白城巖乃是形意門弟子，一手**刀法在川東南一帶的武林中頗有名氣。
    他早年是做鏢師，但十年來碌碌無為；終于在三十六歲時，自立門戶，做起了綢緞生意，直到四十歲時，才發了點小財，取妻生子。
    白羽的武功乃是他父親白城巖所授。十五歲時，他便逐漸自年邁的父親肩上接過重擔，經營起家傳的綢緞生意。
    二十一年前，十八歲的白羽結識了當時尚只是乾坤堂堂主的方類聚，對他大為折服，便做起了媒人，將自己的姐姐白香介紹給了他。兩人一見頃心，不久便結為了夫婦，白羽也得償所愿，喜滋滋地做了方類聚的小舅子。
    古話說，打虎親兄弟，上陣父子兵。
    方類聚和白羽雖不是親兄弟，卻也差相仿佛。
    雷聲轟隆，大雨瓢潑。
    方類聚和白羽頭戴竹笠，身披蓑衣，站在墻頭的齒形垛口后，透過重重蒙蒙的雨簾，注視著耳城處的敵人。
    黑亮亮的一片模糊，敵人仍沒有任何動靜。
    “大哥，雨勢太大，敵人應該不會進攻的。我們回去休息一會兒吧！”白羽提議。
    “你去吧！我看著！”方類聚道。
    “大哥，你累了這么多天，還是回去休息一會兒吧！我來看著！”白羽道。
    方類聚看了他一眼，點了點頭，道：“好吧！一旦敵人進攻，就來通知我！”
    五名漢子一字排開，手執著身前投石車的發射機簧，準備隨時將石頭砸向敵群。
    數十名弓箭手聚精會神地守在城臺上，準備對付前來架云梯的敵人。
    百余名幫眾分布在城門兩側的垛墻上，手執兵刃，躲在垛口后嚴陣以待。
    數十名幫眾躲在擂石口后，手執滾石、檑木，準備對付攻近城墻下的敵人。
    百余名幫眾在城內一邊吃東西，一邊休息，按時替換守城的兄弟們下來。
    余煥鐵帶領著眾人蹲在耳城后的墻根下休息。暴雨如注，“噼里啪啦”的打在眾人的竹笠之上，如一鍋鍋正爆跳著的蠶豆發出的聲音。
    眾人如暴風雨中瑟縮的小鳥，一邊抱怨著這該死的暴雨，一邊取出干糧來充饑。
    余煥鐵蹲踞著身子，沒有蓑衣遮擋的后背早已濕透，冷冰冰地貼在肌膚之上，但他卻恍如不覺，身形一動不動，一對閃亮的眸子在黑暗中發著光。
    “余大哥，吃點東西吧！”左腋下夾著帶鞘長劍，蹲踞在他旁邊的賀護法遞給他一包煎餅。
    “謝謝！”余煥鐵接過煎餅，就接過來這么一會兒功夫，煎餅已被淋得半濕。余煥鐵一口氣咬了半塊煎餅，大開大闔地嚼了幾下，半仰著脖子，將竹笠沿上滑落下來的幾條水柱接入口中，虎食鯨吞地咽下口中食物。
    唐立峰踏著積水，“嘩啦嘩啦”的走過來，大聲問：“余大哥，雨下得這么大，今晚我們還要不要進攻？”
    “試探試探吧！”余煥鐵道：“還是象先前那樣，由我帶領著盾牌手和射擊手沖前，你帶領著大伙兒跟上。”
    唐立峰知道這樣又會死傷不少兄弟，猶豫不決。
    “自古華山一條路，沒別的辦法了！”余煥鐵堅決地道：“老哥，不必擔心，我不會蠻干，一旦形式不好，我們就撤回來。”
    余煥鐵站起身來，大聲道：“兄弟們，聽我號令！”
    紫光流動，余煥鐵手執紫光幻影劍，帶領著眾人沖向東門。
    黑暗中，吶喊聲、疾雨聲、箭矢聲、機簧暗器聲亂麻麻地交織成一片，不時傳來悶哼聲和慘叫聲。
    呼嘯聲中，墻頭飛下黑乎乎的圓石，“砰”“砰”砸在人從之中，哀號聲此起彼伏。
    城墻高近兩丈，大多數幫眾不能一躍而上。
    余煥鐵率著幾十名武功較高的幫眾一邊撥打著箭矢，一邊猛沖，眨眼間已沖到城墻下。“轟隆”聲中，城頭擂木、滾石鋪天蓋地撞下。
    紫光暴閃，劃斷雨簾，劈斷擂木，余煥鐵冉冉躍落墻頭。七、八柄**的鋼刀泛著寒光，猛力向他上、中、下三路劈落。
