第十八章
    然而，老皇帝又能有什么壞心思呢！
    這是他捧在手心疼了十幾年的寶貝閨女，閨女的婚事自是頂頂上心，可一朝出嫁，便是遠(yuǎn)去西北，老父親確實(shí)是舍不得啊，那日靶場上，閨女也哭著說舍不得他們，希望能在京城中多留些時(shí)日，皇帝動(dòng)容不已，左不過，婚姻大事，豈非兒戲，不急于一時(shí)！
    賜婚圣旨下來，禮部也開始著手準(zhǔn)備了的，當(dāng)然，行事效率另當(dāng)別論。
    朝陽公主的大婚禮儀不緊不慢，徐皇后那頭的手段卻是快，不過兩日就給舒衡和徐嬌嬌擇選出良配。
    一則是內(nèi)閣大學(xué)士趙令才的嫡子，指給徐嬌嬌。
    起初徐嬌嬌自是千萬個(gè)不愿意，暗里不知道罵了多少句朝陽公主表里不一蛇蝎心腸……她滿心幻想著成為寧遠(yuǎn)侯的正房夫人，夫君手握幾十萬兵權(quán)又掌管著整個(gè)西北，威風(fēng)凜凜，嫁過去后自個(gè)兒也能跟著沾光，然姑母的命令下來，加之家族中長輩嚴(yán)詞厲色，再不愿也得老老實(shí)實(shí)與那趙公子相看。
    好在，趙公子風(fēng)度翩翩，儒雅俊朗，說話又是溫文爾雅的貴公子氣派，徐嬌嬌與之相處一二回，倒是沒有不滿了。
    然舒衡這邊卻沒有那么順利了。
    皇后替他擇選出的貴女是威猛將軍陸永的嫡女，雖無傾城傾國之姿，但模樣秀麗端美，賢惠能干，算是京中貴女上乘的，最為關(guān)鍵的，是威猛將軍負(fù)責(zé)守衛(wèi)皇宮及京城出入，日后若有變故，也好攔住寧遠(yuǎn)侯的西北大軍進(jìn)京馳援豫王。
    徐皇后愁得頭發(fā)掉了一大把才費(fèi)盡心思選出這么一個(gè)好人家。
    舒衡卻是無論如何也不肯。
    舒母隔三差五地以賞花喝茶這些名頭請陸氏女登門，給二人制造相見時(shí)機(jī)。
    舒衡不是推拒公務(wù)纏身，便是給那陸氏女冷言冷語，如此三四回下來，兩家都有些下不來臺。
    舒父怒了，直接上書一封告假，禁了舒衡的足，令其在祠堂反省己過。
    哪料，半月過去，只在舒衡房中搜出一張張情真意切的“書信”，字句皆是對常念的懇切情感。
    舒父徹底怒了，這日拿了滕條于家祠中厲聲責(zé)問舒衡。
    “子郁，你如今二十有四，再不是初出茅廬的混小子，難道還不明白肩上重任嗎？寧遠(yuǎn)侯今年也不過二十五，只比你年長一歲，卻已是朝中舉足輕重的人物，一言一行狠辣老沉，就連為父都不是他的對手！他的手段作風(fēng)，武舉當(dāng)日你也是領(lǐng)教過了的，現(xiàn)下滿城都拿你與他作比，孰高孰低不用為父多說，你心里應(yīng)當(dāng)有數(shù)1
    舒衡跪在祖宗排位前，一臉憤悶：“寧遠(yuǎn)侯自是千萬個(gè)厲害，兒子不敵他，可若無他，阿念如今就是我的妻子，兒子不與他爭高下，只為求一人心，何錯(cuò)之有？”
    這等冥頑不靈……
    舒父氣得直接一藤條甩到舒衡背上，卻不見他吭一聲，反道：“若那人不是阿念，兒子寧愿終生不娶1
    “你，你1舒父氣急，揮手又是一藤條甩下。
    舒衡死死抿著唇受下，額上冷汗滴落下來，仍沙啞著聲音，一字一句地重復(fù)：“那人若不是阿念，我舒衡終生不娶1
    舒父心頭一哽，險(xiǎn)些踉蹌一下跌倒，身側(cè)的下人趕忙來攙扶著舒父去坐下，端茶倒水，好一陣寬慰，舒父才緩過氣來，無力扔了藤條，指著舒衡道：“你這逆子，是要?dú)馑牢覇?？?br/>     舒衡：“兒子不敢，還望父親息怒，成全兒子?！?br/>     “成全？”舒父緊緊握著椅子的扶手，“事已至此，你還不明白嗎？我且告訴你，今日就算你和公主定了婚事成了親，來日也注定長久不了1
