“機(jī)關(guān)？……什么樣的機(jī)關(guān)呀？”高近樓脫口追問(wèn)。
    “……”繆易真欲言又止，“還是老規(guī)矩，你們都先來(lái)猜猜吧！”
    三人對(duì)機(jī)關(guān)之類的均不甚了解，茫然的看著他。
    “怎么想的，就怎么說(shuō)！你們暢所欲言吧！”繆易真鼓勵(lì)道。
    “額……屬下認(rèn)為，應(yīng)該是……是木牛流馬之類的……”高近樓一邊看著繆易真的反應(yīng)，一邊遲遲疑疑地道，但對(duì)于自己的這個(gè)答案，他是連半點(diǎn)信心也沒(méi)有。
    “木牛流馬？……哈哈哈，近樓，虧你想的出來(lái)！”
    高近樓霎時(shí)漲紅了臉，輕聲分辨道：“那些說(shuō)書的不是說(shuō)……諸葛亮發(fā)明的木牛流馬，可以上山下嶺的搬運(yùn)糧草，宛如活的一般嗎？……”
    “呵呵，那種東西，只不過(guò)是個(gè)傳說(shuō)罷了，”繆易真笑吟吟的捻著長(zhǎng)須，“況且，就算真的有，也假設(shè)盜賊們就使用的這種東西來(lái)掉包，可得鬧出多大的動(dòng)靜來(lái)？……如何穿得過(guò)水泄不通的護(hù)寶隊(duì)伍，并且還不被發(fā)覺呢？”
    “又不動(dòng)腦筋……讓大人您見笑了……”高近樓垂首囁嚅。
    “唉，近樓，我絕沒(méi)有笑話你的意思！……真相，就是一步一步的分析出來(lái)的！”繆易真微笑著轉(zhuǎn)向許錦山，“錦山，你來(lái)說(shuō)說(shuō)。”
    “呃……屬下猜想，應(yīng)當(dāng)是絞繩類裝置的東西――有點(diǎn)像提井水的轆轤……”
    “絞繩類裝置？……怎么操作呢？”
    “可以將這種裝置安裝在高處，然后用繩索套住木箱，只須轉(zhuǎn)動(dòng)裝置收回繩索，就可以將箱子吊走了……哦，還可以裝滑輪，也能將箱子吊起來(lái)。”
    “能有這樣的想法，很不錯(cuò)了！當(dāng)年，那‘草蛇灰線’金千里神捕，也曾這么懷疑呢！”繆易真稱許，“這也是為什么說(shuō)，在那長(zhǎng)嶺崗也有可能失劫的原因了……”
    “近樓，讓人進(jìn)來(lái)倒水。”繆易真揭開茶蓋，發(fā)現(xiàn)茶水已然喝光，吩咐道。
    喝了一口新沖的熱茶后，繆易真續(xù)道：“金神捕懷疑，那絞繩裝置安裝在那山崗上。那些盜匪的出現(xiàn)，目的不過(guò)是去調(diào)開眾人的注意力；同時(shí)，他們的同伙自山崗上垂下繩索，自眾人頭上,將箱子吊走了……”
    “怎么可能？”趙燕豪搖頭，“那得需要多少的絞繩裝置？……況且，至少還得有人跟著繩索下去，將繩子系在箱子上吧！”
    “趙兄說(shuō)得極是！我的想法是錯(cuò)誤的。”許錦山腦子轉(zhuǎn)得很快，知錯(cuò)就改也快，“試想，有那么多的箱子，卻在那么短的時(shí)間內(nèi)，若是下來(lái)的人少了，如何系得過(guò)來(lái)？……反之，若是很多的人自天而降，動(dòng)靜又怎么可能小呢？怎么可能不被發(fā)覺呢？”
    “正是這個(gè)道理。”繆易真笑了笑，補(bǔ)充道：“還有一個(gè)要點(diǎn)：并非是將箱子吊走就完了，還得換上相同數(shù)量的箱子呢！”
    “是呀，是呀！”高近樓激動(dòng)地嚷嚷，“不但數(shù)量要相同，還得全部按原狀碼好呢！……除非是神仙，只須吹口氣，就能瞬間全部置換走……凡人，怎么可能做得到呢？”
