正當(dāng)蕭極被那不祥之念纏的手足俱冷時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)了一陣腳步聲來(lái)。
    “是爹娘他們！”
    蕭極急忙跑出去，看到外面幾個(gè)漢子背著幾捆的木柴，正向這里吃力的走來(lái)，他們正是爹和三哥、四哥幾人。
    見(jiàn)到他們完好無(wú)傷，身體似乎也是健健康康，蕭極放心之余，心里卻更加疑惑了。
    也不多想，蕭極疾步走上去，伸手去幫忙。
    父親石柱見(jiàn)了蕭極，卻臉色一變，那副愁苦的臉色變得更為愁苦了，眼睛沖滿了憂慮。旁邊的三哥石振也是臉色一變，連嘆了好幾口氣。
    兩人都只看著蕭極，不說(shuō)話。
    走近了，蕭極才發(fā)現(xiàn)，這幾人，都是瘦瘦弱弱，面上還有些許浮腫的感覺(jué)，腳步也是有些浮虛不穩(wěn)。
    “嘿！小弟，你怎么回來(lái)了···呵~看你那樣，似乎要幫把手？你這小胳膊小腿的，抗的起么？”一旁的四哥石明卻是出聲了，他見(jiàn)蕭極郭愛(ài)麗想幫忙，臉上扯出的一絲笑容來(lái)，笑容極是勉強(qiáng)。
    蕭極見(jiàn)原本開朗、沒(méi)心沒(méi)肺的四哥，現(xiàn)在開起玩笑，竟然需要強(qiáng)打起笑容來(lái)，不禁心里的擔(dān)心更重了。
    不是臉色卻是如常，嘴里笑道：“四哥小瞧我了，我現(xiàn)在力氣大著呢！”
    說(shuō)完一把接過(guò)石明手里的柴捆，一下抗在肩上，還使勁抖了幾抖。卻發(fā)現(xiàn)，這捆柴，看上去挺重，實(shí)則只有六七十來(lái)斤，在蕭極記憶里，石明平時(shí)上山砍柴，背個(gè)百十斤，也是健步如飛，這種六七十斤的柴捆，他是不屑背的！
    用他以前的話來(lái)講，就是‘爺們要背就背最多的，幾十斤的那是小孩子才干的事！’
    石明見(jiàn)蕭極真的將柴扛了起來(lái)，眼睛一亮，仔細(xì)打量了蕭極一眼，使勁一拳打在蕭極胸前，笑道：“好小子，健壯了不少啊！還高了不少！”
    “那是！我在鎮(zhèn)上，可是頓頓吃肉呢！”
    蕭極一開口，一說(shuō)到肉，就把石明說(shuō)的眼睛一陣大亮，連連咽了幾口口水，肚里竟然“咕咕‘打起鼓來(lái)！接著不禁露出尷尬的神色來(lái)。
    看到這，蕭極心里更是沉重，不再說(shuō)話，裝作沒(méi)看見(jiàn)。幾步將柴捆送到屋后的柴棚子里放著，出來(lái)又幫石柱、石振一同放好。過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)父親、二哥的柴捆也是一樣，只有幾十斤，蕭極更為疑惑了，嘴上卻一語(yǔ)不發(fā)，只是心里急速轉(zhuǎn)著思考著。
    二哥被人打成重傷，臥病在床，四哥竟然被一個(gè)“肉”字饞的肚子咕咕叫！——顯然是好久沒(méi)吃過(guò)一頓飽飯了···難道出了什么變故嗎？
    蕭極想了很多原因：官府、地主、惡霸····但這一切只是他的猜測(cè)而已，要想真正知道，還要從家人口中親自說(shuō)出！
    正想時(shí)，忽然從村子大路上傳來(lái)一陣喧嘩之音，蕭極轉(zhuǎn)頭看去，只見(jiàn)此時(shí)路上，滿是從外面回來(lái)的婦人，衣衫襤褸，滿面灰塵，個(gè)個(gè)背著個(gè)這背簍，不知道的裝些什么。
