朱允炆頓了頓，迅速地瞥了楊世珍一眼，語氣突然變得嚴厲起來：“茶稅、鹽稅乃國家主要取財之源，目今陜西、四川私茶愈演愈烈，置朝廷王法于不顧，特別是你們陜西更是猖獗冥頑，內外勾結，通同舞弊，是可忍孰不可忍！”
    霍然站起，皇帝的臉上掠過一絲冷笑，都察院僉都御史鄧宇、御史邱志高、戶部侍郎張亞驚出一身冷汗，他們深知皇帝這個人平時都不會喜怒形于色的，看來這件事肯定不小，果然如他們所料，朱允炆聲喝道：“據有司查明，禮部員外郎黃寶文，浙江市政使參政吳誠，昆明守備金友培等公然以權謀私，恃權犯法，暗與茶商勾結，運送私茶出境，牟取暴利，欺君抗旨，罪大惡極，不殺不足以驅邪鎮惡張揚正氣。//百度搜索：看小說//御史邱志高......”
    “臣在！”邱志高誠惶誠恐俯首應道，面上的藤紋不由自主地抽搐跳動。
    “戶部侍郎張亞，”
    “臣在！”張亞趕忙答道。
    “你每二人回衙之后，速將彼等私茶案犯一一緝拿，斬首示眾，張榜天下。”
    “臣遵旨！”邱志高、張亞齊聲應諾。
    “楊世珍！”
    “臣在！”
    “朕這么安排，不知道卿家滿意不滿意呢？”
    聽見皇帝這么問他，楊世珍哪里還不知道自己犯了朝廷的哪一項戒律，剛剛要處置的這不部分人。不是他的同年，就是曾經的同僚、好友，他在陜西布政近四年的時間，期間這些人不少來找他。當然經過他的手，也開了不少方便之門。
    但是楊世珍有個不錯的習慣，那就是絕不貪占小便宜，對于一些人情該賣的就賣了，但是不會接受賄賂，吃喝玩樂是一回事，但是牽涉到銀錢來往，倒是把控住原則了。
    因為他是一個有野心的人。不想給任何人留下把柄，他的野心不是在財富，而是在政治前途上，他之所以為一些人大開方便之門。那是他們也許對于自己的升遷也許會有好處，比如說禮部員外郎黃寶文，浙江市政使參政吳誠等等，都是緊鄰京師之地，在京師中也有著盤根錯節的關系網。交好他們，對于自己以后從陜西返回后的政治仕途有著很大的好處。
    但是看著今天皇上舉手投足之間，就把這些人處理了，楊世珍哪里還不知道厲害關系。只顧跪下低頭不語，腦海里雖然思緒著千萬條對策。但是對于皇上的如此責問，卻是不敢說出來。
    “陜西私茶出境最為猖獗。”朱允炆喘了口氣，女官趕忙將熱茶遞給他，他揭開杯蓋，抿了兩口，聲色俱厲地說：“自本朝開國以來，都是如此，本當以讀職懈怠懲辦陜西三司，朕念你們也曾有功，法外施恩，往后再敢用心不力者，嚴懲不貸！”
    楊世珍趨前奏道：“謹遵圣諭，臣回去之后，一定向陜西大小官吏宣諭圣恩圣德，曉以利害，恩威并濟，整飭邊風，嚴禁私茶出境，揚天子之恩威，肅國家之法典。”
    “嗯，”朱允炆將袍袖一揮，說：“你就先不要回去了，回頭朕還有事情找你，今天就到這里吧，你們二人不可擅自離開京師，否則以欺君治罪。”
    “皇上萬歲萬萬歲！”大臣們向朱允炆大禮告別，輕悄悄戰兢兢地離開了御書房。
    半晌，朱允炆在哪里沉默了一會，轉身問身邊的侍衛道：“勇王世子今天該到哪里了？”
    侍衛連忙將準備好的密折呈了上來，朱允炆接過，看了一會，冷笑道：“他倒是挺急，這會就快到了鎮江了吧？”
    侍衛躬身行禮，回道：“啟稟陛下，勇王世子好像并不著急，沒有走水路，而是從陸路出發，一路上同那個朝鮮側妃，倒是游玩一路，剛才接到最新消息，他們已經到了龍潭港一帶，似乎和那里的巡檢司起了一些小沖突！”
