第四十章
翌日一早, 寧遠(yuǎn)侯府的歸程車隊便出發(fā)了。浩浩蕩蕩，引得眾多民眾聚攏圍觀，甚至還有在高樓上大呼“祝愿殿下與侯爺一路順風(fēng)”的, 數(shù)年前圣駕出宮南巡, 百姓夾道相送，也不過如此盛景。
一個守護邊塞安寧的西北悍將, 一個嬌養(yǎng)深閨弱不禁風(fēng)的公主，單是放在一處, 便足矣讓人注目感慨。
虞貴妃出不得皇宮相送，豫王夫婦早早出府, 一路送到城郊。
常念趴在車窗邊望著京城高大的城墻漸漸遠(yuǎn)去了，變成一抹淡影, 又慢慢瞧不見, 才輕聲叫停了車夫，對車外的常遠(yuǎn)和宋婉道：“千里相送，終有一別，哥哥嫂嫂快回去吧，此行有侯爺，必定安然無恙，待到了西北侯府, 阿念就給你們寫信報平安。”
宋婉下車握了握她的手，強忍眼淚：“阿念, 你多保重。”
常念重重點頭, 再看了眼常遠(yuǎn)：“往后世事難料，還望哥哥一切以大局為重，切勿因小失大。”
常遠(yuǎn)笑了聲，點點她額頭, “好好，都聽你的，你啊，少操心，照顧好自己，哥哥就放心了。”
“那是自然。”常念輕哼一聲，回眸看向江恕。
江恕本是薄情之人，此刻分別，倒也沒什么異樣情緒，神色平平，對車外二人道：“回吧，我會照顧好朝陽。”
宋婉才緩緩放開了手，與常遠(yuǎn)站在一側(cè)，目送車隊遠(yuǎn)去，恍然間，心都空了一瞬。
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自京城前往西北，唯有陸路官道可通，快馬加鞭至多兩日功夫，馬車緩行，則要三四日才能抵達(dá)，加之常念身子骨弱，又是頭回遠(yuǎn)行，便更要格外注意著。
這頭一日還好，官道平展寬闊，馬車行的穩(wěn)當(dāng)，到了第二日，行過平城地界，道路就開始顛簸起來了。
常念窩在江恕懷里，半點不想動騰，其間又吐了幾回，整個人怏怏的，什么也吃不進，吐到最后肚里沒了東西，便開始干嘔，臉色蒼白著，無一絲往日活潑生氣。
行在途中，荒郊野外，縱使華姑有藥方，也不得法，只得拿了橘皮薄荷香油一類緩解，勉強撐著到了下一站禹城，江恕立時吩咐車夫停下，派人尋了附近的客棧，重金包店。
然而禹城這樣偏遠(yuǎn)的小城，人煙荒涼，客棧也是簡陋，春夏二人帶著宮女們里外灑掃一遍，又換了從侯府帶來的柔軟褥子鋪上，才敢叫主子上榻歇會，常念顛了一整日，也實在撐不住了，躺下不久便昏睡了過去。
客棧底下的小院中，華姑借了廚房熬藥，江恕長身立在一側(cè)，劍眉擰緊：“喝藥緩解得一時，明日上了馬車豈非更難受？”
還有整整兩日的行程，只怕還未到西北候府，常念那小身板便折騰不起了。
華姑嘆息一聲，無奈道：“侯爺，這是沒法子的事，屆時入了西北邊塞，風(fēng)沙頗大，氣候干燥，眼下正值盛夏，日光又毒辣，恐怕夫人的身子不適應(yīng)，就是另一種病癥了，總歸，侯爺定要做好十足準(zhǔn)備。”
江恕沉默半響，臉色漸沉。
竟倏的后悔，倒不如留她在京城妥當(dāng)，眼下隨身帶著這么個嬌貴主兒，她吃苦頭遭罪，行程延緩，他亦是陷入兩難。
偏偏這罪，他替不得她受。
火爐上的藥罐子發(fā)出咕嚕咕嚕的聲響，苦味撲面而來。
江恕未作多想，倒了藥湯端上二樓廂房。
廂房熏著清冽好聞的薄荷香，常念迷糊睡著，眉心淺蹙，嘴里嘟囔著不斷說胡話。他在榻邊坐下，垂眸看到她蒼白的小臉，聲音不自覺地變得溫和：“朝陽。”
半響，不見應(yīng)聲。
江恕便等藥湯晾涼了些，再喚兩聲：“朝陽，先起來喝藥，嗯？”
那雙沉沉闔上的眼睫輕輕顫了顫，遂才緩緩睜開。
常念怔愣望著眼前的男人，不知怎的，“哇”一聲哭出來，邊哭邊用那柔弱無力的嗓音道：“我不去西北了，好難受，嗚嗚我要回京，我立刻馬上就要回……”
聞言，江恕一頓，薄唇輕啟，又抿緊，竟不知說什么才好。
常念的金豆豆卻是越掉越多了，抽泣著打了個哭嗝，兩眼淚汪汪，眼尾一抹紅，楚楚動人的模樣別提多招人疼惜愛憐，江恕心中不忍，放下碗，把人攬到懷里，不甚熟練地摸摸她腦袋，又拍拍后背，哄道：“好了好了，都聽你的，馬上安排車架回京城，成不？”
常念卻是反應(yīng)慢半拍地?fù)u了頭，哽咽道：“……好像不成。”
“嗯？”
“因為回去的路上也好難受，我豈不是白白遭兩份罪了…”
這話，江恕不予置否，眼下，除了回京，便是繼續(xù)向西北去，委實沒有第三條路可走。
他耐著性子，循循哄道：“我們先在此處休養(yǎng)兩日，待你身子適應(yīng)了些，再啟程，成不？”
