第一百三十章
    江祈搬來(lái)青松院獨(dú)自居住,  過了起初幾日的不適應(yīng)，隨后便是越發(fā)自由自在了。
    大大的院子，十幾個(gè)書童長(zhǎng)隨,  都聽他的話。
    當(dāng)然，父親的約束和管教依舊十分嚴(yán)苛。
    清晨，他要比家規(guī)上定下的起身時(shí)間早起半個(gè)時(shí)辰，去書房跟父親練武。半個(gè)時(shí)辰后才可以去朝夕院和母親一起用膳,  膳后告別母親和曾祖母,  前往書院聽學(xué)。下學(xué)回來(lái)還需去西北大營(yíng),  習(xí)新一日的兵法和武功，回府已是夜晚，晚膳后回到院子,  溫習(xí)今日功課，燈盞燃到酉時(shí),  方才熄滅。
    常念怕兒子小小年紀(jì)太過辛勞，原想上學(xué)一事親自來(lái)教，如此也可免去書院侯府來(lái)回奔波之苦。誰(shuí)知教了幾日后才發(fā)覺力不從心,  分明自己也是飽讀詩(shī)書,  可擔(dān)一句“才學(xué)不輸先生”,  概因這是親兒子，她這個(gè)做母親的會(huì)徇私。
    江恕道：“書院聽學(xué)的都是年紀(jì)相仿之輩,  他與同輩多加相處，人情世故亦可自幼煉達(dá),  見多世面與人心,  往后才有辨別是非善惡之本領(lǐng)。”
    這番話，常念很難不認(rèn)同。
    想當(dāng)初，她自京城來(lái)西北,  還曾擔(dān)憂一時(shí)半刻融不進(jìn)西北的勛貴圈子而帶了一批熟知的貴女過來(lái)，同樣的道理，孩子也有孩子的小圈子，他不能只在侯府這一方閉塞天地成長(zhǎng)。況且書院是宇文老先生所開，老先生既教出江恕如此優(yōu)越之才，學(xué)識(shí)淵博自是不必說(shuō)。
    爹娘達(dá)成一致意見，江祈欣然應(yīng)允。要知曉，書院里有許多同齡人，他們也都聽他的話，還總會(huì)從家里搜羅些稀奇古怪又別致的東西送給他賞玩。這群人圍著他，說(shuō)話也好聽極了，一口一個(gè)小侯爺，恨不得將他捧上天。
    “西北小霸王”十分享受這樣的討好和追捧。
    這日結(jié)束上午的堂課，是午休用膳時(shí)間。
    長(zhǎng)隨從府里帶了午膳過來(lái)，江祈有專門的雅間用膳休息，他的雅間也素來(lái)最熱鬧。
    一群五六歲的蘿卜頭圍在他身旁，有人寶貝地掏出來(lái)一個(gè)小木頭人，道：“這可不是尋常的木頭人，我敢擔(dān)保，整個(gè)大西北沒有第二件！”
    周圍人紛紛起哄：“周二少，又說(shuō)大話了吧？”
    “到時(shí)候打疼了臉可別哭鼻子！“
    江祈探究地打量幾眼，抬了抬手。只見方才鬧哄哄的人群瞬間安靜下來(lái)，都聽他說(shuō)話。
    江祈道：“我曾在書上見過，機(jī)巧構(gòu)造獨(dú)特，可使死物變活物。”
    周二少立時(shí)揚(yáng)起下巴道：“你們聽見沒？小侯爺慧眼識(shí)珠，一下就認(rèn)出這是個(gè)寶貝來(lái)！”說(shuō)罷，他叫身邊的小廝上前演示。
    果真，小木頭人自己比劃了幾個(gè)動(dòng)作，瞧著玄乎得很。
    眾人新奇歸新奇，他們還備著自個(gè)兒精挑細(xì)選的寶貝咧！等那個(gè)小廝演示完，就爭(zhēng)先恐后地?cái)D到前頭來(lái)。
