禍?zhǔn)掳l(fā)生后，野宮家的生活和以前似乎沒(méi)有什么不同。
野宮夫人依舊過(guò)著整日出門(mén)喝茶看戲的熱鬧生活，花錢(qián)如流水的絲毫不顧及這個(gè)家的艱難，仿佛在用物質(zhì)生活麻痹自己去逃避什么一樣。
順利繼承了爵位成為了這個(gè)家新任老爺?shù)娜鹑艘琅f悲觀厭世，看不出絲毫身為子爵的擔(dān)當(dāng)。興許是沒(méi)有了先代子爵的束縛，他流連花街的行為愈發(fā)肆無(wú)忌憚起來(lái)，每天太陽(yáng)落山就離家去“傳授花道”，到了第二天早上才會(huì)滿(mǎn)身脂粉氣的回來(lái)，不是一身疲憊的一覺(jué)睡到大下午，就是半睡不醒的短暫穿梭過(guò)大廳。
本就沒(méi)有什么外出活動(dòng)的百合子則是與母親兄長(zhǎng)截然相反的閉門(mén)不出。她一邊為無(wú)法左右的財(cái)政而苦惱，一邊努力走出父親逝世的傷痛。宴會(huì)那晚結(jié)識(shí)的暴發(fā)戶(hù)斯波的強(qiáng)硬求婚固然令她頭疼，但更令她無(wú)法接受的還是對(duì)方無(wú)意間透露出的，那日宴會(huì)上死者只有父親一人。
——只有父親一人？
百合子的大腦在聽(tīng)到這個(gè)消息的瞬間是停止運(yùn)轉(zhuǎn)的。
——放棄那些貴族院舉足若輕的政要人物，單單襲擊了一個(gè)小小的子爵？
一切都透著不合常理的詭異，但被巨大悲傷所淹沒(méi)的百合子第一反應(yīng)只是將那歸結(jié)為了不幸。
和大多呆在金絲籠里的華族女性一樣，百合子習(xí)慣將一切想簡(jiǎn)單而美好。就像那日的宴會(huì)一樣，盡管在聽(tīng)到答案時(shí)覺(jué)得合情合理，但在此之前她根本沒(méi)有懷疑過(guò)那會(huì)是自己的相親宴。
簡(jiǎn)單地將此歸結(jié)為不幸，那么就不能責(zé)怪不幸的不斷蔓延。這是在父母相繼死亡并發(fā)生了一系列事情后百合子才漸漸悟到的道理，而現(xiàn)在的她還沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)。
——她當(dāng)此刻最強(qiáng)烈的感覺(jué)便是被暴發(fā)戶(hù)拿住把柄要挾著的羞恥感。
在斯波疾風(fēng)驟雨般扔下大膽求婚并長(zhǎng)揚(yáng)而去后，野宮家當(dāng)晚便因?yàn)檫@直白而強(qiáng)硬的求婚而吵了起來(lái)。
瑞人的不肯退讓直接導(dǎo)致了他和繁子之間巨大的爭(zhēng)執(zhí)。而他少見(jiàn)的高聲打斷了繁子與百合子之間的對(duì)話(huà)，強(qiáng)硬的態(tài)度和“這個(gè)家不如不要”的危險(xiǎn)言論步步緊逼著繁子。總是逆來(lái)順受的人爆發(fā)起來(lái)是可怕的，他成功讓不知是畏懼還是氣憤的繁子犯了心臟病。
繁子自出生就有心臟病，小時(shí)候也總是體弱多病一副活不長(zhǎng)的樣子。雖然后來(lái)嫁人后很少在犯病了，但先代子爵慘烈的死亡導(dǎo)致她需要服用在大量藥劑才能入眠。
這幾日四處接連不斷的游玩賞樂(lè)為她不斷衰弱的身體織造了一幅生龍活虎的假象，她不堪重負(fù)的身體終于這日過(guò)于刺激的爭(zhēng)吵中倒下了。
野宮家的夜晚似乎總是不詳?shù)摹Ｔ诨靵y的一夜過(guò)后，勉強(qiáng)脫離了危險(xiǎn)的繁子再也不能下地行走了。
被強(qiáng)烈的自責(zé)和愧疚所充斥著，百合子在后半夜才勉強(qiáng)睡了過(guò)去。
她渾渾噩噩的做著夢(mèng)，一會(huì)兒夢(mèng)見(jiàn)了父親的死亡，一會(huì)兒又夢(mèng)見(jiàn)了母親的死亡。
