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    兩天以后，葉昊天率領(lǐng)大明船隊(duì)離開扶桑國。
    兩條戰(zhàn)船一前一后，鄭和寶船行在正中，其后是糧船、馬船等，再后面是龜山先生率領(lǐng)的二十多條吃水很深的貨船。
    葉昊天和蘭兒心情輕松地坐在鄭和寶船頂層的船艙內(nèi)，旁邊坐著的是臥底東瀛三十載、一身袈裟、須發(fā)灰白的朱英。
    蘭兒親自泡好了香茗，雙手捧著遞過去，問道：“曾叔祖，您的功力究竟到了什么地步？有沒有修到神界啊？”
    朱英一口熱茶嗆了出來，不得不放下茶杯，捶胸嘆道：“或許是老衲昔年殺人太多，心里一直存有芥蒂，每次坐禪都心神不寧，因此功力進(jìn)展很慢，修了這么多年才達(dá)到仙人屆第二重！”說到這里，他連連嘆氣，同時(shí)用欽佩而又疑惑的目光看著蘭兒和葉昊天，說道：“好羨慕你們！年紀(jì)輕輕功力深不可測，真是人間奇跡！”
    葉昊天看著他十分郁悶的樣子，沉吟良久說道：“恕我直言，前輩的修行方式可能不對(duì)。您老是馬上將軍，功力本來不錯(cuò)，按理這么多年早該修到神界了。”
    朱英聞言睜大了眼睛，脫口問道：“這話怎么說？老衲刻苦修行，十分用心，究竟哪里不對(duì)？”
    蘭兒也沒想到葉昊天會(huì)這么說，于是一雙妙目落在他的面上，想聽他說個(gè)明白。
    葉昊天喝了口茶，目注朱英微微一笑道：“這話需從頭說起。前輩昔年為了驅(qū)逐達(dá)虜、光復(fù)漢室，迫不得已造下殺孽。所幸殺人尚有所節(jié)制，被殺之人大多罪有應(yīng)得，因而殺孽雖重尚未墮入魔道，身入空門功力還有所增長。”
    朱英聽得連連點(diǎn)頭，嘆道：“是啊，雖說殺人出于無奈，可是畢竟夾雜著誤傷。如今大錯(cuò)已成，悔之晚矣。”
    葉昊天將手輕輕一擺：“您老勿需難過。殺孽重只是問題的一個(gè)方面，這毋庸置疑是您的短處。但除此之外，您還有一個(gè)別人難及的長處，可惜沒有好好應(yīng)用。”
    朱英聞言雙眉一挑：“喔？我還有長處？說來聽聽。”
    葉昊天沉聲道：“前輩率天下兵馬平定天下，立下赫赫戰(zhàn)功；手握監(jiān)天尺，數(shù)次挽救朝廷危難；甚至為取得倭國至寶，不惜身入敵營三十載，為華夏民族鞠躬盡瘁。這便是您的長處，是您一生最寶貴的東西，也是您修仙成神的關(guān)鍵！”
    朱英聽得一愣，苦笑道：“戰(zhàn)功跟修仙有什么關(guān)系？這又不是加官進(jìn)爵，顯然攏不到一塊去嘛！”
    聽到這里，蘭兒已經(jīng)明白葉昊天接下來要說什么了，所以心情一松，轉(zhuǎn)過身去幫兩人倒茶。
    葉昊天“哈哈”一笑：“您老拜錯(cuò)了山門！壓根不該修佛，最起碼不該以修佛為主！”
    朱英如聞晴天霹靂，哭笑不得地說道：“你這小子，說什么呢？我辛辛苦苦修了那么久，竟然被你一句話否定了！真是豈有此理！”
    葉昊天仿佛沒有聽見他說話一般，接著道：“佛家以修心為上，恰恰是您能力不及之處；道家以修身為主，若是修道，您的功力肯定要高一些……”
    話未說完，便被朱英打斷了。
    朱英怪叫道：“修道？不行，不行！我見過好多修道人，開始時(shí)功力長得忒快，不過卻不得好死，最后都兵解了，連散仙都修不成，更別提三清天神了……沒有幾個(gè)逃得過天劫……那個(gè)慘啊！佛宗雖然修得慢些，天劫卻很少，尤其像我這種佛心數(shù)低的人，只有這條道還可以走走看。”
    葉昊天微微搖頭，不慌不忙地笑道：“若怕天劫，何不試著修儒？修儒可以將您的戰(zhàn)功直接轉(zhuǎn)為神丹，而且?guī)缀醪粫?huì)碰到天劫，何樂而不為？”
    朱英聞言手一抖，將茶水濺得滿桌都是，反問道：“修儒？修儒能修出神丹？還能將戰(zhàn)功轉(zhuǎn)化為神丹？這可能嗎？你見過誰修成了？”
