城中局勢每天一個樣地?fù)Q著變，公卿們瘋狗一般地鬧。

　　帝臺一片狼藉，他們要讓新帝知難而退，滾回殷地。

　　帝臺的公卿們已經(jīng)很久沒有這股干勁了。

　　夏天子統(tǒng)治王朝近三百年，由一開始的鼎盛王權(quán)到如今形同虛設(shè)的局面，除了諸侯國屢屢犯上壓抑不住的野心外，夏王族宗親及帝臺一眾公卿舊貴同樣脫不了干系。

　　諸侯國連連戰(zhàn)亂，各國為爭奪領(lǐng)土混戰(zhàn)近百年，而帝臺眾人冷眼旁觀，只要各諸侯國年年的歲貢按時呈上，各諸侯國國君就是打翻了天，夏天子和他的一眾公卿也不會管。

　　帝臺眾公卿們抬著高傲的頭顱蔑視底下這群爭權(quán)奪利的國君們，像是看著幾條狗斗毆，誰贏都無所謂，反正都是狗。諸侯國國君是臣，而帝天子是君，臣天生就該向君俯首參拜。

　　直到各諸侯國露出挑釁帝權(quán)的爪子，一步步伸手試探尊貴的夏天子，帝臺舊貴公卿才開始回過神，可那個時候已經(jīng)晚了。

　　帝權(quán)一旦動搖，覆水難收。

　　各諸侯國因?yàn)榘倌觊g不停的戰(zhàn)事，存活下來的國家個個如狼似虎。如今的楚國趙國魯國三國乃是立朝初期時就有的諸侯國，而齊魏殷三國，則是后起之秀。

　　六國中，殷君封王最晚。

　　殷國歷任六代國君，從最初的邊陲部落首領(lǐng)，到后來的殷侯，再由殷侯成為殷王君，殷國歷代王室每一步都走得極為穩(wěn)健，殷君們勵精圖治，一代傳一代，所有的時間精力都用在拓展疆土增強(qiáng)國力上，仿佛是被上天眷顧的寵兒，竟一步都不曾走錯。

　　走到最后，這個以銅斧為圖騰的國家，將它的圖騰掛到了帝臺之上。

　　殷君初入帝臺時，帝臺公卿舊貴近乎癲狂。

　　殷人怎么敢！

　　就算六國早已不將夏天子放在眼里，可夏天子仍是帝天子，怎能由一個蠻荒之地來的殷人取而代之？此事前所未有，簡直驚世駭俗！難道殷人不怕被天下人討伐嗎？

　　然后他們看到了夏天子的諭旨。

　　那個懦弱膽小一生泡在藥罐子里的病秧子，親手將屬于夏王室的帝位捧給了殷人。

　　他死前最后一道諭旨，是奉殷君為帝，有異議者，格殺勿論。

　　這道諭旨，猶如一道巴掌，狠狠扇在帝臺舊貴的臉上。

　　夏天子伯贏，在位二十年，十歲登基，一生碌碌無為，是帝臺公卿舊貴心中最佳的天子人選——因?yàn)樗犜挕９渑f貴一致認(rèn)為，伯贏最大的詬病，是未有子嗣，除此之外，再無令人憂心之處。

　　不曾想，伯贏晚來的叛逆猶如滔天巨浪，一掀起就淹沒了全帝臺。

　　“天子瘋了！”伯贏靈前，眾公卿舊貴陣陣咆哮怒聲，“諭旨定是假的！立刻派人斬殺殷君！”