夢(mèng)中的影像實(shí)在是太過(guò)真實(shí)了，讓她顧不得梳洗，在睜眼的第一時(shí)間跑到了母親的床邊。
凝視著臉色蒼白卻平穩(wěn)呼吸的母親，百合子這才緩慢的松了口氣。
盛夏的七月并不寒冷，可僅僅是這么一會(huì)功夫，她的手腳就都已經(jīng)涼透了。
她在床邊坐下，輕輕握住了母親的纖細(xì)的手掌，將其緩慢的貼在了自己的臉頰上。
經(jīng)由皮膚傳來(lái)的真實(shí)的熱度讓她跳動(dòng)過(guò)快的心臟熨帖了下來(lái)。
——她剛剛一定是夢(mèng)魘了，不然又怎會(huì)“看見(jiàn)”母親的床上被人灑滿(mǎn)了藍(lán)色的桔梗花呢？
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因?yàn)榧依锏膫蛉硕甲叩貌畈欢嗔耍l(shuí)來(lái)照顧無(wú)法下地的繁子便成為了一個(gè)令人憂(yōu)心的問(wèn)題。男性是不在考慮范圍內(nèi)的，連自己都不一定能照顧好的葵子也不在考慮范圍內(nèi)，那便只剩下了百合子。
百合子雖然有心照顧母親，可本質(zhì)上仍是一個(gè)照顧過(guò)人的大小姐，不出錯(cuò)便已是萬(wàn)幸，在細(xì)節(jié)方面很難保證照顧妥當(dāng)。
好在沒(méi)多久，聽(tīng)聞了繁子重病的娘家就派來(lái)了一個(gè)照顧她起居的女傭。
但幫不上什么忙的百合子并沒(méi)有離開(kāi)母親的房間。既然做不了什么，那她就坐在母親房里的椅子上讀書(shū)。她心想，能陪陪母親也是好的。
葵子也是這么想的。她覺(jué)得她們應(yīng)該陪陪母親，哪怕是坐在一旁什么話(huà)都不說(shuō)也好。因?yàn)槿松〉臅r(shí)候是非常非常容易寂寞的，更何況繁子的急病讓她無(wú)法再下床。
母親一天大半的時(shí)間都處于昏睡當(dāng)中，一般都是百合子坐在一旁看書(shū)，而葵子坐在一旁畫(huà)油畫(huà)。
母親窗臺(tái)花瓶里的花每日都是新鮮而不同的，葵子以此寫(xiě)生，很快就積攢下了不少作品。
那些油彩畫(huà)的花朵雖然歪歪扭扭的，卻仍是能夠讓人辨認(rèn)出是什么花的——至少真島一眼就認(rèn)了出來(lái)那是他送的，或者說(shuō)擺在太太房里的花。
自繁子重病后，園藝師真島每天都會(huì)送來(lái)一束鮮花。他將它們插在臥室的花瓶里，擺在繁子一睜眼就能看見(jiàn)的窗臺(tái)上。每天都不一樣。
“嘖。”
真島對(duì)這種情況并不樂(lè)見(jiàn)其成。他已為他的生母設(shè)計(jì)好了走向終點(diǎn)的道路——他對(duì)她并不像對(duì)野宮子爵一樣充滿(mǎn)著純粹的恨意。他對(duì)這個(gè)給予了他生命的女人大概還是有點(diǎn)愛(ài)的。所以他會(huì)慢慢的折磨她，讓她一點(diǎn)一點(diǎn)的想起他，然后再在不安恐懼悔恨自責(zé)中緩慢的死去。
真島并不喜歡小姐們每日去探望繁子的行為。這雖然不至于破壞他的劇本，卻會(huì)令其多了些希望和慰藉而美中不足。
于是等葵子再次蹦蹦跳跳的來(lái)找他，他換上了溫和而親切的笑容打開(kāi)了話(huà)題。
“小小姐今天又去看太太了？”
葵子點(diǎn)了點(diǎn)頭。她今天早上在母親的房里畫(huà)了朵漂亮的紅牡丹。
“嘛，雖然可以理解，但我不建議小小姐去打擾太太。”
年輕的園藝師一邊說(shuō)著，一邊用剪子修剪下了灌木多余的枝條。
明明薪水已經(jīng)被一拖再拖，他卻還在辛勤的侍弄著這些主人們已經(jīng)無(wú)暇欣賞的花草。盡職盡責(zé)的似乎沒(méi)有被外界的巨變影響到分毫。
