不知道是不是韓淵的心聲真的傳到了蘇汝成耳中。他攥緊拳頭，隱忍片刻，忍過了心頭那撕裂般的疼。
    他抬起頭。
    “阿齊勒確實是不可多得的良才，更是值得全心呵護的瑰寶。大燕皇帝陛下，你比我幸運。”
    “……”
    “所以我希望你能夠珍惜你的這份幸運，不要傷他的心。不然……”
    “不然如何？”
    “不然，或許你有一天會知道——若是不加珍惜，再幸運的人也會失去他的那一份幸運的。而我，會靜待那一天的到來。”
    “那你可要白等一場了。”
    “是嗎？”
    蘇汝成年輕俊朗的臉上，露出一個悵然的微笑，
    “平心而論，我是很希望會有那樣的一天。可是他……他真的不該再被辜負了。所以大燕皇帝陛下，我衷心希望你能夠永遠記住今天的話，別給我這個乘虛而入的機會。”
    “……”
    “是男人，就別再讓他受傷了。行嗎？”
    一時靜默。
    “蘇少主，朕沒想到你會這樣想。看來玉章交友的眼光確實不錯。他三年前投奔你，是對的。”
    李廣寧也坐直身體，一改之前的輕狂姿態。此刻的他，眼神誠懇，語氣也鄭重得多。
    “既然這樣，那我大燕也可以給你西蠻個機會。”
    蘇汝成撩起眼皮，雙方對視。李廣寧對他頷首道，
    “你們那位小朋友，告訴你昨日我提出的條件不曾？”
    “什么小朋友？”
    蘇汝成有些詫異。一邊的圖雅漲紅了臉，狠狠瞪了李廣寧一眼——可是他確實忘記告訴蘇汝成，昨日李廣寧曾提出“免西蠻三年關稅，再贈布匹萬卷，糧種萬擔”這種優厚條件了。
    他趕緊湊到蘇汝成耳邊，低低咬著耳朵。蘇汝成聽完，臉色一變再變，半天不曾開口。
    “大燕皇帝陛下。”
    終于，他艱難道，
    “你為了斷絕我和杜玉章的情誼，竟然要做到這般地步？你當我西蠻人是什么東西——我與他本來就很清白，他為人高潔，不曾做過違背心意之事。我對他也是尊重愛護，從未強迫他做些什么……可你卻要用這種手段，買我們一個老死不相往來？！”
    蘇汝成一股心火，連眸子都燒得發紅。李廣寧砸出大筆錢財利益，指著鼻子要用這些換杜玉章回大燕，他西蠻不可阻攔。可蒼天在上，若杜玉章自愿回去，他蘇汝成再心痛，又如何可能阻攔？若杜玉章不愿回去，他蘇汝成難道就看著李廣寧搶人，卻放任不管？
    這種條件提出來，就仿佛李廣寧將金銀糧食砸在他蘇汝成臉上，告訴他——拿了錢，就別再管杜玉章這個人。滾開，以后他的死活，再與你無關！
    對于他來說，接受這等條件，無異于奇恥大辱。可這條件卻又不是他一人的榮華富貴，而是關系到冬日里凍餓的婦孺老幼，甚至西蠻未來長久發展與民生大計！
    對面的李廣寧看到他臉色白了又青，青了又紅，似乎覺得有些意思。他嘴邊微翹，問道，
    “蘇少主果然少年意氣，骨氣錚錚。所以，你倒是給個準話——若我當真用這條件脅迫你，你會就范嗎？”
    “……”
    蘇汝成垂下眼簾，渾身肌肉都繃緊了。一邊的圖雅氣不過，在桌子下面拽他的手，
    “少主，別理他！仗勢欺人……我們西蠻人從來都在草原上討生活，祖祖輩輩如此，這么多年都過來了！什么優惠條件，就不要了！不跟他們做生意，我們也一樣能夠活下去……”
    “住口，圖雅。”
    蘇汝成卻冷靜了下來，
    “這不是你我意氣用事的時候。我一人榮辱算不得什么，整個西蠻的前途民生，不可用來兒戲。”
    “少主……”
    圖雅還想說話，卻被蘇汝成伸出一只胳膊，給攔了回去。蘇汝成抬起頭，眼神清明，
