秦京地下存在隱秘的風(fēng)月之所,其名為安香閣。安香閣所在乃前朝藏兵地,粗略估計(jì)最多能盛下三百來(lái)個(gè)兵士,對(duì)于藏兵地而言甚小。此地不知被何人發(fā)現(xiàn),暗中改建成青樓,且據(jù)受雇老鴇供認(rèn)安香閣是于去年籌建,今年年初建好。
因?yàn)榉鳠煒桥c官閭以及其他小有名氣的青樓將客源瓜分,安香閣又無(wú)有多少出彩姑娘,是以一直未開張,直到大理寺嚴(yán)查一月后力度漸消才敢偷偷開張,卻也僅是穩(wěn)妥地?fù)窨驼?qǐng)至閣中,一夜不超五人。
隨著那些暗地里開的小作坊被封的封抓的抓,大理寺有所松懈,且嚴(yán)查風(fēng)月的精力漸漸被幾件案子分擔(dān),安香閣遂趁機(jī)擴(kuò)大營(yíng)業(yè)規(guī)模,直到最近才開始進(jìn)行大集會(huì)。
安香閣的大門位于一家專售男子衣物的成衣店,平日里生意很是興隆。除了大門之外,安香閣還有小門若干,美人莊與三大胭脂鋪,以及兩個(gè)香料店,一個(gè)布匹店,皆是小門所在,離著安香閣頗近,故而密道算不得長(zhǎng),乃借著翻新由頭而挖。即是說(shuō),原本的藏兵地只有大門,無(wú)小門。
這些店鋪的掌柜無(wú)一例外都是先遭了威脅后被巨金收買,打去年開始便暗中聯(lián)合,一邊打壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,一邊慢慢把控整條胭脂產(chǎn)鏈。
云崢?lè)^(guò)一頁(yè)。
安香閣與近來(lái)盛行的無(wú)上太尊脫不了干系,于安香閣庫(kù)房中還發(fā)現(xiàn)南周毒物,此地背后很可能有南周的影子。另,據(jù)安香閣伙計(jì)供認(rèn),此地受刑部資助,不知真假。
好一招引虎相斗。云崢微微瞇了下眼,繼續(xù)看下去。
因夜客皆帶面具、穿斗篷、報(bào)假名,難辨身份,只得依據(jù)那些來(lái)路不明的信徒女子所描述樣貌挨個(gè)尋之,得不全名單一份。
整整三頁(yè)姓名,一一比對(duì)民簿后,不出所料大多是出身富貴,出身官宦之家者亦不在少數(shù)。難怪那些常顧花叢的紈绔都那般老實(shí),原以為是懼怕大理寺不得不轉(zhuǎn)性,哪知道是早有安排。
姓名之后即是此次致使安香閣浮出水面的案簿。
工部尚書遇害案以及蔣攸失蹤案。
對(duì)于這兩案,云崢更關(guān)心后者,因?yàn)楣げ可袝揪蜎]有死,那刺客殺的是易容后的尚書替身。殿下與大人早已做好準(zhǔn)備,工部尚書的替身不止那一個(gè),當(dāng)下真尚書在何處惟有殿下知曉,是以暫且不必過(guò)于擔(dān)憂。
而蔣攸,據(jù)調(diào)查,他進(jìn)了美人莊后再未出來(lái)。美人莊老板,即受雇老鴇稱蔣攸早在大理寺的人闖入前就已離開,去了何處她也不知。
此話不知真假,這些信徒比起大理寺的刑訊更怕無(wú)上太尊,以致于用刑都不一定能得到真話。何況當(dāng)下大理寺為保民心不失不能再像以前那般強(qiáng)硬,是以只能先查封安香閣,并將這些甚為迷信的涉案女子關(guān)在地牢,待想到破除她們心中迷障的辦法再行審訊。
就是云崢擔(dān)心這些女子在得知受邪祟欺騙后會(huì)輕生自盡。
暫且棄多情,說(shuō)回蔣攸。云崢認(rèn)為蔣攸應(yīng)該無(wú)事,依據(jù)在于有人受一位姑娘所托到大理寺報(bào)信,恰好那時(shí)趙六在大理寺,這才讓大理寺僅慢刑部一步參與進(jìn)安香閣的案子。
若不是大理寺的人何故幫襯大理寺?若說(shuō)安香閣的人派人到大理寺報(bào)信以引起大理寺與刑部的爭(zhēng)斗,順便把南周牽扯進(jìn)來(lái),雖不排除這種可能,但說(shuō)實(shí)在的,云崢既然能想到這種可能,丞相及其他聰明人必然也能想到。如同蔣攸先前所言,費(fèi)這么大功夫只為一個(gè)難以保證一定達(dá)成的結(jié)果,實(shí)屬匪夷所思。
是故云崢猜測(cè)蔣攸乃男扮女裝逃脫了虎口,盡管不知他是如何辦到,且安香閣那等地方扮成女子不是更不利嗎?但就像司直吏考試時(shí)蔣攸使出看似不利的奇招一般,這次應(yīng)該也差不多?又或許男扮女裝是為了躲避幕后黑手的追殺,尚無(wú)法確定。
至于蔣攸何故三日來(lái)了無(wú)音訊,云崢覺得怕是與左鋅處于相差不大的境況。左右既找不到他二人尸首,他二人又皆非無(wú)能之輩,應(yīng)可以暫且放下吧?
