再過(guò)一日將是立冬，塞外的天氣又要比長(zhǎng)城內(nèi)的大明冷的更快一些，從中午開(kāi)始張家口的天就稀稀拉拉的飄落些小雪，這是冬天來(lái)的第一場(chǎng)雪，牽掛了無(wú)數(shù)人的心，雪情直接關(guān)系到草原人的生計(jì)和商隊(duì)的道路。細(xì)鹽般的雪粒飄落一陣就停下了，空氣很干燥，前一年遼東的干旱好像開(kāi)始慢慢向西蔓延，造成了這場(chǎng)首雪無(wú)疾而終。
    深山中馬賊鉆天鷹的老巢此時(shí)正歡樂(lè)一片，就像是天上掉餡餅似的，也不知大當(dāng)家的是什么本事，竟然平白無(wú)故有人給老營(yíng)送來(lái)了補(bǔ)給。二十多袋糧食，三頭屠刮干凈的肥豬，最關(guān)鍵的是還有二十多壇美酒，這簡(jiǎn)直是比過(guò)年還過(guò)年。
    翟哲鮮衣怒馬，讓孟康將帶進(jìn)谷里來(lái)的東西都擺出來(lái)，讓所有的嘍啰都看的清楚。
    “大當(dāng)家的，我沒(méi)騙你吧！”翟哲哈哈大笑，表情張狂。
    “兄弟們，你們大當(dāng)家的和我合作之后，從此不會(huì)再讓你們餓著！這些酒肉盡情享用吧！”翟哲振臂高呼，馬賊們竊竊私語(yǔ)。
    鉆天鷹背后一個(gè)漢子臉色一變，低聲說(shuō)：“大當(dāng)家的，這小子是不是有些過(guò)分？！”
    鉆天鷹干癟的嘴角稍稍抽動(dòng)了幾下，說(shuō)：“張二，不過(guò)是個(gè)雛兒，不用管他，待我榨干了油水有他好看的。”
    一行人還是進(jìn)了最大的那間土屋，分賓主坐下，翟哲當(dāng)仁不讓的坐了主座。
    翟哲提起一個(gè)酒壇，拍開(kāi)壇口的泥封，一股清香溢出，連鉆天鷹也久未嘗到如此美酒了。
    “這是五年的竹葉青，算不上什么好酒，什么時(shí)候大當(dāng)家的到了集子里，我再請(qǐng)好好招待大當(dāng)家的。還有怡香園的姑娘，皮膚像牛乳般柔滑！”翟哲一邊說(shuō)，一邊擠出猥瑣的笑容。
    “翟公子，說(shuō)笑了！”鉆天鷹遞過(guò)一個(gè)瓷碗過(guò)來(lái)。翟哲傾壇倒酒，流出的酒花像山泉般清冽，醇美的酒香讓人入鼻將醉。
    “一個(gè)月后，我們會(huì)有一支商隊(duì)往遼東，只要大當(dāng)家的能夠護(hù)送我們安全往返，這樣的美酒我們會(huì)保證供應(yīng)。”翟哲又壓低聲音說(shuō)：“此事若成，我們給大當(dāng)家的酬謝是這個(gè)數(shù)！”他伸出右手的食指。
    “好說(shuō)，好說(shuō)！”鉆天鷹皮笑肉不笑。
    幾人觥觸交錯(cuò)，你來(lái)我往，連喝幾碗，蕭之言只喝酒不說(shuō)話，孟康則在一個(gè)勁的呼痛快。
    鉆天鷹幾碗酒下肚，對(duì)站在身后伺候的兩個(gè)漢子說(shuō)：“你們也來(lái)嘗嘗，老子自從進(jìn)了草原也就沒(méi)喝過(guò)這么好的美酒了！”
    聽(tīng)見(jiàn)此言，翟哲立刻起身說(shuō)：“今天帶過(guò)來(lái)的那些酒讓山寨中的兄弟們都嘗嘗！”
    鉆天鷹愣住了，半天沒(méi)說(shuō)話。
    翟哲像是恍然大悟一般，說(shuō)：“你是怕酒不夠是吧，今天這些全給兄弟們喝了，過(guò)幾日，我再送些過(guò)來(lái)，只要事情能辦好，這些東西算個(gè)啥，大家日后都是朋友了！”
