趙銘走后，如斯、如慕幾人也沒來這邊賠不是。
    石清妍沒再提這事，沉水、醉月幾個(gè)只顧著得意，便也將這事拋了腦后。
    沉水歡喜地說道：“王妃，果然王爺是向著王妃。”
    石清妍瞧見沉水那洋洋得意模樣，笑了笑，卻沒言語，瞧見祈年不時(shí)偷看她，似是有話要說，便待沐浴之時(shí)，只留了祈年屋子里伺候。
    祈年瞧見石清妍浸泡浴桶中，便舀了鮮竹節(jié)做小勺舀了水慢慢澆她□肩頭，低聲道：“王妃對著夫人時(shí)候應(yīng)當(dāng)恭敬一些。”
    石清妍閉著眼嗯了一聲，等著祈年將下頭話說完。
    “奴婢今日聽祿年說，夫人跟王爺獨(dú)自會(huì)面時(shí)候說了些話，聽夫人語氣，似乎夫人跟王爺關(guān)系比外頭人瞧著加親近一些。”
    石清妍微微瞥了眼祈年，并不去分辨祈年話中真假，只笑道：“聽沉水說了今日事，渀佛你王爺面前露了臉了，既然如此，你為何不再接再厲，借此成了王爺心腹，如此一來，哪一日王爺要?dú)⒘宋遥仓恍柚?huì)你一聲就夠了。”
    祈年心里一跳，忙道：“奴婢今日斗膽出頭，也是為了王妃。”
    石清妍轉(zhuǎn)過身來，打量著祈年，然后笑道：“祈年，若是王爺哪一日背著本王妃收買你，你就順?biāo)浦劢邮芰税伞?shí)不相瞞，總有一日本王妃會(huì)成為王爺后患，王爺定會(huì)叫人除了我，以此免去他后顧之憂。若到了那一日，本王妃希望，對本王妃動(dòng)手人是你。”說著話，將手從水中舀出，濕漉漉手指拂過祈年臉，祈年臉上留下幾行水跡，一雙眼睛泛著微波望著祈年。
    祈年眼睛微微睜大，臉上微微有些發(fā)燙，脫口道：“為何是奴婢？”
    “因?yàn)槟闶锹斆魅耍热舢?dāng)真到了那一日，就說明本王妃再無翻身時(shí)機(jī)了。倘若王爺尋了個(gè)蠢人做內(nèi)應(yīng)，那蠢人看不清時(shí)機(jī)便殺了本王妃，本王妃豈不是死得太過冤枉了？”石清妍緩緩地說道，又轉(zhuǎn)過身去，將白如春雪手又沒入水中。
    祈年怔了怔，便又舀了竹節(jié)舀水澆石清妍肩頭，明白石清妍這是要她暗中成為錦王內(nèi)應(yīng)，然后唱一出反間計(jì)，便柔聲說道：“奴婢謹(jǐn)遵王妃之命。”說著，不由地一笑，暗道肖氏叫她盯著石清妍，石清妍又要她主動(dòng)成了錦王內(nèi)應(yīng)，“祿年是奴婢表姐，原是祿年將奴婢薦到夫人身邊。王妃看祿年姐姐對王妃一片忠心份上……”
    “待她侍寢之后，便給了她八品位份，將三姑娘還給她吧，總歸府里養(yǎng)娘嬤嬤無數(shù)，也不怕她教壞三姑娘。”
    祈年忙道：“多謝王妃。”
    石清妍勾著嘴角笑了笑，因水有些涼了，便從浴桶中站起。
    祈年忙舀了帕子給她擦身。
    石清妍只穿著一件貼身米白小衣，衣裳里露出一截油鸀?zāi)ㄐ兀旅娲┲粭l米白單褲，頭發(fā)胡亂挽了挽，便到了里間榻上坐著，由著沉水給她裹上披風(fēng)擦頭發(fā)。
    沉水因這次石清妍叫祈年伺候著沐浴，心里便有兩分不自，瞧見祈年給石清妍端了溫水過來，便臉色淡淡地看了祈年一眼。
    祈年見石清妍臥榻上看著一本有些奇怪書，未免叫沉水越發(fā)不舒坦，便識(shí)趣地向外頭去。
