第三十三章
    外頭突然下了場小雨,  微風濕潤，初夏夜里格外涼爽。
    江恕簡單梳洗一番，換下沾了泥土的衣袍,  將半開的窗扇闔上。
    外間,  守夜的張嬤嬤輕聲問：“侯爺，可要吩咐廚房另做膳食？”
    江恕回身看了一眼小幾上的一碟桂花糕，及上下眼皮將要打架還撐著不睡的小夫人，淡淡道：“不必，退下吧。”
    張嬤嬤依言恭敬退下。
    萬籟俱靜，江恕吹滅了燭火,  只留床榻邊上的一盞小燈，遂在榻邊坐下，對著常念那雙繾綣的溫柔眉眼,  神色不自覺的柔和許多,  “怎么還不睡？”
    常念低低念叨兩聲“睡不著”,  將頭枕上他的大腿，又問：“侯爺，京北大河到底出什么事了？”
    江恕默了一會子，盡量言簡意賅地道：“自京城下江南的河道經我同豫王商定更改后,  換了路線，途徑趙家村，有村民不滿鬧事,  爭執間意外喪命官兵刀下，眼下人已經送去官府,  明日開堂審判，應有妥善處置，你放心,  此事有我料理，掀不起風波，自也牽扯不到豫王。”
    常念抱住他腰腹輕輕蹭了蹭，眼眶微紅，聲音悶悶的：“辛苦侯爺了。”
    江恕垂下眸子，若有所思地看了她一眼。
    常念卻忽然從他懷里探出小臉，問了句：“今夜侯爺可帶朝陽送的大砍刀了？”
    江恕微頓，“行的匆忙，未曾想到兵器。”
    “哦。”常念憤憤道，“若侯爺背著大砍刀出現，神色兇悍，震懾全場，料他們誰也不敢鬧了！”
    “成，下次便依你所言。”
    “不不不，”常念飛快搖頭，“這樣的事情可千萬不要有下次了，只祈禱這條運河快快安全竣工通行，不若心里懸著大石，總不安定。”
    江恕何嘗不是這般想法。
    西北日后的發展，糧草軍械物資，悉數指望著這條人工河道。
    可眼下看來，這條河也成了端王豫王相爭相斗的籌碼。
    不到兩月，事端頻發，說是天災勉強，只怕人禍居多，往后也難安生。
    當然，這話江恕并未對常念說。常念說著話就不知不覺地睡了過去，他吃了幾塊桂花糕裹腹，也躺下瞇了會眼。
    天光大亮時，常念醒來，身側已經沒有人了。
    她坐著發了會呆，思緒放空，不知怎的就忽然想起張嬤嬤提過一嘴，說是侯爺不愛吃甜口。
    她轉頭看了眼小幾，桂花糕只剩了幾塊。
    一時間，竟不知是該為自己擔憂匆忙之下忘了這茬而懊惱，還是為寧遠侯不動聲色地吃了糕點而欣悅。
    總歸，嘴角是下意識揚了起來。
    -
    昨夜趙家村一案很快成了言官上諫彈劾的首樁要緊事。
    今日早朝，接連幾位大人出列上奏皇帝，言辭犀利，矛頭直指豫王及西北寧遠侯，當初修建京北大河本就爭議頗多，眼下頻繁出事，也有不少老臣出來說天象不吉，恐是災禍前兆。
    以虞家為首的豫王一派駁回這等無稽之談，又有將軍府徐家出來對峙。
    朝堂上你一言我一言，爭執不下，緊接著由運河一事扯到了立諸，老皇帝簡直一個頭兩個大，索性借故頭疾發作便退了朝，下朝后，又立時吩咐王公公折返回去，請寧遠侯來勤政殿。
    一場小雨潤物細無聲，晌午又是萬里無云，艷陽高照，勤政殿金色的琉璃瓦泛著炫目光澤，更顯輝煌肅穆。
    江恕一身官服，步伐穩重沉著，行至勤政殿外廊，光亮的大理石地板倒映出他嚴肅冷峻的臉龐，守門小太監立即躬身問一聲“侯爺安好”遂疾步進門通傳。
    殿內錯金螭獸香爐中薄霧升騰，裊裊縈繞鼻尖，老皇帝正喝著涼茶敗火，聽聞賢婿到了，這便揮手請人進來。
    江恕將手中笏板及官帽摘下交給小太監，闊步進門，拱手道：“參見父皇。”
    “哎，賢婿莫要多禮。”皇帝擺手，起身走到他跟前，本欲拍拍他肩膀，然目光觸及男人脖頸上一道曖昧的咬痕，臉色微變，動作都頓了一頓。
    江恕察覺皇帝異樣的目光，不由垂眼看了看自己，官服整潔，具無差錯，又抬眸，對上皇帝透著古怪又驚訝的眼神，眉心忽皺。
    皇帝驚訝于像江恕這樣禁欲二十幾年的冷酷男人在床榻上竟也和尋常人一般，瞧這痕跡反倒是更孟浪，不過想到他娶的是自己的閨女，又很快釋懷。