    “小沖突嗎？他想搞什么鬼？”
    “屬下們正在查，稍后會有消息傳來，請皇上恕罪！”
    龍潭港，位于京師正東方向，顧名思義是一個港口，因為京師最近十幾年隨著商業的發達，物流的興起，所以僅僅憑借玄武湖等上岸口已經供不上需求，在建文二十年，工部奉命在龍潭建設港口，并設立海關、巡檢司等衙門所在，專門負責稅收以及檢查工作。
    雖然是十一月了，江南還是是綠意盎然，地處江南很難能察出冬天將要來臨的跡象。
    不過近幾日一連刮了幾天西北風，沙塵蔽空，一片迷茫，龍潭港鎮街上的行人瑟縮著脖子，詛咒著撲面陣陣鞭劈的風沙。橫在城北山下的金城河，翻滾著褐黃色的挾著泥沙的濁浪。
    夜里息了風，天空沒有片云，朝陽冉冉升起，成群的麻雀在柳林中喋喋不休地聒噪著，偶爾有幾只離群飛去，撲向城門北邊的河橋，啄食著散落在橋上的谷粒……。
    黃濁色的水浪洶涌地撲打著鎮邊浮橋，卷起簇簇象牙色的瓊花。這座橋于建文二十年由衛指揮金事楊廉建造的。南自白塔山下，以二十四只大船貫連北岸，浮于河面，上架三丈寬八寸厚的木板，八根鐵柱立于浮橋南北兩端，每根鐵柱長丈余，重萬斤，系鐵纜一百二十丈……狂浪拍擊，浮橋穩如平地，橋面隨水浪高低起伏而平穩長落。橋邊有座構筑精巧、畫棟雕飾的小樓，像一位艷抹濃裝的麗人佇立凝視。
    辰時左右，橋頭的鐵柵門前人頭攢動，一片喧嚷，牛車、馬車、手推車，互相搶道，肩挑手提背馱的你推我揉，粗聲大氣地吼罵著、怪腔怪調地尖叫著，龍潭港巡檢司的數十個役吏手執刀棒。向著擁擠的人群大聲呵斥著：
    “他娘的，都是聾子！排好隊，依次查驗！”
    “哄！”人群中又起了一陣騷動，幾個年輕人趁機推操著左右的人。拼命往前擠。
    “僻！”“啪！”鞭聲在那幾個年輕人頭上炸響，一個身材高大的滿臉絡腮胡子的役吏伸手抓住一個起哄的漢子，猛地一揉，那個胖子向前踉蹌幾步，撲跌在鐵柵門上。
    “俺操你奶奶，”絡腮胡子吼叫著說，“你他娘的起啥哄，瞧你胖的熊樣。俺把你扔下河喂魚去！”
    “別……別……別”胖子打躬作揖地求饒，“后面都在擁擠，我……我是站不住腳透不過氣身不由己呵。”
    紛亂的人群靜了下來，漸漸地排成了一字長蛇。大胡子役吏擰著胖子的耳朵，揮揮手，說：“老老實實站到后邊去！”
    “是，公爺。”
    人群中發出一片笑聲，看著胖子捂著耳朵乖乖地往后走去。
    滿臉大胡子的役吏跳上橋邊的一塊石墩。把一柄鋼叉在鐵欄桿上拍得嘎嘎響，掉頭向河里唾了一口，扯開嗓子說道：
    “過橋的各位父老兄弟大娘大姐們聽著，在下魏大虎今日領班。只因為咱生得五大三粗，長了一臉絡腮胡子。有人送了我許多渾號，啥大老虎。黑煞神，韋大馬棒，韋大胡子等等，其實咱一不吃人，二不嚇人，但倘若你犯法違紀，咱就翻臉不認人。莫怪俺不客氣，該罰的罰，該捕的捕，該砍頭的砍頭——好，幾句開場白道罷，言歸正傳——今日各位來到龍潭港過卡，按章辦事。空身人沒帶貨物的從右邊欄里照過不誤；車載馬馱肩挑背扛凡是帶貨過橋的一律從左邊走，咱挨個一律都要搜查，這不是咱這班當差的有意和大伙過不去。這是當今皇上的圣旨朝廷的上諭加上海關衙門的嚴命，不信諸位看看這橋柱上和河橋邊墻上貼的告示，那上面一字一字寫得清清楚楚明明白白，蓋著紅彤彤的海關衙門的大印——啥？你不識字？——那好，咱給宣示宣示，咱龍潭港巡檢司鄭巡檢鄭大人也有交待，叫咱當眾宣示榜文。好，你們大家別在那里嘰哩哇啦交頭接耳，都給我豎著耳朵聽著——嗯哼！”魏大虎清了清嗓門，大聲讀著告示——。