    她們相互談著話，有的滿面喜色，說(shuō)話聲也大；有的臉上卻滿是憂愁，沉默不語(yǔ)。
    在這一群人中，蕭極也看到了自己的母親李氏和二嫂、三嫂，也是被背個(gè)背簍，正沉默的往家里走來(lái)。
    不一會(huì)，她們就到了家門口，蕭極看到，李氏蒼老了不少，五十來(lái)歲的她，此時(shí)竟是一頭白發(fā)，臉上也是滿是皺紋，背也是佝僂下去；兩位嫂子，也是又瘦又弱，面色灰黃，有氣無(wú)力的樣子，沒(méi)有當(dāng)初健康紅潤(rùn)的形態(tài)。
    李氏一見(jiàn)到蕭極，臉色先是一喜，接著就是一苦，臉上的皺紋更深了。
    她緊走幾步到蕭極身前，用手撫摸著蕭極的臉龐，眼里透出了一股傷心、后悔、思戀、憂慮的復(fù)雜目光來(lái)，嘴里喃喃道：“我的小兒啊！你到城里可受苦了，你年紀(jì)還那么小，娘當(dāng)初不該把你···”
    說(shuō)到這里，李氏突然住口了，眼里憂慮之色更加，搖頭嘆了口氣：“孩兒啊，你不該回來(lái)啊，回來(lái)娘養(yǎng)不起啊···”
    蕭極也不說(shuō)話，只是安慰她笑了笑。將李氏背上的背簍卸下，往里一看，里面盡是些干巴巴野菜雜草，甚至還有一根幾尺長(zhǎng)的蒿草！
    蕭極一急，急忙將兩位嫂子的背簍也一同拿下來(lái)，一看果然都是些野菜雜草，還有些樹根樹皮什么的。
    “這就是二哥所說(shuō)的吃的？！這分明是下野草樹皮啊！就是平時(shí)喂豬，也不會(huì)吃這么差！”
    蕭極此時(shí)全明白了，為什么家里人都是虛虛弱弱，面有菜色，甚至還有浮腫，這都是吃野菜樹皮吃的！營(yíng)養(yǎng)不良、消化不良雙重原因造成的！
    “那么，家里的糧食呢！就算稅收再重，也不至于完全吃這些，總會(huì)有些余糧混著吃，不然，長(zhǎng)期吃這些，會(huì)死人的！”
    蕭極看著眼前這一背簍一背簍的野菜雜草，知道這不是一天可以吃完的，顯然是準(zhǔn)備長(zhǎng)期吃的！
    “娘！家里的糧食呢？難道一點(diǎn)都沒(méi)有了么？是不是官府全部收了？”蕭極急忙問(wèn)李氏糧食的去向，他知道，今年雨水充足，并沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)旱情，田地絕對(duì)不至絕收！如果家里有糧，能收去的，大概只有官府有這能力了。
    李氏聽(tīng)到只是搖搖頭，嘆了幾口氣，臉上更加愁苦了。將野菜轉(zhuǎn)到同一個(gè)背簍里，背起來(lái)，招呼起二位嫂子，往屋里廚房走去，大概是做飯去了。
    蕭極開口欲言，但終究沒(méi)說(shuō)出口來(lái)。他見(jiàn)幾人都一副愁苦之像，便不忍心在逼問(wèn)了。而且他知道，李氏是看自己年紀(jì)小，對(duì)他說(shuō)了也沒(méi)用，不如不說(shuō)，也少一個(gè)愁。
    進(jìn)屋將鋪蓋行李取出，送到自己原來(lái)住的小房間里。這里原本是他幾個(gè)兄弟住的，后來(lái)二哥三哥結(jié)婚搬了出去，蕭極自己也去了鎮(zhèn)上，現(xiàn)在只剩四哥一人住了。
    將鋪蓋放在床榻上，蕭極取出一個(gè)布包裹來(lái)，里面是買好的熟肉和燒酒，本打算與家人好好團(tuán)聚一下，沒(méi)想到會(huì)遇到這種情況。還有一些糖果、布匹、布鞋之類的東西，都是帶給家人禮物！