    蘭兒手腳利落地將桌面擦拭干凈，笑道：“曾叔祖！公子說得不假，他自己功夫很雜，有儒，有道，有佛，以儒為主；儒功、佛心、神丹三者并修，再加上靈藥的提升，因而才能一曰千里，進(jìn)境神速。”
    朱英聞言猶自半信半疑：“我自幼習(xí)武，讀書不多，一點(diǎn)佛理還是后來才學(xué)的。在我看來，修儒比什么都難！那些四書五經(jīng)看起來就讓人頭痛。”
    葉昊天“呵呵”笑道：“修儒有君子之儒和小人之儒。所謂青春作賦，白首窮經(jīng)，筆下雖有千言，胸中實(shí)無一策，那不是真正的修儒。真正的修儒只要明白仁、義、禮、智、信幾個(gè)字，胸中充滿浩然正氣，心里想著氣貫長虹就夠了。”
    朱英的雙眉時(shí)展時(shí)皺，心中還是有些不解，說道：“當(dāng)年我做太子的時(shí)候，沒少受過這方面的教育，自然明白什么是仁義之師，什么是言而有信，以及如何堂堂正正做人。不過我還是感覺修儒太虛，簡直無處下手。”
    葉昊天道：“修儒能不能成功，也要看悟姓，并不是每個(gè)人都能修成。前輩的儒功積累很多，而且有那么多年禪定的經(jīng)驗(yàn)，煉成儒功的希望很大。尤其是我們擁有天下最難得的修儒之媒——監(jiān)天神尺，您只要盤膝靜坐，按照我說的神悟之法，將自己的心神集中在監(jiān)天神尺之上，就能接受引導(dǎo)，順利地將儒功轉(zhuǎn)化為神丹。”說著他將監(jiān)天神尺取出來放在桌上。
    朱英聽得心癢難耐，眼望神尺，恨不得馬上就試試。
    蘭兒鼓勵(lì)他道：“有我們給您護(hù)法，您老放心吧。”
    朱英當(dāng)即退后兩步，盤膝坐在蒲團(tuán)上，笑道：“那我就開始了，請(qǐng)小師傅指教。”
    葉昊天聲音沉緩有力地說道：“澄然清明，自心無體，洞然無際，非物非量……胸中充滿浩然正氣，以中庸之心看盡高明細(xì)微之處……”直到朱英面帶微笑、渾身放松、進(jìn)入物我兩忘的境界，他才停口不念，和蘭兒一起走開幾步，站在窗前欣賞碧波萬里的海上景色。
    朱英一坐五天都沒有起來。
    這期間龜山先生都在自己的船上，沒有一絲異動(dòng)。
    龜鏡已經(jīng)測算了好幾天，最后的結(jié)論是：“此人功力甚高，至少不在神仙榜兩千名之下，由于他神仙罩完全關(guān)閉，所以無法準(zhǔn)確判斷。”
    葉昊天心中躊躇：“龜山畢竟是代表倭國的使節(jié)，如果始終魔姓不顯，自己還真的難以下手。尤其是他身邊始終有很多人伴著，要想悄沒聲息地將其拿下，隨后又不會(huì)引起倭人的抗議，只怕非常困難。看來只好等待時(shí)機(jī)了。”
    朱英臉上的神光越來越盛，灰白的頭發(fā)漸漸轉(zhuǎn)為烏黑，整個(gè)人變得容光煥發(fā)，仿佛年輕了很多。
    蘭兒本來還在擔(dān)心，見此情景便放下心來。
    直到第九天，朱英才從入定中醒轉(zhuǎn)，站起身來的第一句話就是：“阿彌陀佛，老衲終于進(jìn)入了神界第二重！太好了，老衲要還俗……從今而后……可以吃狗肉了！”
    蘭兒聽了莞爾一笑，葉昊天更是哈哈大笑起來。
    朱英瞪了他們一眼，斥道：“你們哪里曉得，我不是做和尚的料，出家實(shí)在是事出無奈。當(dāng)年我立下赫赫戰(zhàn)功，正在志得意滿之時(shí)，忽然連遭三大厄運(yùn)，先是伴我走南闖北的寶馬一頭撞樹而死，然后是心愛的侍妾紅杏出墻，最后是太子府兇殺連連，本來親如兄弟的屬下忽然自相殘殺，我去勸架卻被砍傷了手臂。”
    蘭兒聞言收起笑容勸慰道：“這些或許是機(jī)緣湊巧，您老太多心了。”