　　然后他們看見橫陳在帝臺外的百萬殷軍，戰(zhàn)馬蕭蕭，地動山搖。

　　隊(duì)伍的最前方，殷國年輕的儲君披甲戴盔，立于青銅王車上，殺氣騰騰，劍指帝臺。

　　公卿舊貴鴉雀無聲，無人再敢說話。

　　帝臺諸家心知肚明，死了一個殷君，還有下一個殷君。殷太子會屠盡帝臺滿城為他的王父報(bào)仇，然后成為新的殷君，新的帝天子。

　　殷人只會打戰(zhàn)，除了打戰(zhàn)，他們腦子里什么都沒有，全都是不講理的蠻人。如今帝位擺在眼前，唾手可及，殷人不可能放棄。

　　他們不能和殷人硬拼。

　　于是乎，殷君帶著伯贏的諭旨和帝臺外的百萬殷軍，以迅雷不及掩耳之勢，登上了帝位。

　　一年后，帝臺公卿舊貴趁上將軍姬小白領(lǐng)殷軍回殷地之際，帝臺無殷軍看守，做起了他們一年前沒來及做的事。

　　夜里，小室幽幽油燈下，姬稷看過姬小白傳回的文書后，愁眉緊鎖。

　　讓姬小白領(lǐng)軍回殷地國都，是他和王父商議后的主意。只有讓帝臺公卿看到殷軍調(diào)走，那些不軌之人才會露出馬腳。況且，他們來了帝臺，殷地國都一直交在季家的手里，是時候有人回去主持大局了。姬小白是最好的人選。

　　帝臺早已布滿陷阱，只等著帝臺公卿往下跳。而且，姬小白本該領(lǐng)回去的百萬大軍中，留了二十萬將士在帝臺外的淮水，只待一聲命下，隨時沖進(jìn)帝臺鎮(zhèn)壓暴-亂。

　　姬稷本以為姬小白知情，畢竟事情該由王父告知姬小白。可是從這一紙焦急難耐的書信上，姬小白分明一無所知，所以才會在得知帝臺公卿鬧事時，十萬火急傳書信給他，問他一切可還好。

　　王父什么都沒告訴姬小白。姬小白不知道這只是他們誘殺公卿的障眼法，就連少了二十萬將士，姬小白這個主將也不知道。

　　王父他……

　　姬稷眉頭得更深。

　　既然姬小白一開始不知道，那為何現(xiàn)在又知道了？這才幾天，帝臺的事傳不了那么快，除非有人提前準(zhǔn)備好信使，所以姬小白才會知道。

　　姬稷在羊皮上寫下回信，并一只青銅令箭交給昭明：“這次不要托季衡，找蒙銳，讓蒙銳派人快馬加鞭。”

　　昭明察覺出他的擔(dān)憂，輕聲問：“殿下，怎么了？”

　　昭明和其他的隨人不同。在姬稷眼里，昭明不是外人，因著昭明的身份，他所有的煩心事，都能和昭明說。

　　姬稷將姬小白的信拿給昭明看。

　　他懷疑是季衡故意給姬小白找事，所以才會在姬小白領(lǐng)軍回殷都的時候故意將事情告知本不該知情的他。

　　姬小白回了，那就是蔑視王命，是罪。

　　姬小白不回，那就是知情不救，也是罪。

　　“二哥……”姬稷看了眼昭明，心中五味俱陳：“二哥他事先竟不知道帝臺的事另有權(quán)衡。”

　　昭明默不作聲。

　　姬稷揉揉眉心。

　　昭明沉思片刻，道：“好在二王子得知事情后，做出了最正確的選擇。”

　　姬稷：“是啊，還好他先問了我。”

　　由他告知二哥真相，再由他將這件本不該出現(xiàn)的事上稟王父，兩邊知會一聲，二哥就能繼續(xù)領(lǐng)軍回殷都，不必為難做選擇。然后一切照舊。

　　姬稷本不該繼續(xù)想，可他怔怔出神，仿佛看見遠(yuǎn)在千里的姬小白有多焦急。

　　飛來橫禍，著實(shí)倒霉。

　　不管姬小白是否折返帝臺，帝臺里對付公卿的事都不會有任何變化。

　　季衡老謀深算，輕易不會擅自行動。是為了遠(yuǎn)在殷都的季家繼續(xù)掌權(quán)，還是背后另有人指使？

　　昭明忽然起身，用身體擋在前方：“殿下，有人。”

　　姬稷回過神，聽到少女的腳步聲，擺擺手，示意昭明退下：“無礙，你速去蒙家。”

　　昭明翻出窗，離開前躲在屋頂上窺了眼。

　　視野中，一身青衣眉目如畫的少女跌跌撞撞跑進(jìn)小室，手里一碗遮了布的陶碗，軟搭搭的聲音沖姬稷說：“對不起，我來晚了，你是不是餓壞了？來，吃吧。”

　　姬稷：“羹是熱的嗎？”

　　“還熱著呢。”