    江祈用著膳，被逗得哈哈大笑，索性放下了筷箸，專心致志地欣賞，身側(cè)立時(shí)有人遞來(lái)干凈的錦帕，他自然接過來(lái)，擦了擦嘴，放回去，這才發(fā)現(xiàn)遞帕子的不是貼身長(zhǎng)隨，而是另一世家小公子。
    江祈覺著眼前人面生，小眉頭微微一皺，不及他開口，那小公子便自報(bào)家門道：“我父是侯爺手下的忠勇將軍于照生，我名于冬問，為小侯爺效勞，是冬問的榮幸！”
    如此老沉的語(yǔ)氣，若非長(zhǎng)輩所教，幾歲的孩子如何說(shuō)的出？
    不過話里話外的恭敬和討好，江祈十分受用，他才不多想什么呢，點(diǎn)頭道：“好，我記住你了，冬問。”
    底下眾人見小侯爺?shù)淖⒁饬Ρ粋€(gè)不入流的小子分去，大聲嚷嚷道：“你誰(shuí)呀？快走開些！別擋到小侯爺！”
    “……”
    這股子熱鬧勁兒一直持續(xù)到午睡鐘聲響起，方才慢慢停歇。
    待人群散后，耳根子清凈了，江祈伸了個(gè)懶腰，又吃了幾塊糕點(diǎn)。
    長(zhǎng)隨笑道：“您真受歡迎。”
    “那當(dāng)然！”江祈有些小驕傲，心想先生每回考問，不論詩(shī)書還是兵法，甚至武功，他都穩(wěn)拿第一，如此聰明，而且生得如此俊朗，怎能不受人歡迎呢？
    此時(shí)有一青衫少年自雅間門口走過，門扇打開，他瞥了里頭這金尊玉貴的小霸王一眼，冷冷哼聲，絲毫不以為意。
    江祈瞬間不樂意了，“你哼什么？”
    青衫少年恍若未聞，徑直走過。
    “站住！”江祈追出來(lái)，攔住比他高出一個(gè)頭的少年，眉頭緊緊皺著，“你我素不相識(shí)，你為何露出如此不屑神色？還不答我的話。”
    眼看左右無(wú)人，少年嘲諷一笑：“你以為天下人人都是上趕著巴結(jié)你的走狗嗎？”
    長(zhǎng)隨緊跟出來(lái)，厲聲道：“何人竟敢對(duì)小侯爺無(wú)理？來(lái)人拿下！”
    “等等。”江祈忽道。
    從里間沖上前的兩個(gè)小廝聞言停下來(lái)。
    他們身子高大，是常念特特挑選，跟隨江祈左右，護(hù)他平安。
    穿著粗布青衫的少年見狀面色微變，抿著唇，趁這空蕩，急忙要走，可這個(gè)小蘿卜頭攔在前面，一時(shí)情急便伸手推了下。
    哪知曉，竟推不動(dòng)。
    別看江祈年紀(jì)小，個(gè)子也小，可跟著父親練了兩年武，身板結(jié)實(shí)有力。他心中已是十分不悅了，直視那少年道：“方才你不是出口擲地有聲？眼下有什么話不敢說(shuō)的？”
    長(zhǎng)隨道：“此等粗鄙無(wú)理之人，哪里值得您親自過問？小的拖下去教訓(xùn)一頓便是！”
    少年的臉色頓時(shí)變得難看，攥緊拳頭，憤道：“強(qiáng)權(quán)欺人，世風(fēng)日下也！”他瞪向江祈，咬牙切齒道：“若非你母親是朝陽(yáng)公主，你父親是西北霸主寧遠(yuǎn)侯，誰(shuí)會(huì)巴結(jié)逢迎你？誰(shuí)會(huì)怕你？”
    “你！”長(zhǎng)隨瞪圓了眼睛，當(dāng)即便揮手叫人上前把人反手扣下。
    江祈深深皺眉，沉默片刻卻道：“放了他，也不許刁難。”
    說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身回了雅間，砰一聲關(guān)上門。
    外頭，長(zhǎng)隨聽令，警告地瞪那少年一眼，才把人放開。
    只是這少年似乎未曾料到，怔然半響，才后怕離去。