    舒衡猛地抬起頭來。
    舒父道：“皇后不過是利用我們舒家來牽制豫王，達(dá)成大計(jì)后還能留公主性命？你捫心自問，到那時(shí)，你拿什么來護(hù)住她？如今公主令擇明路，大局已定，皇后不得已才給你指了陸家這婚事，你是娶也得娶，不娶也得娶，自古成大事者，哪個(gè)拘泥于兒女私情？倘若你再執(zhí)迷不悟，整個(gè)舒家便要活生生葬送在你手上1
    舒衡怔在原地，張了張口，許久說不出一句話。
    舒父見他終于有所動(dòng)容，長長嘆了一口氣，語重心長道：“子郁，你若真心為她好，便點(diǎn)頭允了這樁婚事。為父是過來人，只你一個(gè)親兒子，這時(shí)候，斷不會(huì)害你?！?br/>     -
    這個(gè)沉悶荒涼的秋天眨眼飛逝，時(shí)序入冬，細(xì)雪紛飛，勛貴家族中徐、舒二家都操辦起婚事，加之朝陽公主與寧遠(yuǎn)侯，繁華的京城比往年熱鬧許多。
    瓊安殿中，自上次涼亭一別，常念已是將近三四月不曾出門，天氣寒冷，她也愈發(fā)貪睡憊懶，窩在暖如春日的殿中，半步也不想動(dòng)騰。
    宮外這些事，都是聽春笙說的。
    好在一切安然無恙，她知曉了也并不多過問什么。
    只一樁，入冬后將近年關(guān)，寧遠(yuǎn)侯進(jìn)宮的次數(shù)是越發(fā)頻繁了。
    一早，便聽春笙回來說，皇帝與寧遠(yuǎn)侯在藏書閣對弈，御膳房茶水都換了好幾波。
    常念烤著暖烘烘的炭火，琢磨著，他是不是不耐煩了呀？
    說起來，于拖延婚期一事上，她心里挺過意不去的，可是沒有辦法，她不能跟江恕說四年后會(huì)有一場兇險(xiǎn)的奪嫡之爭，而她這身子去了西北，十有八九活不過三年。
    她不敢冒險(xiǎn)，更不敢肯定到那時(shí)候，他是不是會(huì)為了她而傾盡全力地幫哥哥。
    有道是“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛”，沒有誰會(huì)是她一輩子的靠山，凡事總是謹(jǐn)慎些為好。
    思來想去，常念還是決定去藏書閣一趟。
    春笙一面替她換上厚實(shí)裙褥，一面寬慰道：“殿下，奴婢前兒個(gè)聽秋兒她們閑聊時(shí)講了個(gè)話本，說的是一家道落魄不得已入了青樓為生的貴小姐，這小姐琴棋書畫樣樣精通，自是賣藝不賣身的，可原先與之心意相許的竹馬卻擔(dān)憂不已，怕她于那風(fēng)月場中失了本心，卻迫于家中壓力，無奈娶不得小姐進(jìn)門，這小姐為叫竹馬放心，竟將清白身交了出去……”
    夏樟皺眉打斷道：“你同殿下胡說些什么？”
    春笙立時(shí)搖頭：“我還沒說完你怎知是胡說？”
    常念倒是不甚在意，笑了笑問：“后來呢？”
    “話本就是供人閑暇娛樂，哪有什么后來埃”春笙轉(zhuǎn)身過來替她系上毛領(lǐng)斗篷的帶子，“奴婢之所以同您說起這個(gè)，是看您這些日子為婚事勞神，茶不思飯不想人都瘦了一圈，便斗膽想，為定寧遠(yuǎn)侯的心，是不是可以送一定情信物？”
    “定情信物？”常念微微愣住，眼前不由得浮現(xiàn)江恕那張冷若冰霜的臉，送他兩件兵器都被嫌成那般，若是女兒家粉嫩的信物，如香囊之類，掛在他黑色的衣袍……她頓時(shí)搖了搖頭，只覺那場面好驚悚！好駭人！
    春笙：“殿下？”
    “無事無事?！背Ｄ钸B忙揮散走腦海里莫名其妙的畫面，“快些出發(fā)，不若他就該出宮了?！?br/>     -
