“建奴竟然主動向德州、臨清方向發動了攻擊？”接到特衛營前哨人馬傳回來的緊急軍情匯報后，曹越有點小小的吃驚，“多爾袞這么耐不住性子，敢在我數支援軍抵達，流寇卷土重來，姜氏兄弟起叛后，對我大明軍隊發動主動攻擊？”
    雖然有驚疑，但曹越不敢有任何的大意，馬上召集諸將商議對策。
    “諸位，據我們打探到的消息，建奴兵分數路，往德州、臨清、聊城方向攻過來，總兵力估計有四十余萬，我們要做出什么樣的應對措施，還請各位暢所欲言，”在將特衛營傳回來的軍情報告梳理后告訴諸將后，曹越并沒先講自己的安排，而是問詢諸將的意思。
    曹變蛟也沒馬上表態，他想等諸將都發表意見后，曹越沒說最終決定之前，把自己的意見說出來。
    “建奴既然敢來犯，那我們就勇敢迎戰，末將所領之軍，愿意充當大軍的先鋒，先一步迎擊建奴!”意外得曹越看重，被委為第二近衛軍總兵職的黃得功，為了得到其他人的認可和刮目相看，第一個站出來表態，“末將愿意立下軍令狀，如不擊敗建奴，提頭來見大都督。”
    心里有特別心思的紅娘子，也在黃得功之后站出來發表意見：“大都督，末將也愿意領軍出戰，迎擊建奴。末將也愿意立下軍令狀，如不能擊敗建奴，甘愿受任何責罰。不過末將認為，我軍可以依托聊城、臨清、德州城外的防御系統迎擊建奴，如果建奴膽敢攻擊，定叫他們有去無回。我軍以逸待勞，又有堅固的防御體系可以利用，建奴兵力再多，依然會重蹈聊城之戰的覆轍，大敗而歸。”
    這段時間。紅娘子聽多了曹越所說關于如何與建奴交手的論述，作為曹越身邊最親密的人，她也完全清楚曹越在聊城、臨清、德州城外構建的防御系統的作用，因此沒有提議離開防御體系，往北行進后主動迎擊建奴，而是建議以逸待勞，利用構建的防御體系迎擊建奴。
    紅娘子這樣說，其他將領眼前一亮，那些頭腦靈活之人，很快就明白過來紅娘子為何這樣說。這些人也全都清楚紅娘子和曹越的關系。知道紅娘子能從曹越嘴里知道許多戰爭策略及安排，下意識地認為，紅娘子所說的建議就是曹越的計劃。因此他們在認真想了想后，也都附和了紅娘子的提議。
    隨后，曹變蛟也站出來，贊同了紅娘子所說，并補充了自己的一些看法，他認為，建奴還在數百里之外。我們有充分的時間做出布置，還可以遣一部分疑兵，遲滯建奴的攻擊速度，再把他們引到我軍的防御陣地上來。
    “建奴想擊敗我軍。只能攻擊我軍的主陣地，而沒有大量火炮和火槍的配合，他們想攻破我軍陣地，擊敗我軍無異于癡人說夢!”曹變蛟表示了對建奴的輕視后。再又提醒諸將，千萬不要輕敵，建奴遭遇聊城大敗后。肯定會吸取教訓，改變戰法。
    建奴最擅長的戰法就是利用騎兵的良好機動性能快速突破，這次他們攻擊，很可能不會傾全力攻擊我軍主陣地，遣一定的人馬迂回攻擊，從側翼或者繞道我軍后方攻擊都有可能。
    在聽了諸將所議后，最終曹越拍板，以逸待勞堅守這段時間修建的防御陣地，迎擊建奴的進攻。并令已經兵進河南和山東交界的第七、第八、第九三個近衛師，負責聊城以遠運河一線的防御，防止建奴長途奔襲運河上的運輸船只。再令各州府發動百姓，和州兵一道保護運河的安全，防止壞人破壞。
    新改編原本當作預備隊的幾個近衛師，布防在聊城以南的運河一線，防止建奴從這個方向迂回包抄攻擊。
    手上有幾十萬人馬，曹越可以從容地做出布置。修建的陣地都是依靠運河而成，與運河構成了完整的防御體系，而且特衛營的將士廣泛分布在敵后及兩軍交界的地方，雖然說特衛營現在的兵力規模，在完成基本任務的情況下，沒能力對建奴搞大規模的特種戰，但建奴有什么動靜還是可以在第一時間探知。在斥候打探情況這方面，建奴遠遠落后于大明官軍，這也是曹越不畏懼建奴的一個重要原因。
    曹越再次傳信給南京的孫傳庭，要他想辦法運送更多的火炮、火槍及彈藥到山東，還有糧食及其他軍需物資也不能遲緩，這次戰事，應該不會很快就結束，他已經做好了打到明年的準備。
    孫傳庭對曹越的支持還是很積極的，在曹越寫這封信前，他和高弘圖、史可法一道，已經盡最大可能往前方運送物資。聽聞建奴再次集結大軍主動進攻后，他也嚴令南京兵工廠還有其他兵器作坊，及附近各州府的兵器作坊，日夜不停地開工，想辦法制造出更多的火器來。而且孫傳庭也嚴格要求制造質量，決不容許偽劣產品送往前方。糧食及其他軍需也是一樣，決不能以次充好。
    曹越也在等待水師將士對天津衛發動的攻擊。據此前傳回來的情報，從海路行進的水師五十五艘戰船，除五艘因為風暴沉沒或者擱淺外，其余五十艘戰船已經過了山東萊州外海，在萊州暫時依靠，補充給養后繼續北上，估計再過幾天，就可以抵達天津外海。
    據特衛營將士打探到的情況，天津衛的建奴守軍數量并不多，總人數只有三萬余人，包括五千女真人，八千蒙古八旗及一萬兩千漢軍及明降軍，五千左右朝鮮軍。裝備有紅夷大炮十門，其他火炮若干，還有一千人的火槍隊，整體戰斗力并不強。
    五十艘戰船上的大明水師將士共有兩萬五千余人，各種火炮三百余門，火槍兵三個營。
    如此強大的水師兵力，如果還是沒辦法攻破天津衛，那水師將領也不需要再回來見曹越，直接在戰場上抹脖子自殺好了。
    在曹越做出各種布置的時候，特衛營再傳來消息，一隊約八千人的建奴，快速南行進入河南境內，目的不詳!
    建奴諸多讓人不解的舉動，引起了曹越的懷疑，他也有點弄不清楚建奴到底想干嗎了!(未完待續。)