    鉆天鷹干笑幾聲，神情有些尷尬，說(shuō)：“也是，如此甚好！”
    “你我合作之后，兄弟們的苦日子就算過(guò)去了！”翟哲側(cè)首到鉆天鷹的耳邊，壓低聲音說(shuō):“送給你個(gè)小消息，近幾日張家口往土默川偶爾有些小規(guī)模商隊(duì)經(jīng)過(guò)，你若在那里埋伏幾日必有斬獲。”
    鉆天鷹遲疑片刻說(shuō)：“那是察哈爾人的駐地。”
    “二十人埋伏足矣。”翟哲點(diǎn)到為止，這是他送給鉆天鷹的甜頭。
    一個(gè)中午的功夫，翟哲送過(guò)去的二十壇酒消耗了一大半，鉆天鷹自己私留了五壇，其他的都分給寨中的馬賊們喝了，酒精的刺激下，原本氣氛沉寂的馬賊群情高揚(yáng)。
    翟哲不勝酒力，結(jié)束的時(shí)候已經(jīng)有點(diǎn)微醺。蕭之言則和他完全相反，千杯不醉，一雙眼睛越喝越明亮。
    “大當(dāng)家的，”翟哲站起來(lái)時(shí)身體有些搖晃，“不要忘了一個(gè)月后的正事，商隊(duì)出發(fā)之前，我們東家還想見(jiàn)你一面，孟康是我兄弟，所以我們才找到你。”
    “放心吧！我鉆天鷹在朵顏草原還是有點(diǎn)面子的。”鉆天鷹伸手想扶他，被一邊的蕭之言伸手擋住。
    辭別的時(shí)候已是未時(shí)過(guò)半，還是孟康送兩人出山。
    待翟哲走遠(yuǎn)了，一直跟在鉆天鷹身邊張二早已經(jīng)忍不住罵道：“這個(gè)小子把咱山寨當(dāng)自己家了！”
    “張二，你是見(jiàn)得少，富商子弟就這個(gè)摸樣，目中無(wú)人，倒是他身邊的那個(gè)人是把好手，不容小覷！”
    “咱們真要護(hù)送他們通過(guò)朵顏草原嗎？”張二暗籌自家沒(méi)這個(gè)實(shí)力，忍不住發(fā)問(wèn)。
    鉆天鷹冷笑一聲，說(shuō)：“我自有主意！”
    山林中馬匹行走不快，翟哲、蕭之言和孟康三人一路晃晃悠悠。出了山谷后寒風(fēng)壓人，翟哲的酒意也醒了八成，三人一路上都沒(méi)有多話。等出了盤(pán)山道，走在前面的孟康回頭冷不丁的問(wèn)：“你們兩人是不是有什么企圖！我知道小哥雖然不好酒，但酒量也沒(méi)這么差。”翟哲今天的表現(xiàn)與孟康記憶迥異，他越想越不對(duì)勁。
    “不錯(cuò)！”翟哲點(diǎn)頭，“我們是要護(hù)送商隊(duì)通過(guò)朵顏草原，但絕不會(huì)把希望寄托在鉆天鷹的身上！”
    孟康酒意全無(wú)，問(wèn)：“你想干什么！”
    “翟家要資助一支馬賊，但必須要掌握在自己人手里！”翟哲實(shí)話實(shí)說(shuō)，“我們沒(méi)有時(shí)間重新組織一支馬賊，所以和蕭兄商量了一條鳩占鵲巢之計(jì)！”
    “你們想算計(jì)大當(dāng)家的！”孟康驚出一身冷汗。
    “不是“你們”，是我們！”翟哲放慢語(yǔ)速，他并沒(méi)有一點(diǎn)和孟康商量的意思，接著說(shuō):“干掉鉆天鷹，你有幾成把握能掌握這支馬賊？”
    孟康有些懵了，搖頭說(shuō)：“不知道！”
    蕭之言插言道：“小哥還會(huì)再送一批物資過(guò)來(lái)，第三次再來(lái)就是我們要?jiǎng)邮值臅r(shí)候！”
