冷清鶴當日就從墓園搬回了相府居住，幾日后參加殿試。黎明入宮，日暮交卷，經受卷、掌卷、彌封等官收存批閱，進呈皇帝跟前，欽定御批，就到了張榜之日。
    冷清歡比他都要緊張，兩日里都坐臥不寧的。為了能第一時間得到消息，一大早就趕回了相府。
    金氏獲罪，相府里可以說是人仰馬翻，被打了一個措手不及，闔府上下，除了心知肚明的薛姨娘，誰也沒有想到金氏會突然轟然倒臺。
    冷相心里一時間過不去這個坎兒，無心打理府中事務，一切事宜，順理成章地也就落在了薛姨娘的身上。
    薛姨娘是個聰明人，深諳世故，她膝下無子，見冷清鶴功成名就，將來無疑就是這相府的主人。自己無論是否能抬正那不打緊，冷清鶴的生活起居必須要打點好。走得近了，冷清瑤娘家才有靠山，自己老了也就有保障。
    所以，冷清鶴回府之后，一應吃穿用度與以前那是天壤之別。府上下人同樣也是見風使舵，早就將這相府原來的女主人拋到九霄云外。
    冷清歡去冷清鶴的院子里掃了一眼，也就放下心來。
    冷清鶴在自家妹妹千叮嚀萬囑咐的囑托里出門，直接進宮去了。清風牽著馬，應下一張榜，得了名次，就立即快馬回來報喜。
    許多的瓜果茶點堆滿了冷清歡的手邊，下人們全都小心翼翼地看她的臉色，格外恭謹。
    相府里不過是少了一個金氏，就已經不再是原來的相府了。
    等啊等，眼見快要到了正午，樹上的知了吵得心焦，也沒有個音訊。偶爾聽到府外有喧嘩聲，也像個彈簧一般跳起來，抻著脖子往外瞅。
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    冷清瑤從后宅里出來，見到她福福身子，破天荒竟然叫了她一聲大姐。
    冷清歡撩了撩眼皮：“幾日不見，三妹怎么變成順毛驢了，嘴巴竟然也這樣乖巧。”
    冷清瑤鼻端輕巧地“哼”了一聲，還帶著一點傲氣：“我知道你本事厲害，我也看明白了，自己壓根就不是你的對手，所以，這聲大姐，我是心甘情愿地叫的，你若是不愿意聽，下次我不叫就是。”
    冷清歡“呵呵”一笑：“你將誰都當成自己的對手，你累不累？”
    “我可沒有將你當成什么對手。”
    “你這倒是實話，以前是不屑，現在是薛姨娘不讓。”冷清歡一針見血地道。
    “那我就說一句服軟的話，不是什么讓不讓，是我心甘情愿地認輸。你這么有本事，在相府的時候藏得滴水不露的，讓所有人全都蒙在鼓里，而且竟然還能忍受冷清瑯那貨這么久，我反正是比不了，心服口服。”
    冷清歡不過是勾唇輕輕一笑，冷清瑤一向心高氣傲，能讓她說一句服軟的話，還真的不容易。
    “說吧，有什么事情？”
    冷清瑤往跟前湊了兩步：“我想去麒王府住幾天。”
    冷清歡看也沒有看她一眼：“你覺得可能嗎？”
    “我發誓，我對麒王再也不會有任何想法。”冷清瑤斬釘截鐵地道。
    “沒有想法，那你還要去麒王府做什么？”
    “最主要的，自然是痛打落水狗，不親眼看看冷清瑯的狼狽樣子，我怎么甘心？”
    冷清歡順手從一旁桌子上拈了一塊點心丟進嘴里：“那我勸你趁早打消了這份心思，麒王爺可是將冷清瑯當成心尖寵，看不得她受任何委屈，你若是惹惱了她，也討不到什么便宜。你還是說真正的目的吧。”
    “我天天呆在相府里快要悶死了，姨娘也從不帶我出去走動走動，連個相熟的閨中好友都沒有。大姐日后若是有什么宴會，能不能帶著我一塊漲個見識？”
    冷清歡眨眨眼睛：“那些宴會無非就是家長里短，炫耀權勢，你不是一向覺得無聊嗎？怎么突然轉了性？”
    冷清瑤面上閃過一絲的羞澀，慌亂地掩飾住了。
    薛姨娘端著一盞酸梅湯過來，擱在冷清歡的手邊，嗔怪地對冷清瑤道：“你大姐正歇著呢，你又來打擾她。”
    “我就陪姐姐說兩句話，想親近親近而已。”
    “這倒是應當的，你可要好生謝謝你大姐。若非是她，你現在怕是要哭死。”
    冷清歡撩起眼皮：“怎么了？”
    “大小姐您不知道，那金氏多惡毒，前一陣子打算將清瑤許配給她娘家老三。”
    “金家老三？聽說有正經差事，也挺上進的。最重要的是，不像金二那般不學無術，尋花問柳，在這些紈绔子弟中還算是不錯了。”
    “可他連續議了好幾門親事，最后全都沒成，這其中啊，肯定有張不開嘴的緣由。否則，金氏能有那樣好心？而且清瑤若是嫁進金家，能有好嗎？金家對她是好是壞，還不是金氏一句話？”
    冷清歡一想，的確也是這么一回事兒。難怪在金氏一事上，薛姨娘鞍前馬后地張羅，救下明月，審問那裝神弄鬼的道士，這樣不遺余力，這是箭在弦上了。
    “說起金氏，清驕呢？怎么我來了半晌，一直都沒有見到他？”
    薛姨娘往她跟前湊了湊，小聲地道：“說起這個孩子，還真的想問問大小姐你，拿個主意呢。這孩子的脾氣你又不是不知道，一向跋扈習慣了的。
    如今金氏出了這檔子事兒，他望著我們的眼神就明顯不對，就跟小狼崽子似的，恨得我們咬牙切齒的。昨兒個，還偷偷地跑去大少爺的院子轉悠。
    我尋思著，他是八成得了金家的挑撥，覺得是大少爺害了他姨娘，所以琢磨著使壞呢。長此以往下去，怕是要留下后患。”
    冷清歡明白薛姨娘在擔憂什么，金氏被流放雖說是罪有應得，但若是被有心人挑撥，在冷清驕的眼里，就是自己害了他娘。在這樣的仇恨里長大的孩子，勢必形成偏激扭曲的性格。等到他長大，自己無疑就是他的仇人。
    但是，自己能將他怎么樣呢？在血緣上講，他是自己的弟弟，道義上講，他只是一個不懂事的孩子。她做不到弱肉強食，心狠手辣地對一個孩子下手。
    她略微思忖了片刻：“這個孩子被金氏教養得有點歪了，府上的先生又不敢嚴格管教。現在金家人與冷清瑯再從中挑撥，這孩子的確是個問題。
    這般吧，我與父親，哥哥商量一下，給他另外換一個嚴格點的先生與伴讀，有良師益友，悉心管教，潛移默化，希望他日后能明是非，懂善惡。也希望薛姨娘能辛苦費點心思，家和萬事興。”
    冷清瑤撇嘴：“小心將來養個白眼狼，忘恩負義。”
    薛姨娘蹙眉呵斥了一句：“多嘴！”
    外間突然人聲喧嘩起來，許多驚呼聲此起彼伏，有人興高采烈地高呼著：“中了中了！”