糧隊(duì)抵達(dá)長(zhǎng)安時(shí)正值深夜，在距西側(cè)城門二十里處，長(zhǎng)生等人遇到了拎著燈籠等候在此的禮部官員，見到長(zhǎng)生，一眾禮部官員急忙上前跪拜見禮，隨后傳達(dá)皇上口諭，長(zhǎng)生等人以及所押糧隊(duì)明日辰時(shí)由明德門進(jìn)城。
    待禮部官員傳過旨意，柳天林等人隨即沖長(zhǎng)生告辭，轉(zhuǎn)而與禮部官員一同先行進(jìn)城。
    看著離去的柳天林和禮部官員，大頭出言說道，“王爺，看這架勢(shì)，皇上是想親自出城接您?！?br/>     見長(zhǎng)生不接話，余一點(diǎn)頭說道，“明德門可是國(guó)門，皇上讓王爺走國(guó)門，自然是要親自出迎?！?br/>     “還算他有點(diǎn)兒良心，”大頭隨口說道，“遠(yuǎn)的不說，就說近段時(shí)間王爺就立了好幾件大功，在姑婆山全殲倭寇。不但重新奪回了慶陽，還招降了五萬叛軍。再加上從西域弄回了這批救命的糧食。哪一件都是天大的…...”
    不等大頭說完，長(zhǎng)生就擺手打斷了他的話，“別說了，傳令下去，就地休息?！?br/>     長(zhǎng)生言罷，己方眾人立刻分頭忙碌，大頭前去傳令安營(yíng)，釋玄明和楊開合力支撐帳篷，而余一則施展正眼法藏趕回王府搬拿己方眾人的官服，明天的場(chǎng)面肯定會(huì)隆重非常，己方眾人理應(yīng)穿戴官服。
    由于時(shí)辰太晚，安頓下來之后長(zhǎng)生便沒有與大頭等人多做交談，次日清晨，眾人早起穿戴，長(zhǎng)生趁機(jī)低聲叮囑，“此番見到皇上，禮數(shù)一定要周全，萬不能牢騷抱怨，顯露不滿?！?br/>     待得眾人點(diǎn)頭應(yīng)聲，長(zhǎng)生再度說道，“還有，不管皇上讓你們做什么，你們都要立刻照做，千萬不要看我?！?br/>     “啥意思？他想讓我們干啥？”大頭不解。
    釋玄明瞅了大頭一眼，“看你平時(shí)挺聰明的，怎么關(guān)鍵時(shí)候缺心眼兒呢，王爺?shù)囊馑际乔f別讓皇上感覺咱們只聽王爺?shù)?，不聽他的?！?br/>     “哦，哦，明白了，明白了?！贝箢^連連點(diǎn)頭。
    穿戴妥當(dāng)，眾人率領(lǐng)糧隊(duì)趕赴南門，大頭驅(qū)乘白姑娘慢飛空中，隨隊(duì)前行。
    待得離南門近了，大頭授意白姑娘斂翅低飛，“王爺，事兒不對(duì)呀。”
    “怎么了？”長(zhǎng)生隨口問道。
    “南門外面怎么跪了一片?！贝箢^說道。
    “是官員還是百姓？”長(zhǎng)生追問。
    “都不是，是囚犯，有二十來個(gè)。”大頭說道。
    聽得大頭言語，己方眾人面面相覷，疑惑非常，己方眾人班師凱旋，朝廷搞的這是哪一出兒。
    大頭繼續(xù)定睛遠(yuǎn)眺，“個(gè)個(gè)五花大綁，背后還插著死囚的牌子，這是要當(dāng)著咱們的面兒殺人，給咱們個(gè)下馬威嗎？”
    長(zhǎng)生聞言沒有立刻接話，短暫的沉吟過后出言問道，“他們所穿的囚服是何種顏色？”
    “白的?！贝箢^回答。
    “臟不臟？”長(zhǎng)生又問。
    “不臟，都挺新的?！贝箢^說道。
    聽得大頭回答，長(zhǎng)生心里有數(shù)了，“如果我沒有猜錯(cuò)的話，這些待斬死囚都是曾經(jīng)說過咱們壞話的文臣和言官?！?br/>     不等大頭等人接話，長(zhǎng)生再度說道，“你們幾個(gè)當(dāng)日在于闐對(duì)范景明和柳天林等人冷嘲熱諷的為我鳴不平，他們不可能不將你們所說的話告訴皇上，皇上知道咱們已經(jīng)知曉有人在背地里說咱們的壞話，所以才會(huì)有此一舉，旨在給我們一個(gè)交代?！?br/>     長(zhǎng)生言罷，眾人恍然大悟，正如長(zhǎng)生所說，當(dāng)日范景明和柳天林等人趕去西域時(shí)，己方眾人已經(jīng)從倪倬那里知道了眾人不在長(zhǎng)安時(shí)，朝中的言官文臣在背地里對(duì)眾人大肆詆毀中傷，心中有氣，見到范景明和柳天林等人便忍不住夾槍帶棒的進(jìn)行嘲諷，一眾羽林將軍回朝之后肯定要將此事告知皇上，為了安撫寬慰己方眾人，皇上只能將說過眾人壞話的言官文臣抓起來治罪。
    短暫的沉默過后，楊開率先開口，“此事咱們做的有些草率了，文臣詆毀咱們皆是在背地里，咱們本不應(yīng)該得到消息，經(jīng)此一事，皇上很可能會(huì)懷疑咱們?cè)谒磉叞膊辶搜劬€?！保卅扫é亘ě?ＣoＭ