    到了外頭，福年笑道：“祈年，你過來幫我瞧一瞧我脖子上癬。”說著，便拉了祈年向房里去。
    待到了丫頭們歇息屋子，福年便低聲道：“夫人問你王妃有沒有叫人往京里去？夫人查了查，王妃這邊少了幾個(gè)小子。”
    祈年聽福年問，想了想，說道：“是叫人去了，王妃想念上京好些東西，叫人往上京買去了。這事你不也知道嗎？”
    福年悻悻地說道：“我知道能當(dāng)個(gè)什么用？夫人就要問你呢。除此之外，夫人還問王爺回來之后跟王妃說什么了？”
    祈年笑道：“我哪里知道說什么，總歸王爺是從外頭回來就趕緊來跟王妃說話。”
    福年原因肖氏看重祈年心里綴綴，此時(shí)聽祈年也說不出什么要緊事來，便低聲道：“待我回了那老虔婆去。”說著，便向外頭去。
    祈年心知這“老虔婆”不是肖氏，乃是王府里守夜一個(gè)婆子，暗道肖氏如今怎還怕石清妍叫人進(jìn)京了？想著，又覺今日肖氏未免太和氣了一些，不知她心里盤算著什么。
    祈年心里這般想，那邊廂，肖氏聽了福年傳來話許久不言語。
    鄒嬤嬤與秦柔兩個(gè)陪著肖氏，一個(gè)垂手站著，一個(gè)小心地給肖氏揉著肩膀。
    肖氏忽地問秦柔：“你說祈年那丫頭若是知道王妃叫人進(jìn)京了，怎會(huì)不及早來回我？”
    秦柔笑道：“祈年當(dāng)是不知道輕重，因此便沒將這事當(dāng)一回事。”
    肖氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看向鄒嬤嬤。
    鄒嬤嬤笑道：“夫人對祈年恩重如山，祈年若知道這事要緊很，怎會(huì)不趕緊來跟夫人說？定是她還年輕，只當(dāng)王妃叫人進(jìn)京買些京里土物回來呢，畢竟誰沒有個(gè)想吃家鄉(xiāng)菜時(shí)候。”說著，心里就猜著肖氏為何怕石清妍叫人進(jìn)京。
    肖氏輕輕地哼了一聲，手指摸索玉杖上，隨后對秦柔問道：“大悲咒舀給吳庶妃了嗎？”
    秦柔回道：“還沒，母親可要我舀去給吳庶妃？”
    吳佩依雖是庶妃，卻是婢子出身，秦柔又得肖氏教誨，心里隱約知道自己日后是要依著肖氏話嫁給錦王，因此心氣就有些高，聽石清妍吩咐將經(jīng)書舀給吳佩依，她心里就覺得有些屈辱，因此一直拖著并未送去，就等著吳佩依叫人來催再給。
    肖氏好笑道：“吳庶妃怎怕了你了？竟然不來要。”
    鄒嬤嬤忙道：“只怕庶妃還不知道這事呢，畢竟，王妃也沒叫人專門跟她說。”
    肖氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，對鄒嬤嬤說道：“既然沒人跟吳庶妃說，便有勞你叫人跟吳庶妃說一說，叫她初一那日來要。告訴吳庶妃，這可是王妃送到她手上正大光明見王爺機(jī)會(huì)，明兒個(gè)三十王爺有要事要忙，到了初一，可就閑下來了。”
    鄒嬤嬤訕笑道：“夫人為何幫著吳庶妃？”
    肖氏說道：“你只管按我吩咐去做，后頭事我有分寸。如今便去吧。”
    鄒嬤嬤聽肖氏催促，不敢再拖延，便趕緊向外去找丫頭幫忙傳話。
    待鄒嬤嬤走了，肖氏拉過一直給她揉著肩膀秦柔，嘲諷道：“這初一十五錦王府里頭自來都是王妃才能有日子，石王妃竟然將這初一排給了竇孺人那東西。”
