葛興是誰(shuí)，乃葛鑫次子，專門替葛鑫運(yùn)送違禁的貨物。此次他送貨上京，剛到長(zhǎng)闕天塹關(guān)，即自西而來(lái)入京第一大關(guān)，就被大理寺的人抓住，接著連人帶貨不露風(fēng)聲地押回秦京。那批貨乃“神仙丹”，吞食會(huì)讓人神志恍惚、日益頹靡，且極易上癮，是北秦嚴(yán)令禁止流通販賣之物。
    當(dāng)葛興被押上公堂，連帶著黑箱子也被抬上來(lái)，葛鑫確實(shí)略顯驚詫，卻也僅僅是驚詫而已，他沒有半分慌張。而葛興則是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪下，臉色不好。
    “葛興，本官問你，這箱中是何物？”
    葛興偷偷瞟了一眼葛鑫，回道：“是父親命我運(yùn)送的神仙丹……”
    “當(dāng)。”周霖重重一拍驚堂木，鼓聲跟隨發(fā)狠。
    “膽大包天！爾等難道不知此物危害甚大，乃嚴(yán)令禁止流通之物！”周霖語(yǔ)氣飽含怒意，面上卻依舊平靜無(wú)波，瞧上去可謂之古怪，又或者說(shuō)有一種敷衍的意思。
    葛鑫于心中冷笑，立即反擊：“周大人真是厲害啊，竟將我這不成器的兒子都收買了。”
    說(shuō)完，他扭頭睥睨著葛興，目光冰冷。
    “老二，為父給你一次機(jī)會(huì)，你運(yùn)的是什么貨？”
    葛興低下頭，猶猶豫豫，仍是回答：“我運(yùn)送的是……神仙丹……”
    “安國(guó)公，人證物證確鑿，你還有何話可說(shuō)？”
    “當(dāng)然有！”葛鑫昂起首，蔑視周霖，指著那黑箱子道，“秦法公不妨打開箱子，看看老子讓這逆子運(yùn)送的是什么。”
    于是周霖派人系上面巾后打開箱子，只見箱中滿滿當(dāng)當(dāng)皆是指甲大小的黑丸，不計(jì)其數(shù)。
    周霖看向安國(guó)公，等著他給個(gè)解釋，卻見安國(guó)公移步到箱子跟前，抓一把黑丸，往自己嘴里塞一顆后走向祿公。
    “哦？讓吾幫你一嘗？呵呵呵，有意思。”祿公拿一顆放到嘴中，沒有一點(diǎn)猶豫。
    咀嚼幾息，祿公點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“味道不差，可惜吾不大喜甜。”
    再看祿公神志清醒如常，不像吃了神仙丹的模樣。
    葛鑫揚(yáng)起嘴角，又吃一顆，邊吃邊說(shuō)：“這是老子從西南搞來(lái)的小吃，名字叫‘糖黑豆’，一種既耐放又不怕熱的糖丸，應(yīng)是會(huì)受小娃子們的喜歡，可不是什么神仙丹。恐怕秦法公是被老子這不孝子給騙了啊，哈哈哈哈哈——！”
    此言出，葛興撲到箱子前，親自吃了一顆，瞬間面色鐵青，呢喃著：“不可能，不可能……”
    見狀，周霖終于神色微變，明白這是中計(jì)了。
    葛鑫得意洋洋。他早就看出這逆子覬覦他的財(cái)，也知此子心懷不滿，早晚會(huì)叛。但畢竟是他的兒子，他不至于心狠手辣直接清除禍患，故而特意借周霖的局給這逆子一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)，可惜啊……哼，等此間事了，就把這逆子扔去喂狗罷。
    或許葛興很是了解他那“虎毒食子”的父親，在發(fā)覺來(lái)日無(wú)望的當(dāng)下嚇得幾息白頭，昏死過(guò)去。大理寺官差見狀立刻上前將葛興拖走。
    對(duì)此，葛鑫是連看都不看一眼，且愈加嘲諷大理寺卿：“周霖，你也別磨蹭了，還有什么后手，快快使出來(lái)吧！”
    其話音落下，周霖沉默稍許，淡言：“你通敵叛國(guó)，罪無(wú)可恕。”
