勞煩，應是麻煩吶。郭牧就算不接話，眼前這位厚臉皮伯伯也會自說自話下去，倒顯得他禮貌有失，遂接言道：“伯伯請講。”
    請講但不一定同意。
    馬治自然門清兒，但見他正氣凜然一語：“勞煩賢侄務必將某那有辱門楣的女婿嚴懲不貸！”
    這……倒是出乎意料，莫不是想以退為進？
    郭牧答：“馬伯伯請放心，牧絕不姑息。”
    “嗯。就讓那沒臉的東西在平衙好生吃一番苦，待他回來，某必是要打折他的腿。”
    原來如此，他這是以袁繽不會被判死刑的前提而言，指輕為重，若是不小心接了他的茬，再下狠手判怕是會惹來大麻煩，馬郭兩家八成要因此決裂。
    決裂之后，兵部約莫會給西北軍穿小鞋，從而影響西北軍心，除非定國公不再保持中立而站到皇黨那邊去，否則馬治將在兵部只手遮天。
    就是大理寺出手都不一定能嚴懲馬治，畢竟圣上想要西北軍，拉攏不成，僅余威逼。何況馬家三代皆是保皇，家族地位與周家不相上下，圣上不可能自斷手臂。
    實屬麻煩事，周大人莫不是記著驚才會的仇來報復我？郭牧一邊暗暗說笑一邊盡快思索該怎么回應馬治。
    不回應，馬治可以當他默認。回應又不得判重，到時公審可能不會得太多民望，如此想把周大人從天牢撈出來就難了……
    嘖，看來只能極盡推諉了。
    “馬伯伯，實不相瞞，此案雖將在平衙公審，但最終定論需要刑部與大理寺商議過后才可定，牧也無可奈何。且平衙擬草判決不歸牧管，端看魯大人如何看待此案。”
    此番話盡是推脫之意，馬治清楚得很，不過他不好發作，因為郭牧所言并非虛假，此案定是已升至甲等，若非周霖被停職，停職前啟上拉平衙下水，此案怎么都輪不到平衙審。
    至于那魯氏還不是被郭牧掌控，然面上魯氏仍為郭牧上級，魯氏哪怕判重，馬治也不好責怪郭牧。何況為一個逛花樓的女婿而主動將定國公得罪死也不值當。
    見他似有松動，郭牧乘勝追擊：“恕小侄無禮，牧認為以袁繽之德行不配做馬家女婿。馬伯伯不如偽造一封休婿書，言明體察袁繽德行欠缺，早已將之休出家門，他與馬家早已無甚干系，如此方可讓馬家少受其牽連。”
    “賢侄所言甚是有理，這樣，伯伯我先回去思量一番。賢侄不必顧慮伯伯，嚴懲袁繽就是。”
    成了。郭牧笑，恭送他離開。
    另一邊，齊相府很是熱鬧。
    丞相、三公、刑部尚書、吏部尚書、戶部尚書、龍虎軍統帥齊聚一堂。
    丞相坐于主位，左側尊位依次是病秧子傅公付博、京中首富祿公鄭謙、曾經的名武將和公王瞿，以及龍虎軍統帥——大將軍祁宗之子祁洵，右側次位依序是刑部尚書衛勐、吏部尚書胡緯、戶部尚書朱渾。
    這幾人便是當今相黨的中流砥柱，平時鮮少聚在一起，尤其是三公，身在相黨卻自成“三公黨”，經常先行后告，比如上次冒然啟用大理寺暗棋孫青，事后才告知丞相配合行事。
    三公與丞相齊文的關系無有表面看上去那般好，乃至相看兩厭，若無共同利益，早已成敵人，平日里他們是能不見就不見。
    故而除非遇到能左右朝堂局勢之事，否則這班人難以聚齊。
    眼下就有一件足以顛覆朝堂的大事，即大理寺卿突然在不被相黨算計的情況下因毀官閭而停職下獄。此乃天大的好機會，盡管透露著明顯的古怪，以及周霖定是在暗中謀劃什么陰謀，但不論如何，只要能將大理寺及周霖置于死地，對于相黨來說就是不虧。
    因此在齊文提出與諸位相商近日行事大方向之時，不出所料從三公到幾位尚書皆提出“逼皇殺周”，唯有祁洵保持沉默。
    齊文并不贊同殺周霖，尤其是在李隆晟接觸秦欣公主后，更該防備南周，免得被打個措手不及，此時大興內戰絕非上策。
    況且周霖一死，皇黨勢頹一半，朝堂失衡必生動蕩，三公八成是想一舉推王漭上位，進而把控北秦，接著就是迅速將他這丞相鏟除，徹底高枕無憂。
    當然不可能無憂。這三個快將入土的老家伙一個比一個昏，王漭亦無有帝王之才，到時北秦恐是會被南周一口吞沒。
    不，或許在南周起戰之前，李隆晟那頭蟄伏的野獸就能讓北秦變成北周，那小子可是身懷吞并天下的野心。
    此外前朝余孽、永淮舊黨同樣不可能無有作為，到時天下必將大亂。這可不是齊文樂意見得之景。