    “故此，其余的神捕們也都不贊同他的想法。”繆易真的笑意帶著一絲嘲諷，“初時(shí)，金神捕還不肯服氣呢，直到他仔細(xì)勘察了長(zhǎng)嶺崗方圓數(shù)里的范圍，才沒(méi)再堅(jiān)持了……因?yàn)椋揪驼也坏饺魏蔚胤娇赡苡邪惭b過(guò)這類裝置的痕跡，也找不到曾搬運(yùn)過(guò)箱子的痕跡……”
    “帶著這個(gè)疑問(wèn)，我也去實(shí)地勘察過(guò)。”繆易真正色道：“當(dāng)時(shí)的歇息隊(duì)伍，是在距離山崗約半里的平野中。距離既遠(yuǎn)，而那長(zhǎng)嶺崗也不高，所以，盜賊們是根本就不可能吊著繩子墜入隊(duì)伍中的……這種情況，除非是隊(duì)伍是在山谷中歇息，盜賊們自崖頂上攀下……”
    “至于真有沒(méi)有安裝過(guò)絞繩裝置的痕跡，因時(shí)間太久了，如何還能辨出當(dāng)年的痕跡來(lái)？不過(guò)，‘草蛇灰線’金神捕的火眼金睛，我還是能完全相信的……”繆易真頓了一頓，總結(jié)道：“所以，于長(zhǎng)嶺崗失劫的可能性基本排除了，而應(yīng)當(dāng)在五里客棧了……”
    說(shuō)到這里，目注趙燕豪道：“燕豪，你來(lái)說(shuō)說(shuō)，盜賊們會(huì)怎樣在五里客棧掉包呢？”
    “師叔，那五里客棧，也不是處在山谷中吧？”
    “恩，在一處山坪之上。”
    趙燕豪“哦”了一聲，邊思索邊道：“地面上不可能……空中也排除了……那應(yīng)當(dāng)就是下地了……”
    “怎么個(gè)下地法？”繆易真饒有興趣的問(wèn)。
    “我想，會(huì)不會(huì)是這樣：那后院的地面下有暗道――當(dāng)然，是能通往別處的――而那些盜賊們，事先早就扛著用于掉包的箱子，并潛藏在地道之中……當(dāng)他們的同伙射滅了燈籠之時(shí)，他們便打開暗門，竄到地面上來(lái)，將眾箱掉了包……”
    言及此，也不能相信自己的說(shuō)法，搖頭苦笑道：“怎么可能呢？……雖說(shuō)是在黑暗中，可如此大的動(dòng)作，如何能不被看護(hù)在旁邊的人們發(fā)覺呢？”
    “你的想法，跟‘海底尋針’龍海生神捕差不多。”繆易真微笑道：“不過(guò)，很多神捕并不支持這種說(shuō)法。其原因主要有兩點(diǎn)：第一，如此眾多的箱子，若以人力掉包，根本就不可能在那么短的時(shí)間內(nèi)完成――須要知道，后院處于完全黑暗的情形，至多不過(guò)半頓飯的時(shí)間；第二，就算真是，卻得需要非常多的人――即便一人十箱，那也得上百人――同時(shí)行動(dòng)，正如燕豪所說(shuō)，怎么可能不被發(fā)覺呢？”
    “故此，這種可能也被否定了。”繆易真續(xù)道：“眾神捕中，最為厲害的，當(dāng)然還是得數(shù)那‘通天徹地’劉天眼神捕啦。他也認(rèn)為，地下是有暗道的，不過(guò)，在掉包之時(shí)，卻并非是以人力，而是以機(jī)關(guān)……”
    “何種機(jī)關(guān)？”趙燕豪興致勃勃的問(wèn)。
    “他猜測(cè)，應(yīng)當(dāng)是一種托盤加滑軌類的裝置。這種裝置，主要是由兩個(gè)托盤和兩道滑軌組成，每個(gè)托盤連接著一道滑軌。一個(gè)托盤，正好托著待置換的寶物箱，而另一個(gè)托盤，則托著掉包箱……”
    “師叔，您的意思是說(shuō)：那放箱子的地面，正好處在一個(gè)托盤之上？”趙燕豪驚奇地問(wèn)。
    “正是。”
    “這……真真太不可思議了！”高近樓圓睜雙眼，“那該是個(gè)多么大的一個(gè)托盤呀？！”