    阿念嘛，就是有那能讓萬年冷冰融化的法子。
    這有什么可稀奇的？
    皇帝笑了：“朕看到你和阿念夫妻恩愛便放心了，她素來是個懂事乖巧的，平日你多疼疼她，朕還想著抱外孫呢。”
    忽然聽這話，江恕的眉心又皺緊了些，頗為不解，這老皇帝都焦頭爛額了，特地召他來就是為了說一句要抱外孫？
    實則他根本不知自己脖頸上那明晃晃的痕跡，加之冷酷無情的名聲在外，除去公務鮮少和朝中大臣有交際，今兒早朝就是大家瞧見了，也不敢輕易上前交談，莫說十騫一眾屬下，更是只當沒看見！
    江恕沒有說話。
    皇帝的笑意卻是又深了些，語重心長道：“賢婿莫要害臊，朕也是過來人，溫香軟玉在懷，有時候確實是把持不住的，放開點，朕巴不得你和阿念好，又怎會怪罪？”
    江恕：“……”
    當然，皇帝的面子還是要給的，他淡淡應承了句：“請父皇放心，朝陽在侯府一切安好。”
    “阿念交給你，朕是一萬個放心。”
    皇帝坐下喝了口茶，示意他坐下，默然片刻，又長長嘆了口氣，滿面愁容地道：“阿念朕自是不愁，可眼下京北大河一波三折，兩湖又起災情，幸而賢婿在京中，能及時幫襯一二，不若朕也不好幫阿遠說話。”
    “父皇言重，恕職責所在，談何幫襯，豫王殿下的能力滿朝上下有目共睹，相反，只怕是有心人設計。”江恕停頓片刻，從袖口拿出一份供詞交給皇帝，才繼續道：“這是昨夜自趙家村審查的結果，請父皇過目。”
    昨夜關大人將鬧事者及死者壓回官府后，又將另一戶鬧事的一并請了去，按江恕吩咐，先單獨關押，再分開審問。
    十騫眼尖，昨晚就看著人群里有鬼鬼祟祟回城的，一路跟去，跟到端王府，適時，關大人那邊也問出來了，兩方匯合，證詞一致，恰在下朝時交到江恕手上，接著，王公公便來請他了，原本，江恕也是要進宮面圣澄清實情的。
    現下，皇帝一目十行地掃下來，臉色越發陰沉，竟氣得罵了句：“端王這個蠢貨，設計如此拙劣，漏洞百出，是腦子缺根筋嗎？”
    這樣的手段，莫說奪嫡，就連半個寧遠侯的對手都不是。
    皇帝既是恨鐵不成鋼，恨自己真龍天子竟生了這么個不成器的兒子，丟盡了他的臉面，再想到朝華一出生便是癡傻不治，更心塞，同時對皇后的不喜又深了些。氣怒之余，又不由得感慨自己英明神武，頗有先見之明地將寧遠侯這個不可多得的狠角色攏到身邊，成了他的女婿，也算半個常家人，加之還有豫王這個能干的兒子，心情瞬間舒暢不少。
    江恕不動聲色地喝著茶，未置一詞，半響，才慢悠悠道：“父皇息怒。”
    老皇帝有老臉皮，又怎會承認自己被親兒子蠢得怒了？
    只見他不甚在意地擺手，笑道：“端王這個不識大體的，不提也罷，眼下運河無礙，朕就放心了，賢婿日后還要多費心啊。”
    江恕頷首應下。
    一盞茶畢，身側的宮人識趣上前添新茶。
    皇帝心血來潮，又吩咐：“擺棋盤，朕許久未和賢婿切磋棋藝了。”
    江恕眼簾一抬，不經意間掃了眼外邊的天色，頭疼得緊。
    皇帝這個話匣子打開了便是關不上的，尤記得年前為拖延婚期，回回下棋，一下便是大半日，倒像是有棋癮一般。
    見他神色隱隱有些不耐，皇帝眉頭一擰，肅著臉問：“賢婿莫不是不給朕面子？”
    江恕頓了頓，開口：“自是不敢擾了父皇雅興。”
    皇帝又咧嘴笑了，捋著胡子，滿意極了。
    瞧瞧，這寧遠侯以前不是尾巴都翹上天了？冷著個臉好似誰都欠他白銀萬兩似的，如今娶了他的寶貝閨女，還不是得恭恭敬敬喚一聲爹！
    如是想著，皇帝覺著今兒早朝上的煩惱都消退了大半。
    一局棋，若是認真較量，怎么也要半個多時辰。
    下了兩局，外頭天色都黯了。
    江恕心中有個計時沙漏，這時辰估摸著快到晚膳時分，府里還有個小祖宗等他回去用膳，索性是接連讓棋。
    然而皇帝輸了心里不好受，可是就這么輕而易舉贏了又贏得沒意思，推翻欲再來。
