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    景瑞二年，十月丙午，宣德殿。
    今日是每半月一次的大朝會，在京五品以上的文武官員盡數到場。
    祝云瑄是突然發難的，在群臣已奏無可奏，朝會將結束時，皇帝親口點了京南大營的總兵張參和副總兵劉起忠出列，問起了他們去歲戶部撥下的餉銀去處。
    倆人還算鎮定，祝云瑄怎么問便怎么答，銀子何時撥到位的，他們又是幾時下發的，一一詳細說明，俱有理有據。
    “是嗎？”祝云瑄嗓音沉沉，高坐在御座之上叫人看不清楚表情，“為何九月朝廷就撥下了的餉銀，要拖到來年二月才發下去？”
    那總兵張參小心翼翼地答道：“朝廷軍餉每半年一發，因著要核對明細，逐條清算，再發到各人手中，確實需要花費一些時間，延后幾個月發軍餉，……歷來都是慣例。”
    廷上群臣小聲議論起來，都不明白祝云瑄突然問起這事是何用意，別說是京南大營，京畿各大營都一樣，軍餉哪有不拖欠的，晚個三個月半年發下去已是不錯了，那些地方上的駐軍，拖欠軍餉的情況怕是更嚴重。
    眾人正莫名其妙間，就聽御座之上的皇帝沉聲道：“前些日子有人與朕告發，你二人扣下朝廷撥下的軍餉，用以開賭莊放印子錢牟利，朕已讓都察院左僉都御史高醒私下去查證過，證實確有此事，還有相關證人押了手印的證供，你二人還有何好說的？”
    被點名的御史上前，朗聲將所查得事情的原委說了一遍，張劉二人越聽面色越是灰白，到后頭已是一腦門子的汗跪到了地上。
    祝云瑄又一次問道：“高御史所言，你們可認？”
    張參抖索著嘴唇半晌說不出話來，那位叫劉起忠的副總兵忽然沖立在前頭，一直未有出聲的梁禎喊道：“昭王救末將！”
    原本還有些喧嘩的大殿一瞬間安靜下來，這一刻所有人都反應過來，皇帝特地挑在大朝會之時，對南營的兩位總兵發難，真正針對的人，分明是這位手握兵權的異姓王。
    祝云瑄冷冽的目光緩緩移向梁禎：“昭王可有何要說的？”
    梁禎抬眸，望向御座之上，面容幾近模糊的皇帝。
    祝云瑄……他是故意的，高御史是曾淮的門生，官職雖不高，卻是曾淮留給祝云瑄，為數不多的可用之人，祝云瑄特地安排了今日這一出，打了他一個措手不及。
    冗長的沉默之后，他道：“臣沒有什么要說的。”
    祝云瑄抬了抬手，吩咐人將張參和劉起忠押下去，待到案情查清之后再行處置。
    二人驚慌失措，嘴里大喊著梁禎的名字，梁禎未有回頭，也沒有人敢上前求情，那二人就這么在眾目睽睽之下，被拖了下去。
    祝云瑄不再多言，直接宣布了散朝。
    御書房。
    梁禎單獨留下，祝云瑄處理著手頭的政事，并不搭理他，直到梁禎主動開口問他：“臣御下不嚴，陛下為何不將臣一并處置了？”
    祝云瑄并未抬頭，依舊在翻閱著手中的奏疏，淡道：“昭王說笑了，昭王雖統領京畿防務，但終歸不是南營之人，犯事的是南營的總兵和副總兵，怎好牽連了昭王，再者說，從來都是昭王拿捏朕，朕哪敢處置了昭王你。”
    梁禎的眼瞳微縮：“此事臣之前并不知情。”
    祝云瑄停了筆，終于抬眼看向他，眼中帶著幾分并不明顯的嘲諷：“是嗎？昭王手眼通天，什么人私底下做過什么齷齪事，你都一清二楚，口口聲聲要幫朕肅清朝堂，怎么輪到你自個的親信，就不知情了？”
    “……臣有許久未去過南營了。”梁禎沒有過多解釋，越是親信之人，越容易對之放松警惕，確實是他疏忽了，這一點沒什么好多辯駁的。
    “那昭王以為，朕該如何處置此二人？”
    “陛下心中早就有了主張不是嗎？”梁禎望著祝云瑄，“若查清了他們的所作所為，陛下依律處置便是。”
    祝云瑄輕哂：“昭王不替他們求情嗎？”
    “求情了陛下就會從輕發落嗎？”
    祝云瑄不再說了，梁禎又安靜站了一陣，心下一嘆，告退離開。
    不出十日，刑部與都察院就將張劉二人所犯之事查了個清楚明白，他們是去年才開始做這事的，拖延軍餉本就是軍中慣例，他們也十分小心，做的雖是空手套白狼的無本買賣，挪用的錢收回來之后卻都會按數發下去，甚至會以各種名目作賞多發一些，也因此，從未有軍中將士對餉銀遲發表示過不滿，還十分擁戴他二人，才能讓他們一直瞞天過海。