唉。云崢嘆氣,這多事之秋案子一個(gè)接一個(gè),叫人分身乏術(shù)。偏偏幾個(gè)能管事的同僚一個(gè)比一個(gè)我行我素,不是失蹤就是獨(dú)行。
當(dāng)下大理寺需要調(diào)查的案子有:兩同僚失蹤案,仕女失節(jié)案,兩具血尸案,烏鴉崗失火案,公主遇刺案,以及一直牽扯大理寺的無(wú)上太尊案。
安香閣與無(wú)上太尊案和仕女失節(jié)案有關(guān),故不單立一案。而工部尚書遇害案被刑部接手,也好。
此外,前朝藏兵地不可能僅有那小小一處,必然還有其他尚未被發(fā)現(xiàn)之地,這同樣需要調(diào)查。
照三日前調(diào)查情況進(jìn)展寥寥,又多失蹤一人,多調(diào)查一事。
云崢可算知道大人將他留下的理由,他恐怕是在這亂局中唯一一個(gè)能暫理大理寺雜事的人。
唉。
又一聲嘆。
關(guān)侯輔府。
蔣攸正坐在客房茶桌前整理思路。她現(xiàn)下之所以不趕緊回大理寺,一是遭關(guān)侯輔軟禁,二是為了在刑部找尋殿下焚死案的線索,順便替公主埋個(gè)眼線。此外,蔣攸也是想靜觀其變?cè)僮鞔蛩悖行?dān)心女扮男裝一事暴露,畢竟那老鴇知她身份,或許會(huì)透露給大理寺的人。
還有,工部尚書真的死了嗎?實(shí)話說(shuō),蔣攸不怎么信,工部尚書對(duì)官商之路來(lái)說(shuō)很重要,必會(huì)成為有心人的眼中釘,周霖不可能想不到,那死了的八成是一個(gè)替身。
總之,眼下于蔣攸而言需做成三件事才能返回大理寺:
一,起碼在刑部找到一兩條關(guān)于永淮王焚死案的線索,最好能拿到卷宗。
二,關(guān)艟許可拉攏,讓她作為公主在刑部的耳目再合適不過(guò)。
三,做好女扮男裝被發(fā)現(xiàn)的準(zhǔn)備,她真的需要有一定籌馬才能重回大理寺,即仕女失節(jié)案背后的陰謀她要查清。
另外,聽說(shuō)工部尚書的案子交給了刑部,蔣攸想憑借關(guān)艟的關(guān)系多掌握一些情報(bào),以備不時(shí)之需。
盡管自打三日前被突然闖入安香閣的關(guān)旌救出后,蔣攸就一直被軟禁在這間客房,關(guān)艟亦被她爹關(guān)進(jìn)戒室反省,以致于三日來(lái)毫無(wú)進(jìn)展。不過(guò),蔣攸最為擅長(zhǎng)脫逃,這三日她可未閑著,一直在與關(guān)府小廝仆從套近乎,在幫了他們?cè)S多忙之后,終于有一個(gè)良心發(fā)現(xiàn),幫蔣攸代買了七尺藏青棉布兩匹,又細(xì)心帶了針線,共二百一十文,蔣攸用從安香閣帶出的簪子抵了。那人且答應(yīng)幫她偷偷見關(guān)艟一面。
見面之后想帶著關(guān)艟脫困,讓旁人找不到倒是不難。
“當(dāng)當(dāng)當(dāng)。”
敲門聲響起,蔣攸起身,看了眼銅鏡,自己一身衣裙,神色尋常,并無(wú)不妥之處,這才去開門。門外乃送餐食的小廝。
