“師傅，徒兒常聽人講到龍，龍這東西，究竟是長什么樣的呀？”
    “師傅也沒見過，只看過其畫像而已。”玉掌門輕搖頭，語聲卻抑揚頓挫起來：“模樣么，蛇身、蜥腿、鷹爪、蛇尾、鹿角、魚鱗、口角有須、額下有珠。”
    “嗬，長得真是怪呵！世上居然有這種動物！……對了，它們有多大呀？”
    “這……不太清楚。聽說是可大可小，可顯可隱；能吞云吐霧，呼風喚雨……”
    “怎么可能呢？……又是捏造的吧！”
    “咳咳……”玉掌門苦笑，“先輩們是這么說的……也許，本領應當是沒那么大吧。……不過，這種動物，應該是有的……”
    “這個我倒愿信，”東方震歪頭思忖道：“師傅，您說會不會……是越傳越錯的呢？”
    “越傳越錯？什么意思？”
    “哦，徒兒是這樣想的：”東方震一副深思熟慮后得出的結論的神情，“龍這種動物呢，是‘有大有小’，而不是‘可大可小’。至于‘可顯可隱’呢？……我想，應當是有的生活在陸地上，這當然是‘顯’咯！有的呢，則生活在水中，這自然就是‘隱’咯！……師傅，您說對不對呢？”
    “很是！”玉掌門撫掌贊同，補充道：“不僅如此，還有生活在天空中的呢！――有的龍長有翅翼，能飛的。”
    “哦，原來是這樣！我明白了。”東方震興奮地道：“那些能飛的龍，能飛上天空，破霧穿云的，卻不是‘吞云吐霧’的呢！”
    “應當是這樣哩！”玉掌門捻須微笑。
    他很喜歡這個徒兒，不僅聰明，而且還很孝順。最令他欣慰的是，他有那種敢于懷疑一切的精神。――這是一種自信的表現。――一個人成就的大小，往往取決于其自信程度。他相信，日后的他，無論是在武功上，還是事業上的成就，都會遠遠超越自己的。這不僅是他的驕傲，也是整個昆侖派的驕傲。
    “師傅，您說它們曾經統治過天下，統治過多長時間呀？”
    “唔……這個不清楚。應當是很長吧！”玉掌門以腳輕踢地上的積雪，“當年的它們，可威風啦！別說是牛羊麋鹿這些動物，就連獅虎犀象、鱷魚鯨鯊這類水陸霸王，見之也會躲避不迭……”
    “什么？難道它們比鯨鯊之類的還大嗎？”
    “這個么？我想倒不一定能大過。……可它們更聰明，更兇猛；而且，它們往往是集體出動去覓食。你想，對于這么一支恐怖的隊伍，天下還有誰能抗衡？……它們制霸天下，眾生戰栗；生殺予奪，予取予求……”
    “可……可它們，后來怎么又滅亡了呢？”
    “后來，龍族的數量越來越大，其余動物則越來越少，遠遠不能供給它們的肚腹了；于是，它們便開始自相殘殺起來，搶占地盤、弱肉強食……它們貪婪、嗜殺、一味索取，從不奉獻……所謂‘上天有好生之德’，它們沒德，不懂天道，所以便遭到了天譴，滅亡了。”
    “人又何嘗不是呢？”東方震喟然輕嘆。
    “不過我們人類，是有一個度的。我們的老祖先，是懂天道的：他們提倡仁義道德，制約貪欲、殺戮、侵略；以善為美，以惡為恥；與鄰為善，和睦共處……”
    “師傅，您所說得也不盡對！”東方震正色道：“數千年來，中國也經歷了無數的改朝換代，且地盤也在不斷的擴大；這其中，難道就沒有貪欲、侵略、殺戮嗎？”
    “這個……當然也是有的。”玉掌門微窘，“不過，有不少次是異族企圖來統治我們中國，結果呢，卻反被我們強大的中國文化同化了；至于其地盤么，呵呵，自然不免就加進來了……”
    “哈哈哈！這真是：偷雞不成，反蝕了一把米呀！”東方震笑呵呵的插口。