    藏書閣中，接連敗了五局的老皇帝瞧著面前這盤即將再輸?shù)舻钠寰郑瑪R下手中白子，擺擺手，疲倦道：“天色不早了，朕看今日這盤棋不如留到明日再來。”
    江恕輕笑一聲，將手中黑子落下，“皇上莫不是嫌微臣連日叨擾，心生厭煩了吧？”
    皇帝嘴角一抽，臉色頗有些難看。
    聽這熟悉的語氣及措辭，豈不是他日前用來拖住江恕的？
    然老皇帝有老臉皮，此刻只佯裝若無其事地?cái)[擺手，道：“愛卿說笑了?！?br/>     江恕略微皺眉，神情好似無奈至極：“臣久居西北，驟然回到京城繁華之地，多有不適，然皇上厚愛，臣豈敢不受？今日路過湖心亭見湖邊結(jié)冰，冰釣應(yīng)是十分有趣，不知明日可否請皇上賞臉？”
    皇帝干笑幾聲，卻不答話了。
    心道這寧遠(yuǎn)侯果真是武將中鮮少有的心機(jī)重臣！難不成鬼谷子再世親自教了他捭闔之術(shù)？
    這才不到三月，竟將他的手段學(xué)個(gè)活靈活現(xiàn)，"以其人之道還已其人之身"莫不是為他量身打造！
    前日闊論兵法，今日下棋，明日又冰釣，雖半句不提大婚，字句卻又無不是在提醒點(diǎn)撥。
    然這法子合該是他用來拖住江恕的，這可倒好，竟全反過來了？
    頭疼，實(shí)在是頭疼得緊！
    江恕見皇帝不應(yīng)答，薄唇又起，恰此時(shí)王公公進(jìn)來，恭敬回稟道：“皇上，朝陽公主過來了。”
    “朝陽來了啊1皇帝眉頭一展，率先起身道，“朕上午才應(yīng)了皇后去聽?wèi)?，遲了總歸不好，愛卿啊，朕讓朝陽帶你在藏書閣參觀一二?！?br/>     說罷，皇帝揮手示意王公公出去請人進(jìn)來，自己也腳步輕快地往外走。
    江恕唇角勾出一抹意味深長的笑：“微臣恭送皇上?！?br/>     常念才進(jìn)來便是瞧見她父皇快步走來，而江恕立在稍后頭些，恭敬行禮相送，對比之下，父皇這急匆匆的神態(tài)倒像是迫不及待逃了。
    她正當(dāng)不解時(shí)，皇帝行至她身側(cè)，輕輕拍了拍她的肩膀，壓低聲音，語重心長地道：“阿念啊，這里交給你了1
    常念：“……”
    一臉茫然。
    不是父皇在拖著江恕么？
    可皇帝說完，便利落出了藏書閣。
    常念抬眼看向幾步外似笑非笑的男人，很快定了定神，嘴角緩緩彎出一個(gè)得體的笑容：“許久不見，侯爺風(fēng)采依舊。”
    江恕的目光掠過她消瘦的下巴，語氣一如既往的平淡：“殿下清瘦不少。”
    “是么？”常念只是笑了笑，走到他身前，垂眸掃了眼棋局，遂坐下，白皙而纖細(xì)的玉手執(zhí)起一顆白子落下，憂道：“成親原本是喜事，可想到要離開養(yǎng)育了朝陽十幾年的皇宮及至親，遠(yuǎn)去西北，便不由失落郁悶，這樣的喜憂參半的復(fù)雜情緒，或許侯爺難切身體會(huì)?！?br/>     對此，江恕不予置否，掀袍坐下，安靜添了一黑子，卻是添在邊角無關(guān)緊要的位置。
    他原本可以一招叫對方落敗的。
    常念的棋藝師承名家，極好，自也看出他是有意相讓，再落白子時(shí)，只跟著他的走勢下，忽而問：“侯爺家中可有兄弟姊妹？”
    江恕眼簾微抬，似乎不明白她為何這樣問。不過據(jù)實(shí)道：“并無。”
    寧遠(yuǎn)侯府嫡系子孫是世代單傳，到他這一輩，人丁單薄，并無同輩兄弟姊妹，依附于嫡系生存的旁系倒是有。
    但在江恕眼中，那些酒囊飯袋根本算不得兄弟。