    下午放學(xué)回府，江祈明顯沉默不少，同伴送的小玩意也被丟在馬車上，看都不看一眼。
    長(zhǎng)隨道：“您別聽那臭小子胡言亂語(yǔ)……”
    “別說(shuō)了。”他悶悶轉(zhuǎn)過身，看向車窗外絡(luò)繹不絕的人群，行至熱鬧的安康大街，便叫停馬車，下去買了一袋糖炒栗子。
    母親愛吃，他每每下學(xué)都會(huì)買回去給母親。
    栗子貨鋪旁是一群衣著襤褸的叫花子。
    江祈看到，本想掏碎銀子給他們買口吃的，可轉(zhuǎn)瞬又想起那話——
    “若非你母親是朝陽(yáng)公主，你父親是西北霸主寧遠(yuǎn)侯，誰(shuí)會(huì)巴結(jié)逢迎你？”
    他上了馬車后，忽然脫下身上華貴的錦緞衣裳，取下價(jià)值不菲的白玉佩，頭上玉簪也拔下，只剩下一身干干凈凈的月白中衣。
    長(zhǎng)隨一臉茫然，只聽小主子吩咐：“你們把馬車停到街邊等我，今日之事誰(shuí)也不許跟父親母親說(shuō)。”
    “是…是！”小小的孩子神色認(rèn)真時(shí)，像極了不茍言笑令人生畏的寧遠(yuǎn)侯，自有一種叫人臣服順從的威嚴(yán)之氣。
    江祈獨(dú)自下來(lái)，猶豫一下，去到乞丐堆里。
    一張張黝黑的面孔掃過這個(gè)白凈卻難掩貴氣的孩子，很快別開眼，繼續(xù)去向路過的行人討要銀子和吃食。
    有路過的豪華車架，車夫一腳將人踢開，車上的主子因耽誤了路程，罵咧咧的。
    江祈卻看見那馬車上坐的，正是今日中午拿木頭人討他歡喜的同伴，他堆滿笑的面容滿是嫌棄，甚至還往下吐口水，惡劣得，像是換了一個(gè)人。
    原來(lái)，他們費(fèi)盡心思討好他，是因?yàn)樗纳矸荩牡匚弧?br/>     身后有一雙臟兮兮的手拉扯江祈。
    江祈回頭看了看，是個(gè)瘦瘦小小的男孩子，分給他一塊黑漆漆的不知道是什么的東西。
    他生在侯府這樣的高貴門第，衣食住行樣樣精細(xì)，一時(shí)間遲疑了，然而只是遲疑這一瞬，那東西被另一個(gè)老乞丐搶走，一口塞進(jìn)嘴巴里。
    瘦小的孩子剛張口，就被迎面一巴掌打得跌到地上，隨后蜷縮在墻角，再不敢說(shuō)話了。
    那時(shí)候，江祈耳邊嗡嗡作響，仿若那巴掌是狠狠打在自己臉上。平日他雖調(diào)皮搗蛋，可父親從未動(dòng)手打過他。心頭，也被針扎一般，說(shuō)不出是個(gè)什么滋味。他攥緊拳頭，忽有種想給那老乞丐一拳的沖動(dòng)，可慢慢的，又放下來(lái)，默默拉起那個(gè)年歲相仿的孩子走出去，去一旁人少的小巷子。
    長(zhǎng)隨趕忙跑過來(lái)，上上下下仔細(xì)看過小主子，著急壞了。
    瘦小孩子又扯了下江祈，膽怯看向長(zhǎng)隨，小聲道：“人牙子……”
    江祈困惑皺眉，慢半拍地反應(yīng)過來(lái)，解釋道：“這是我府上的長(zhǎng)隨，不是壞人，方才，對(duì)不起。”
    江祈又問長(zhǎng)隨拿了碎銀子，交給他：“算我賠給你的，拿去買口吃的吧，小心點(diǎn)，別再被搶了。”
    長(zhǎng)隨嘆氣：“主子，估計(jì)咱們一走這銀子就落到他們手里了。”
    被保護(hù)得好好的小侯爺，哪里知曉這世間百態(tài)。
    江祈沉默了，那孩子又拉他往巷子里走了走。
    原來(lái)，還有一群躲在籠子里的，小的看著不過三四歲，大的也不過八九歲，大眼瞪小眼，個(gè)個(gè)膽怯退后。