    “也不完全是。”玉掌門正色道：“加入到我們中華民族這個大家庭來，有什么不好呢？……中國的歷代君王，大都是與鄰為善，不愿欺負弱者的。那些鄰邦，只須在過年過節之時，派上使者，帶上點土特產，到京城來朝拜朝拜，恭恭敬敬的叫一聲‘大哥’；我們的君王，必‘龍顏大悅，厚加賞賜’一番的。這，就是大國風范；這，才是禮儀之邦吶……”
    東方震不愿再聽師傅那扯遠了的話題，插口問：“對了師傅，龍族滅亡之后，就是我們人類統治天下了吧？”
    “恩。”
    “在龍族時代，我們人類存在嗎？”
    “當然存在咯！”玉掌門捻須笑道：“我們的老祖先，說不定比龍的祖先還早呢！”
    “那……他們怎么生活呀？”
    “狩獵呀。”
    “跟龍搶食，也會遭到它們的殺戮吧？”
    “應當會的。……不過，因相較于它們，我們的祖先個頭小，所以肚子也小，分不了它們多少羹的；再者，我們的祖先很聰明，從不跟它們斗勇，而是斗智。”
    “斗智？怎么個斗法？”東方震輕揉鼻子，不解的看著師傅。
    “準確的說呢，也不是斗，而是討好。他們學龍：學它們走路的姿勢，學它們的體形，學它們的語言及生活方式……”
    “怎么學？”東方震好奇心大起。
    “喏，比方說吧，不再直立行走，而改為爬行了；弄些蛇獸之類的皮來，將自己的腰身和雙腿包裹起來，再拖上一個長長的尾巴，便成為人首龍身的模樣了；經常去它們那里竄竄門，學學它們的語言，摸清它們的喜好，然后投其所好，就成為朋友了……”
    “這……”東方震瞠目結舌，“師傅，這是你編的吧？這么說來，我們的祖先也……也太沒骨氣，太……那個……無恥了吧！”
    “嘿，怎么能說是沒骨氣、無恥呢？！這叫做審時度勢、明哲保身。明知斗不過，卻還要去硬拼，那不是自尋死路么？……”
    “即便是拼死了，也總比那樣屈辱的茍活著要強上一萬倍！”東方震忿忿。
    “哼！震兒，沖動的脾氣又發了吧！”玉掌門冷笑道：“幸而我們的老祖先不是你那種臭脾氣！他們能忍，能卑躬屈膝、忍辱負重……”
    “切！忍辱負重？負的什么重呢？！”東方震一點也不打算給師傅留面子，一副死磕到底的神情。
    玉掌門森然道：“無知小兒，聽著：若非如此，他們安能保全性命？！安能留下這億萬華夏子孫來？！安能傳承下這燦爛的華夏文明來？！……若非如此，安能有你東方震到得這個世上來？！”
    東方震對這聲嚴厲色的詰問感到很惶恐，急聲道：“師傅息怒！請恕弟子無知。”
    玉掌門瞪了他一眼，面色稍和，肅然道：“震兒，男子漢大丈夫，可貴之處在于，要能屈能伸！你得好好改改你那剛勇的脾氣了！凡事不可沖動，得克制自己才是。”
    “是。”東方震垂首受訓。
    俗話說：“江山易改，本性難移。”他本性剛猛果敢，如何能真正做到這一點呢？除非是，他已不再是東方震。話說回來，若非他具有如此性格，日后如何能達到那令朝廷惶恐、令武林顫栗的成就來？
    玉掌門不再訓斥徒兒，續道：“言歸正傳。話說后來，水、陸、空的動、植物，幾乎被龍們吃盡了。大地的氣候也變化了，不再溫暖濕潤，而變得干燥嚴寒起來。沒有了異類可吃，它們便開始吃同類了；于是，自相殘殺的局面開始了。不知經過了多少年的爭斗，龍的數量銳減，所剩下的，沒有了老弱病殘，而只有青壯年的龍了。”
    “有一年的夏天，天氣出奇的酷熱，大地干涸異常，寸草不生，遍地是數丈寬的龜裂口。灼熱的陽光下，整個大地宛似一個巨大的火爐，將眾生炙烤得奄奄一息。那時的大地上，僅剩下了我們昆侖山脈這一帶的這片海域……”