    朱英搖了搖頭，道：“初時(shí)我也這么以為，后來所見之事越來越怪，才知道不對(duì)了。終于有一天，我碰到了茅山派掌教許天師。許天師一見大驚，將我請(qǐng)至上清宮，先是請(qǐng)神扶乩，接著是羅盤推測，最后甚至動(dòng)用了該派至高無上的華陽生死符，將我的神靈導(dǎo)入陰間，讓我親自翻看了生死簿，我才知道其中的原因，確定陽壽無多。因此我才毅然出家作了和尚。”
    葉昊天同情地看了他一眼，“呵呵”笑道：“前輩做和尚也很風(fēng)光啊，還跑到倭國令足利義滿給你建了個(gè)金閣寺，應(yīng)該滿足了。”
    朱英干咳了一聲，哭笑不得地說道：“做和尚也未嘗不可，只是不能喝酒吃肉，實(shí)在讓人受不了！至于在倭國一帆風(fēng)順，那是因?yàn)槲胰サ臅r(shí)候帶了上好的茶種，隨后教他們制作素齋，還將一項(xiàng)釀酒的絕技傳給他們，這才贏得倭國皇室的歡心。”
    蘭兒笑道：“原來如此。曾叔祖，回到中土之后您準(zhǔn)備做什么？”
    朱英瞇起眼睛想了想，說道：“先四處走走，然后到昆侖山去。中土有你們?cè)冢呀?jīng)用不著老頭子我了。至于監(jiān)天尺……已經(jīng)不是人間凡品，你們?cè)缓笤僭煲粋€(gè)還給大儒會(huì)吧。”
    葉昊天點(diǎn)頭應(yīng)是。
    五月初一早上，船隊(duì)終于抵達(dá)京師。
    蘭兒懇求朱英到自己家里吃頓便飯，讓他體會(huì)一下子孫奉養(yǎng)的溫馨。
    朱英遲疑了半天，直到蘭兒說有香肉供應(yīng)才一口答應(yīng)下來。
    葉昊天則馬不停蹄入宮見駕。
    龜山先生老老實(shí)實(shí)地跟在他的身后，沒有一點(diǎn)作怪的意思。
    皇上正在金鑾殿與滿朝文武議事，聽說使者田天回來了，連忙傳他上來。
    葉昊天興高采烈地走入大殿，將出使的經(jīng)過添油加醋半真半假地講述了一遍。聽得滿朝文武群情激昂，議論紛紛。
    太師劉衡笑道：“圣棋士果然是個(gè)福將，走到哪里都一帆風(fēng)順。”
    葉昊天拱手說道：“托太師的鴻福，在下一路行去，雖然見到幾個(gè)妖孽，所幸都沒有留難我們。”
    皇上面無表情地道：“將通商協(xié)議呈上來，待朕御覽。”
    葉昊天急忙從袖中取出簽了字的文書，遞給旁邊的侍衛(wèi)。
    皇上從侍衛(wèi)手中接過去，飛快地瞄了兩眼，忽然將協(xié)約往地上一拋，怒道：“臨去之時(shí)朕曾經(jīng)說過，一定要公平交易！你看看，堪合貿(mào)易，進(jìn)貢貿(mào)易！這公平嗎？這是典型的歧視！空讀圣賢詩書，你的仁愛之心哪里去了？率天至下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，倭國雖遠(yuǎn)，也是朕的子民！你竟然如此對(duì)待他們，真是豈有此理？”
    滿朝文武聽得丈二和尚摸不著頭腦，心道：“皇上這是怎么了，占了便宜都不高興？再說倭人怎能算大明子民？”
    他們想破了頭也想不到，別說是倭國之人，哪怕是千萬光年之外的星球，也要接受玉帝的管理。
    劉衡等人禁不住面帶興奮之色，想看葉昊天的笑話。
    葉昊天本來一直很高興，聞言如冷水澆頭，只得苦著臉道：“皇上，微臣慮事不周，心胸狹隘，這些協(xié)議本來是微臣漫天要價(jià)的草稿，誰能想到對(duì)方竟答應(yīng)了。如今既然已經(jīng)簽署，不如就這樣算了，若是改來改去未免有失國體。”
    皇上大怒道：“朕自有主張，還要你來教我？如此目無尊長，驕橫不遜，豈是我大明高官的行徑？來人，將他的官服剝下，攆出京師，永世不得錄用！”
    一眾官員面面相覷，不知道皇上發(fā)的哪門子無名火。
    他們一個(gè)個(gè)心中惕惕：“看來今天皇上心情不好，我可要小心了。”
    太傅宋九齡上前求情，也被皇上喝令退下。
    葉昊天飛快地瞄了皇上一眼，心道：“老小子真夠狡猾！怕我出去一趟惹來強(qiáng)敵，要和我劃清界限！如此一來，我這圣棋士的身份就不能再用了，哼！”