    余煥鐵暴喝一聲，身前幻起一圈紫光幕，“鏗”“鏗”聲中，鋼刀紛紛被磕開，穩穩落上了墻頭。
    墻頭寬不足一丈，展不開身形，白羽率著八名神臂城的使刀好手，將余煥鐵兩面夾住，走馬燈似的輪番猛攻。余煥鐵閃展騰挪，運劍如風，沒幾個回合，兩名刀手被斬于劍下，一名刀手被他一掌拍中胸口，口中鮮血狂噴。
    賀護法帶領著二十余名高手紛紛躍上墻頭，雙方迅速在墻頭雙方短兵相接，刀劍撞擊聲不絕于耳。
    方類聚率著盧凌初、宣永等十余名屬下躍上墻頭，奮力斬殺了幾名敵人。
    “唰”的一聲，一劍閃著寒光，向方類聚咽喉電閃刺落。方類聚心下一懔，后撤半步，抖腕一劍封住來劍，定睛一看，原來出劍之人是賀護法。
    兩人都舍了其余對手，一聲不吭地狠斗在一起。賀護法外號‘神劍追魂’，出劍迅捷狠辣，方類聚劍法也是迅捷靈幻，二人特點相似，功力相若，轉眼間就翻翻滾滾地拆了三十余招，一時相持不下。
    白羽暴喝連連，展開**刀法，七星刀泛著片片寒光，如狂風暴雨般攻向余煥鐵。余煥鐵一邊抵擋，一邊縱橫游走傷敵，二十余合后，余下五名刀手僅剩下了兩名。
    余煥鐵盯了白羽一眼，冷笑道：“該你啦！”紫光暴閃，一連兩劍如驚滔駭浪，向白羽罩落。白羽一邊后退，一邊奮力擋了兩劍，只震得胸悶臂麻。
    “撒手！”余煥鐵目中精光暴閃，“鏗”的一聲，七星刀被一劍撩飛。白羽著地一滾，避開了奪胸一劍。幾名幫眾忙搶上，擋住余煥鐵，讓他不能繼續追擊白羽。
    余煥鐵一邊抵擋，一邊眼耳并用，發現躍上墻頭的兄弟已倒下了七、八名，城外的兄弟在箭矢、檑木、石塊、投石車的交攻下，死傷慘重，而搭云梯的兄弟也很少能沖得近城下。
    “撤！”余煥鐵當機立斷，大聲喝道。
    賀護法也舍了方類聚，迅速向余煥鐵靠攏，二人如狼入羊群，迅速殺散圍困自己兄弟的神臂城幫眾，護著他們向城外躍落。
    不多時，雙方戰斗止歇，余煥鐵帶領著幫眾又退到耳城。
    此次交鋒，余煥鐵一方死傷了七十來人，而神臂城也死傷了二十余名幫眾。
    余煥鐵與唐立峰都鐵青著臉，商議之下，決定明日再發起攻擊。
    ※※※
    到得次日拂曉時分，大雨漸漸停了。昨夜的那場暴雨，絲毫沒有澆滅一丁點太陽的火星兒，鮮紅的火球依然自遠山緩緩掙扎而出，不多時就霞光萬道了。
    白羽一夜不曾合眼，此時正手撫刀柄站在墻頭，遠眺著朝陽下的連綿遠山，蒼翠原野，瀲滟江面。
    “大好河山呀！”白羽喃喃自語。他不是李后主，雖有相似的心境，卻不能發出“無限江山，別時容易見時難”的浩嘆。
    這大半日，余煥鐵又帶領著眾人向神臂城發起了五次攻擊。但他并不令眾人猛攻，而是以消滅有生力量為目標，時而帶十余名高手躍上墻頭殺敵，時而退到城外以強弓硬弩射殺。
    到得申末時分，余煥鐵一方只又死傷了五、六十人，神臂城卻反而又死傷了八、九十人，單是死傷在余煥鐵寶劍和強弓下的人就達五十三人。
    “一鼓作氣，今晚拿下神臂城！”余煥鐵斜目望著東門，堅定地道。
    “敵人應當還有二百余人能戰，若攻不進東門，今晚還是難以撼動呀！”唐立峰眉頭緊鎖。
    “所以，必須得三軍用命！”余煥鐵語聲鏗鏘，“賀護法，請將蔡幫主的人全部調過來，棄舍水路！敵人若要從水路逃走，由他們逃！……反正，只要他們放棄了神臂城，就再也無力抗衡了！”
    大約過了半柱香時間，蔡振雄帶領著忠山幫幫眾到來。
    “蔡幫主、石幫主、施幫主，請你們過來一下！”余煥鐵向三人招手。
    三名幫主均料想到艱巨的任務來了，忐忑地走過來。
    “你們的任務是：石幫主和施幫主負責帶領著兄弟們架云梯，蔡幫主負責帶領著兄弟們撞開城門。”余煥鐵吩咐道。
    “這……”三名幫主互相交換了一下眼色，遲疑著不答話。