　　昭明心中充滿疑惑，為何殿下會放任這個女子不管？

　　殺了不是更省事嗎？

　　難道是看中她捧來的熱羹嗎？殿下什么山珍海味沒吃過，圖一碗熱羹？

　　一連好幾天，因?yàn)榇伺钕轮荒茉谝估稂c(diǎn)著油燈看書信。因?yàn)榇伺滋靵砟咸贅牵蛔褪且惶欤瑥脑缱酵怼?br />
　　她仿佛沒有其他事可做，和殿下閑聊給殿下送羹就是她的全部了。

　　她看殿下的眼神，不是女人看男人的眼神，而是女人看女人的目光。但又因?yàn)檫^分熱情，讓人想到占有二字。

　　昭明想到宮中小童喂養(yǎng)兔子時的樣子，正如此刻此女將熱羹喂到殿下唇邊的樣子。

　　愛憐，疼惜，興奮，滿足。

　　二者之間，幾乎毫無差別。

　　是將殿下當(dāng)兔子養(yǎng)了嗎？

　　殿下自己知道嗎？

　　姬稷滿意地由趙枝枝喂了羹擦了嘴，不錯，她比他身邊那些小童伺候得更好。

　　或許是喝了熱乎乎的羹，姬稷覺得從內(nèi)到外都是暖洋洋的，為王父擔(dān)憂為殷國未來擔(dān)憂的愁思暫時放下，少女的手掌捂在他臉上。

　　她激動地說：“你的臉好滑好嫩哦。”

　　姬稷：……

　　他想拍開她的手，可是她的手又軟又暖，他猶豫著就忘記推開，一不留神，少女已得寸進(jìn)尺將他腦袋抱進(jìn)懷里放到膝上。

　　她輕輕地為他揉太陽穴，動作太過溫柔，他訓(xùn)斥的話剛到嘴邊又咽回去。

　　“以前我在家時，時常為我阿姐這樣做，她很喜歡。”少女溫?zé)岬暮粑鼮⒃谒嫔希澳阆矚g嗎？”

　　姬稷閉著眼：“嗯。”

　　“你總皺著眉。”她指尖撓了撓他眉心，“你以前也這樣嗎？”

　　姬稷癟癟嘴：“嗯。”

　　“你有很多煩心事嗎？”

　　“嗯。”

　　她順著他淡淡的兩道眉輕撫，“煩心事想多無用，不如順其自然。”

　　姬稷笑了聲：“是嗎？”

　　“當(dāng)然是了。”她說：“只要能吃飽穿暖，沒有什么過不去的事。”

　　姬稷悄悄張開一條眼縫，少女晶瑩烏黑的眼珠子盯著他，水亮亮的，像星星，他睜開眼沒有再閉上。

　　她說話的腔調(diào)緩慢而輕柔，表情單薄，就只是笑。嘴里說著吃的，仿佛已將它們吞進(jìn)肚里。

　　說起吃的，她能說一天。有時候她還會聊到在她身邊伺候的兩個奴隸。一個寺人一個奴隨，一個瘦得像柴，一個胖得像水牛，他們總是吵架。

　　她很喜歡她的兩個仆人。她說，要是沒有他們，她會天天哭鼻子。

　　“今天我要早些回去。”

　　“嗯。”

　　“你的那件深衣已經(jīng)補(bǔ)好了，明日我就拿過來。”

　　她說的是他一開始從季衡車?yán)锎﹣淼哪羌拥粢院螅屨衙髦匦聦ち藥准庖隆Ｋ龔膩聿黄鹨桑詾樗沁M(jìn)云澤臺前事先將行囊扔了進(jìn)來，所以才能一天換一身。

　　她將他扔的那件外衣?lián)炝嘶貋恚路屏藥讉€大洞，以為是不小心被風(fēng)吹走的，拿回去幫他補(bǔ)。

　　“不用了，留給你的奴隨穿吧。”

　　金子的衣服已經(jīng)很破很破了。秋風(fēng)越刮越烈，那件破衣服已經(jīng)不足以蔽體。

　　趙枝枝沒有拒絕，她感激地看著姬稷：“謝謝，你真好。”

　　姬稷掃了掃她身上短小的衣裙，貴人衣飾以及地為雅，在地上拖得越長越能表明主人的身份高貴。而她的曲裾連腳腕都遮不住，明顯短了一大截，那袖上好幾個補(bǔ)丁，且衣料單薄，不是這個季節(jié)該穿的。