    刑部大牢里，張參與劉起忠跪在梁禎面前，聲淚俱下地懇求他：“王爺，只有您能救我們了，看在我等一向對您忠心耿耿、誓死效忠的份上，求您救救我們吧……”
    梁禎黯下目光：“本王救不了你們，陛下應當會給你們判流刑，待到你們上路時，本王會派人給你們多送些銀子來，去了外邊你們好生改過自新吧。”
    張參激動道：“王爺，我等都是為了您啊！”
    梁禎冷聲提醒他：“本王從未要你們為本王做這等事情，是你們自己見財起意，犯了國法，陛下要治你們的罪，本王還能如何救你們？”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    “末將不服！當初、當初若不是王爺您命我等調動兵馬，按下這京中心懷叵測的各方勢力，陛下他如何能順利得到大位？！如今他皇位坐穩便要卸磨殺驢！他不但要處置我等，更是要對付王爺您！王爺您又何必再處處維護他！”
    劉起忠撲到梁禎面前，拳頭攥得咯咯響，瞠目欲裂：“王爺您為何要讓？！那個位置就該是您的！只要您一聲令下！我等便追誰您反了那忘恩負義的皇帝又如何？！”
    “閉嘴！”梁禎厲聲呵道，神色更冷，“本王今日來，是念在與你二人昔日同袍之誼，望你們能悔過自新，他日若有機會，你們或許還能再回來，若是你們繼續說此大逆不道之言，日后去了流放之地，是好是壞，本王都再幫不了你們。”
    張劉二人面如死灰，再多的不平不甘都無濟于事，張參吶吶道：“王爺，您明知陛下他針對的人是您，他處置我們不過是想要剪除您的勢力，難道您就打算這樣坐以待斃嗎？”
    晦暗目光中滑過一抹苦澀，梁禎沉聲道：“這是我與他之間的事情，不需要旁人質疑。”
    半月時間，在雷厲風行地將張參與劉起忠二人流放之后，祝云瑄又命兵部與吏部將新的南營總兵人選提上來，二部一致推選的，都是那位去年才從參將擢升上來的，南營另一副總兵蔣升，祝云瑄沒有立即同意，而是將梁禎傳召來，問起他：“昭王覺得蔣升此人如何？”
    “有勇有謀、守正不阿，雖資歷尚淺，然可堪大用，”梁禎坦然回視著他，“若是陛下信得過他，自可用他。”
    祝云瑄冷淡道：“兩京大營都在你手中，就算沒了張參和劉起忠，這位蔣副總兵，也是昭王你一手調教培養起來的親信，換了誰都一樣，朕信不信得過又有何意義？”
    “既如此，陛下又何必問臣？”
    “這個提名，早就過了昭王你的眼的吧？”
    梁禎并不否認，祝云瑄輕瞇起雙眼：“你這樣，是打定主意，不打算將兩京大營的兵權交出來了是嗎？”
    梁禎不言，深深看著他，片刻后忽而笑了：“陛下，臣說過了，您想要兵權，便自個想辦法來拿，但臣絕不會主動給，不然臣今日將兵權給了您，明日便是第二個張參與劉起忠了。”
    祝云瑄不動聲色地提醒他：“張參與劉起忠至少保住了一條命，昭王若是愿意現在放手，做第二個張參、劉起忠未嘗不好。”
    梁禎笑著搖頭：“陛下想要趕臣走嗎？可臣還真舍不得陛下您。”
    祝云瑄冷下目光：“昭王既執意如此，朕與你便也沒什么好說的了。”
    “……那南營總兵的人選？”
    祝云瑄在提名的奏本上畫下紅圈，再將之狠狠砸向梁禎：“你最好叮囑這個蔣升一輩子別出錯，別叫朕抓到他的把柄！”
    梁禎彎腰將奏本拾起，放回了御案之上，柔聲提醒他：“方太醫說，陛下您不能動怒，腹中胎兒……”
    祝云瑄起身，拂袖而去。
    梁禎沒有跟上去，望著祝云瑄遠去的背影，嘴角的笑意逐漸淡去，輕閉了閉眼睛，轉身離開。
    回到內殿，祝云瑄一直緊握成拳的手才漸漸松開，滿手心都是汗，臉上卻止不住地笑，笑到最后眼睛都紅了。
    高安扶著他坐下，將信遞給他，小聲道：“陛下，國公爺的來信。”
    祝云瑄撕開信封，是祝云璟的回信，再有一個多月，他就會來京中，賀懷翎在外這么多年都未回過京城，這次會護送他一并回來述職。
    “來得正好……”
    祝云瑄低聲喃喃，他等了這么久，終于、終于看到希望了。