    拿出去一一分發(fā)了。卻只有年幼的六妹，歡呼喜悅的吃著糖果。其余的，都只是強(qiáng)扯笑容來(lái)，對(duì)蕭極道了聲謝，就放在一邊不動(dòng)了。
    晚飯
    除了蕭極帶回來(lái)的熟肉還像個(gè)菜，其余的，都只是些黑不溜秋或者黃不啦嘰的饃饃。
    這是將樹皮樹根搗碎、煮爛，再去除粗大纖維，揉成一團(tuán)蒸熟的糙饃饃。旁邊，放的一大碗野菜湯，蕭極估計(jì)，這是怕饃饃太粗，咽不下去，隨意放碗湯在這，好和著咽下去。
    蕭極勉強(qiáng)拿了一個(gè)黑饃饃，學(xué)著家人一樣，要一大口，再喝一口湯，使勁嚼。
    立時(shí)，一股子苦澀、粗糙、土腥味就在嘴里縈繞，還有一些好像沙子一樣的碎末，皺著眉咽下去，那粗糙的質(zhì)感，糙的喉嚨刺痛。
    蕭極勉強(qiáng)吃了一個(gè)，又吃了兩片肉，便放下碗筷，不吃了。
    抬頭一望，家里眾人，雖然也覺(jué)得難吃，但都是略微皺眉盡力吃下，吃的還蠻多。就連最小的石妞，也是吃了好幾個(gè)饃饃。大概都是餓的極了！
    “五兒，你怎么回來(lái)了？”這時(shí)，父親石柱說(shuō)話了，“是不是你犯什么錯(cuò)了，惹的王掌柜生氣了，把你給辭了？”
    蕭極沒(méi)有說(shuō)話，這時(shí)，他在想為何家中竟然吃這些，已是沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
    說(shuō)到這，石柱嘆了一下氣，“唉~~我明日與你一起去趟城里，你帶我去見(jiàn)王掌柜，我去說(shuō)情，求他能再收下你···唉！家里是在養(yǎng)不起你了，這個(gè)冬天···難過(guò)喲！”
    “爹！家里的糧食呢？怎么會(huì)吃這個(gè)？”蕭極沒(méi)有回答石柱問(wèn)題，他現(xiàn)在只想搞清楚究竟是誰(shuí)把家里弄成這幅模樣！
    石柱搖搖頭，連嘆幾口氣：“五兒，你還小，跟你說(shuō)了也不頂用啊……你明日上城里，求得王掌柜收留下來(lái)，就不要再回來(lái)了！興許能過(guò)上好日子！唉~~~”
    這時(shí)，見(jiàn)家人屢次遮掩，蕭極再也忍不住了，猛地起身站起來(lái)，盯著對(duì)面的石明道：“四哥！你告訴我，這究竟是誰(shuí)干的！”
    “哼！！還不是那幫該死的土匪！”石明并非像石柱那般被歲月苦難摸去棱角的人，蕭極疑問(wèn)，便忍不住說(shuō)了。那咬牙切齒、怒容滿面的樣子，恨不得擇人而噬！
    “土匪！！”
    蕭極心里又驚又怒，驚的是這幫土匪連土石村這樣窮的連褲子都沒(méi)得穿的地方都會(huì)搶；怒的是竟然搶到他家了，那二哥石木的傷，想必就是這伙人干的！
    “他們把家里的糧食都搶光了，一點(diǎn)都不剩！你二哥要去搶回糧食，卻生生被打斷腿，差點(diǎn)就去了！這可叫我們?cè)趺催^(guò)啊···”
    這時(shí)，李氏也哭起來(lái)，說(shuō)起土匪的罪行，越說(shuō)越傷心！
    “打斷腿！差點(diǎn)死掉！糧食搶的一點(diǎn)不剩！”
    蕭極看著李氏老淚縱橫的樣子，這一幕，恨得他睚眥欲裂，又聽(tīng)得這些人所犯的事，胸口頓覺(jué)一股怒氣盈胸，堵得臉色發(fā)紅，眼睛更是露出恨毒的目光！