    “至少，長(zhǎng)寬都要達(dá)到四丈！”繆易真擺手示意他不要追問(wèn)下去，續(xù)道：“劉神捕認(rèn)為，盜賊們事先早在一個(gè)托盤上放置好了掉包的箱子――并且，碼放的順序也跟眾寶物箱一致，當(dāng)在射滅燈籠之時(shí)，立時(shí)啟動(dòng)裝置，托著寶物箱的托盤立刻下沉到地道中，并沿著滑軌滑走；同時(shí)，另一個(gè)托盤則托著掉包箱滑向后院，然后升出地面，完成置換……”
    ※※※
    “師叔，我有個(gè)疑問(wèn)，”凝神靜聽的趙燕豪插嘴，“不是有五十來(lái)箱并未置換嗎？……那樣換的話，豈非全被換走了？”
    “關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，劉神捕的解釋是：在掉包之前，那放掉包箱的托盤上本就少放了五十來(lái)箱――當(dāng)然，所預(yù)留的位置也正好吻合。當(dāng)眾寶箱沉到地道之時(shí)，潛藏在地道中的盜賊們便立即搬下那些不用掉包的箱子，并且碼好在眾掉包箱之中。”
    “大人，您的意思是說(shuō)：那兩道滑軌，乃是在同一個(gè)地道之中？”許錦山插口。
    “恩，并且是平行放置的。”繆易真呷了一口茶，補(bǔ)充道：“不過(guò)，那是劉神捕的意思。他認(rèn)為：當(dāng)啟動(dòng)裝置時(shí)，兩個(gè)托盤便沿滑軌相向運(yùn)動(dòng)，直至彼此到了設(shè)定的位置之后，方才停止……”
    “可是，兩個(gè)托盤都在運(yùn)動(dòng)呀，如何好搬下來(lái)，并且還要碼好在另一個(gè)托盤上呢？”
    “運(yùn)動(dòng)速度并不快，”繆易真解釋道：“只有速度慢些，聲響才不大，方不至于被察覺……但是，他們?cè)缬?jì)算過(guò)了，能保證趕在火光再亮之前完成。”
    “我還有個(gè)疑問(wèn)，”趙燕豪思忖道：“掉換之后，地面會(huì)與原先的不同呀？豈不一下子就被發(fā)現(xiàn)了？”
    “趙兄說(shuō)的對(duì)！”許錦山輕拍手，“即便很相似，卻還不一定能嚴(yán)絲合縫的呢！”
    “原因是這樣的，”繆易真習(xí)慣性的捻了捻黑須，“兩個(gè)托盤，本就設(shè)計(jì)得完全相同，所以在置換之后，也能嚴(yán)絲合縫的。而這托盤的表面呢，本就是那后院的地面。”
    “師叔，您的意思是說(shuō)：另一端的托盤上，還有一個(gè)跟那一模一樣的地面？”
    “那是當(dāng)然！否則，怎能瞞得過(guò)眾人呢？”
    “真是太玄啦！”許錦山喃喃搖頭，難以置信地問(wèn)：“大人，果真能造出這種機(jī)關(guān)嗎？……再者，那另一塊地面，又安放在哪里呢？”
    “當(dāng)然能啦，江湖之中，本就有一批精擅機(jī)關(guān)暗道的能工巧匠……即便別人不能，滕州公輸家的后人，肯定是能造出來(lái)的……至于另一塊地面安放于何處，我不懂機(jī)關(guān)制造，所以也不清楚……總之，他們是有辦法的，只不過(guò)多費(fèi)些工夫罷了！”
    “大人，屬下還有一個(gè)疑惑……”歪頭思忖的高近樓突然雙眼放光，插口道。
    “說(shuō)吧！”
    “呃……既然那些護(hù)寶之人就在箱子旁，若是在托盤下降時(shí)，是不是有可能會(huì)將他們中的某些人也帶下去呢？……大人您說(shuō)，這種情況會(huì)不會(huì)發(fā)生呢？”