    ……
    沒了？
    沒有證據(jù)了？
    葛鑫壓不住上揚(yáng)的嘴角，大笑：“哈哈哈哈哈！大理寺卿，空口胡謅誰(shuí)都會(huì)，你倒是拿出證據(jù)啊！”
    “……”周霖闔目，他確實(shí)沒有證據(jù)，或者說(shuō)證據(jù)不在他手。
    不知何時(shí)鼓聲息止，此間唯余葛鑫的笑聲回繞不絕。
    難道周霖就準(zhǔn)備了這些？祿公難免生疑，他可不像葛鑫那樣天真。
    果不其然，就在葛鑫以為自己大獲全勝之際，一道悠揚(yáng)輕快的聲音自公堂外飄來(lái)。
    “嗯？本皇子應(yīng)是未來(lái)遲吧。”
    一只鑲玉官靴邁過(guò)門檻，落在公堂內(nèi)。
    周霖微微揚(yáng)起唇角，暗道：實(shí)慢，不過(guò)……
    時(shí)機(jī)正好。
    他抬頭，與門口那錦衣加身的奇俊男子對(duì)視，一切盡在不言之中。
    “二皇子？！”一直在看戲的刑部尚書不禁驚呼出聲。
    來(lái)人正是北秦唯二的皇子之一，秦帝真正屬意的未來(lái)儲(chǔ)君，王屹。
    要說(shuō)王屹此人，可以兩字概括之，一是“奇”，奇才奇相奇思，二是“悠”，言行悠悠，禍福悠悠。
    相黨忌憚他，不單是因?yàn)橥跻倌嘶饰桓?jìng)爭(zhēng)者，以及王屹慧通至無(wú)所不能，更是因?yàn)橥跻俚南唷埾唷｝埫紡澬愫料。埬坎厣袂宄危埍歉咧必S正，尋常人占一樣即是大富大貴，而王屹三樣全占，整一個(gè)天龍下凡。本來(lái)龍非北秦所崇，虎才是，但身在虎國(guó)的龍相，那便意味著虎國(guó)未來(lái)天子有望成龍主，即一統(tǒng)天下。
    何況王屹驅(qū)邪避災(zāi)的本事是貨真價(jià)實(shí)，任相黨如何費(fèi)盡心機(jī)百般算計(jì)，王屹總能因?yàn)楦鞣N機(jī)緣巧合而化險(xiǎn)為夷，甚至頻頻因禍得福，以至于如今五湖四海有兄弟，俗雅奇技百藝通。與秦恒公主那樣處處透露著人謀的祥瑞完全不同。
    王屹的到來(lái)讓局勢(shì)瞬間逆轉(zhuǎn)，只因他也帶來(lái)一個(gè)黑貨箱，并且在他身后除了有護(hù)衛(wèi)跟隨，還有布衣二十多人。
    這讓周霖有些許疑惑，他僅是讓王屹將葛鑫要運(yùn)送入京的違禁貨物帶來(lái)，那二十多布衣是怎的回事？
    其他人同樣驚疑不定，尤其是葛鑫，當(dāng)看到二皇子叫人把黑箱抬進(jìn)公堂，他哪里還敢囂張。此時(shí)他思緒翻飛，拼命思索該怎么解局，然而直到二皇子命人打開箱子，一股濃郁的火藥味撲面而來(lái)，葛鑫也沒有想到好的說(shuō)辭。
    無(wú)他，蓋因帶來(lái)這箱子的是二皇子。剛剛賑災(zāi)歸來(lái)的二皇子之民望可不是被葛譽(yù)牽連的葛鑫能比的，他就算狡辯說(shuō)二皇子勾結(jié)大理寺卿欲把他害也沒人會(huì)信，何況貨物過(guò)關(guān)有記錄，他賴不掉。
    只是為何他沒有聽到半點(diǎn)風(fēng)聲，不論是二皇子進(jìn)城還是貨物被截……對(duì)了，是他，周霖！
    葛鑫憤而瞪向周霖，咬牙切齒。
    看來(lái)他終于注意到了。周霖沖安國(guó)公微微一笑，藏著幾分嘲諷。
    為何不知王屹進(jìn)城？因?yàn)橥跻偈窃诟瘀斡诖吮粚徶畷r(shí)才入得城，不早不晚。葛鑫的耳目即使知道這消息也沒辦法告知正在受審的葛鑫，葛鑫自無(wú)法防備。
