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    第一章
    朝陽公主常念，生母乃是艷冠六宮的虞妃，兄長是最受皇帝寵信的長子豫王，外祖父位列國公，這等身份，比之皇后所出的朝華公主也是不逞多讓，姿容隨母，更是無可挑剔，只身子骨，格外虛弱。
    夸張點，一絲風都吹不得。
    自朝陽公主及笄始，老皇帝便常常苦惱她的婚事。
    而近來朝中發(fā)生一件大事，更是讓老皇帝三日沒睡好覺。
    ——永毅侯世子和寧遠侯一同向皇帝求娶朝陽公主。
    這二位，就沒一個省油的燈。
    先說這位永毅侯世子舒衡。
    舒家原是浙江一帶的名門望族，百年間出過兩位首輔，四位狀元，二十七位進士，這第二十七位，便是三年前，圣上欽點的探花郎，永毅侯世子舒衡。
    探花郎是怎樣的樣貌，自是不必說，三年前舒衡一身紅衣，騎馬游街，勾唇一笑，不知惹得多少貴女芳心大亂。
    二十有四便任戶部主事，登閣拜相，指日可待。
    如此家世，如此樣貌，按理說，朝陽公主該嫁，可偏偏，另一位寧遠侯，更不是好惹的主。
    寧遠侯江恕，十五隨父出城，一戰(zhàn)成名，而后十年，風沙三尺劍，跨馬越浮沉，領(lǐng)護山河安寧，如今二十五歲，已是手握三十萬兵馬的西北名將。
    邊關(guān)千里，皆在他腳下。
    手握重兵，盤踞一方，早已成了皇帝心頭大患。
    如此勢力，不論是何樣貌，朝陽公主都萬萬不該嫁，可偏偏，老皇帝動心了。
    邊關(guān)常有戰(zhàn)事，江家已是數(shù)年不回京城，皇帝當年安插在西北的眼線早就死無全尸，若是能把公主嫁過去，再生個郡王，留在京城，對皇帝來說，可謂是美夢成真。
    只是……
    時值深秋，風枝驚鵲，葉落閑階。
    長春宮中，老皇帝正盤腿和徐皇后對弈。
    皇帝抿了一口茶，沉聲道：“朝陽的婚事，皇后以為如何？”
    皇后抬起纖纖玉手，落下一枚白子，微微一笑道：“朝陽的事，皇上何不找虞妃拿主意？”
    老皇帝蹙眉，長吁一口氣，胡子微動，“你是皇后，朕心里頭的事，自然是同你說。”
    皇后心里冷笑一聲。
    這時候知道她是皇后了，平日里喊虞妃心肝的人哪去了？
    她同虞妃從潛邸斗到了今日，算一算，也折騰了二十余年，她和虞美揚，說來也是有緣，不但是同年生，就連她們的兒子也都是同年生。
    可恨的是，虞妃的兒子，早生了三個月，得了長子的名。
    雖說嫡皇子壓了皇長子一頭，可老皇帝這些年的偏心眼，無人不看在眼里，長了一把白胡子，仍是放著嫡皇子不立，整日褒贊那個豫王。
    平日里口口聲聲說舍不得朝陽嫁人的皇帝，如今竟然動了把人嫁到西北去的心思。
    多有意思。
    皇后繼續(xù)下棋，慢悠悠道：“虞妃脾氣大著，臣妾說話又不好聽，可不敢直說。”
    老皇帝握著棋子不落，看著她道：“你但說無妨1
    皇后直視皇帝，陰陽怪氣道：“依臣妾看，朝陽不論嫁誰，都不該嫁那江恕！西北，西北，陛下想想，就朝陽那身子骨，能否經(jīng)得住西北的苦寒？就算她經(jīng)得住，又能熬多久1
    話音甫落，老皇帝臉色瞬間鐵青，唇抿如刀。
    是啊，就連虞兒的死對頭都知道，朝陽，萬不能嫁去西北。
    她會沒命的。
    皇后放下棋子，表情一收，柔聲道：“是臣妾言辭有失，擾了陛下雅興，還望陛下恕罪。”
    老皇帝有老臉皮，怎能輕易承認被擾了雅興？
    他干笑幾聲，故作隨意道：“皇后說的這叫什么話，來來來，繼續(xù)，下完這盤。”
    皇后跟老皇帝下棋，與此同時，虞妃也正與豫王下棋。
    豫王憂心忡忡道：“朝陽不慎落水，到現(xiàn)在還沒醒過來，父皇不會真把朝陽許給江恕吧？”
    “他敢1
    虞妃捏著手中黑子，眼眶驟紅，高墻深宮數(shù)十年，她清楚的知道，這世上沒有皇帝不敢的事，只有他想不想。
    思及此，虞妃不由抬起了頭，忍了再忍，淚水終是在眼角無聲滑落。
    當年他使手段，逼她做了他的側(cè)妃便罷了，倘若他真把女兒逼去西北，她早晚，早晚會要了他命。
    見狀，豫王連忙掏出一塊帕子，小心翼翼地擦：“母妃快息怒，還有兒子呢，兒子不會眼睜睜看著朝陽去西北的，兒子這就去見父皇1