    “大燕皇帝陛下。你的條件，我接受了。”
    “是么？”
    李廣寧臉上顯出漫不經心的笑容，
    “可是我的條件，卻變卦了。”
    “你！”
    蘇汝成臉色劇變，眼看就要翻臉。他強自忍耐，可胸膛劇烈起伏，雙手也攥成拳頭——難道對方是因為杜玉章，在故意刁難羞辱他？若大燕當真如此，實在欺人太甚！
    “急什么？”
    欣賞夠了他的神情，李廣寧面上笑容卻顯得成竹在胸，
    “玉章是朕的，從頭到尾都跟你沒什么關系。朕當然不會拿他去和你談交易。當然，朕也不會出賣大燕的利益，去跟你談交易。朕說了，覺得你這個人配得上，所以要給你個機會。”
    他坐正了，身子略微前傾。那一雙鷹眼里精光四射，
    “大燕的盟友，政治經濟甚至武力一體的同盟，能叫你橫掃草原全境，與我大燕一起掌管天下諸國權柄！這樣的地位，你西蠻，想不想要？”
    ……
    一個時辰后，李廣寧回到了他的馬車上。
    “陛下，您真的要走了？”
    白皎然跟在他身后，有些疑慮，
    “可是還有許多事情未能最終決定……”
    “最要緊的協議，從來不是落在紙面上那些。皎然，方才我與蘇汝成的約定你也聽到了，這個談成了，這一次就不算白來。剩下那些事，你來決定就可以了。”
    “但是……”
    “沒有那么多但是。”
    李廣寧站定了，回頭對他說道，
    “你一直以杜玉章為榜樣。但是有一點，你卻一直不如他。他越是遇到大事越是果決，從不曾懷疑過自己無法勝任。白皎然，你是一國宰相，你是學識不夠還是謀略不夠？都不是。那你為何做不到當年他在朝堂上時候，那樣一言九鼎，力壓群臣呢？”
    “是臣還不能夠服眾……”
    “服眾？你錯了。你確實需要服眾，但你將服眾與講理的因果也搞錯了！你真以為杜玉章是因為他做的事情對，他的道理多，那些臣子才不敢違抗他？是他有權！他敢弄權，敢專權，若真有人壞他的事，他真敢直接用他手中的權，將那人打落無底深淵！白皎然，你記住——那些臣子都是狼，你越是退讓，他們越不會服你。以理服人當然重要，但不敢運用你手中權柄，是無人會來聽你的道理的！”
    “陛下教導得是。”
    “所以去吧。本來這和談也是你在牽頭準備，哪一條哪一塊你都諳熟于心。當爭則爭，當斷則斷。朕信得過你。”
    說罷，他伸手在白皎然肩膀上拍了拍，算是勉勵。之后，他就掀開自己馬車的車簾，頭也不回地鉆進去了。
    留下白皎然站在原地想了片刻，單手覆在胸口，拳頭漸漸攥起。他下了決心，卻不能再叫陛下替自己操心，更要以杜玉章為榜樣，撐起這大燕的朝堂了。
    “陛下都走了，你還在這里傻站著。白皎然，想什么呢？”
    “韓淵？”
    白皎然一回頭，發現韓淵不知什么時候站在他身后。此刻，他抱著雙臂，歪著腦袋看自己，那臉上都是促狹笑意。似乎方才的情景，已經被他從頭看到了尾。
    白皎然臉上一紅，心里卻是說不出地歡喜。最近整日忙碌，雖然能看到韓淵，卻沒什么機會說話，跟別提獨處了。
    “你方才不是去給杜大人送東西去了？我還以為你不回來了。”
    “當然要回來接你啊。只不過你們晚，才散場。陪著陛下在里面談判這么久，你累不累？走，到我帳子里休息一會，我帶了葡萄酒給你喝。”
    “啊，好……”
    習慣性答應了，白皎然卻想起了什么，又搖頭道，