    “我要?dú)⒘怂麄儯。。　?br/>     蕭極恨聲喝道，轉(zhuǎn)身去房間里拿出長(zhǎng)劍來(lái)，“噌”抽出來(lái)，跨步就往外走去。。
    “五兒，你干什么？快回來(lái)！”李氏嚇得臉色發(fā)白，她本就是個(gè)老實(shí)的農(nóng)婦，遇到不憤之事，第一想到的就是忍讓。見(jiàn)蕭極竟拿出武器要去與那幫窮兇惡極的匪徒搏殺，不由嚇得手足俱冷，就怕自己小兒會(huì)如二子一般，落個(gè)凄慘下場(chǎng)。
    “五兒，你不要去，那些有刀有槍，幾十號(hào)人，你去了只怕出事。你要忍住啊！”石柱也在旁邊勸說(shuō)，他和李氏是一樣想法。
    “是啊，是啊，他們可是真敢殺人的，咱們斗不過(guò)他的……”
    屋里幾人紛紛也都著急的勸起來(lái)，叫他忍住，說(shuō)什么胳膊擰不過(guò)大腿，斗不過(guò)那些兇惡的土匪，人家可是殺過(guò)人的，只要人沒(méi)事就是好的，留得青山在、不怕沒(méi)柴燒，不如就忍了吧···
    只有石明一人，怒忿不已，突然站起來(lái)，咬牙切齒道：“當(dāng)初我要去，你們也是全莫去，現(xiàn)在小弟要去，你們還是勸！忍！忍！忍！忍能當(dāng)飯吃嗎？都快餓死了還要忍！二哥腿都斷了還要忍！被欺負(fù)成這樣子還要人！人家····”
    突然，蕭極向石明使了個(gè)眼色，插口道：“好了，我不去了！大家吃飯！吃飯！”
    說(shuō)著，就將長(zhǎng)劍入鞘，走回座位，連對(duì)石明做了幾個(gè)稍安勿躁的手勢(shì)！石明才住下口來(lái)。
    其實(shí)蕭極一出門檻，便想起自己還沒(méi)問(wèn)清楚匪賊去向，自己這么去，只怕地方找不到。被門外冷風(fēng)一吹，又冷靜不少，想到自己即便找到匪賊，殺賊不死，自己或許能夠保住，但卻連累了家人。
    又見(jiàn)家人如此反應(yīng)，知道這時(shí)代的窮苦大眾，都是苦難慣了的，一有壓迫剝削，首先想到的是退讓，不敢強(qiáng)爭(zhēng)！也便暫時(shí)作罷，不使他們擔(dān)心！
    后面吃飯之中，蕭極有問(wèn)了些土匪的情形，才弄清楚一些大概來(lái)。
    十幾天前，一幫匪人自西面進(jìn)村來(lái)。這幫土匪，來(lái)時(shí)有二十幾人，個(gè)個(gè)有刀有劍，領(lǐng)頭三人，還騎著黃膘大馬。
    來(lái)到村里，逢屋便搶，搶必搜的干干凈凈。
    那時(shí)，家里只有石木和六妹在家，見(jiàn)匪賊進(jìn)屋搜錢搜糧，便出去分說(shuō)，被打得半死，右腿被一棒打得直接骨斷。
    打人之時(shí)，有人說(shuō)：“青山匪搶東西也敢阻難，不想活了嗎？”
    搶完之后，那幫人便帶起強(qiáng)盜的糧食往西面走了。
    不過(guò)這“青山匪”賊窩在哪，賊首叫什么名字，卻無(wú)人知道。
    “青山匪！！”蕭極也想不出這是哪里的土匪，“恐怕是股極小不出名的匪賊吧，甚至只是些拿著刀劍的難民罷了！”
    心里這樣分析著，蕭極看了看天色，見(jiàn)這天也快黑了，心里一動(dòng)，想到自己若晚上再去，以來(lái)不使匪賊認(rèn)出，二來(lái)可以借著夜色，行刺殺之道，還能多幾分勝算。
    “無(wú)論你們是什么牛鬼蛇神，我必要?dú)⒐饽銈儯。　?br/>     </a><a>手機(jī)用戶請(qǐng)到閱讀。</a>