    “神臂城和翠屏堡的經營利潤，八成歸你們平分。”三名幫主見一下子由四成提高到八成，大喜過望，連聲答應。
    傍晚時分，千余名敵人在余煥鐵的率領下，向神臂城發起了總攻。
    金沙幫和竹海幫的四百余名幫眾在唐門弟子的火力掩護下，前仆后繼地沖向城下架云梯，箭矢、檑木、滾石撲天蓋地地罩向城下，“啊”“啊”慘叫聲不絕于耳。
    數十架云梯紛紛架上墻頭，攻城一方如螞蟻般的蜂擁而上。不時有云梯被掀翻，將云梯上的人跌得慘呼陣陣。
    余煥鐵率領著二十余名幫眾率先躍上墻頭，狂砍猛殺。漸漸地，上百名唐門幫眾紛紛爬上墻頭，迅速與神臂城的人短兵相接。
    蔡振雄親率著二十余名力士，在幫眾的盾牌掩護下，扛著一根巨大的擂木，發瘋似地沖向大門，“咚”“咚”聲中，猛力撞門。
    撞到四十余次之后，“轟隆”一聲，簌簌泥屑中，大門轟然洞開。
    “撞開了！”蔡振雄吼道，率眾沖進，“轟轟”聲中，煙塵滾滾，一堆檑木砸下，蔡振雄忙倒躍而出，幾名幫眾退身不及，立時被壓得血肉模糊。
    “媽的！還有一道門！”蔡振雄怒罵，“快來！搬開擋道的檑木！我們再撞！”
    上前的十幾名幫眾怕還有檑木砸下，抬首望向大門上方，見頂上雕刻著兩把彩帶纏繞的寶劍和一個白云繚繞的酒葫蘆，陰森森地顯得很是詭異，一時都不敢上前。
    蔡振雄回身罵道：“沒用的家伙！快上！”那些幫眾不敢違扭，壯著膽子，七手八腳的上前，將檑木搬出門外。
    又是數十次重撞，第二道門被撞開，眾人潮水般涌進神臂城。
    千余名幫眾對神臂城二百余人，轉眼間，神臂城就倒下了四、五十人。
    白羽帶領著四十余名使刀好手呼喝連連，開山巨斧般在人群中猛沖。
    方類聚率著盧凌初、宣永等數十名朝天堡幫眾左沖右突，身周的敵人紛紛倒地。
    酣斗中，余煥鐵領著數十名好手殺向白羽，戰不多時，白羽右肋中了余煥鐵一劍，立時鮮血如注。
    方類聚忙率著幫眾殺過來，救下白羽。
    余煥鐵手中紫光幻影劍上下翻飛，鮮血飛濺，擋者披靡。
    方類聚滿身鮮血，背著重傷的白羽揮劍狂劈。盧凌初、宣永等數十名幫眾，護著二人，且戰且退。漸漸地，二人身前的人越來越少，最后，盧凌初、宣永也相繼被格殺。
    大戰持續了小半個時辰，吶喊聲，慘叫聲慢慢地停了下來，只剩下遍地的痛苦呻吟聲。
    ※※※
    天色已晚，數百支火把點燃，將神臂城內上空照亮。
    “方類聚和白羽的尸首呢？”余煥鐵率眾清理了戰場，沒有發現二人的尸首，“有誰殺死了他們沒有？”
    眾人你看看我，我看看你，全都搖頭。
    “他媽的！躲到哪里去了？給我搜！”余煥鐵大聲叫道。
    過了好一陣子，眾人紛紛回稟，均沒有發現二人的蹤跡。
    余煥鐵暴跳如雷，猛力地拍打著身旁那巨大的蛇纏龜石雕。
    “也許，他們逃出去了。”蔡振雄走近余煥鐵，輕聲道。
    “逃走了？你看見啦？”余煥鐵狠盯著蔡振雄，見他搖頭，又轉向眾人，“你們看見啦？”
    眾人默然。
    “我聽說，就在這附近，有密道通往城外。”蔡振雄道。
    “哦？”余煥鐵愣了一下，旋即大叫道：“眾人快找！挖地三尺，也要給我找出來！”
    立時，眾人忙作一團，打著火把四處尋找。
    忽然，一名幫眾大叫道：“這里有一個洞，洞中有血跡！”
    余煥鐵飛身而起，幾個起落就到了那人身旁，一把搶過他手中的火把，探身細看。
    這是一個僅能容一人穿行的小山洞，地面上血跡斑斑駁駁，一直延伸進洞中。
    “賀兄弟，帶上兩名兄弟，跟我一起進去！”余煥鐵手執火把，彎腰鉆進洞中。