    偏生丞相一方與三公一方幾乎是勢均力敵，齊文當下無有把握在短時間內除掉三公。一旦除皇黨后與三公的爭斗陷入拉鋸，各方勢力介入其中，北秦江山必然難保，到時天下還是會大亂。
    故，周霖必須活，在平了南周、前朝、永淮三大亂前，朝堂局勢絕不可太過失衡。
    此間思量不過數息，齊文看向未開口的祁洵，問之：“祁統帥有何見地？”
    “末將以為，應先明了周氏此舉之意再行決斷。”
    祁洵之相硬朗而深邃，其性就如其相，踏實穩健，深得齊文賞識，可惜祁洵在相黨中屬于中立。
    “老夫以為祁統帥所言甚是有理，諸君暫且稍安勿躁。周氏此人好劍走偏鋒，上次京中惡賊一案，周霖一如當下自陷危境，我等可有得利？要對付周氏，還需明了其目的，莫看其作為，否則就是被牽著鼻子走。”
    此話出，眾人沉默思之，漸漸熱血退，冷靜返。
    “那依丞相之見，周霖此舉有何用意？”祿公把轉著手中的金核桃，打破沉寂。
    齊文移目視之，捋著胡須道：“近日不過發生一件大事，周霖入獄前又啟上將此事交給平衙，即交給郭牧，莫不顯乎？”
    “莫非是借機拉攏定國公？”吏部胡緯不確定道。
    其話音未落就遭刑部衛勐反駁：“胡大人此言差矣。拉攏定國公何須將自己置于死地，想讓郭牧摻和其中又非什么難事。下官以為，周氏所謀不在定國公，而是安國公。”
    “衛大人所言極是。”身寬體胖的戶部朱渾出言附和。
    “咳咳咳，這倒是有趣。老叟此前聽聞安國公已站隊皇黨，那小周還要算計安國公什么？又是此般架勢，咳咳咳……”傅公付博咳出一口痰，歪頭吐在地上，既是無禮又是不把丞相放在眼中，不過沒人會就此事指責他。畢竟老頭子已經進氣多出氣少，什么時候嘎嘣一下去了都不奇怪。
    齊文只當不見，又將話頭遞給祁洵：“祁統帥覺得呢？”
    他此番頻頻遞話，仿佛是將祁洵視為自己人。
    和公最管不住面，不禁皺眉瞪視祁洵。要知龍虎軍可是謀權篡位主力軍，三公和丞相自然都想掌握，可祁洵似土石一般不通竅，一直無有站隊，如今是怎的回事？
    祁洵仍是不茍言笑，不看任何人，答：“末將以為，周氏意在鏟除安國公。”
    簡單一句話令眾人無不震驚。齊文更是于驚中帶喜，他早就發覺祁洵有才，卻不想是如此大才，之前他可真是深藏不露。
    事實上齊文早在周霖自陷天牢之際就猜到他想做什么，無非是以自身為餌轉移相黨注意，從而避免相黨發覺其目的，與安國公結盟。
    縱發覺，齊文卻什么都沒有做，因為他也想安國公死。安國公這些年通敵買賣情報賺得盆滿缽滿，他自以為無人發現，孰不知所作所為盡皆落于丞相之目，丞相亦知曉安國公在找些什么。之所以知而不動，乃是因為“百戰百勝不如一戰而定”，若無十分把握，齊文只會選擇蟄伏。
    現下周霖會借機出手，應是有了萬全之策，既能鏟除安國公這顆毒瘤，又能不讓北秦落于窮困。即是說周霖已知曉秦南首富的金山藏在何處，或者獲悉金山所在之線索。
    再依周霖消失蹤跡一下午，隔日才現身，又很快派人到城外找到葛譽尸體，可推測他曾趁夜偷摸出城。何故如此為之？怕是葛譽之身就藏有線索，不愿為他人提早察覺罷了。
    此外，衛儆曾提及“玉佩為安國公所在乎”，那玉佩恐怕就是開啟金山之門的鑰匙。如今“真玉佩”不出所料應該是在周霖手中。
    “丞相大人？”衛勐見丞相仍未回神，不禁出聲作喚，又言之，“果然丞相大人也覺得祁統帥之言太過荒謬了罷。”
    “不。”齊文微微一笑，看著祁洵道，“祁統帥所言不差，不過周霖的目的不僅如此……”
    那金山齊文又豈會不感興趣，可憑他一人難以后發制人，獨行又易讓相黨內部暗生嫌隙，于當下而言非是好事，倒不如坦言，借眾之力拿到金山。如此，既可以于皇相之爭中扳回一城，更是省得之后為惡賊算計，給昏愚之人做嫁衣。
    就是要小心，莫讓那“吞金獸”（祿公）咬去一口才是。
    將至五更，暴雨去也匆匆，郭牧來到平衙大牢，提審羅梁。戴著銬子的羅梁十分配合，跟著郭牧到他的書房。
    門剛關上，背對著羅梁的郭牧便發問：“牧只有一個問題，先生是想生，還是死？”