秦王朱樉的死在朝廷刻意的壓制下，很快就湮沒在流逝的時間中。百官雖然也感覺到有不對勁的地方，但總歸是帝王家事，沒有人會攬禍上身。除了偶然心里想想之外，早就將此事拋于腦后了。
    八月，江南天氣如火，而西北的氣候也毫不遜色，只是比江南多了幾分干燥、幾分風沙和幾分不安。
    明明是個好天氣，外面熾陽如火、萬里無云。但晉王朱棡卻覺得渾身發冷。他很迷茫，自己正值春秋鼎盛，卻不知道自己該何去何從。內心深處，二哥的死對他來說就是向他敲了一聲警鐘，時刻牽絆著朱棡的腳步。
    其實，親情對于皇家來說是很奢侈的一件事，所以在內心的深處，他并沒有太多的悲傷，晉王朱棡只是被父皇的舉動給嚇著了。
    去年父皇命李景隆為平羌將軍，充總兵官，鎮守甘肅。今年二哥就暴斃，這是巧合？盡管朱棡時時刻刻都在默念這一切都是巧合，但自己總歸不能騙自己。
    朱樉平日為人雖然荒唐一些，但出藩已經二十余年，在陜西乃至塞外卻是不下于自己和老四在軍中的威望，當初聞聽二哥暴斃，晉王第一個念頭，就是生出了西北之地，舍我其誰的感覺。并沒有往別處多想。
    但是半年過去了，不但沒有像想象的那樣，由自己接收西北諸衛，而且，侄兒承襲秦王后，西涼地區歸李景隆控制、陜西諸衛已經盡數被李景隆接手。自己治下的漠南和山西卻半點好處也沒有。而且一向受自己節制的代、慶和寧等諸王也開始不安分起來。
    這才是他幡然醒悟，難道父皇早有準備，二哥的死和父皇有關？這個念頭一閃而過，雖然其中的兇險使他不敢再往下面想，但是止不住的戰栗卻充斥了朱棡的全身。
    “稟王爺，海關少卿戴大人求見！”
    王府長史楊國興匆忙而入，看見晉王在那里怔怔出神，心里嘆息一聲，還是稟報道。
    “海關少卿？那個海關？”縱然晉王朱棡一向以文學宋濂，書學杜環，善騎射，有謀略而著名，但還是被這個新的官職迷惑了一下，隨即就醒悟過來。皺著眉頭問道：“他找孤王做什么？”
    他對這個海關少卿十分的沒有好感，在朱棡眼里，戴德彝就是一個眼光刁鉆的投機之徒，當初皇太孫初立，就投在東宮門下，看到太孫無權，又要去科舉應試，誰知被他和那個景清不知怎么混進了殿試。
    看著父皇對景清和戴德彝的欣賞，要不是這二人出自于東宮門下引起了百官的忌諱，害怕二人出頭太早。反而鋒芒太露的話。殿試的前兩名非二人之一莫屬了。
    縱然是這樣，父皇還是將兩人點位榜眼和探花，本來這也沒有什么，不過殿試之后，按照慣例，殿試三甲應該是狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授編修等虛職進行磨礪的。誰知道欽點的狀元去了翰林院，在皇太孫的要求下，那景清卻是進了都察院做御史，而這個戴德彝成了新成立的海關衙門的主事少卿。
    朱棡很不明白，父皇在馬背上得的天下，為什么要重用這些儒生，而戴德彝和那個景清，則就是典型的投機之人，心里想到這兒，揮揮手，對楊國興說：“你幫孤王回了，就說身體抱恙，讓他改天再來。”
    楊國興臉上露出為難之色，猶豫了一下，小心的勸道：“王爺，海關少卿已經來了三次了，總是不見，是不是有些削了太孫殿下的面子？”
    “蓬~~”朱棡順手抓起書案上的鎮紙摔到地上，反彈中差點沒有砸在楊國興的腳背上，慌忙閃在一旁，聽晉王在那里大叫：“又不是皇太孫親自過來，孤王為什么要給這個小輩面子，你就直接告訴他，孤王不想見他，以后不要再來聒臊了。”
    楊國興心里有些郁悶，本來身為長史，掌王府政令、輔相規諷，總管王府事務。凡請名、請封、請婚、請恩澤及陳謝、進獻表啟書疏等，皆由王府長史奏上。職司等同于藩國首相，但是此刻在戎馬半生的晉王眼里，現在卻是連個門房也不如。
    但是終歸已經跟了晉王快十年了，對于朱棡的脾氣還是知道一些的，也明白秦王暴斃給其帶來的壓力，在楊國興看來，朱棡還算是一個不錯的王爺，平日對待屬下也十分關心，對于好的建議也能虛心接受，可能是最近一段時間壓力太大的緣故，顯得脾氣有些暴躁。