    為何貨物被截而不知？因?yàn)榇罄硭乱宰ド劫\、查貨賬為障眼法吸引葛鑫注意，同時(shí)王屹暗中截貨，并和手下人一起喬裝打扮替換掉葛家商會(huì)的運(yùn)貨郎，僅押著一個(gè)真運(yùn)貨郎，與這箱違禁貨一起按葛鑫謀劃的路線過(guò)關(guān)進(jìn)京。明面上無(wú)有異樣，葛鑫的注意又被周霖這個(gè)大餌的動(dòng)向引走，當(dāng)然發(fā)覺不得。
    “敢問殿下，這箱子火藥打何處來(lái)啊？”
    居然是祿公發(fā)問，葛鑫瞥他一眼，稍作冷靜。單憑這箱火藥興許定不了他的罪，只消三公中的和公自詡為買主，以和公的身份買火藥補(bǔ)給軍防尚且算是說(shuō)得過(guò)去，問題是如何讓三公冒險(xiǎn)一幫……
    冷汗順著下頷滴落，葛鑫搶在二皇子開口前說(shuō)：“不必說(shuō)了，這確實(shí)是我葛家商會(huì)的貨物，不過(guò)是用來(lái)‘炸金山’以及……”
    他向祿公示意。祿公卻微微瞇眼沒有開口相幫。
    這下子，葛鑫急了，忙不迭換種思路接著說(shuō)：“我岳丈的金山可以讓北秦彌補(bǔ)這些年征戰(zhàn)的虧損，但需要以火藥炸出埋金洞，老子所做一切皆是為了北秦與圣上！”
    “既如此……”周霖與王屹同時(shí)出聲，又皆是停頓，他二人對(duì)視一眼，周霖續(xù)言，“既如此，安國(guó)公想必不會(huì)拒絕告知我等金山何在罷。”
    “哼，老子信不過(guò)你，老子只會(huì)告知圣上。”他在說(shuō)這句話時(shí)，眼睛卻是瞄向祿公，可祿公依舊視而不見。
    “那么現(xiàn)下就進(jìn)宮請(qǐng)父皇出面吧，倘若炸不出金山，即是安國(guó)公撒謊，在公堂撒謊等同于變相認(rèn)罪，可對(duì)？唔，在父皇面前說(shuō)不出火藥用途，想來(lái)也是難逃一死。不過(guò)沒關(guān)系，腦袋掉了碗大個(gè)疤，二十年后還是一條好漢。”王屹語(yǔ)氣輕松，眼神真誠(chéng)，絲毫不像是在把人往死路上逼。
    話音落，葛鑫已是汗流浹背，他自然還不知金山在哪兒。難道要將命堵在無(wú)甚把握的猜測(cè)上？何況就算真炸出金山，白送給秦帝，他也保不住命，如何是好，如何是好……事到如今，只能拖三公下水，要死一起死！
    覺察葛鑫眼神變化，祿公當(dāng)即向周霖進(jìn)言：“周大人，依吾之見不必再多審此事，葛鑫這箱火藥必是與那前朝余孽有關(guān)！吾早就有所懷疑，若無(wú)人在背后支持，前朝余孽怎有本事將火藥弄到秦京藏匿。且前朝余孽剛被大理寺查走火藥不久，葛鑫就又往秦京送火藥，如此巧合難免可疑！”
    他竟是借之前的案子污了葛鑫一把。
    葛鑫目眥欲裂，卻無(wú)從反駁，除非能解釋清楚為何將火藥送入秦京，或者出賣買家將功折罪。可問題是他也不知幕后買家是誰(shuí)，只知道該將火藥于子時(shí)送去秦京野狗聚集的荒隅，隨后即可拿走放在某間破屋中的大筆酬金。并且神秘買家還威脅他，倘若交易中有所不誠(chéng)，則會(huì)由腥刀閣上門討債。
    對(duì)了，若是承諾幫忙尋找那神秘買主，興許能保下一命，只要能保住命，就有東山再起的機(jī)會(huì)。
    思及此，葛鑫像是抓住救命稻草，忙道：“周大人，我有一事……”
    “就算火藥能說(shuō)得清，安國(guó)公您也還有其他罪名待審待判呢。”王屹悠悠打斷了他，并向身后二十多人招招手，幾息間公堂就被占得滿滿當(dāng)當(dāng)。
    這些人入公堂即跪，叩首齊聲言：“求青天大老爺為我等做主啊！”
    洪聲震震，隱含哀戚。
    周霖由此推斷出他們乃何人，不禁強(qiáng)迫自己心生幾許憐意，然這份虛憐轉(zhuǎn)瞬即逝，他平靜言之：“你等推選一人來(lái)說(shuō)，有何冤屈。”