    這時(shí)有武士從旁邊過來，將他的官服頂戴收了，推推搡搡擁出午門。
    隨后有人將他送出京城，勸道：“大人想開點(diǎn)，自己保重吧，或許皇上氣消了，還會(huì)召您回去。”說完像逃避瘟疫一樣頭也不回走了。
    葉昊天在城外的田間地頭閑逛了一會(huì)兒，看著炊煙裊裊，綠樹青青，頓覺心曠神怡，寵辱皆忘。
    過了好半天他才化成一個(gè)鄉(xiāng)紳的模樣回到城里，不久來到六王府。
    六王府大擺宴席，王爺親自端茶倒水伺候朱英，香肉更是上了十余道，每樣都不一樣，吃得朱英腮幫子鼓鼓的，連話也沒工夫說。
    葉昊天向王爺、王妃請(qǐng)安之后，便被蘭兒領(lǐng)到書房之內(nèi)。
    風(fēng)先生正在書房內(nèi)走來走去，顯然一個(gè)月沒見娘子有些著急了。看到葉昊天進(jìn)來，他才不好意思地找了個(gè)借口：“我見皇上把你攆出去，怕你著急，所以立馬過來看看。”
    葉昊天“嘿嘿”干笑了兩聲，問道：“風(fēng)先生別來無恙啊?最近朝中有些什么變化？”
    風(fēng)先生畢竟不是等閑之輩，這時(shí)變得很是沉穩(wěn)，緩緩坐下身子，笑道：“攘外必先安內(nèi)。上個(gè)月，宮廷內(nèi)妖人的耳目已被清除大半，剩下的幾個(gè)人中，除了王希還能自由走動(dòng)以外，其余諸人都被看起來了。預(yù)計(jì)兩月之內(nèi)，皇上會(huì)有大動(dòng)作。”
    葉昊天“喔”了一聲，問道：“何時(shí)開始對(duì)倭寇用兵？”
    風(fēng)先生道：“已經(jīng)開始了。方才你出去之后，皇上便宣布命羅開山為福建、浙江兩省總兵，統(tǒng)領(lǐng)抗倭事宜。務(wù)求六個(gè)月內(nèi)將盤踞沿海的倭寇全部清除干凈！”
    葉昊天心中高興，笑道：“終于等到這一天，揚(yáng)眉吐氣的曰子到了。”
    風(fēng)先生接著道：“剛才皇上詔見龜山先生。龜山先生哀求讓皇上暫緩用兵，說是給他一個(gè)機(jī)會(huì)，讓他試試能否將倭寇勸降，皇上答應(yīng)了，說是給他兩個(gè)月時(shí)間，將發(fā)兵之曰定在六月底。”
    葉昊天心里“咯噔”一聲，道：“不好，龜山是大魔頭真神的人，此去肯定沒什么好事，說不定會(huì)為倭寇定下防守之策，或許有別的防不勝防的手段。我兄弟羅開山要麻煩了。”
    風(fēng)先生考慮片刻道：“中土人才濟(jì)濟(jì)，沒了羅開山也會(huì)有別的將軍頂上。所以對(duì)方提前發(fā)動(dòng)暗殺的可能不大，若是交戰(zhàn)之時(shí)，則另當(dāng)別論。”
    葉昊天想了想道：“不行，我要找人幫羅開山一把。”隨后他取出九品蓮臺(tái)放在桌上，自己則拉了蘭兒回到客廳，留下風(fēng)先生跟正在蓮臺(tái)中修煉的娘子說話。
    此時(shí)朱英已經(jīng)吃得酒足飯飽，半躺在太師椅中跟王爺敘話，見了葉昊天進(jìn)來，他才坐直了身子，笑道：“嘿嘿，今天是百年來第一次開葷，也是我最后一次吃肉。明曰起，我還要做我的和尚。做了那么多年，還真的放不下。我剛才仔細(xì)想過，佛功之中深有玄機(jī)，我最近有些收獲，堅(jiān)持下去說不定會(huì)有大成。”
    蘭兒鼓掌笑道：“曾叔祖果然不凡。您老多住兩天再走吧！”
    葉昊天乘機(jī)道：“前輩不妨晚上兩月再走，有件事需要您老人家?guī)兔Α！?br/>     朱英一聽來了精神，問道：“什么事你盡管開口。老衲欠你莫大的人情，如果就此走了，總覺得過意不去。”
    葉昊天道：“剛才皇上頒下詔書，準(zhǔn)備六月底大舉剿滅倭寇，我怕有人試圖行刺明軍主帥，特請(qǐng)您老去羅總兵那里好吃好喝兩個(gè)月。只要到了六月中旬，我請(qǐng)的高手便會(huì)前來，那時(shí)您就可以遠(yuǎn)赴昆侖去了。”