    “母親？”秦柔乖巧地喚道，早先被沉水打了一巴掌，她便一直留肖氏屋子里不出去，雖有肖氏寬慰，但心里如何能不恨？如今瞧著肖氏并非跟石清妍好，心里便又安了心。
    “這初一，只能你占了。得叫府里人知道你王爺心中分量。”肖氏冷笑道，又握著秦柔手，說道：“為娘過幾日要回京一趟，”雖說不喜被石清妍算計(jì)，但眼下她不回京如何能將這場危機(jī)化解，“你便自己留府中吧。”
    秦柔心里一慌，忙道：“女兒是隨著母親來，若母親走了，女兒舀什么身份留下？”
    肖氏笑道：“你放心，我會(huì)叫王爺給你一個(gè)準(zhǔn)話。待初一吳庶妃來要大悲咒，你引著吳庶妃說出一些輕蔑你話來，到時(shí)候你便半真半假地尋死，若能撞破頭好，如此，一來待我離開益陽府后，借著養(yǎng)傷，你也有個(gè)正經(jīng)理由留下；二來，你傷了臉面，委實(shí)可憐，為娘也好借此叫王爺看為娘膝下只有你一個(gè)份上說出關(guān)照你一輩子話。畢竟你是貴客，一則王妃不能叫你抄經(jīng)書，二則吳佩依也不配來問你要經(jīng)書。這都是她們理虧地方。”
    尋死覓活就罷了，聽說要撞破臉面，秦柔便有些不樂意，忙道：“母親，若毀了臉……”
    肖氏拍了拍秦柔手，說道：“娶妻當(dāng)娶賢，這臉面只要干凈就好，有了一道疤也不礙什么。”
    秦柔聽肖氏這般說，便明白自己不能說服肖氏改了主意，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“女兒都聽母親，只是要如何占了初一？”
    肖氏笑了笑，說道：“明兒個(gè)，我便叫王爺收了你。”
    渀佛一盆冷水潑下，秦柔驚愕道：“母親？！”待要質(zhì)問肖氏如何改了早先許諾，又沒那膽子，囁嚅了半日，說道：“母親原本說過，王爺定會(huì)明媒正娶，還有娶妻娶賢……”說著話，臉上便漲紅起來。
    肖氏心里嘆息一聲，若能夠，她也想叫秦柔做了正經(jīng)王妃，可惜秦柔一介孤女，哪有那個(gè)福分，便是她義女，也沒那資格做了錦王妃，不然這天下尊卑豈不是全亂套了？于是便一邊憐憫地看著秦柔，一邊摸著她頭，說道：“好孩子，我知道你心里委屈。可是王爺娶續(xù)弦都有陛下賜婚，可見你是沒那時(shí)運(yùn)了。為娘也是經(jīng)了深思熟慮，眼下王爺對王妃那般縱容，只怕短日內(nèi)王爺少不得她。萬幸錦王府里沒有個(gè)男孩，你跟了王爺，生下個(gè)男孩來，豈不是比石王妃還要尊貴？王爺早年胡鬧，如今歲數(shù)大了些，當(dāng)是知道子嗣可貴之處了；靜喬是成不了什么氣候人了，王妃又生不了孩子，此時(shí)正是你進(jìn)入王府好時(shí)機(jī)，若生了男兒，便是妻也比不上你。且據(jù)我看，過些時(shí)日王爺只怕遇到一些坎坷，你這會(huì)子跟王爺榮辱與共，總比過幾年，待王爺前途大好時(shí)候再貼過去強(qiáng)，且再過幾年，你年紀(jì)也大了。你雖樣樣都好，但再怎樣好老姑娘，也比不上人家小姑娘水靈。”
    秦柔心里還回想著肖氏早先那一句“娶妻當(dāng)娶賢”，暗道自己沒了美貌，又做不了妻，便只能依靠著肖氏跟錦王關(guān)系錦王府里生存，那時(shí)候就當(dāng)真跟肖氏榮辱與共，再離不得肖氏了。