    四人魚貫而行，不多時火把相繼熄滅，洞中深手不見五指。于是都小心翼翼地摸索著前行，大約行了三百來步，余煥鐵忽感身前涼風颼颼，似是江風吹入洞中。
    又行了幾步，眼前漸漸明亮，余煥鐵喜道：“果真能通到外邊！”
    四人出了山洞，借著月色查看，發現已置身在長江畔。
    方類聚背著白羽在江畔的桂圓林中狂奔。
    白羽緊緊按住鮮血狂涌的右肋，牙關打顫，痛苦地道：“大哥，快放下我！……你走！……我不行了！”
    方類聚將白羽放下來，晃亮火熠子，“嘩啦”撕破他肋下衣袍，掏出一瓶金瘡藥，移開他的手，盡數傾倒在他傷口之上。接著脫下衣袍，“哧”的一聲撕下一長塊，圍著傷口繞腰纏了個結實，又將剩下的衣袍緊緊捆縛住他腰身，然后又背起他繼續前跑。
    在黑咕隆咚的林中不知跑了多遠，方類聚累得大汗淋漓，大口大口地喘著粗氣。
    白羽迷迷糊糊地道：“放下我！……放下我！”
    方類聚緊咬牙關，腳步不停，繼續前跑。
    “大哥……你背著我……我們……都……逃不掉！……快放下我……你走！”白羽在背上掙扎。
    “不要動！要活一起活！要死一起死！”方類聚被掙得踉蹌了幾步，生氣地道。
    白羽淚流滿面，不再掙扎，緊緊的趴在方類聚背上。
    一口氣跑了一個多時辰，方類聚終于跑不動了，艱難地將白羽靠在一棵荔枝樹干上，一仰身躺倒在濕冷的地上，幾乎喘不過氣來。
    “大哥……我們…到了哪里？”白羽掃視著周圍黑乎乎的荔枝林，問道。
    “我也……不知道。”方類聚喘息道。
    “嗚嗚！”白羽忽然哭泣，“大哥……神臂城……也丟了！”
    “丟了就丟了！我們以后再打回來！”方類聚安慰道：“走！我們去青城山！”
    于是，方類聚又背起白羽，急急忙忙地往前趕，不時地回頭看看。忽見身后半里外的林中隱隱有火光透出，方類聚心下大驚，知道以目前的體力，跑不了一里就會被追上。
    當下四處尋找藏身之處，但周圍連一處人家也沒有，于是手足并用，爬上一棵枝葉茂密的荔枝樹，輕聲對白羽道：“好象是敵人追來了，別作聲！”
    剛藏身好不久，余煥鐵領著三人飛奔而過。四人跑出十余丈后，余煥鐵忽然大聲道：“不對！好象沒發現新鮮足印了！”
    四人舉著火把在周圍查看了一番，一邊搜索，一邊慢慢往回走。
    賀護法在方類聚藏身的樹下停了下來，彎腰仔細查看了一下，忽然喜道：“余大哥，這里有個新鮮腳印，旁邊還有幾滴鮮血！”
    站起身來，見余煥鐵并不理他，卻抬首望向樹上。
    “方類聚！白羽！下來吧！我已經聽見你們的呼吸了！”余煥鐵冷冷地道。
    方類聚背著白羽慢慢地滑了下來。
    “給你一個機會！”余煥鐵冷峻地道：“束手就擒，留你們一個全尸！”
    “做夢！”白羽背靠樹干，勉強站立著，可惜手中已然無刀。
    方類聚仗劍護在白羽身前，厲聲道：“道門敗類！來吧！今日，就算你能取了我們性命，他日，方某化作厲鬼，也要找你索命！”
    余煥鐵大怒，紫光幻影劍出鞘，劍上蓄滿“空谷幽蘭神功”，一出手就是最得意的幻影神劍，一片迷蒙的劍影幽靈般飛罩向方類聚前胸。
    方類聚以“五星聚會”的救命絕招擋了兩記，卻再也擋不住他三大殺招之一“蒼山幻影”，“噗”的一聲，紫光幻影劍透胸而過，方類聚軟軟跪倒。
    白羽目眥欲裂，和身撲上，賀護法眼明手快，將白羽也一劍穿心。
    余煥鐵咬咬牙，猛地拔出寶劍，兩道紫光飛閃，鮮血激射中，方類聚和白羽的人頭幾乎同時飛出，掉落在地。
    江風咆哮，江水嗚咽。
    余煥鐵忽然激靈靈地打了一個寒顫。
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