    “……”
    告示還沒宣了，便有幾個趕車、挑擔的人掉頭溜走，沿著河邊，繞過城門，朝柳林那邊逃去。河橋邊空身人三五成群或說或笑，或緊或慢地從右邊的小門里走上浮橋，左邊依然是排著長長的隊伍，役吏們挨個打開包袱，拆開口袋，翻檢大車上的貨物……確信沒有禁運的貨物，便高聲吆喝道：“過橋！”“下一個。”
    兩輛馬車走過來，役吏厲聲喝道：
    “車上裝的是什么？”
    “是茶葉，在下是蘇州茶商。”穿著醬色長衫頭戴瓜皮小帽的商人堆著滿臉笑容，連忙點頭哈腰地走近役吏。
    “茶引拿來。”
    “有，有有，請公爺過目。”
    役吏接過茶引，翻過來掉過去仔細審視，茶引上注明茶葉二千斤，蓋了幾方大印。役吏順著馬車轉了一圈，將每只麻袋的封簽看了一遍，又將封簽上標明的斤兩匯總累計，數字與引單相符，這才揮揮手：“過橋！”
    “多謝！多謝！”戴瓜皮帽的商人向魏大虎連鞠了兩個躬，同時將一錠銀子塞到大虎手中，說，“下次還望韋公爺關照。”
    大虎伸手將銀子往商人的脖子里一塞，說，“下次你奉公守法，咱自當大開柵門；若是要奸弄刁不遵法度，我敲掉你的牙齒拔下你的胡子！”大虎用手拉拉商人的胡須，商人哭笑不得，只是連聲說：“不敢，不敢。”
    “快過橋去！”魏大虎將他推開。向著后面的幾輛馬車招招手，“下一個！”
    許多人順利地通過了柵門，巡檢吏役也漸漸松弛下來。他們估計今天不會再有人鋌而走險販運私貨了。
    魏大虎偷閑將一只腳蹺在柵欄上，正在忙里偷閑，見走過來一個穿著湖蘭色長衫的年輕人，尖尖的下巴。兩頰泛紅如同抹上胭脂一般。他手捏一把折扇，臉上浮著一絲漫不經心的笑意，邁著方步，大搖大擺似乎沒把吆叱的魏大虎放在眼里。魏大虎看這人就有幾分討厭。心里罵道：“端啥鳥臭架子，八九不離十是他媽官宦人家的龜孫！”
    “快一點！”魏大虎雙目兇狠地逼視著他，厲聲喝道，“這里不是看花賞景之地，別他娘的磨磨蹭蹭！”
    “你——”那人一怔，顯然被魏大虎的粗暴謾罵激怒了，正待發作，緊貼他身邊的一個干瘦老頭拽拽他的衣袖同時疾步走過來。賠笑點頭道：“公爺，嘿嘿，公爺！”
    “車上裝的是什么？”大虎瞄了一眼裝飾比較豪華的幾輛馬車，知道里面一般不會被用來裝貨。但還是小心的問道。
    “是我們家公子！”那干瘦老頭小心翼翼的回答道：“還帶著女眷，不太方便下車！”
    魏大虎不禁有些狐疑，像是這樣的車隊，看上去就是官宦人家的子弟出游或者訪親，而龍潭港不但是貨運的港口。而且對于客運也有很大的人流量，有人從這里坐船并不稀奇，但是最奇怪的就是，為什么他們不走南邊的橋梁呢？
    但凡來龍潭港的人都知道。一般要坐船的人，只要是沒有帶什么貨物。是不需要過關檢查的，只是走南邊的橋上走個形式。而但凡商賈才走這邊，因為這里距離貨運碼頭比較近，可以省很多的腳力。
    相同的道理，但凡不是商賈，都走南邊的橋梁，那也是為了省路程腳力，他們說的馬車上只有公子和女眷，這不是不可能，而是有些奇怪了。
    “外地人？”大虎審視了一會，又瞥一眼那幾輛馬車，想起了那年輕人的口音，不由問道。
    “不錯。但是你也別欺負我們外地人啊！！”年輕人答道，同時不耐煩地拍打著手中的折扇。