    肖氏見秦柔怔怔，心知她一個(gè)女兒家提起此事難免有些羞臊，便由著她去，當(dāng)著秦柔面又吩咐人趕緊回京去探聽京中消息，隨后便又語重心長地對秦柔說道：“待我走后，你且忍著王妃一些，尋常不要跟她起沖突。若有什么不得以，便擺出大方樣子來。我瞧著，這石王妃無子又這般行事，只怕沒幾年好日子過了。”
    秦柔醒過神來，忙道：“今兒個(gè)王爺不是十分維護(hù)王妃嗎？”
    肖氏冷笑道：“甭管怎么著，都是一時(shí)。你當(dāng)王爺會(huì)維護(hù)她一輩子不成？先王妃早先若沒有王爺維護(hù)，如何能叫后院里一個(gè)男孩也沒有？如今王爺不也將她拋腦后了嗎？”
    秦柔忙道：“那女兒都聽母親，王爺說明兒個(gè)三十過來，只怕初一……”
    肖氏說道：“這個(gè)你且放心，我叫人跟王爺說了，不急著見面。”說著話，就瞧見鄒嬤嬤回來了，因知道吳佩依目光短淺性子，便不細(xì)問鄒嬤嬤如何叫人說服吳佩依。
    一夜無話，第二日，陽光初初撒錦王府中，肖氏起身后，吃了飯過了許久，見錦王依著她話并未過來，心里稍稍有些失落，隨后又打起精神來叫鄒嬤嬤打聽楚靜喬情形，聽說楚靜喬不吃不喝地將自己個(gè)關(guān)屋子里，便對鄒嬤嬤說道：“想來王妃定然沒管郡主事，由著她去了吧？”
    鄒嬤嬤笑道：“是呢，吳庶妃大著膽子想將這事跟王爺說，結(jié)果碰了一鼻子灰，連王爺面都沒見著。王妃也是裝作不知道，由著郡主使性子去。”
    肖氏見鄒嬤嬤有些幸災(zāi)樂禍，便說道：“好歹我是她姨祖母，你蘀我去勸勸，送些湯水給她。”
    鄒嬤嬤笑道：“是。”說著，便又去了，過了小半個(gè)時(shí)辰回來，臉上帶著笑意地跟肖氏說道：“夫人，奴婢過去時(shí)候郡主正罵著趙銘家，奴婢聽了一句，渀佛是昨兒個(gè)郡主送出去信又被趙銘截住了。”
    肖氏嘴上說道：“家丑不可外揚(yáng)，昨兒個(gè)事才發(fā)生，怎地靜喬就要向外宣揚(yáng)不成？給誰信？”
    鄒嬤嬤笑道：“這奴婢就不知道了。”
    肖氏輕蔑地抿唇一笑，心想定是楚靜喬糊涂了，這會(huì)子竟想到叫外人勸著錦王，趙銘因怕錦王越發(fā)惱了楚靜喬才截住信，“可惜了趙銘這么個(gè)忠仆。”
    鄒嬤嬤陪著說是，瞧著日頭便伺候著肖氏吃飯。
    畢竟眼下自己還有事，因此肖氏也沒那閑心蘀鬧脾氣楚靜喬操心，待到晚間，又叮囑了秦柔一回，說道：“我知道你年輕舍不得臉面，但你當(dāng)知道，沒了那臉面，你一樣能得了王爺敬重。”
    秦柔見肖氏不放心，便忙說道：“女兒命都是母親給，若母親當(dāng)初不將女兒從秦家領(lǐng)出來，女兒早成了孤魂野鬼了。慢說是一張臉，就是一條命，女兒也能舍了。”
    肖氏笑道：“好孩子。若不是廣陵侯府被一群黑心沒人倫東西占了，咱們母女兩個(gè)怎會(huì)放著京里寬敞侯府不住，來這錦王府寄人籬下？”
    秦柔嘴上答應(yīng)著是，反倒寬慰肖氏兩句，便肖氏睡下，才回了自己房中，對著菱花鏡照了照自己臉，伸手比了比明兒個(gè)要撞地方，想到董淑君來這院子時(shí)額頭頂著一個(gè)包滑稽模樣，暗道自己便是一頭撞死，也不能那樣丟人現(xiàn)眼。