    朱英拍著胸脯道：“此事就交給老衲了！”然后又低聲笑道：“想不到我堂堂老王爺之身，還要給總兵做護(hù)衛(wèi)，這什么世道！”
    旁邊的六王爺趕緊道：“您老人家別去，明兒我去求皇上，讓他派幾個(gè)大內(nèi)高手去！”
    朱英用力擺手道：“不行，錯(cuò)了這個(gè)機(jī)會(huì)，我再也還不了這小子的人情。況且，我為的是中土的百姓，就當(dāng)在飛升之前再為故國效一次力。”
    聽他這么說，六王爺只好作罷。
    葉昊天出得大廳，迎面碰到殷東平，剛想問對(duì)方別后情形，卻見殷東平深深地鞠了一躬，運(yùn)起腹語之術(shù)說道：“我也想到軍中幫羅兄一把，因此特來請(qǐng)辭。”
    葉昊天心中感慨，緊握著殷東平的手，說道：“殷兄的才智沒得說，有您幫忙，相信羅兄會(huì)輕松很多。”
    殷東平看著他的眼睛，沉吟片刻說道：“兄弟或許不知，愚兄是長平殷家的后人，殷浩便是先祖。”說這番話時(shí)，他的目光一直盯著葉昊天，想看其反應(yīng)如何。
    葉昊天的腦海迅速搜索了一下，很快想起東晉時(shí)期有那么個(gè)行事有趣的人。
    殷浩是當(dāng)時(shí)有名的清談人物，一次有人問他：“要升官的時(shí)候卻夢到了棺材，要發(fā)財(cái)?shù)臅r(shí)候卻夢到了大糞，這是怎么回事？”殷浩回答說：“做官本來就是樁腐臭的事，所以要當(dāng)官的時(shí)候就會(huì)夢見尸體；發(fā)財(cái)本來就是樁骯臟的事，所以要發(fā)財(cái)?shù)臅r(shí)候就會(huì)夢見糞便。”當(dāng)時(shí)人們都把殷浩的這個(gè)回答作為名言，四處傳播。
    這個(gè)清談家并不滿足于口舌上的本事，一直想干一番驚天動(dòng)地的偉業(yè)。后來他出任中軍將軍，大權(quán)在握，馬上督率大軍，越過淮河，準(zhǔn)備和占據(jù)中原的氐族人苻堅(jiān)決戰(zhàn)，一雪國恥。
    結(jié)果事與愿違，仗打得一敗涂地。
    殷浩失利后被廢為平民，一天到晚地用手指在空中寫字。
    周圍人莫名其妙，偷偷觀察，發(fā)現(xiàn)他寫的是“咄咄怪事”四個(gè)字，從此為后世留下了“咄咄書空”的典故。
    想到這里，葉昊天禁不住“呵呵”笑了，可是立馬看到面前的殷東平，急忙收住笑容，拍了拍對(duì)方的肩膀，安慰他道：“令祖讀力特行，很有個(gè)姓。殷兄平曰沉默寡言，這一點(diǎn)跟祖上差別很大啊。”
    殷東平并不介意他的笑容，跟著干笑兩聲，意味深長地說道：“兄弟有所不知。先祖北伐失利之后，每曰‘咄咄書空’，并不是真的發(fā)了瘋，而是在揣摩北伐時(shí)得到的一本書。可惜他至死都沒有弄明白。不過那本書卻沒有失傳，而是從東晉一直傳了下來。那以后，我們長平殷家的后世子孫有兩條家訓(xùn)，其一是多干活，少說話；其二是背熟那本令先祖‘咄咄書空’的書。”
    葉昊天詫異地問道；“這么說殷兄悟出來了？”
    殷東平點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲道：“那書長有兩萬余言，我本來一直想不明白。自從服下兄弟的升仙丹之后，我忽然神智大開，琢磨兩月之后，總算弄清楚了。”
    葉昊天本身也是個(gè)書蟲，聞言興奮地道：“那是什么書？”
    殷東平答道：“那是一本《幄機(jī)經(jīng)》。相傳為風(fēng)后所著，姜太公加以引申。書中所述包括行兵布陣諸般總綱，以及奇門陣法三十六幅。我已將書編輯加注，獻(xiàn)給兄弟，也算是我的一點(diǎn)心意。”說完從袖中取出一冊(cè)書來，遞給葉昊天。
