，他沒想到謝星闌和秦纓會(huì)在此時(shí)來府上拜訪。
    待他二人落座，簡啟明便微笑道：“近日城中之事我聽聞了幾分，不過沒想到你們會(huì)來，可是有什么需要我?guī)兔χ帲俊?br/>     謝星闌道：“簡大人應(yīng)該知道，這次的案子是宣平郡王府大小姐出了事，不過簡大人大抵想不到，這案子和十年前京城出現(xiàn)過的蓮花殺人案有十分相似之處，并且我們看了舊案的卷宗，發(fā)現(xiàn)當(dāng)年的案子乃是錯(cuò)判的冤案。”
    簡啟明面上笑意漸漸淡了，“十年之前？”
    “不錯(cuò)，不知簡大人記不記得，十年前京城內(nèi)有一兇手，連著奸殺了三位紅衣姑娘，且還毀了這三位姑娘的容貌，當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)此案的京兆尹，正是簡大人。”
    簡啟明眼皮一跳，顯然還對(duì)此案微有印象，“何以證明是錯(cuò)判？”
    他如此一問，秦纓開了口，待她將卷宗上的數(shù)處疑點(diǎn)道來，簡啟明眉眼間便浮上了凝重之色，“當(dāng)年審定此案之時(shí)，部分疑點(diǎn)，我們也曾注意到，但當(dāng)年的案子是郭捕頭牽頭，他去審問兇手之后，兇手有了解釋，這才最終定案。”
    謝星闌便道：“所以簡大人的意思是，這案子是郭仲耘之過？”
    簡啟明微微狹眸，“郭仲耘是具體負(fù)責(zé)之人，我有監(jiān)審之權(quán)，自然也有過失，上至三法司亦難辭其咎，不過……真如你們所言，金文延是頂罪嗎？”
    見簡啟明也所知甚少，謝星闌眼底也帶上了審視，“金文延的證詞太多疏漏，就算不是頂罪，也至少是個(gè)幫兇，簡大人不記得當(dāng)年案子別的疑點(diǎn)？”
    簡啟明搖頭，再開口時(shí)，語聲有些涼薄，“當(dāng)年案子發(fā)生之時(shí)，我已得了遷任吏部侍郎的口諭，雖未正式下詔，可心思已并非全部放在京畿衙門，這案子定案之后看著也并無大錯(cuò)，我便未曾深究。”
    從簡府離開之時(shí)，簡啟明親自將二人送出了府門，臨走之時(shí)他又道：“案子所有卷宗都在刑部和大理寺，你們有任何懷疑，去找卷宗便是。”
    謝星闌應(yīng)了一聲，與秦纓一起離開了簡府。
    走出簡府前的長街，秦纓道：“簡啟明要么不知情，要么便藏著掖著，如今郭仲耘不在京中，一切罪過都可往郭仲耘身上推，而當(dāng)年三法司審定下來，竟無一處重新核驗(yàn)查探，若當(dāng)年的案子是哪處郡王府侯爵府的案子，不知他們會(huì)否如此？”
    謝星闌涼聲道：“這世道便是如此，此番也是因郡王府大小姐出了事，若只是尋常百姓，岳靈修和崔慕之也不會(huì)那般快找到你。”
    秦纓嘆了口氣，“可惜今日所獲甚少。”
    簡啟明當(dāng)年因即將升遷之緣故，對(duì)此案并不上心，秦纓看見他這態(tài)度，再聯(lián)想到三法司，只覺心底壓了一塊重石一般，自然更想早日取得線索，相比之下，謝星闌便要泰然許多，他在馬背上道：“畢竟過了十年，要找到線索著實(shí)不易。”
    秦纓只覺腦海中思緒紛亂，“十年……已經(jīng)過了十年，為何還會(huì)出現(xiàn)一模一樣的命案？”
    秦纓自顧自輕喃，幽微的疑問被涼風(fēng)輕拂，便散入了漭漭夜色之中，謝星闌并無答案，但他目光利如寒刃，像能劈開夜幕深處的重重迷霧一般。
    回到侯府之時(shí)，秦纓尚且還好，白鴛卻覺自己快累散了架，秦璋一聽她們今日跑了那么遠(yuǎn)的路，也心疼壞了，忙令仆從多送些湯水給秦纓進(jìn)補(bǔ)，待用完晚膳，秦纓與秦璋說了舊案存疑，秦璋竟也記得那件血案，想到兇手的手段那般殘忍，連忙將沈珞叫進(jìn)來幾番叮囑。樂文小說網(wǎng)
    待回到清梧院之時(shí)，秦纓才覺出幾分疲憊來，她進(jìn)耳房更衣沐浴，待出來之時(shí)，便聽見白鴛在數(shù)落一個(gè)叫白梨的小丫頭。
    “跟你說過多少回了，這小衣要用涼水洗。亦不能久泡，你看看這都成什么樣了，縣主如今脾氣好，你們反倒懶怠了不少，可是要我罰你們？”
    秦纓一邊擦著濕發(fā)，一邊坐在銅鏡之前，白鴛說得對(duì)，她如今徹底“沒了脾氣”，因此這院子她都交給了白鴛打理，如此下人們反倒沒覺得她如何古怪。
    白梨紅著臉小聲解釋，白鴛不快道：“又找借口，定然是你洗著洗著貪玩，然后忘記了還有衣裳在盆里，等記起來之時(shí)，早泡了半日了，你看看皺成這樣，縣主如何才能套上身？剛做的新衣就被你糟蹋了……”
    秦纓擦濕發(fā)的手一頓，連忙轉(zhuǎn)身去看她們，只見白鴛手中拿著的，正是她前幾日新做的小衣，而此刻，那玉白繡著蘭紋的小衣皺成一團(tuán)，再?zèng)]半點(diǎn)形狀。
    秦纓眼底閃過一絲明光，“蹭”地站了起來！
    同一時(shí)刻的將軍府中，去城外搜查李芳蕤行蹤的謝詠才剛剛歸來，他面色凝重地步入書房，見禮之后，將一封證供交給了謝星闌。
    他又道：“公子，您看，這是今日在距離相國寺二十來里路的白石溝驛館找到的線索，這驛館常囤雜貨，附近的村民和半山上的兩個(gè)庵堂都找他們采買日常所需，這是那驛丞的證詞……”
    箋紙上寫了近百字，謝星闌一目十行看過去，還未看完便驟然坐直了身子，“怎會(huì)如此？”