    虞妃正要叫住他，房嬤嬤推門而入，道：“娘娘，殿下醒了。”
    ……
    虞妃和豫王匆匆趕至瓊安殿。
    坐在拔步床上的少女一襲素衣，烏黑如瀑的長發(fā)隨意披散在肩上，露出一張巴掌大的小臉。眸含瀲滟，楚楚動人，仿如一幅冰肌玉骨圖。
    因常年喝藥而變得冷白的膚色，更是為她渡入梅魂雪魄，令人只敢遠觀，不敢近瞻。
    虞妃率先一步跨進門，著急道：“阿念1
    七日前，常念意外墜湖，大病一場，燒的暈暈乎乎，很多畫面在眼前交織不歇，畫面里的郎君，時而待她柔情蜜意，時而恐怖如斯。
    夢中的她，在這場大病之后，嫁給了永毅侯世子舒衡。
    舒家與虞家交情匪淺，這樁婚事，母妃滿意，兄長滿意，她也滿意。
    雖然她知道，父皇想讓她嫁去西北，但最終，還是沒忍心。
    母妃跪在父皇面前哭了許久，母妃只重復著一句話，臣妾是恨自己，未能多給陛下生兩個健康的孩子。
    父皇還是服軟了，因為太醫(yī)說，她的身子，嫁去西北，大概熬不過三年。
    熬不過三年，在皇帝眼里，就沒有聯(lián)姻的價值了。
    皇帝回絕了江恕，更是放話，京中貴女，除了朝陽公主，無人不可嫁。
    后來江恕娶了誰，她是真的忘了，只隱約記得，是徐家嫡女。
    而她，則是在成親半年后，跟舒衡去了江南，此生再未回京。
    又或者說，是沒有機會回京了。
    舒衡成親之后不久，便自請外放，大晉朝的官員都是這樣，他年紀輕輕便升至五品主事，又做了駙馬，不出門做出點實績，很難服眾。
    她們夫妻相敬如賓，他有入閣拜相之志，她自然愿意隨他去。
    母妃雖舍不得，但也是愿意的。
    母妃說，江南天氣暖和，叫駙馬好好照顧你。
    沒想到一別便是永遠。
    在江南那四年，她的郎君如珠似玉的捧著她。
    她身子弱，不宜生子，舒衡心里清楚，雖說找了名醫(yī)幫她調(diào)理身子，但卻一句讓人為難的話都不曾說過。
    常念曾說：“舒子郁，若是我五年后還不能有孩子，我就賢惠一次，給你納個妾。”
    舒衡看著她笑，“阿念，我這輩子，就只要你一個。”
    她聽后嘴角忍不住上翹，也忍不住看著他的眼睛，在心里想：
    今生遇你，不枉這一世。
    若有來生，我定要健康地再嫁你一回，為你生許多孩子。
    三年后，揚州久違地下了一場大雪。
    冬天，他一向是不許她出門的。
    可她那日莫名心慌，怕他嘮叨，她趁他去上值，偷偷披上狐裘出門看雪。
    放眼望去，只見全揚州都掛起了白幡，滿城銀光，老嫗拉著孩童，男人拉著妻妾，都跪在地上哭喪。
    一聲比一聲高，官兵都在維持秩序。
    她走過去問：“怎么了？”
    一個老嫗拉著她跪下，“你是哪家的夫人？趕緊跪下哭吧，天子崩逝，不哭，那是要被帶走的。”
    天子崩逝！
    天子崩逝！
    天子崩逝！
    常念的眼睛瞪得猶如銅鈴大，她以為是聽錯了，一連問了十來個人，才知道，不是聽錯了，是她錯了。
    揚州如此，京城早就亂了。
    三個月前，宮中收到朝陽公主病危的消息，虞妃不能來，豫王思妹心切，當夜便放棄官路，坐船離開京城，可第三日晚，大船遇難傾覆。
    皇長子死在了他命人開鑿的運河中。
    皇帝大怒，命人徹查，誰料，不但未能查出所謂的兇獸，更是連累工部的官員無端獲罪，虞妃一病不起，老皇帝也漸漸撐不住，隨虞妃一同西去。
    皇嫡子常韜登基，改年號為昌樂，尊生母徐皇后為皇太后。
    常念回府后，只淡淡問了舒衡一句：“朝陽公主病逝，難道不是比朝陽公主病危更好么？”
    舒衡死命地握著她手，“阿念，父命不可違，舒家一脈系于我身。恕我無能，只能保下你了。”
    至此，回憶戛然而止。
    常念閉上了眼，隔絕了大夢一常
    虞妃握著她的手道：“阿念，你可算醒了，你放心好了，母妃絕不會讓你嫁那江耍”
    豫王也跟著道：“對對，還有哥哥呢。”
    常念傾身抱住母妃，撒嬌般地將下頷墊在她肩膀上，小聲道：“娘。”
    虞妃提了提眉，實是有些意外，柔聲細語道：“怎么了？”
    常念又道：“我嫁。”
    虞妃直起身子與她對視，以為她是想嫁舒衡，便提起嘴角笑話她：“呦，這是想嫁誰？”
    常念道：“寧遠侯，江耍”