　　見她好幾次，她都只穿這一件。

　　“你的深衣呢？”姬稷問。

　　趙枝枝指了指自己：“在身上穿著呀。”

　　“沒有其他的了嗎？”

　　趙枝枝窘迫搖頭。

　　她帶來的那些華美衣裙都讓阿元拿去換糧食了。

　　姬稷站起來，在角落里翻了翻，翻出一件他沒穿過的。

　　趙枝枝被什么罩住。香香的，厚實(shí)一件，繡著鶴紋海浪，十分精致。

　　她撥開腦袋上的新衣，疑惑不解望著姬稷。

　　姬稷背對她：“拿去，這件我也不要了。”

　　“送我的嗎？”

　　姬稷不作答。

　　趙枝枝高興地將外衣披身上。

　　美人雖然性格不好，但心是好的。

　　有些住一起的美人會互相換對方的衣裙穿。兩個人換了衣裙穿，就比從前更親密了。最初也有人邀她一起住，可她們嫌阿元和金子臟，所以她就自己住了。

　　姬稷站了許久，直至身后再無動靜，他才轉(zhuǎn)過去。

　　從樓閣欄桿處往外看，少女正披著他的那件新衣，新衣穿在她身上太過寬大，風(fēng)一吹飽飽地鼓起來。但她似乎極為喜歡。雙手拎著裙擺，低著腦袋走路，腳步輕快，像是要蹦起來似的。

　　趙枝枝特意讓阿元將他們僅有的最后一塊黃羊肉拿出來。

　　黃羊肉切成薄薄的片，放入蜂蜜中浸泡一夜。本該放進(jìn)酒里泡，可她沒有酒，只有夏天阿元掏蜂窩時弄的蜂蜜。薄薄的羊肉片用蜂蜜泡了，再拿去煎，煎的時候就不用放膏了，煎上片刻，蘸點(diǎn)梅醬，就能吃了。

　　這道黃羊肉，是趙枝枝能在云澤臺吃到最美味的食物了。她生辰那日都沒舍得吃。因?yàn)樗詾槟翘炷艹缘綑烟宜帧?br />
　　趙枝枝口水咽了又咽，阿元和金子在旁眼睛發(fā)直，他們不敢說要吃，他們也不會吃，這樣的美味，他們不配吃。

　　趙枝枝小心翼翼揀了兩塊，一塊送給阿元，一塊送給金子，阿元和金子受寵若驚，激動得連話都不會說了。

　　然后趙枝枝捧著裝黃羊肉的陶碗往外面去了。她要將這份黃羊肉當(dāng)做新衣的答謝禮，送給她的美人吃。

　　最近趙枝枝總是將食物拿到外面去，阿元和金子不敢問，東西都是趙姬的，他們也是趙姬的，趙姬要做什么，不是他們能問的。

　　他們站在門口，擔(dān)憂地朝趙枝枝招手：“小心避開越女她們！”

　　趙枝枝頭也不回：“知道啦！”

　　外面鬧事鬧到現(xiàn)在還沒停歇，云澤臺人心惶惶，也開始鬧起來了。

　　不知是誰打聽的消息，說云澤臺的主人失蹤了，至今都沒有尋回。

　　如越女孫氏女之流，自愿進(jìn)入云澤臺的，是奔著帝太子的夫人之位，甚至是太子妃之位而來，所以她們毫無怨言地在云澤臺等著它的主人回來。才等了一年而已，她們之前堅(jiān)信，帝太子剛?cè)氲叟_，為幫襯王父，肯定日理萬機(jī)，等他閑下來，自然就會有空來看她們這群美人。

　　可是如今帝太子失蹤了，若是他死了，她們可能就要另謀前程。無論主家意愿如何，她們是不愿意的。

　　其他人就更慌張了。要是云澤臺主人死了，她們中大部分人會被送到其他地方，然后繼續(xù)做主家送給其他人的禮物。要是運(yùn)氣好，或許主家會為她們挑選一門親事。但現(xiàn)下時局動亂，哪還有什么好親事能剩下？