    “不行。陛下將剩下的和談任務都交給我了。我可不能辜負他的信任。喝了酒容易誤事，韓淵，你先回去休息。我先將文書整理好，再去找你。”
    “呵，陛下……”
    韓淵嘴角一撇，
    “他方才說的話我都聽到了。什么像杜玉章一樣一言九鼎——他不一言九鼎行嗎？還力壓群臣？那還不是被逼出來的！陛下就一句話說得對，群臣都是狼，你弱他就強！可若是你彈壓得太厲害，那你就再沒有退路了。想全身而退？狼群忌憚你，會將你吃的渣滓都不剩的。白皎然，你可別聽他的。”
    “韓淵，你怎么又胡說？”
    白皎然壓低聲音，
    “陛下也想叫我成長些，不能太過軟弱。不然……”
    “是，他是希望你成長些。最好像當年的杜玉章一樣，一個人把一整個朝堂的事情都給包攬了。這樣他可就清閑了。要不然，他哪里有空去談情說愛，卿卿我我呢？”
    “韓淵！你怎么這么想！身為臣子，難道不該替陛下分憂？何況這次陛下為了和談，沒日沒夜地忙了十多天，卻叫我去照顧你。陛下對你也夠好了，你這么說，不怕陛下傷心嗎？”
    “傷心？陛下才沒工夫為了我傷心！白皎然啊，你怎么這么傻啊，你看看清楚，若不是陛下日夜操勞，還專挑杜玉章在意的事情去操勞，杜玉章能這么乖乖回頭嗎？”
    ——而且明明自己體察圣意，將這消息告訴杜玉章，又添油加醋得恰到好處，才叫他這么順利抱得美人歸。結果呢？賞了我個宅子，卻要用我家小王八蛋的苦力來換？那宅子要它有何用，用來獨守空房嗎？
    韓淵心里呸了一聲。他有心好好罵幾句，可眼看白皎然臉色難看，再說下去恐怕就要發火了。他只能忍氣吞聲，長嘆一口氣。
    “算了算了，別擺那么一副臉給我看。文書是嗎？我陪你一起去整理吧。”
    “你？”
    白皎然有些猶豫，
    “你傷勢未愈，提筆不方便。還是你去休息，我自己來就是。”
    “你自己來要多久？下午還要接著談，你中午還吃飯嗎？不休息嗎？別廢話了，趕緊帶路！”
    一邊說，韓淵一邊攬過白皎然肩膀，一起往帳篷里走。臨走前，他還回頭瞪了李廣寧的馬車一眼——不知怎么，他突然有種不妙的感覺。
    似乎，自己也被陛下算計進去了。
    陛下他該不會一開始，就打著讓他和白皎然兩個一起做苦力的主意吧？
    這這這……好歹是一國君主。陛下，您這臉皮怎么這么厚，心怎么這么黑啊！
    ……
    李廣寧可不管韓淵多么怨念沖天。
    他滿心都惦記著馬車里藏著的那個人。掀開馬車簾時，他心跳都快了幾拍。
    可他沒料到，卻是見到了一個熟睡的杜玉章，蜷縮著身子，整個人都被被褥和軟墊埋起來了。看起來那么小，又那么招人疼。
    車內很溫暖，飄蕩著安神香的淡雅香氣。杜玉章睡得很熟，雖然李廣寧進來時帶來了外面的涼氣，可他只是眼睫微微顫抖，并沒有醒。
    李廣寧沒想到，韓淵真的送來了蠶絲軟被。只是不知道這蠶絲里面熏了什么香，帶著甜膩的味道。李廣寧只聞了幾下，就覺得身子有些熱。
    杜玉章整個人都縮在這蠶絲被里，似乎睡得熱了，額頭上有些汗濕，鬢邊發絲黏在臉上。他腮邊也染上些嫣紅，呼吸更是有些急促，好像在做夢。
    李廣寧靜靜看了他片刻，覺得心里都軟了下來。他脫了外袍，湊近些，在那人額頭上印下一個吻。
    “嗯……”
    一聲呢喃，卻帶著些喘，竟好像是被人寵愛到了極致，受不住時才發出的輕吟。只一聲，李廣寧就覺得小腹一熱，眸子也深沉許多。他單手扯開衣帶，將沉重的外袍摔在地上。
    然后上前一步，托起那人的下巴，直接親了下去。