    江恕捏著手中黑子未動，抬眸瞥向王公公。
    王公公一直立侍左右，這會子也是腰酸背痛的，得了寧遠侯意思，便小聲提醒道：“皇上，晚膳將至，只怕殿下已經在侯府等侯爺回去用膳了。”
    “哦？是嗎？”皇帝這才瞧瞧外頭，如夢初醒似的，“瞧我這性子，想來虞兒也在永樂宮擺了膳，不下了不下了，賢婿啊，我們明日再來。”
    于是江恕落了手中子，象征性地淡淡應一聲。
    -
    天已經黑了。
    江恕快馬回到侯府，徑直先回朝夕院。
    今夜的朝夕院不同于往日安寧，仆婦宮女們拿著東西來往進出，神色焦急。
    甫一踏進垂花門，江恕便深深皺了眉，腳步加快，進了寢屋。
    床榻上，早上還唇紅齒白的姑娘臉色蒼白地躺著，被子蓋的嚴實，額上卻不斷冒冷汗，嬌弱可憐的模樣，一下刺痛他的眼睛。
    江恕來到近前，臉色瞬間變得凝重，“朝陽？怎么了，哪里難受？”
    聽到聲音，常念才掀了眼皮子，瞧見他，也不知怎的，語氣頓時委屈得不行：“侯爺怎么才回來……”
    她費力支起身子，江恕很快在榻邊坐下，微微扶著她，哪知她只是靠過來抱住他。
    兩手冰冷，身子也是涼涼的。
    江恕干燥溫暖的掌心覆上她的背揉了揉，回頭急問正在寫藥方的華姑：“夫人身子如何？可是染了風寒發熱？”
    華姑還未開口，他懷里便傳來一道小小的聲音：“……阿念的小日子到了。”
    “什么？”江恕愣了下。
    常念抓住他官服寬大的袖擺扯了扯，好難為情地開口：“嗚嗚就是那個呀，會流血會肚子痛，可又不會死。”
    江恕倏的一怔，終于明白過來，神色有些不自然，握住她的力道也不禁輕了些。
    這時，春笙拿了兩個湯婆子進來，見狀猶豫了一下。
    而頭一回面對這狀況的寧遠侯伸手接過，也頓了頓，最后動作生疏地放到被子里，貼著常念的小腹，又把被子扯過來些，仔細給她蓋上。
    “可還有什么法子能緩解夫人疼痛？”
    華姑將藥方交給夏樟拿去煎熬，道：“夫人才喝了一碗暖宮的紅糖水，待會再服用舒緩腹痛的湯藥或許能好些，實在不成，便施針看看。”
    可常念聽到“施針”二字，身子都抖了抖，埋在男人暖烘烘的胸膛里直搖頭，“我喝藥……”
    “好，都依你，別怕。”江恕摸了摸她的臉頰，示意叫幾人速速下去熬藥。
    那湯婆子暖熱，稍微緩解了一些，可過了一陣，又沒有用了。
    常念額上的冷汗簌簌流下，濡濕江恕的衣襟，又往里滲，實在疼得緊時，身子都不由得微微弓起。
    江恕抱著她，卻不知還能做什么，眼看她臉色越發蒼白，唇瓣無一絲血色，骨子里那點暴躁全被激了出來，索性取了湯婆子，換上他寬厚的掌心，“我給你揉一揉成不成？”
    常念氣若游絲地“嗯”了一聲，窩在他懷里一動不想動。
    男人的手是拿槍握劍的手，此刻輕柔得不像話，慢慢揉著，常念好受了些，又不放心地問：“侯爺，你去這么久，是京北大河還有問題么？”
    “沒有，你放心。”
    如此，她才安心，可揉著雖是好了一陣，下一瞬小腹又絞痛起來了。
    江恕貼著她的身子，怎會不知她又難受了，可實在沒法子了，黑著一張臉問：“我給你親一親成不成？”
    常念露出汗濕的小臉，眼眶紅著望向他，楚楚可憐。
    然，她不知道成不成啊。
    江恕不問她了，只俯身，灼熱氣息撲面而來，很快叫她冰冷的唇變得溫熱，遂又輕輕柔柔地輾轉觸碰。
    常念本還以為他只是碰一下，及至深入時，腦袋都懵了一瞬，她哪里知曉這樣纏綿的深吻，不多時就被親得暈乎乎的，仿若飄在柔軟云端上，忘了身在何處，也忘了疼痛。
    再分開時，江恕才低聲問：“好點沒有？”
    常念臉頰發熱，有些紅腫了的唇瓣輕啟：“好了一點點……”
    而后又小聲補充一句：“要是你的胡茬不戳我，或許會再好一點點…”
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