常念抬了抬頭看他，委屈道：“不要，我本就十分難受了，再休養(yǎng)兩日，好了些，啟程又難受，倒不如來個痛快！”
說這話時，她頗有幾分視死如歸的氣勢，豁出去般地抓住江恕的手，“侯爺，你騎快馬帶我如何？有多快騎多快，左右是難受，難受兩日與難受一日，我情愿選后者！”
聽這話，江恕神色古怪地摸了摸她的額頭，并未見異常，可，怎么就開始說胡話了？
他自是不能由著她胡鬧，當(dāng)下就肅著臉道：“朝陽，快馬顛簸，許是會要了你的命，莫要多想。”
“……哦”常念生無可戀地望向頭頂土黃色的紗帳，又撐著爬起來，指了指他手上的藥湯。
江恕遲疑遞過去，只見她苦著臉，卻一口氣喝完了，又張了張口，欲叫夏樟拿橘子糖來，此時卻有兩粒梅子放到她嘴里。
是江恕。
常念怔怔看著他，他只是把手上的罐子拿過來，語氣淡淡：“不夠還有。”
時已夜深，窗外傳來幾聲蟲鳴。
常念喝了藥之后，勉強吃了幾口米粥，平躺許久，身子總算有所緩解，可是一夜翻來覆去，不得好眠，意識朦朧間，倏的問了句：“我會死在路上么？”
江恕微一頓，沉聲：“不會。”
那道聲音小了下去，卻仍是不放心地問：“倘若呢？萬一我出什么意外……”
話音未落，江恕深深蹙眉，竟道：“我受五雷轟頂。”
“嗯？？”常念被這話嚇得不輕，朦朧的意識瞬間清醒過來，忙“呸呸”兩聲，搖頭反駁道：“什么五雷轟頂，我可不想當(dāng)小寡婦！也不想與你黃泉路上再相遇！”
想罷，她心里后怕，立時雙手合十，虔誠禱告：“常言道舉頭三尺有神明，各路神明佛祖菩薩在上，我家侯爺方才所言全是玩笑話，可作不得數(shù)，萬望天爺切莫當(dāng)真，切莫當(dāng)真！”
江恕：“……”
若世上當(dāng)真有神佛庇佑，又何來人間疾苦。
驚覺自己失言，他緩了緩，才淡淡解釋道：“我的意思，是不會有意外。”
常念半信半疑，悄咪咪又祈禱一遍。
她可不想拖累他送死。
這一夜，誰都沒有睡。
東方旭陽卻是如常升起。
清晨，江恕先是安排陳副將護送運輸兵器的車隊先行趕回西北，而后再讓裝運家私器物的車隊隨后跟上，只留下五輛馬車斷后，分別是新婚將領(lǐng)的家眷，及少量仆婦宮婢。
這位嬌貴主兒，是急不得了。
自禹城出發(fā)后，馬車走走停停，常念難受時，江恕便抱她上馬，跟著馬兒緩緩前行，沿途賞景，乏了便又回車上坐坐，及至下一個驛站，則停下歇一晚。
如此，兩日的行程，硬是走到了第四日。
可憐侯府里江老太太拄著拐杖左等右等，后來索性搬來大交椅在門口坐下，眼見著運輸兵器一類的車隊日夜兼程趕回軍營，又是一堆運送雜物的停下，回來的將領(lǐng)都說侯爺與殿下馬上就到了，偏偏一日又一日，就是不見孫媳婦，老人家急了，心想莫不是半道上孫媳婦身子不爽利，還是半道上就難受得鬧著要回京？
她那個孫子，半點不懂體貼照顧人，要是孫媳婦說一聲要回京，他還當(dāng)真能干出安排車架送人回去那檔子事！
不成！
這一尋思，老太太哪里還坐得住，立時吩咐人備馬車，前往入西北邊塞的安城。
她抵達(dá)安城時，正是天擦黑。
江家在西北地界內(nèi)各處都有私宅，侯府的馬車自是先駛向安城南北巷的府邸。
適時，成排車架從街道另一頭駛來，聲勢浩大。
老太太掀開車簾，瞇眼一瞧，前方侍衛(wèi)舉的燈籠，倒有幾分像是寧遠(yuǎn)侯府的，她將要垮下馬車的身子又伸回去，仔細(xì)思量一番，壓低聲音吩咐車夫：“別作聲，跟過去瞧瞧。”
于是車夫驅(qū)馬上前了些，借著夜幕，停靠在街道另一側(cè)。
老太太則拿拐杖掀了簾子一角。
不遠(yuǎn)處，正是江恕一行人，趕著天黑前進了安城，身在西北地界內(nèi)，便等同是回了家，也無需將就客棧了。
安城府邸常年有人看守，十騫上前叩門，管家聽聞是侯爺回來了，立時敞開朱漆正門，點起府上燈盞，一時間，亮如白晝。
江恕先下了馬車，伸手欲扶常念下來，哪知那白皙柔軟的手搭上來，未有動作，先聽得一句嬌嬌弱弱的“侯爺。”
江老太太不由得豎起耳朵仔細(xì)聽。
“侯爺，你背阿念下去好不好？委實沒有力氣了……”
話音落下，有一瞬的沉默。
而后，也不見有回答。
“這榆木腦袋！啞巴了不成？”
江老太太登時急了，作勢便要下車去敲敲那個冰坨子，誰料下了車，竟是一眼瞧見自個兒那不解風(fēng)情的孫子，橫抱著一嬌弱姑娘進了府門，身后一眾宮女仆婦跟著，連背影都快瞧不見了。
老太太不禁愣在原地，半響，滿目驚疑，她竟不知，江恕對哪個姑娘這般言聽計從？
依這速度，怕不是人家話沒說完他就上手了吧？
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