    常念微微思忖，也從中參透到這層深意了，她捏著棋子，語氣低落道：“可朝陽有。還記得七歲那年，我高燒不退，哥哥在床邊守了整整一月，不眠不休，后來我醒過來，見他臉色蒼白，嘴角都起了皮，卻還緊緊握著我的手，說："阿念，你再堅(jiān)持一下，等你好了哥哥就帶你去看高山大海，騎大馬游燈會(huì)……"那時(shí)只恨我這身子不爭氣，對不住哥哥，更對不住母妃和父皇一片苦心?！?br/>     “如今想來，倘若我不是生在帝王之家，根本活不到現(xiàn)在?！?br/>     這話雖難聽，卻是實(shí)話。
    江恕稍頓，不經(jīng)意間掃過她過分白皙的小臉，竟是下意識想起初見時(shí)，也在這藏書閣，她連咳嗽聲都是小小的，嬌貴又脆弱不堪，他語氣不由放輕了些：“殿下切莫妄自菲薄，人各有命，生在帝王家，榮華尊貴，錦衣玉食，是殿下的福分。”
    “連你也這般說?！背Ｄ钶p輕嘆了口氣，漂亮的眼睛垂著，語氣沮喪不已：“可，可我真的好舍不得她們，母妃含辛茹苦照顧我十幾年，細(xì)想，我除了病痛叫她憂心，都不曾為母妃做過什么，從前是沒法子，如今身子總算康健了些，便格外想再留在宮中多陪陪他們，報(bào)答養(yǎng)育之恩，哪怕只是半年、只是一個(gè)月，也好?！?br/>     聞言，江恕思及婚期，思及近來老皇帝耐人尋味的態(tài)度，抬頭看了常念一眼，若有所思。
    常念的眼眶不知何時(shí)紅了，霧蒙蒙的，仿若眨眨眼便要掉下一顆淚珠子來，她頓了頓，深吸一口氣，才鼓足勇氣似的問：“侯爺會(huì)因此責(zé)怪朝陽自私么？”
    江恕沉聲：“不會(huì)?！?br/>     寧遠(yuǎn)侯雖有冷若冰霜不近人情的惡名在外，但，也是人心肉長。
    聽這話，常念吸吸鼻子，彎唇勉強(qiáng)笑了笑，感動(dòng)得聲音哽咽道：“我就知曉侯爺最通情達(dá)理啦！那便說好了，左不過遲早都要成婚，遲一點(diǎn)也沒關(guān)系——”
    未說完的話倏的戛然而止。
    只因，常念捏在手指與中指間的棋子不知怎的竟自指縫飛彈了出去，打在江恕下巴，又跌落到他胸前的衣襟上。
    常念反應(yīng)過來發(fā)生了什么時(shí)，整個(gè)人都僵了一僵，許是進(jìn)到閣內(nèi)有些熱，她手心濡濕一片，指尖也是濕滑的，又許是她情緒有些激動(dòng)，偏棋子的質(zhì)地滑潤，但凡微微用一點(diǎn)力……
    不及她多想，只見男人垂下眸子睨了眼棋子，他下巴位置紅了一小塊，臉色也沉了沉。
    那神色，簡直像是在說“單憑此棋子便想謀殺本候嗎？”
    常念“唰”地跪坐起來，什么言辭懇切都顧不得了，急忙擺手道：“本公主不是有意的1
    天爺，她今日好不容易端莊優(yōu)雅成熟穩(wěn)重一回，給他寧遠(yuǎn)侯打了一場感情牌，難不成又要功歸一潰了么？
    不，朝陽公主絕不允許這樣的事發(fā)生！
    電光火石間，這些念頭飛閃而過。
    常念立時(shí)一手撐著棋盤的邊緣傾身過去，欲以迅雷不及掩耳之速拿下那“罪魁禍?zhǔn)住钡钠遄?，消滅罪證。
    誰料，江恕深深皺眉，往后退了退。
    “嘩啦1
    常念的手心冷不丁地滑了一下，黑白棋子灑了滿地，而她整個(gè)人也不受控制地往江恕身上撲去，她睜大的雙眼中，男人冷峻的臉龐不斷放大，放大，直到櫻粉唇瓣碰上一抹冰冷。
    軟軟的。
    帶著清冽好聞的冷松香。
    卻也冷得她心尖狠狠一顫。
    冷熱兩道極端的溫度相交融時(shí)，先前春笙說的那話本故事又浮現(xiàn)耳邊：
    那貴小姐為定竹馬的心，竟直接將清白交了去。
    殿下何不如送寧遠(yuǎn)侯一定情信物？
    死一般的寂靜后，常念腦海里轟隆一聲直接炸開了。
    心跳“砰砰砰”，像是要跳出來一般，發(fā)燙的臉頰耳根紅了個(gè)透。
    所以，她，她這是變相的將……清白交出去了么？