“程姑娘,你一會(huì)兒就跟在我身后,別多話。咱們給大小姐送完午膳后需擺一下盤,這時(shí)間不算寬裕,一般大小姐會(huì)讓咱們擺完就出去。待大小姐用完膳咱們進(jìn)去收拾時(shí),我便佯裝腹痛出恭,到時(shí)你一人收拾能借機(jī)多留一會(huì)兒。但最多一刻,收拾慢了,親自守門的武管事肯定會(huì)起疑。”小廝囑咐的同時(shí)將雜役服遞給蔣攸,不好意思道,“這是我的舊衣,我洗干凈的,委屈程姑娘了。”
“沒事,不委屈。還要多謝梁大哥幫襯小妹這次。”蔣攸大大方方接過(guò),一手抱著,絲毫不見嫌棄。
小廝撓撓鼻子,臉頰微紅,說(shuō):“沒事沒事,要不是程姑娘的偏方,我娘現(xiàn)在還臥病在床呢,沒準(zhǔn)……總之,我們一家都挺感謝程姑娘你,這點(diǎn)小事不用在意。”
此話令蔣攸有幾分愧疚,她接下來(lái)要做的事怕是會(huì)給這小廝帶來(lái)莫大的麻煩。
“梁大哥,其實(shí)…我想帶關(guān)艟出去。”
“誒?!”小廝大驚,后退一步。
蔣攸看著他,語(yǔ)速放緩,一字一句講得清楚:“關(guān)艟當(dāng)下處境很危險(xiǎn),她牽扯進(jìn)一件大案之中,倘若她被迫退縮,很可能會(huì)斷送前程。她絕不會(huì)甘心待在家中什么都做不了,雖說(shuō)關(guān)大人這么做是為了保護(hù)她,但有時(shí)強(qiáng)硬的保護(hù)反而會(huì)害了受保護(hù)之人。”
稍頓,她垂眸。
“我啊,得關(guān)艟相救,她又是唯一一個(gè)愿意將我引為知己好友的人,我不想她難過(guò)痛苦,更不想她理想破滅。她是有才有識(shí)的女子,不該被困在這高門大院,她應(yīng)是在外闖出一片天地,展翅高飛。梁大哥,你能明白嗎?”
“我……”小廝很是猶豫,他倒是知道大小姐不是一般的大家閨秀,可是,這要讓老爺知道是他放跑了大小姐,他的下場(chǎng)……
知他有何猶豫,蔣攸繼續(xù)說(shuō)服:“梁大哥放心,此事乃我一人所為,梁大哥只是因?yàn)槎髑椴旁诓恢榈那闆r下幫了我。如若梁大哥實(shí)在為難的話,可將我們的去處告知關(guān)大人。我會(huì)帶關(guān)艟前往迎君酒樓,我義兄在那處做工。”
聞言,小廝思忖半晌,終是咬牙點(diǎn)了下頭,他算看出來(lái)了,程寧就是為了今日才會(huì)幫他。不過(guò)她能提前與他說(shuō)且算是仁義,他還了此恩便是兩不相欠,再者她們不一定能出府。
“你換衣物吧,就照我剛才所說(shuō)那般行事。我只能幫你到這兒,程姑娘別介意。”
他的意思再明顯不過(guò)。蔣攸沖他一笑,說(shuō):“好,多謝梁大哥,還請(qǐng)梁大哥務(wù)必晚些道出我二人去處。”
話音剛落,她又接一語(yǔ):“對(duì)了,不如梁大哥一開始便裝腹痛,接下來(lái)的事我一人為之即可,也好不太牽連到你。”
小廝面色有些差,但依舊點(diǎn)了點(diǎn)頭,其實(shí)他現(xiàn)在有點(diǎn)不信程寧的話,誰(shuí)知道這去處是不是真的,不過(guò)她那義兄應(yīng)是真的,這兩天經(jīng)常聽到她與其他人講起義兄的事。
算了,別將人想得太壞,她其實(shí)不必將這一切告訴他。小廝抓抓頭發(fā),心想著若不到危急關(guān)頭還是不要出賣她吧。
然而之后發(fā)生的事情實(shí)在出乎小廝意料。