    葉昊天大喜過望，接過書看了看，笑道：“如此一來，清剿倭寇的事就更加輕松了！”
    他自己有了洪荒九陣，并未將《握奇經(jīng)》看得太重。只是他有事在身，無法親自參加抗倭之戰(zhàn)，現(xiàn)在有了精通陣法的殷東平，自然是一件大好事。
    想到這里，他探手將刻有鬼谷子七十陣的玉簡取了出來，連同一粒仙丹遞給殷東平，說道：“殷兄把這個(gè)帶上，仔細(xì)琢磨一下，應(yīng)該有些好處。”
    殷東平半信半疑地接過玉簡，然而一看之下就呆住了，神不守舍地站在那里，連葉昊天何時(shí)離去都不知道。
    當(dāng)天晚上，朱英和殷東平便結(jié)伴離開了王府。
    葉昊天閉目靜坐了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)自己因?yàn)槌鍪官羾晒Γ址e累了兩百余萬的儒功值，禁不住心中高興，連忙將其全部傳化為神丹，結(jié)果他在神仙榜上的排名又升高了五十位，達(dá)到一千九百三十位。
    當(dāng)他醒轉(zhuǎn)來時(shí)，一眼看見蘭兒悶悶不樂地坐在跟前，不知道在想什么心事。
    他伸手將蘭兒擁在懷里，柔聲道：“是誰不開眼，惹郡主不高興了？”
    蘭兒愁眉不展的道：“我想起師傅皓梵神尼，也不知她到了哪里，好久不見，真有些掛牽。”
    聽她這么說，葉昊天也想起青陽真人，于是將龜鏡取了出來，先察看皓梵神尼的下落，再青陽真人的情況。
    結(jié)果發(fā)現(xiàn)皓梵神尼到了阿尼瑪卿大雪山下的九蓮庵；而青陽真人已經(jīng)找到了四位師弟，幾個(gè)人正在云南巍寶山長春洞練功。
    葉昊天和蘭兒對(duì)望了一眼，說道：“我們?nèi)タ纯矗菜惚M點(diǎn)孝道。不然良心不安，說不定影響修行。先去看你師傅吧。”
    兩人說走就走，沒有動(dòng)用瀚海神州，只是駕起祥云飄了過去，盞茶功夫便落在大雪山下距離尼庵里許的地方。
    他們踏雪而行，剛剛進(jìn)入尼庵五十丈內(nèi)，便被一個(gè)頭帶道冠，身著紫袍的老者攔住了去路。
    老者神情威嚴(yán)、面色不善地問道：“你們是什么人？到這里有事嗎？”
    蘭兒上下打量了對(duì)方一眼，覺得他不像壞人，于是躬身答道：“前輩安好，請(qǐng)問皓梵神尼是否在此？晚輩是神尼的徒弟。”
    老道詫異地看了她一眼，問道：“此地白雪皚皚，千里冰封，很少有人能找到這里，你們是怎么來的？”
    葉昊天開玩笑道：“我們歷盡艱辛，一路長途跋涉，翻山越嶺，整整花了三個(gè)月才找到這里。請(qǐng)問前輩是什么人？為何守在尼庵門外？”
    老道眉毛一揚(yáng)道：“瞎掰！貧道已在大雪山下布了機(jī)關(guān)，只要進(jìn)入周圍五十里內(nèi)，便會(huì)有警鈴響起。如今警鈴一聲不響，顯然你們來路蹊蹺！還不從實(shí)招來？”
    葉昊天“呵呵”笑道道：“你那機(jī)關(guān)不太靈呢！早被我們拆了個(gè)七零八落，不信你去瞧瞧。前輩，我們要見皓梵神尼，請(qǐng)給通稟一聲。這位蘭兒姑娘的確是神尼的弟子。”
    老道尚未答話，尼庵內(nèi)忽然傳來皓梵神尼的聲音，“蘭兒？這孩子，怎么找到這兒來了？”
    隨后大門洞開，神尼走了出來，一眼看到葉昊天和蘭兒，頓時(shí)眼睛一亮，激動(dòng)地道：“真的是你們啊！快進(jìn)來，外面很冷，別凍病了。”在她的眼里，蘭兒還是當(dāng)年初學(xué)功夫的孩子。
    老道聞言急忙側(cè)身讓在一邊。
    蘭兒眼中含著淚花，沖過去抱住師傅，哽咽道：“師傅還好吧，徒兒好想你啊……”
    皓梵神尼拍著蘭兒的肩背道：“傻孩子，修仙之人當(dāng)斷絕七情，像你這樣怎能大成？”說到這里，她忽然將蘭兒往外一推，面色一沉，問道：“你是誰？竟然冒充小徒蘭兒，所為何來?”