    “呵呵，近樓，問(wèn)得好！”繆易真朝他豎了豎拇指，“但你所說(shuō)的這種情況，是不可能發(fā)生的。原因是當(dāng)在夜晚歇息時(shí)，所有的護(hù)寶人員，絕不允許靠近眾箱子，至少要在一丈距離以外……”
    “為什么？”
    “怕有人悄悄的拿走寶物呀！”
    “哦，明白了。沒(méi)想到，這一點(diǎn)卻成了個(gè)天大的破綻，反而被盜賊們利用了！”許錦山感嘆。
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢？”繆易真輕嘆道：“那后院是個(gè)四合院，地面以青石板鋪就，四周均是抄手游廊。護(hù)寶的那些人，便分布于四方的抄手游廊上……”
    “那院子有多大呀？”趙燕豪發(fā)問(wèn)。
    “長(zhǎng)八丈二，寬七丈半。”
    “哇，倒還不小啊！”
    “因常有鏢行、商人之類的來(lái)住宿，這個(gè)院子，本就是為他們堆放貨物準(zhǔn)備的，所以當(dāng)然不小了。”繆易真思忖道：“當(dāng)時(shí)，寶物箱都碼放在正中央，仍是分兩層堆放，長(zhǎng)寬均幾達(dá)四丈……”
    “為何要放在正中，卻不靠一邊堆放呢？”
    “還不是一個(gè)道理，怕靠那一側(cè)的人有小動(dòng)作呀！”繆易真冷笑道：“這些情況，都被盜賊們了如指掌，所以，輕易的就被這種機(jī)關(guān)掉了包。”
    “可再怎么說(shuō)，后來(lái)的那個(gè)托盤，與原來(lái)的地面，始終會(huì)有縫隙的呀！”
    “眾人見寶物箱安然無(wú)漾，哪里還會(huì)注意到這種細(xì)微的情形？”
    “那倒也是！”趙燕豪點(diǎn)頭，想了想問(wèn)道：“后來(lái)，那劉神捕發(fā)現(xiàn)這個(gè)破綻了嗎？”
    “沒(méi)有呢！”
    “沒(méi)有？為什么？是沒(méi)想到？還是……”
    “呵呵，人家怎么可能想不到呢！”繆易真嘆息道：“別說(shuō)是挖地三尺，他可真的是挖地三丈呀，只是，仍沒(méi)能找到一絲破綻！”
    “怎么會(huì)這樣？”趙燕豪搔了搔頭，忽然興奮道：“我明白了，先前的那個(gè)托盤又換回去了……”
    “不是這樣，你再想想。”
    “唔……真的不對(duì)，”趙燕豪皺眉思忖，“即使換回去了，卻跟原來(lái)的不是一個(gè)整塊，仍是很容易辨別出來(lái)的……師叔，您說(shuō)那劉神捕曾挖地三丈？”
    “是呀！”
    “那就更不對(duì)了！不是有托盤、滑軌、地道之類的嗎？那樣豈非馬上就被發(fā)現(xiàn)了？”
    “沒(méi)有。”繆易真搖頭，再次肯定道：“什么也沒(méi)有。別說(shuō)沒(méi)這些東西，連被新土填充過(guò)的跡象也沒(méi)有呢――地面下的泥土，全是陳土，大家都看得出來(lái)，絕沒(méi)有被翻動(dòng)過(guò)的――也就是說(shuō)，地面之下，根本就從未安裝過(guò)那所謂的托盤加滑軌類的裝置！不僅如此，眾神捕還拆了整個(gè)五里客棧，并再挖地三丈，結(jié)果仍是一樣！”
    “……”三人驚鄂得面面相覷。
    ※※※
    繆易真續(xù)道：“眾神捕驚怒交集，便懷疑那聶掌柜有問(wèn)題，于是抓了他嚴(yán)刑拷打，直將他打得奄奄一息了，他仍堅(jiān)稱，對(duì)此事毫不知情。經(jīng)詳查，這五里客棧乃是他家的祖業(yè)，八十年前，由他爺爺在此建成經(jīng)營(yíng)，四十四年前傳給了他，并一直經(jīng)營(yíng)到那時(shí)。當(dāng)然，還查過(guò)他的家世，的確世代清白……所以說(shuō)，那聶掌柜的嫌疑也基本排除了。”