    “無憑無據(jù)的，他也只是懷疑，”大頭撇嘴說道，“再說他本來就疑神疑鬼的，誰也不信任?！?br/>     長(zhǎng)生沒接大頭話茬，而是出言問道，“南門外是怎樣一種情景？”
    大頭答道，“可能還不到時(shí)辰，皇上和文武百官都沒來，門外除了那些死囚，只有大隊(duì)的羽林軍，想進(jìn)城的百姓都被擋在外面?！?br/>     長(zhǎng)生點(diǎn)頭過后沒有再問，抖韁催馬，繼續(xù)行進(jìn)。
    大頭高瞻遠(yuǎn)矚，看的清楚，臨近辰時(shí)，禮部樂隊(duì)率先出城，之后是文武百官，最后才是皇上的龍輦，明德門是國(guó)門，共有五個(gè)門洞，皇上走中間，文武百官走左右，禮部樂隊(duì)走再左再右。
    知道皇上已經(jīng)趕到，己方眾人便加速前往，半炷香之后趕到南門外，在距龍輦百丈之處，眾人翻身下馬，大頭亦飄身落地，與楊開等人一同跟隨長(zhǎng)生走向站在明德門外的皇上。
    待長(zhǎng)生等人下馬，禮樂隨即響起，奏的是凱旋樂曲，鑼鼓齊鳴，威嚴(yán)喜慶，鏗鏘有力，中正雄武。
    快步走向皇上之時(shí)，長(zhǎng)生趁機(jī)用眼角余光打量跪在城門西側(cè)的那些死囚，他先前猜測(cè)無誤，這些人的確是文臣言官，其中不少還是四品以上的高官。
    長(zhǎng)生等人快步向北，皇上面帶微笑，緩步向南，柳天林和范景明等御前禁衛(wèi)緊隨其后。
    在距皇上還有十步之時(shí)，長(zhǎng)生等人止步行禮，“微臣李長(zhǎng)生參見皇上，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲?！?br/>     長(zhǎng)生行的是深揖拱手禮，大頭和楊開分居長(zhǎng)生左右，行的是跪拜禮，再左再右的釋玄明和余一行的是合十禮。
    “愛卿免禮平身，”皇上快步上前，攙臂凝視，“朕日盼夜盼，終于將你們盼回來了?！?br/>     “皇上乃真龍?zhí)熳樱盼逯穑遍L(zhǎng)生正色說道，“此番屈尊親迎，微臣不勝惶恐?！?br/>     “愛卿乃赤膽忠臣，擎天巨臂，”皇上高聲說道，“忠君體國(guó)舍生忘死，擎天保駕不遺余力，此番凱旋班師，朕理應(yīng)親迎城外。”
    皇上言罷，又沖大頭等人招了招手，“幾位將軍披肝瀝膽，浴血征戰(zhàn)，實(shí)乃三軍表率，將帥楷模。”
    大頭等人聞言急忙躬身行禮，道謝謙遜。
    皇上隨即拉著長(zhǎng)生的手緩步向北，行走之時(shí)殷切問詢，極盡關(guān)心。
    長(zhǎng)生自然能夠分辨真假虛實(shí)，他此時(shí)能夠真切的感受到皇上的一言一行皆是發(fā)乎真誠(chéng)，無有半點(diǎn)虛假造作。
    長(zhǎng)生行走之時(shí)始終落后皇上半步，不與皇上并肩，身為臣子決不能因?yàn)榛噬蠈?duì)自己的器重和偏愛便忽略禮數(shù)，君臣有別，君再弱也是君，臣再?gòu)?qiáng)也是臣。
    皇上此番是乘坐龍輦而來，到得城下，皇上請(qǐng)長(zhǎng)生與自己同坐，長(zhǎng)生自然不會(huì)失禮僭越，隨即命大頭牽來黑公子，翻身上馬，陪護(hù)在龍輦右側(cè)。
    直到龍輦起駕，走進(jìn)城樓，長(zhǎng)生方才回頭看向那些跪在城外的戴罪文官，此前他之所以一直遲遲不曾開口有兩個(gè)原因，一是想要確定皇上是不是真的想要?dú)⒌暨@些文官，二是他對(duì)這些文官很是厭惡，就算不殺他們，也得讓他們嚇個(gè)半死。
    此時(shí)他已經(jīng)得到了自己想要的答案，皇上是真的想要?dú)⒌暨@些挑撥君臣關(guān)系的文官，并不只是做做樣子。
    確定了皇上的態(tài)度，長(zhǎng)生只能主動(dòng)開口，先是明知故問眾人因何獲罪，隨后大度的為眾人開脫，只道其中必有誤會(huì)，待得查明真相再作計(jì)較。
    如果必須在兩者之間做出選擇，皇上會(huì)毫不猶豫的犧牲掉這些文官，眼見長(zhǎng)生是真心求情，皇上便下旨暫停行刑，下獄羈押。
    那些獲罪文臣本以為必死無疑，而今死里逃生，心情復(fù)雜非常，但他們對(duì)長(zhǎng)生偏見已深，即便長(zhǎng)生代為求情，他們也并不領(lǐng)情。
    對(duì)于這些不知好歹，自視清高的文臣，長(zhǎng)生當(dāng)真是厭惡透頂，但他卻不能將他們盡數(shù)殺掉，治國(guó)理政只有武將是不夠的…...