    于是打頭的布衣抬起頭，雙目通紅，朗聲訴之。
    “我等賤商皆曾因不走八方商路而遭匪寇劫掠，致家破人亡。我等也曾尋官府找公道，奈何那賊寇與葛家商會(huì)勾結(jié)，官府同樣與葛家商會(huì)狼狽為奸，我等不僅得不了公道，還被沒收商牌，被驅(qū)趕出城。
    有的同道為了能留在城中照顧妻兒老小，為了妻兒老小不被拉去抵債而簽了賣身契，給那葛家商會(huì)為奴十?dāng)?shù)年。若非有善人買下奴契，怕是我等許多人都要給那仇家當(dāng)奴隸當(dāng)?shù)剿溃酥了o(hù)家人及后人也要被算計(jì)得為奴為婢……
    今聽聞秦法公降世，我等自五湖四海而來(lái)，只為求一公道。懇請(qǐng)大公無(wú)私秦法公辨明是非，降厲罰于歹惡，還冤屈以公道！”
    “懇請(qǐng)大公無(wú)私秦法公辨明是非，降厲罰于歹惡，還冤屈以公道！”二十?dāng)?shù)眾齊聲吶喊，哭聲四起，可見其冤怨、其憤恨。
    為此聲洗耳，周霖閉了下眼，壓住刻意翻騰的熱血，他凝視面色鐵青的安國(guó)公，一字一句道：“本官定還你等以公道，也定不會(huì)再讓歹惡逍遙法外。眼下人證已有，物證你等可有備？”
    “有！”為首布衣高聲答，“善人為我等尋得物證，有官商來(lái)往之書信，有匪商勾結(jié)之憑證，以及我等為奴者之奴契，為商者之認(rèn)書。”
    言罷，那布衣將被布仔細(xì)包裹的物證自懷中小心取出，于周霖示意下激動(dòng)呈上。周霖解開包裹，一張張翻閱，每一張都夾雜著這些游商的血汗，以及貪利者的卑鄙丑惡。
    閱畢，周霖拍響驚堂木，冷聲喝之：“人證物證俱全，葛鑫，你還能如何狡辯！”
    哪知葛鑫居然咧著嘴，瞪著銅鑼眼，指著眼前一群螻蟻，癲狂笑道：“老子無(wú)罪！你們這些家伙聯(lián)合在一塊害老子，老子不會(huì)放過(guò)你們，不會(huì)放過(guò)你們！大理寺卿，這些人證物證皆可偽造，以你之卑鄙無(wú)甚不可偽造，根本算不得數(shù)！”
    “算不得數(shù)？”周霖稍作嗤笑，旋即他銳利的目光刺向刑部尚書，輕描淡寫一語(yǔ)，“不知合你字跡、有你私章的通敵書信在安國(guó)公眼中可算得數(shù)？”
    刑部尚書衛(wèi)勐會(huì)意，自袖中拿出一本舊書交給周霖。這舊書的每一頁(yè)都是一封書信，有安國(guó)公的私章，也有南周某位肱骨大臣的私章，鐵證如山。
    此物一出，葛鑫徹底啞聲，癱跪在地，面如死灰。
    “當(dāng)！”驚堂木落響，周霖宣判。
    “安國(guó)公葛鑫通敵賣國(guó)、走私火藥、合匪害民，罪無(wú)可恕，判——”
    “剝奪爵位家財(cái)及人權(quán)，貶為賤畜，削肢坐甕，水牢溺斃，綜上甲等叛國(guó)害民罪，無(wú)提冤復(fù)申。”
    北秦五十五年七月，時(shí)任大理寺卿秦法公周氏，以北秦之法威，捍國(guó)衛(wèi)民，嚴(yán)懲禍國(guó)殃民者安國(guó)公一黨，滅葛氏一族。又尋得秦南江氏之金山，解北秦窮兵黷武之困，令北秦得以富強(qiáng)并濟(jì)，榮安并存。后籌備近三月，于九月末，秦帝遣子爵法吏郭氏為秦商巡督，領(lǐng)官商之路新建，命工部、大理寺、各地官府從旁輔之。由此北秦官商之路轟轟烈烈鋪展而開。
    “唉，未想竟是如此順利呢。呵呵，愈至頂峰，愈是墜慘。可千萬(wàn)莫掉以輕心吶，大理寺卿。”上京某處，隱秘低語(yǔ)。
    低語(yǔ)落，秋風(fēng)過(guò)，烏鴉飛，飛至城外亂葬崗，烈火熊熊起，灼了星辰。