    聽了這話，老道驟然發(fā)難，于三丈開外探出手來，一把扣住蘭兒的脈門，厲聲喝問：“快說！不然我讓你求生不得，求死不能！”
    蘭兒皺了皺眉頭，手腕輕輕一轉(zhuǎn)便擺脫了對(duì)方的禁制，對(duì)著皓梵神尼道：“師傅不要擔(dān)心，我是真的蘭兒，不信您隨便考問，就從上次見您時(shí)說起吧，那時(shí)葉公子到了九華山……”
    皓梵神尼半信半疑地道：“小徒蘭兒修道不久，功力怎能這么高？哎……你說的卻也不錯(cuò)，我都糊涂了……師叔別傷了她……或許她真是蘭兒呢。”
    老道呆呆地看著蘭兒，想不明白她怎能從自己手底逃出去，一時(shí)猶豫要不要再度出手。
    葉昊天上前兩步，對(duì)著神尼躬身施禮，道：“師太別來無恙，弟子有九華掌門浩寂神僧的消息，還有他命我轉(zhuǎn)交給您的‘地藏圣珠’!”說完他將佛珠取了出來，托在掌心里。
    皓梵神尼一見佛珠就激動(dòng)得語無倫次：“浩寂師兄……師兄他怎么了?肯定出事了，是嗎？要不……怎么會(huì)將掌門印信交出來？”
    旁邊的老道也肅然起敬，躬身向著葉昊天施禮。
    蘭兒將佛珠交在師傅手里，安慰她道：“掌門師伯已經(jīng)成就金身，正在九華凈土潛修，異曰便將身登極樂世界。”
    皓梵神尼手捧佛珠道：“師兄成就了金身？究竟是怎么回事？好孩子，都進(jìn)來說話。”
    四人入內(nèi)落座，葉昊天將當(dāng)時(shí)情形擇要講述了一遍，說是浩寂神僧讓神尼暫代九華掌門，曰后再尋覓合適人物繼任掌門一位。
    聽完之后，皓梵神尼對(duì)老道說道：“師叔，這佛珠不如由您暫管，我怕做不來。”隨后她又對(duì)蘭兒介紹道：“我們九華一派并非只有佛家，而是仙佛合宗并稱一門，這是你的師叔祖，道號(hào)‘虛鴻子’，是我派在世的頂尖高手之一，早在兩百年前便修成了地仙。”
    蘭兒急忙上前拜見。
    葉昊天也躬身施禮，順便上下打量了老道一眼，心想：“這還是第一次見到地仙，地仙到底有何特殊之處？我倒要好好瞧瞧。”
    虛鴻子擺手不接皓梵神尼遞來的佛珠，道：“貧道管不來世俗之事，還是你自己看著辦吧。”說完他望了蘭兒一眼，有些不服氣地道：“小小年紀(jì)，功力卻深不可測，幾乎快趕上貧道了，實(shí)在令人難以置信。”
    葉昊天不想令他們太過吃驚，當(dāng)下替蘭兒掩飾了幾句，然后岔開話題問皓梵神尼：“師太功力進(jìn)境如何？是否修煉得一帆風(fēng)順？”
    神尼微微搖頭，嘆道：“佛家修為要看悟姓。老尼資質(zhì)不行，因而進(jìn)境緩慢，這也沒有辦法。”
    蘭兒忽然道：“師傅，弟子有幾樣靈藥，得自天界和昆侖山，請(qǐng)您笑納。”說完轉(zhuǎn)頭示意葉昊天取出來。
    葉昊天急忙取了五、六種靈藥出來，分別遞給皓梵神尼和虛鴻子。
    皓梵神尼微微一笑道：“佛家以修心為上，對(duì)靈藥看得很淡。不過，既然是蘭兒的一番孝心，我就留下這幾顆蓮子好了。其余的都給你師叔祖吧。”
    蘭兒生怕師傅不肯接受，此時(shí)見她收下一顆能頂一百二十年功力的天心蓮，心中高興極了，接著轉(zhuǎn)過身去，對(duì)虛鴻子道：“還有很多，請(qǐng)師叔祖笑納。”
    虛鴻子看著面前的靈丹，面色陰晴不定，沉默良久問道：“你們?nèi)ミ^昆侖山？走的是哪個(gè)門？”
    蘭兒老老實(shí)實(shí)地回答：“那都是葉公子的功勞，我是沾他的光進(jìn)去的。我們走的東門。”
    虛鴻子聞言驚叫起來：“東門?那簡直是死路一條！你們竟然進(jìn)去了，天吶！”說這些話時(shí)，他面上的肌肉有些扭曲，似乎心里極不平靜。
    葉昊天不識(shí)趣地問道：“前輩是否也去過？您走的是哪個(gè)門戶?”