“醫(yī)生應(yīng)該是有再三叮囑太太是需要靜養(yǎng)的，小姐們擔(dān)心太太的心情我能理解，但頻繁看望并不會(huì)使太太的病好起來(lái)，關(guān)心則亂，若是起到反效果就不好了……而且我記得，太太并不喜歡油畫(huà)的味道。”
午后過(guò)于絢爛的陽(yáng)光從他頭頂?shù)臉?shù)葉間滲透了下來(lái)，讓葵子有些看不出那溫和的笑容下是否藏了些什么。
“您也知道，先代子爵剛剛?cè)ナ溃舯瘋^(guò)度的太太不按醫(yī)生說(shuō)的去做，會(huì)追隨而去也不是不會(huì)發(fā)生的事呢。”
“真島又在嚇唬人！”
雖然有些似懂非懂，單子并不妨礙葵子沖他做了一個(gè)鬼臉。
為了讓她乖乖聽(tīng)話(huà)，真島總喜歡加重事情的嚴(yán)重性。
“哈哈，或許是吧。”真島陽(yáng)光的笑了笑“小小姐若是想要寫(xiě)生的話(huà)可以來(lái)庭院里。這邊有不少不適合出現(xiàn)在花瓶里的但卻十分有趣的植物。”
“你是說(shuō)那邊的菜地嗎？”
“哎，已經(jīng)被小小姐發(fā)現(xiàn)了啊？”
“因?yàn)槲乙灿袔兔菜。《覐膸讉€(gè)月前那邊的蔬菜就陸續(xù)被端上桌了！”
“嘛，但是這段時(shí)間小小姐并沒(méi)有怎么來(lái)哦，最近又有新的植物結(jié)出果實(shí)了，小小姐都知道那些是什么嗎？”
“……”
有那么一瞬間，葵子感覺(jué)自己似乎被為難了。
“有、有茄子，還有黃瓜……”
葵子卡殼了。她記得還有個(gè)前期青色后期紅色的東西。但因?yàn)槲骷t柿并不是沒(méi)有被列入傳統(tǒng)的食物列表。她并沒(méi)有很好地認(rèn)出來(lái)。
“還有番茄。”
真島笑著補(bǔ)充道。
“現(xiàn)在都已經(jīng)可以吃了哦。”
“哎？”
想起那些長(zhǎng)得并不算大的蔬菜，葵子的表情十分疑惑。
“不讓它們長(zhǎng)得久一點(diǎn)嗎？變大一點(diǎn)會(huì)更好吧。”
“不哦，現(xiàn)在是最好吃的階段。小小姐也不用覺(jué)得可惜，因?yàn)榉N的實(shí)在是太多了，這么多根本吃不完，放任他們繼續(xù)生長(zhǎng)只會(huì)老掉。”
“這樣啊……”
“秋天的時(shí)候還會(huì)收獲紅薯。簡(jiǎn)單的烤制就能變得很好吃的。”
“真島懂得好多好厲害啊！”
“哈哈，小小姐廖贊。說(shuō)了這么多了，小小姐要跟我來(lái)嗎？我知道一處不錯(cuò)的寫(xiě)生視角。”
“嗯！”
葵子點(diǎn)了點(diǎn)頭。她讓真島在原地等她一會(huì)兒，然后跑回屋子里將畫(huà)具拿了出來(lái)。
這過(guò)程沒(méi)花太多時(shí)間，因?yàn)楫?huà)具是早先就收拾好了的——她本打算下午再去母親的房間里畫(huà)會(huì)兒畫(huà)，早上畫(huà)的的紅牡丹還有些細(xì)節(jié)并未完成。
葵子在樹(shù)蔭下把小畫(huà)架架了起來(lái)。誠(chéng)如真島所說(shuō)，這是一處不錯(cuò)的寫(xiě)生視角。陽(yáng)光下的蔬菜們色彩鮮艷，富有生機(jī)的模樣讓人的心情都不由自主的變好起來(lái)。
“小小姐真的很喜歡畫(huà)畫(huà)啊。就像老爺一樣。”
真島口中的老爺指的是瑞人。至于已經(jīng)亡故的父親，傭人們已經(jīng)很少再提起了。偶爾不得不提起時(shí)也只會(huì)稱(chēng)呼為先代老爺。
葵子頓了頓。她是有些喜歡油畫(huà)的，但還不至于到“很”的地步。