    “接著，眾神捕開始審問(wèn)三湘鏢聯(lián)之人――作為最大的嫌疑人，早在發(fā)現(xiàn)失劫之后，他們便被各大門派之人扣押了起來(lái)――他們也是矢口否認(rèn)的。后來(lái)，各門各派之人也都陸續(xù)作證，說(shuō)他們的確是無(wú)任何作案的機(jī)會(huì)的。但因找不到賊贓，只得暫押著他們，繼續(xù)偵察……”
    “自然，當(dāng)時(shí)值夜之人，也是很值得懷疑的……你們可還記得，是哪些門派的弟子值夜么？”
    “南宮世家、浣花蕭家、武當(dāng)、峨嵋、恒山、龍虎山。”趙燕豪的記性很好，立刻回答。
    “對(duì)。”繆易真微笑道：“由于這六派在武林中均是響當(dāng)當(dāng)?shù)拈T派，眾神捕不敢得罪，所以并未對(duì)他們進(jìn)行關(guān)押，而是分別找他們談話，詳詢當(dāng)時(shí)的情形……”
    “哼，如此重大的案子，有什么得罪不得罪的？”趙燕豪氣哼哼的道。
    “人家可不是這么想的！”繆易真冷笑道：“各門各派，都講究面子得很吶！如果門下弟子被關(guān)押了起來(lái)，面子上如何掛得住？跟這種天大的案子扯上了關(guān)系，聲譽(yù)上得受多大的影響呀？何況，即便真從中找出了真兇，仍不免得罪了其余五派……再說(shuō)了，連一丁點(diǎn)兒證據(jù)都沒(méi)有，他們哪有那個(gè)底氣？”
    “經(jīng)詳詢，六派之人對(duì)當(dāng)時(shí)的情形的說(shuō)法基本一致。所以結(jié)論是：其中絕沒(méi)有哪一個(gè)門派，或是哪一個(gè)人，當(dāng)時(shí)有任何可疑的舉動(dòng)。”
    “總而言之，各派均可疑，各派又都不可疑――并不單指這六派，而是所有參與押送的門派。這，就是他們調(diào)查后的結(jié)果。”
    “唯一的線索，還剩一條，那就是箱子了。于是，他們便去‘周記箱號(hào)’調(diào)查。三湘鏢聯(lián)的訂箱業(yè)務(wù)，一直均是由局主‘震三湘’姚遠(yuǎn)的侄子――姚霆負(fù)責(zé)。令人驚喜的是，這一次，終于找到了很有價(jià)值的線索……”
    “原來(lái)，那姚霆在最近訂過(guò)兩批數(shù)目龐大的箱子：一批是在二十二日前下訂的，數(shù)目是一千一百只，十九日前取走了；另一批則是在十八日前下訂的，數(shù)目是九百只――說(shuō)是十萬(wàn)火急，要求在一日內(nèi)趕制出來(lái)，結(jié)果，在十七日前取走了……”
    “先前所訂的那批箱子，無(wú)論在時(shí)間、還是數(shù)目上，都能證明，是用來(lái)盛裝那批寶物的；而之后所訂的那批箱子，很明顯，正是用來(lái)掉包的……”
    “那兩次訂貨，都是姚霆親自前去的嗎？”趙燕豪目光閃動(dòng)。
    “恩。”
    “這么說(shuō)來(lái)，這個(gè)姚霆，才是最大的嫌疑人呀！”
    “眾神捕也都是這么認(rèn)為的。”繆易真微喟，緩緩道：“他們興奮不已，立時(shí)拘捕了他。可是，他卻只肯承認(rèn)，僅訂過(guò)先前的那批箱子，對(duì)于后一批箱子，卻打死也不肯承認(rèn)……”