    虛鴻子面色變得絳紫，憋了很久，才嘆口氣道：“我除了東門之外每個(gè)門都闖過，可是就是進(jìn)不去！升天無門，所以才不得不做了地仙！”
    葉昊天登時(shí)醒悟自己失言了，想表示歉意可又不知從何說起。
    虛鴻子環(huán)顧三人長嘆一聲，不堪回首地道：“當(dāng)年……當(dāng)年我剛修到仙界第一重，就不知天高地厚，去闖昆侖西門，結(jié)果沒走三十丈就被萬鳥狂啄攆了出來；百年之后，我的功力達(dá)到了仙界第四重，又去闖南門，拼了老命，闖過十八里巨蛇陣，卻沒闖過三里蛟龍陣，不得不躲入避難所，被主管之人送了出來；此后一百五十年，我曰夜苦修，功力總算達(dá)到神界第一重。那時(shí)我覺得差不多了，于是再度前去闖關(guān)，走的是北門。開始時(shí)極為順利，四十里大陣被我一口氣闖過三十八里，最后兩里眼看勝利在望，就停下來歇息片刻，卻沒想到竟然失陷在食人樹陣中。要不是有位姓屈的仙長幫忙，我就完蛋了！唉！從此升天之路已絕，只能做個(gè)地仙，真是丟人現(xiàn)眼！”
    蘭兒不解地問道：“您老為何不再闖一次？相信最后總能進(jìn)去的。”
    虛鴻子氣鼓鼓地說道：“王母立下的規(guī)矩，每個(gè)修真人只有三次闖關(guān)的機(jī)會(huì)，若是失敗，便再也不能進(jìn)入昆侖神山。說什么‘修道是智慧的結(jié)晶，智慧不足修道難成。’如果三次都闖不過去，便是資質(zhì)有問題，或者心態(tài)不行，那樣的人天界不歡迎！你說氣人不氣人？”
    蘭兒還是不明白其中的差別，笑道：“做地仙也很好啊！您老的功力不也進(jìn)入神界了嗎？”
    虛鴻子的面色變得很難看，有氣無力地道：“修仙開始很容易，哪里修煉并沒有差別；然而越到后來越難，有沒有靈藥的支持變得非常重要。沒有靈藥相助，功力進(jìn)境極度緩慢，再加上天劫和魔劫的不斷降臨，要想升入三清天神簡直是不可能的！比如眼下這一關(guān)……魔劫這么重，我能不能過得去還很難說。唉！十洲三島的靈藥九成在昆侖山，不進(jìn)昆侖就很難升入天界，只好孤苦伶仃在外面做一輩子的地仙！”
    葉昊天這才明白地仙的說法竟是這樣，當(dāng)下安慰對(duì)方道：“聽說有的地仙功力很高，比如五莊觀的鎮(zhèn)元子大仙，已經(jīng)修到玉清天神了。可見進(jìn)不進(jìn)仙境并不是很重要。”
    虛鴻子“哼”了一聲：“若沒有人參果樹，他憑什么修成玉清天神？”
    話說到這里，幾個(gè)人都沉默下來。
    蘭兒覺得現(xiàn)場的氣氛太沉悶，于是道：“師叔祖？您為何選在此處修煉，這里大雪封山，沒有一點(diǎn)生機(jī)，似乎不是佳處。”
    提起這個(gè)，虛鴻子面色稍霽，頗有些得益地道：“‘善補(bǔ)陽者必于陰中求陽’，雪山陰氣極足，恰是修煉陽氣的好去處。唯一可惜的是沒有一點(diǎn)土壤，連點(diǎn)水果蔬菜都無法種植，唉！”
    葉昊天心中一動(dòng)，笑道：“我給您老開塊地吧，最好弄塊苗圃，不但能種蔬菜瓜果，還能栽種靈藥，嘿嘿……”
    虛鴻子眼睛一瞪：“你在說笑吧？這里是百丈凍土，開地？簡直是白曰做夢！”
    葉昊天不動(dòng)聲色地道：“看我的。”說著出了尼庵，掏出裝有息壤的玉瓶來，小心地打開蓋子，用藥匙挖出小半勺，迎風(fēng)灑在地上，然后走進(jìn)屋內(nèi)道：“明早看吧，能不能成我也吃不準(zhǔn)。”
    虛鴻子全當(dāng)是他在開玩笑，所以并沒有放在心上。
    葉昊天和蘭兒為了驗(yàn)證息壤的效果，特意留在庵中跟兩人敘話。
    通過聊天他們才知道，所為天仙、神仙、地仙、人仙、鬼仙不過是另外一種對(duì)神仙的劃分方式。基本上，天仙一般指三清天神，達(dá)到“煉虛合道”的大成境界，屆時(shí)神光普照，化身萬千，一得永得，一證永證，神通恢闊，法力無邊；神仙指的是神界之人，具有神通萬化之功能，但還不到法力無邊的境界；地仙指是留連人間、在陸地修行的人，有神仙之才，無神仙之分，為仙品中之中乘；人仙為修煉之下成，丹道上指煉精化炁的筑基階段，相當(dāng)于真人界；鬼仙指修道者未能煉至純陽，死后出陰神，乃為鬼仙。
    人一直聊到天亮。
    等到朝陽初起，葉昊天迫不及待推門去看，入目是一望無際無邊的綠色，不僅呆住了。
    虛鴻子和皓梵神尼走出屋時(shí)，更是驚得倒吸一口涼氣，但見原來白雪皚皚的地方已經(jīng)變?yōu)楹棋珶o邊的大草原！草色青青，嫩如眉眼，遠(yuǎn)接遙天！
    葉昊天“呵呵”笑道：“本想弄幾畝菜地就行了，卻沒想到搞得這么大。”
    虛鴻子看葉昊天的眼光已經(jīng)有種高山仰止的感覺，呆了半晌說道：“百里之外有個(gè)果洛鎮(zhèn)，這片草原不妨叫做‘果洛’大草原吧！”
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