    江祈把兜里剩下的所有銀子都拿了出來(lái)，叫長(zhǎng)隨去買包子，好半響，也沒有走開，眉頭皺著，似在努力想法子。
    長(zhǎng)隨道：“您心善，可他們年紀(jì)太小了，來(lái)歷不明，不然還可以帶回府上找個(gè)差事做。”
    換言之，幫得了這回，不可能回回都幫得到。
    -
    今日營(yíng)中有演練，江祈不用去習(xí)武。常念卻左等右等不見孩子回來(lái)，怕是路上出了什么事，忙叫人出去尋了尋。
    待江祈回來(lái)，長(zhǎng)隨也不敢多言，借口道：“路上瞧見雜耍，才忘了時(shí)候。”
    “罷了罷了。”常念也是貪玩的，叮囑幾句并未責(zé)怪，牽著兒子的手回院子。
    路上，江祈好幾次欲言又止。
    常念蹲下來(lái)，與他平視著，耐心問：“怎么了呀？有什么話不能和娘說(shuō)。”
    江祈才小聲道：“娘，若我不是您和爹的兒子，您還會(huì)對(duì)我這樣好嗎？”
    常念明顯愣了一愣，看著小家伙低垂的眉眼，莞爾笑了：“晏清可是當(dāng)了娘的兒子六年了哦，沒有'倘若不是'。就好比這院子里的大樹，娘說(shuō)倘若前人不栽，后人便沒有涼乘了，可如今我們能坐在樹下乘涼，便說(shuō)明此一假設(shè)，僅是假設(shè)，無(wú)論如何也是不成立的。”
    江祈才抬頭看看大樹的枝丫。
    常念柔聲又道：“莫須有的事情，何苦再設(shè)想呢？”轉(zhuǎn)瞬一想，她試探問道：“是不是你爹又兇巴巴的教訓(xùn)人了？娘這就去教訓(xùn)他！”
    “不不，才沒有！”江祈立時(shí)搖頭道，“爹爹是大將軍，兇一點(diǎn)才鎮(zhèn)得住屬下，兒子喜歡他。”
    江恕走到身后，難得聽見這小子夸他，也笑了。
    -
    這日后，常念覺著孩子有心事了，對(duì)夫君道：“晏清怎么越發(fā)像你了，小小年紀(jì)就沉默寡言的，一副老沉模樣，往日還喜歡請(qǐng)同伴過府玩耍，如今倒是少了，聽說(shuō)近日還格外節(jié)省銀錢……莫不是有事情瞞著我們？”
    江恕思忖片刻，不禁問：“像我不好嗎？”
    常念一時(shí)不知怎么回答，便道：“小孩子，還是活潑一些為好。”
    江恕才道：“聽說(shuō)是幾個(gè)諂媚討好的紈绔子惹了他不喜，近日有意疏遠(yuǎn)，此為好事，旁的，便不知了。”
    翌日下學(xué)，夫婦倆來(lái)到書院門口，本想給孩子個(gè)驚喜的，但是看著自家馬車往另一方向去，又不動(dòng)聲色按耐心思，跟過去看看。
    常念想，孩子該不會(huì)是做什么壞事了吧？驚喜不成，千萬(wàn)別成驚嚇，想著，手心都冒汗了。
    江恕寬大的掌心覆上，格外令人安定。
    馬車一前一后來(lái)到康定街一處院子，江祈下來(lái)，長(zhǎng)隨提著一大包食材，隨后還有小廝拿小木棍一類的兵器。
    常念的心都提到了嗓子眼，和江恕走到門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了眼。
    院子里，竟全是年紀(jì)不大的小孩子，穿著干凈的粗布衣裳，見著江祈進(jìn)來(lái)，紛紛抱拳問候：“見過大哥！”
    江祈滿意極了，他也想像父親那樣，因?yàn)樗运斜蝗顺挤且驗(yàn)槭歉赣H的兒子，才被人追捧。
    門外，常念微怔，與江恕相視一眼，目露茫然。
    江恕沉著臉，要推門進(jìn)去，這回是常念輕輕拉住他，搖頭。