    “你們要在老營(yíng)里動(dòng)手，太瘋狂了！”孟康連連搖頭。
    “你也是馬賊，應(yīng)該了解他們，跟在鉆天鷹只能混個(gè)溫飽，冬天的時(shí)候偶爾還會(huì)挨餓，跟著我們有酒有肉，你會(huì)怎么選擇！”翟哲放大聲音，這是蕭之言出的主意，他也曾是馬賊。
    “鉆天鷹有近二十個(gè)親信！”孟康還在搖頭。
    “你有幾個(gè)？”
    “五六個(gè)！”
    翟哲見(jiàn)孟康還在猶豫，激他說(shuō)：“干掉鉆天鷹，這支馬賊屬于我們?nèi)齻€(gè)人！張家口的商號(hào)會(huì)資助我們，那個(gè)時(shí)候這支馬賊再不是無(wú)根之木了，你想想，現(xiàn)在這樣的日子你過(guò)到什么時(shí)候才是個(gè)頭啊！”
    “媽的，干了！”孟康咬牙切齒，“鉆天鷹一直拿老子當(dāng)?shù)妒梗〔灰俟掷献硬恢v義氣！小哥要我怎么做？”
    “好！這才是兄弟！”翟哲點(diǎn)頭，“你回去先什么也不做，多多宣揚(yáng)我們的好處，記住，再過(guò)一次我們?nèi)牍染褪莿?dòng)手的時(shí)候！你先做好準(zhǔn)備等我的消息。”
    “好！”
    三人還是在碎石峪口分手，離上次出集不過(guò)幾天，天氣卻寒冷了很多，翟哲感覺(jué)身上的薄裘衣已經(jīng)擋不住草原上的寒風(fēng)透體。
    “你這么早就把消息透漏給孟康，不怕他漏口嗎？”蕭之言笑問(wèn)。
    “孟康這個(gè)人外粗內(nèi)細(xì)，早點(diǎn)把消息告訴他有好處！”翟哲和孟康熟識(shí)幾年，又助過(guò)他脫身，了解這個(gè)人脾性，這個(gè)人看起來(lái)又莽撞又講義氣，其實(shí)心眼十足。
    “你殺過(guò)人嗎？”蕭之言突然問(wèn)。
    翟哲怔了半晌，回答說(shuō)：“沒(méi)有！”他自幼跟著郝陽(yáng)友習(xí)武，功夫天天練，也經(jīng)常找人切磋，但要說(shuō)拔刀親手殺人，他還真的沒(méi)干過(guò)，翟家有那么多的護(hù)衛(wèi)，何必輪到他這個(gè)二少爺動(dòng)手殺人。
    “連人都沒(méi)殺過(guò)，又怎么能當(dāng)馬賊！還想在馬賊窩里火并，你有這個(gè)膽，我還不想陪你去送死。”
    蕭之言的這些話讓翟哲聽(tīng)了心里說(shuō)不出的惱火，卻又無(wú)從反駁。
    “明天，你換一身裝備，我?guī)闳L試一下殺人的感覺(jué)！”蕭之言的語(yǔ)氣讓翟哲心寒，心底又有一種說(shuō)不出的興奮。
    冬天的夜晚來(lái)的很早，兩人再回到集子已天色已經(jīng)完全黑了下來(lái)，街道上還有少數(shù)店鋪門(mén)口攬客的紅燈籠在寒風(fēng)中搖曳。翟哲回商號(hào)的廚子炒了四個(gè)小菜送到自己屋中，兩人簡(jiǎn)單用完晚膳。
    蕭之言臨走前一臉壞壞的笑容，說(shuō)：“明日卯時(shí)，你穿上軟甲，換一匹戰(zhàn)馬，我?guī)愕讲菰咭辉猓屇阋?jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)我的本事！”
    “去殺人嗎！”
    “看運(yùn)氣吧！”
    一個(gè)晚上，恐懼中帶有興奮，翟哲輾轉(zhuǎn)反側(cè)，徹夜難眠。