    “眾神捕無(wú)奈，便傳那‘周記箱號(hào)’的周老板前來(lái)當(dāng)面對(duì)質(zhì)。二人見面后，姚霆非常激動(dòng)，聲嘶力竭的質(zhì)問(wèn)他為何要誣陷自己。當(dāng)時(shí)，周老板的神情也很古怪，怔怔地盯著他看了半晌，忽然改口說(shuō)：‘錯(cuò)了，真是錯(cuò)了，絕不是他！’……”
    “眾神捕氣憤非常，連聲警告他不可作偽證。周老板連稱‘不敢’，說(shuō)是第二次來(lái)的那個(gè)姚霆，雖說(shuō)面貌服飾無(wú)異，可無(wú)論是口音，還是神情舉動(dòng)，都與平日不大一樣。當(dāng)時(shí)，他還對(duì)此很驚訝，問(wèn)他是怎么了。那人解釋說(shuō)，昨夜感冒了，喉嚨也腫了，說(shuō)起話來(lái)嗓子還痛得很呢……”
    “大人，那周老板的意思是說(shuō)：后一個(gè)姚霆，乃是一個(gè)冒牌貨？”許錦山插口問(wèn)。
    “正是。這人乃是易過(guò)容的。”繆易真正色道：“江湖中有那種精擅易容術(shù)的絕頂高手，能將人變得與易容對(duì)象一模一樣……”
    趙燕豪聞言心下一動(dòng)：“那個(gè)已然身死了的東方震，會(huì)不會(huì)也是……”
    “可是呀，”繆易真的話打斷了他的思忖，“不管面貌有多么的相像，正如周老板所說(shuō)，其口音和神情舉動(dòng)，卻是很難模仿得那么相像的。只要是熟悉那易容對(duì)象之人，仍是不難辨別出來(lái)的……所以，我并不懷疑那周老板的話，后來(lái)那個(gè)人，肯定是個(gè)冒牌貨。”
    “后來(lái)，查到那個(gè)冒牌貨了嗎？”許錦山追口。
    “沒(méi)有呢。”繆易真搖頭道：“因那周老板當(dāng)時(shí)并未想到此人是個(gè)冒牌貨，所以并未留意他此后的行蹤……他雇人取走箱子后，便再也尋不到蹤跡了。”
    “可……那些雇的人，肯定不是三湘鏢聯(lián)的呀！……難道周老板沒(méi)有發(fā)現(xiàn)么？”
    “哦，他平日只跟姚霆打交道，對(duì)于他有些什么樣的下人，倒從不放在心上；并且，姚霆也常有雇外人來(lái)搬運(yùn)箱子的情況。所以，在這個(gè)問(wèn)題上，他并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常。”
    “一個(gè)運(yùn)送那么多箱子的隊(duì)伍，難道在一路之上，竟找不到目擊者嗎？”
    “也許有，但沒(méi)人在意，都以為是三湘鏢聯(lián)的呢！”
    “可是……那些神捕們相信那周老板的話嗎？”
    “將信將疑。”繆易真輕嘆道：“于是，他們便將姚霆和周老板都作為了嫌疑人，押解到五里客棧去繼續(xù)調(diào)查……”
    “先前，他們?cè)谖謇锟蜅２皇鞘裁匆膊椴坏矫矗扛陕镉只厝ツ兀俊备呓鼧遣唤狻?br/>     “查來(lái)查去，覺得還是在此處被掉包的可能性最大呀！”繆易真輕搖頭，“皇上要求的破案期限，是在半個(gè)月以內(nèi)。可直至期限滿了，他們均一無(wú)所獲！”
    說(shuō)到這里，瞥了一眼滿臉疑惑之色的三人，淡淡的道：“可以肯定的是，就是在這五里客棧被掉的包！你們可能夠想到，究竟是如何被掉的包么？”
    三人目瞪口呆地看著他，均茫然搖首。
    “連那劉神捕都想不明白，你們呀，肯定也是想不明白的。”繆易真正色道：“我也是親臨現(xiàn)場(chǎng)，并仔細(xì)查勘――甚至還帶了點(diǎn)僥幸――才弄明白的……告訴你們吧，那五里客棧之人――不僅是那聶掌柜，還包括所有的伙計(jì)――全都是盜賊的同伙；并且，我還找到了當(dāng)年的暗道遺跡呢！”
    wap.xbiqugu.la，