    當(dāng)夜里，她們叫了長(zhǎng)隨過來(lái)問話，才知曉。
    原是這孩子心善，掏私房錢讓長(zhǎng)隨去買了個(gè)院子安置街頭無(wú)家可歸的小乞丐，每日下學(xué)還要抽空去教他們練武，省著零錢，都拿去添置東西了。
    小侯爺是這府上的寶貝，江老太太當(dāng)心肝疼，光是零錢，便可謂一筆豐厚的數(shù)目。
    常念心中感慨，但是心疼兒子：“行的雖是善舉，只他每日課業(yè)繁重，長(zhǎng)此以往怕是消耗不起。”
    江恕蹙眉道：“瞎胡鬧！什么年紀(jì)做什么事情，他此般欺上瞞下，改日定要好好教訓(xùn)一頓！”
    “侯爺！”常念不依，“晏清定有他的道理，你不是說(shuō)要讓孩子獨(dú)立處事嘛？”
    江恕肅著臉，仿佛自個(gè)兒沒說(shuō)過那話。
    可晚膳前，常念就見他面不改色地吩咐十騫，尋個(gè)閑值的將領(lǐng)，由長(zhǎng)隨送去，又增添了給江祈的零錢。
    常念知曉，夫君這是刀子嘴，豆腐心，默認(rèn)了。
    孩子年紀(jì)小，許多事情還要有人引導(dǎo)著。
    晚膳時(shí)，常念只假裝自己不知，循循善誘：“兒啊，常言道有多大的本領(lǐng)，辦多大的事情，我們當(dāng)下跟先生好好讀書識(shí)理，日后長(zhǎng)大了，站到更高的位置，方能為天下受苦受難的黎民百姓辦實(shí)事。”說(shuō)罷，她推推江恕，又輕咳一聲。
    江恕冷著臉，不忍打擊兒子的“善心善舉”，便道：“你娘說(shuō)的有理。”
    “嗯嗯！”江祈點(diǎn)頭，拍著胸脯保證：“兒子定當(dāng)謹(jǐn)記于心，您就放心吧。”
    有江恕派人暗中照看著，此事算是平靜告一段落，江祈在書院，也鮮少再聽那些同伴的追捧討好了。
    磕磕絆絆的，倒也日日平安成長(zhǎng)。
    -
    又一休沐日，寧遠(yuǎn)侯早早下值回來(lái)，回到朝夕院，卻不見夫人。書院休假，青松院也不見兒子。
    江恕去到福康院，老太太倒是在，悠悠閑閑地和芳媽媽下棋，見孫子來(lái)了，忙道：“快過來(lái)陪我下一局。”
    江恕坐下，落子心不在焉。
    江老太太覷他一眼，也不說(shuō)話。
    過了半響，江恕才若無(wú)其事問：“阿念呢？”
    老太太擺手，“你自個(gè)兒的媳婦你不知道？”
    江恕抿唇，沒幾步棋便贏了，起身告退。
    隨后幾日，他眼看常念和江祈神秘兮兮的，經(jīng)常尋不見人，也不知背著他謀劃什么，心里越發(fā)不好受。
    兒子便也罷了，阿念怎能日漸疏遠(yuǎn)他呢？
    “本侯老了不成？”
    十騫聽著這話都嚇一跳，小心答道：“您正值壯年，英姿勃發(fā)，屬下以為，一點(diǎn)都不老。”
    江恕冷哼一聲，丟下邸報(bào)：“若你有半句虛言，腦袋掉地！”
    “屬下該死！”十騫一慌神，立時(shí)改口，“您畢竟三十有七，再英姿威武，其實(shí)也有一點(diǎn)老了。”
    江恕：“……”
    臉色別提多難看。
    作者有話要說(shuō)：　　十騫：我當(dāng)時(shí)害怕極了！感謝在2021-11-14  00:43:45~2021-11-15  00:14:13期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~
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