她是因?yàn)橛涗浌δ芏矚g上繪畫(huà)的。但相比考驗(yàn)技藝費(fèi)時(shí)極長(zhǎng)的繪畫(huà)，她更喜歡照相多一些。
“唔……其實(shí)比起油畫(huà)我更喜歡照相一些。”
她想把大家永遠(yuǎn)的記錄下來(lái)，無(wú)論事大事小，何時(shí)何刻，無(wú)論以何種姿態(tài)模樣。
比如清晨的露珠，姐姐旋轉(zhuǎn)起舞的樣子，亦或是園藝師溫柔的笑顏……
想到了什么好玩的事，她放下了畫(huà)筆，用手比劃出照相機(jī)的大致輪廓，將“鏡頭”最準(zhǔn)了真島。
“看這邊~笑一個(gè)~”
“笑容要大一點(diǎn)~那邊的園藝師，說(shuō)的就是你~”
她學(xué)著小時(shí)候每年都來(lái)給他們拍大合照的照相館人員的語(yǔ)氣。惟妙惟肖的，成功把真島逗笑了。
那是一抹非常漂亮的，就像是像是太陽(yáng)一樣的笑容。
葵子下意識(shí)的摁住了并不存在的快門(mén)。但在由指間所虛構(gòu)的框架內(nèi)，無(wú)法被定格的笑容還是一點(diǎn)點(diǎn)的消散了。
于是葵子只好重新拿起畫(huà)筆。用紅色的顏料在紙上畫(huà)了抹上揚(yáng)的弧形。
……
……
在繪畫(huà)告于一段落后，葵子來(lái)到真島的傭人房小休片刻。
這段時(shí)間因?yàn)榉N種的悲劇百合子變得失眠，但這種情況在喝了真島的花茶后得到了極大的改善。
從姐姐那里聽(tīng)聞此事的葵子對(duì)真島泡的花茶感到十二分的好奇。如果可以，她希望真島也幫她泡一杯神奇的花茶。
“那小小姐想要什么樣的花茶呢？”
因小孩子旺盛的想象而被塑造成無(wú)所不能的真島有些失笑的問(wèn)道。
“還是說(shuō)您只是想要杯和大小姐一樣的安神的花茶？”
“我想要杯幸福的花茶！”
“……幸福？”
“嗯……因?yàn)檫@段時(shí)間發(fā)生的不幸太多了。我想讓姐姐重新感到幸福，重新振作起來(lái)！”
“真島能幫我讓姐姐重新幸福起來(lái)嗎？”
“……”
真島一時(shí)無(wú)話(huà)。
他的手中并沒(méi)有幸福的配方。心中……大概也是不曾有的。
但在女孩期待的目光下，他還是調(diào)出了名為幸福的花茶。
最終的成品看起來(lái)很漂亮，是剔透的琥珀色。又因?yàn)榕湟远喾N花和水果，聞起來(lái)非常的香甜。
但那抹引得人鼻翼微動(dòng)的芳香馥郁卻淺淺的浮在了表面，同內(nèi)里寡淡如水甚至有些苦澀的實(shí)質(zhì)一起構(gòu)成了單薄如煙的假象。
這大概便是他對(duì)幸福的定義。
葵子歡歡喜喜的將那杯花茶接了過(guò)去。跟真島道別后便去宅邸里找姐姐。
她捧著它一路上走得特別小心，生怕撒出來(lái)一點(diǎn)減少了幸福的效果。
可那天，姐姐和求婚者斯波出去吃飯了。
這是所有人都贊同后的結(jié)果，為了能讓整日窩在家中和病人待在一起的姐姐出門(mén)散散心。
一直到了傍晚姐姐才回來(lái)。即便用手一直捧著，隔著瓷杯的花茶在那時(shí)候已經(jīng)冷透了。
葵子手中那杯花茶到底沒(méi)有送出去。
野宮家即便再困窘也沒(méi)有給小姐喝冷茶的理由。
就像是過(guò)家家時(shí)用樹(shù)葉做的飯不會(huì)真正入嘴一樣，即便這份冷透的花茶被葵子寄予了“幸福”的定義，很好說(shuō)話(huà)的藤田管家也沒(méi)有任由葵子胡鬧的將其送給百合子。
但為了兩全的照顧到葵子的心情，藤田結(jié)果了那杯冷茶并保證會(huì)轉(zhuǎn)交給百合子。
茶杯里被重新替換上了氤氳的紅茶，而代表幸福的冰冷液體則被沖下了下水管道。
這大概便是這個(gè)家的現(xiàn)狀吧——
在這被不幸陰云所密布的方寸間，即使是浮于表面的虛幻幸福也無(wú)法被成功傳達(dá)。