    瘦老頭趕忙插話：“公爺，敝姓楊名亮，這位是我家公子的書童。這車上除了我家公子和女眷之外，另外一些，是去鎮江走親戚所要帶的一些禮物。”
    “例行公事，查驗。”大虎的話剛落音，就聽見那年輕人連忙喊道：
    “且慢！”伸手從懷中取出一封信對著魏大虎揚了揚，“我要見見你們鄭巡檢鄭大人。”
    “見鄭大人？免了。今兒是本巡吏魏大虎當班，這里就數老子天下第一，俺咋說就咋辦！”
    “呵，鄭巡檢來了！”一個役吏喊道。
    人們不由自主地回頭張望，龍潭港巡檢司司吏鄭巖果然從城門里走出來。看上去，他根本不像一般巡檢那樣一臉兇相，腆著肚子昂著頭，像輕風飄羽般緩步走來，面目清秀，皮膚白哲，細細的眉毛，薄薄的嘴唇，像婦人般靦腆的微笑。
    穿著絳色大袖九品官服，粉底云靴上一塵不染，如同一位文質彬彬的書生。那年輕人收起紙扇，撇開魏大虎，拿著書信，迎上鄭巡檢，雙手抱拳，朗聲說道：“鄭巡檢。”
    “先生是——”那鄭巖看看魏大虎。
    魏大虎甕聲大氣地接話：“他是茶販，俺懷疑他茶引不實，正要查驗呢！”
    “鄭巡檢，”年輕人鄙夷地瞟了一眼魏大虎，謙恭地向鄭巖自我介紹說，“在下姓金，隨我家公子一直在鳳陽城居住，昨日從京師旅抵貴處，本欲過府拜訪，誰知我家公子事情緊急，所以......。”
    “呵，那你家公子不知有何見教？”
    “這是龍潭海關羅大人給鄭巡檢的一封親筆書信。”
    鄭巖接過信札，當即拆開信函，羅靜那熟悉的筆跡映入眼簾……看著看著，那白皙的面孔上飛上一層疑云，微微地蹙起眉心。鄭巖讀罷海關羅大人的書信，塞進袖中。
    “鄭巡檢，你看我們可以過去了嗎……？”
    “不忙，不忙。”鄭巖謙卑地賠笑說，“令公子光臨敝處，乃貴客上賓，若是平時，請也難請，昨日下官不巧去高資鎮辦事，不知貴公子屈駕到此，恕罪，恕罪。今日既然有幸相逢，無論如何請公子多留一日，下官好盡地主之誼。”
    “不必了。”金姓年輕人瞄了瞄身后的的車輛，看見稍微掀開的車輛露出一只手擺了擺手，便拱拱手說：“我家公子此行奉行要務，要坐貨船前往鎮江，請鄭巡檢給個方便。”
    魏大虎在旁邊看著有些納悶，想不出平時和自己要好的鄭巖，此時到底是什么一個態度，竟然要開始請人吃飯，不過那人看上去來頭也不小，竟然能請得動海關羅大人為其寫信，但是要坐貨船，真的不知從哪里來的毛病。
    正在納悶間，看著兩人你一言我一語的來往說一些沒有營養的話，心里也頗為憋氣，不過現在過橋的人少，大家的注意力又被這個金姓的年輕人和鄭巖吸引，誰也沒有注意到，后面馬車上悄悄的走下來四個人，三男一女，其中一個正是勇王世子朱高熾。
    還有兩個精壯的漢子在旁邊護衛，而那個女子，竟然是朱高熾的妾室李氏，四個人在哪里看了一會熱鬧，漸漸的融入了遠處觀望的人群之中，那李氏悄悄的問道：“公子，你這樣讓他們鬧法，會不會出事啊？”
    “不出事才怪，你知道那書信中寫的是什么嗎？”朱高熾笑著問。
    “寫的什么？”
    “那你又知道其余幾輛車上裝的是什么嗎？”
    “公子就不要給奴家打啞謎了吧？”李氏怪道。
    朱高熾笑而不語，就在這時，就聽見那鄭巖大聲喊道：“一個私鹽販子，竟然也在本官面前巧言令色，真的是不知死活，快給我拿下！！！”
    李氏不想會這樣，吃驚的捂住嘴，看著衙役們從后面中間的幾輛車上，搜出大量的袋子，破開看時，正是白花花的食鹽。。。)