　　更何況那些會被主家疼惜關(guān)愛的人，早就被接走了，哪還會留在這里？

　　已經(jīng)有人開始在庭院跳大神祈福。

　　趙枝枝也為云澤臺的主人擔(dān)憂，但也就憂了不到一刻鐘的功夫，然后將他拋到腦后忘得一干二凈。

　　她對他一無所知，連年紀(jì)多大都不清楚，有人說帝太子是高大的胖子，也有人說帝太子是矮小的侏儒，她沒見過帝太子，想象不出他長什么樣子。想不出模樣，自然也就很難想起他。

　　與其想他，還不如多想想南藤樓美人呢。

　　如同往常一樣，趙枝枝避開第一闕的小路，從杌廊穿過往南藤樓而去。

　　走出沒多久，迎面碰上兩個人。

　　“帝太子到底去哪了？是被公卿們抓了嗎？”

　　“不知道，也許逃到城外去了。”

　　趙枝枝想躲開，已經(jīng)來不及。

　　“瞧，是趙家那個小東西！”

　　趙枝枝緊張地看著攔住去路的兩位美人。她們住在第一闕，出身也就比孫氏女和越女差了那么一點(diǎn)點(diǎn)。

　　“姐、姐姐們?nèi)瞻病！壁w枝枝將陶碗藏起來。

　　“誰是你姐姐？我們可不是樂奴生的。”兩位美人捂嘴笑起來。

　　趙枝枝低垂眉眼，“姐姐們發(fā)發(fā)善心，今日莫要戲弄我，改日、改日我去第一闕，向姐姐們賠罪。”

　　兩位美人對視一眼，笑得更大聲。

　　趙枝枝心一沉。

　　在云澤臺這些美人中，趙枝枝相貌第一，出身也是第一。第一卑賤。

　　趙家長女時常攜趙枝枝出門，趙枝枝的美色無人不知，人人都說，這么個絕色，不知以后會送給誰做玩物。

　　趙枝枝七歲時，就陸續(xù)有人上門索求。其中還有諸侯國的一位太子。那位太子喜好漂亮的女童男童，聽聞趙枝枝美色，派人前來求取。

　　連續(xù)求取了三年，趙父沒應(yīng)，那位太子就沒再派人來了——趙枝枝長大了，不合他的喜好了。

　　趙枝枝很慶幸自己當(dāng)年沒被送出去，所以就算在云澤臺受再多的欺辱，她也不覺得委屈。

　　今天似乎格外難熬。

　　平時一刻鐘就能帶過的事，今日過了半個時辰還沒完。

　　兩位美人神清氣爽，仿佛欺負(fù)了趙枝枝就能安撫住她們躁動不安的心。

　　她們在越女面前受了氣，這份氣本不該由她們來受，該由趙姬來受才是。趙姬出身最低，雖冠有趙姓，卻是樂奴所出，找她撒氣，最是合適。

　　況且，她還生得那么美麗。美麗得讓所有人都自慚形穢。

　　她不會反抗只會哭泣，后來連哭聲也沒了，安靜讓她們罵讓她們戲弄。越女來后，獨(dú)占了這個全云澤臺的出氣包，她們很少再有今天這樣的機(jī)會，在趙姬身上發(fā)泄她們的不滿。

　　她們用泥土涂滿趙姬的臉，揪趙姬的頭發(fā)，在趙姬的哀求下，扯破她的新衣，趙姬竟然有新衣！

　　不知道是從哪里偷來的，這件新衣十分華美，她們在越女那都沒見過這樣的衣裙！

　　她懷里竟然還有一碗黃羊肉！

　　她們將黃羊肉分著吃的時候，趙姬眼淚大顆往下掉。

　　“不是給你們的，還給我，還給我……”

　　她們當(dāng)然不會還給她。

　　南藤樓。

　　姬稷從竹簡中抬起頭，太陽快要落山，小東西還沒來。

　　她不給他送熱羹了嗎？

　　姬稷走出小室，風(fēng)聲漸大，他聽到風(fēng)里的另一個聲音。從很遠(yuǎn)處飄來，斷斷續(xù)續(xù)，游絲般隨時會被吹折。

　　他耳朵微動，一步步順著聲音朝前去。

　　南藤樓不遠(yuǎn)處的高臺石階下，他找到了她。

　　少女小聲小聲地抽噎，哭得極為傷心：“我的新衣，我的黃羊肉，還給我……”