    王爺可以發火，但該說的話還是要說的，低身從地上撿起那方鎮紙，輕輕的放在書案上，又勸道：“王爺息怒，屬下知道您最近心情不好，但海關少卿幾次前來，也是為了公事，而且太原海關建衙，過來向您請旨，也是對晉王您的尊重，伸手不打笑臉人，王爺若是不相見，不如讓世子去應酬一下？”
    方才對著自己的老臣子發火，朱棡現在稍微平靜了一下，也覺得有些不對，但是仍舊放不下顏面，沉著臉說道：“這海關、既然是海關，在孤王只有關，卻沒有海，楊長史，你說說，這允炆到底想干什么？”
    大明皇太孫殿下監國，于洪武二十八年五月經皇帝御批下詔，成立大明海關衙門，分江南、江北治所。宗人府經歷卓敬領戶部左侍郎，為大明海關正卿，下設少卿兩人，其中戴德彝就是其中一個，負責江北治所。
    另外一個則是當年奉旨在家修身養性的解縉，在皇太孫的力薦下被詔還京師，署理江南治所。
    海關隸屬于戶部，卻受約束于東宮，用于負責對外貿易之事、監督商賈貿易往來、征收商業稅賦，查緝走私等事務，由于大明禁海的緣故，江南治所暫時只設了寧波、廣州、泉州三處海關衙門，掌海外各國朝貢市易之事。
    而江北治所，在朱允炆刻意的加大力度下，在威海、北平、長安、太原、大同、廣寧等地建立了十三處海關衙門，不但借調了各地衛、所中年長的士卒，而且在當地招募人手，其中更是有內廠情報處的人穿插其中，達到最大程度的滲透。
    而面對這一切，楊國興都是心知肚明，可是又怎么敢在這個時候向晉王提及，恐怕一時沖動之下，縱然朱棡不敢要了戴德彝的命，但是令海關衙門在太原名存實亡晉王還是有這個能力的。
    苦笑著，楊國興將海關的好處說了一遍，聽著聽著，看到朱棡的眉毛一挑，就知道有戲，于是又往火中加了一把干柴。說道：“在等待王爺的時候，屬下也和那海關少卿說了幾句，聽那戴大人的意思，皇太孫似乎有意讓王府出人主理在太原的海關衙門，主要針對于蒙古人的互市。”
    “堂堂晉王府，怎么能插手商賈之事？”朱棡才要發怒，突然好想領悟到什么，聲音馬上輕了下來，皺著眉頭問道：“你說是允炆的意思？”
    “不錯，王爺，你還記得當初世子在京師宮中讀書時嗎？下官聞聽那戴德彝說，皇太孫對于世子當年的同窗念念不忘，還說若是能有機會來山西看看世子就好了。”
    “你是說……？”朱棡眉頭皺的更深，想要問什么，但是話到嘴邊，卻茫然不知道該怎么問。而楊國興馬上卻知道他想問什么，接著說：
    “其實太孫殿下顧念同窗是理所當然，下官和世子也有談及過，世子也說當年在宮中時，和太孫挺說得來。”
    “不過這些都不重要，東宮示好，下官認為，咱們晉王府要好生接著，和皇太孫交好，皇上聽說了，自然會喜歡，也不會再多想，王爺所憂之事自然可以迎刃而解……。”
    點點頭，朱棡說：“楊長史說的對，看來還是要見見這個戴德彝，你出去先陪他說說話，探探口風，孤王換件衣服就出去見他。”
    “王爺……。”
    楊國興急忙阻攔道：“下官這次來的意思，不是讓王爺去見，王爺已經拒其三次，那海關少卿雖不敢有怨言，但突然去見他不免會引起非議，下官以為，不如讓世子接待，那樣既不影響我晉王府威名，而且可以利用世子和太孫殿下的關系令其產生顧忌。那樣更好談一些。”
    “哦”朱棡想了一下，點點頭，說：“那熺兒呢？他在不在王府？”
    “在花園讀書呢？”楊國興回答道。
    “你找人喊他過來，孤王先交代他一下。”朱棡吩咐道。
    “是，下官這就去。”楊國興舉手行了一禮，轉身正欲離開，卻被叫住，朱棡臉上露出懊悔之色，輕聲說道：“國興，剛才孤王一時沖動，沒有傷著吧？”
    說罷，繞過書案走到楊國興面前，打量著對方的身上，后者則露出感激的神色，躬身重重的又行了一禮，說：“王爺待屬下可謂是天高地厚，下官有皇命在身，自當為王爺解憂，王爺的不愉，就是下官的失職，怎么敢勞煩王爺如此之語。”
    這段話說的熟絡無比，朱棡不知道聽了多少遍，但每次都會露出滿意的神情，揮揮手，示意其可以離開，自己則又回到書案后坐下。
    而楊國興走出晉王府書房之后，臉上卻露出一種詭異的笑容，很是輕蔑的回頭看了一眼，邊徑直往后院尋晉王世子朱濟熺去了。
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