    “海？我們這里不是高原嗎？”
    “現在是。可在那時，卻是處在海底的。”
    “這……真真是不可思議呀！……這，就是傳說中的‘滄海變桑田’吧？！”
    “誰說不是呢？”
    玉掌門抓起一把雪，將之融在掌心，潛運真氣，不一會兒，絲絲縷縷的雪水自指縫間掉落在積雪上。
    “水，是生命之源。于是乎，群龍便開始爭奪這片海域了。初時，尚還能供給它們之用；緊接著，由于持續的蒸發，水域面積變小，便供給不了了。群龍便開始混戰，直將這片海染得通紅……后來，這片海僅能供給數千只龍之用了，而其數量也僅剩了數千只……”
    “群龍流著淚，不愿再戰。……可老天的懲罰還沒完，誓要將大地上的最后一滴水也蒸發干，方肯罷休。……最后，這片海也干涸了……”
    “啊――！那它們豈不全死了？”東方震失色道。
    “一時倒還沒死光。”玉掌門搖頭，“它們便拼命的掘地，尋地下水喝。”
    “那……我們的祖先呢？沒有了水，他們豈非也要渴死？”
    “那倒不會。”玉掌門面露激動之色，“我們的祖先，可聰明了！那時的他們，是群居于洞穴之中。早在發現有天干之兆時，他們便不斷的將洞穴挖寬挖深，并儲存了大量的水。因這些水在很深的地底，陽光照射不到，所以并不能被蒸發掉……”
    “可光喝水也不行呀！……沒有食物，難免還是要被餓死的。”
    “這個問題，他們豈會想不到呢？他們早就儲備了大量的野生黍麥、豆子、堅果之類的東西，并且還將狩到的野獸曬干，制成肉脯。……至于吃，是要等到饑餓難耐了才肯。先是給老弱病殘吃，然后才是青壯年們吃。……盡量的減少活動，以免消耗能量，安安靜靜的渡過難關……”
    “呵！先祖們真是了不起啊！”東方震撫掌贊嘆，想了想問：“對了，那些龍后來找到水喝了沒有？”
    “有的找到了，暫時活了下來；有的沒找到，渴死了；有的呢，雖然找到了，卻沒來得及喝水，便已筋疲力盡而死了……至于那些找到了水活下來的，等喝光了那里的水后，卻往往在尋找下一個地下水源的過程中死去了……”
    “哎，真是可憐呀！”東方震遙想著它們的慘狀，面露悲憫之色，慨然長嘆。
    “我們的先祖，也是最有良心的。”玉掌門續道：“他們見了這些幸存龍的慘狀，于心不忍，于是便拿出儲備的糧食和水來，給它們食用。……其實，這樣是很危險的：那會冒著被群龍搶奪光，自己反而被餓死的下場；即便不被搶奪，它們的胃口卻大得很，絕大多數的食物和水，都得供給它們。這樣一來，余下的食物和水，根本就不夠他們挺過災荒期的……”
    “哎，他們怎么那么善良呢？！”東方震搖頭感嘆。
    “他們一向如此。――上古時代的人們，都無私得很。――哪像如今的人們？”玉掌門悠悠的道，忽然面露欣慰之色，“好在這一次，群龍不再貪婪、兇殘了。它們享用了食物和水后，大受感動，決定以后自立更生，不再向他們索取了。”
    “可哪能輕易得就能找到那么多的水源？其結果呢，又渴死了不少的龍。先祖們不忍，又供給了它們不少的糧食和水。群龍見如此下去，非但自己活不了，還得牽累他們也難逃此劫；于是下定決心：犧牲自己，保全他們。”
    “俗話說：‘滴水之恩，當涌泉相報’。在犧牲自己之前，它們決心來一場轟轟烈烈的壯舉，以報答我們的祖先們的恩賜……”
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