“沒哭。”

　　趙枝枝鼻音濃重，悄悄貼著姬稷胸口蹭了蹭，自以為將眼淚擦干凈了，抬起紅紅的眼，如扇長睫上猶沾著點點晶瑩水汽，“這些日子你去哪了，我還以為……”

　　“以為我死了嗎？”姬稷語氣波瀾不驚，抬手輕拭趙枝枝眼角淚珠。

　　趙枝枝忍不住閉上眼，感受他冰冷的手指自她眼睛拂過：“我日日都有向女媧娘娘祈禱，我知道，她一定會保佑你平安無事的。”

　　忽然她想到什么，緊張抓住他的手，“啾啾，你不是鬼吧？”

　　姬稷：“不是。”

　　趙枝枝堅持捂著他的手，直至他的手染上她的體溫，她才松口氣，“能捂熱，確實不是鬼。”

　　姬稷覺得好笑：“誰告訴你鬼不能被捂熱的？”

　　趙枝枝：“阿姐說的，她看過很多講鬼怪的書，偶爾會將書上的故事說給我聽。”

　　愚昧。姬稷心里這樣想著，嘴上沒有說出來。

　　他看著遠處屋檐上的雪，只用余光睨她。

　　少女歡喜極了，滿眼全是閃爍的喜悅，望著他的樣子仿佛在看一件失而復得的寶物。

　　于是他自覺站定，連呼吸都放淺，任由她細細打量。

　　“啾啾。”少女聲音陡然一高。

　　姬稷做好準備：“嗯？”

　　她肯定要問他很多的事。

　　他不需要回答也沒想過怎么回答，所以一句都不會答。

　　“你在這等等我，我馬上回來。”說完她轉身就跑。

　　姬稷站在雪里，愣愣地看她跑開。

　　遠處風中飄來王宮的箜篌聲。溫暖的宮室，醇香的美酒，他本該在那邊。

　　碎雪落到身上，姬稷低頭拂去，衣料上幾點濕痕，是剛才被她抱過的地方，沾了眼淚。

　　他頓了頓，呼出一口白氣，調轉回王宮的方向，轉而向南藤樓小室而去。

　　來都來了，等就等吧。

　　半個時辰后。

　　小室內，趙枝枝端出一碗麥飯，熱騰騰的冒著白氣，藏在她的裘衣下，用身體擋住風雪，急匆匆離去又急匆匆跑來，只為了用熱乎乎的食物招待歸來的友人。

　　“啾啾，你不吃嗎？”趙枝枝指指麥飯。

　　姬稷想到自己離宮前吃的三碗白米飯。

　　雖然有點撐，但也不是不能吃。反正他吃得多。

　　何況，殷人從不浪費糧食。

　　姬稷埋下頭吃麥飯。

　　趙枝枝期待地問：“好吃嗎？”

　　姬稷吃得臉鼓起來，“嗯。”

　　趙枝枝挪到他身旁，用手拍著他的背：“慢點吃，別噎著了。”

　　趙枝枝心中不免嘆氣。

　　啾啾是不是餓了很久？

　　啾啾失蹤的這段時間，她想過千萬種可能，想啾啾會去哪里，為何離去，離開之后會去哪里，有沒有受傷，會不會死。這些想法在她腦子里蹦個不停，而如今，總算可以散去。

　　啾啾還活著。活著就好。

　　沒有比活著更重要的事了。

　　趙枝枝期待地問：“啾啾，你會留下來嗎？”

　　姬稷：“不會。”

　　趙枝枝立刻想到什么，“啾啾，你找到家人了？”

　　“對。”他領軍回城救駕，相當于找家人了，算不得說謊。

　　“真好。”趙枝枝心中滋味復雜。有那么一瞬間，她竟然希望啾啾沒有找到家人。

　　要是沒有尋到家人，啾啾就能和她待在一起了吧。

　　趙枝枝的手不知不覺攥緊姬稷的袖角，姬稷從陶碗里抬起臉，少女的沮喪與低落落入眼中，他皺了皺眉。

　　“你還想見我？”

　　“嗯。”

　　姬稷沉默。他很忙有很多事要做，等他下次再想起來見她，不知道是多久以后了。

　　難道要將她帶在身邊？

　　可她不能飛檐走壁替他傳信，也不能拿刀動槍替他殺人。他已經有昭明了，她不會比昭明更有用。

　　“你有什么異于常人的本領嗎？”姬稷像詢問每一個前來投靠的門客那樣，正色問道。

　　趙枝枝沒聽清楚：“什么？”

　　姬稷：“沒什么。”

　　趙枝枝：“你再問一遍，這次我一定能聽清。”

　　啾啾說的雅言有很重的口音，雖然聽起來別有一番風趣，但偶爾她還是會聽得迷糊。

　　姬稷卻不打算再問：“算了。”

　　剛才問出口，他已經后悔。

　　他怎能想著將一個女人帶在身邊？真是異想天開。

　　要不是夏宗室舊貴起事突然，他一輩子都不會與她有任何交集。他可能會在其他的地方遇見她，可能會為她的容貌驚艷，但他絕不會靠近她，更不會像現在這樣，被她揪著衣袖，想著該如何寬慰她失落的心。

　　殷王室無情種。會迷惑人心的美貌，是禍害。

　　可是——

　　“你想不想上街玩？”姬稷凝視眼前粉腮勝雪的少女，緩聲拋出話。

　　小東西這么乖，又這么笨，就算生了張漂亮臉蛋，也學不會如何迷惑人吧，她自己不被人騙得團團轉就已是萬幸，哪有本事禍害人？

　　“你能帶我出去？萬一被抓到怎么辦？”趙枝枝很高興，她已經在云澤臺悶了一年多，要是能出去那就太好了。哪怕只是上街走一走也行。

　　姬稷面不改色：“忘記告訴你，我出身殷國公卿貴族之家，莫說出入云澤臺，就是出入王宮也毫無阻礙。”

　　“原來你是殷國貴族之女。”趙枝枝雖然為不能留下她而遺憾難過，但親耳聽到她有高貴的出身，心中懸著的石頭總算放下。

　　她想過啾啾是貴族之女，但沒想到是殷人。如果是殷國貴族之后，啾啾現在定是城中炙手可熱的女公子。

　　趙枝枝深居云澤臺，偶爾也會得知外面的大事。

　　兩個月那場腥風血雨后，帝天子已經坐穩帝位，夏宗室公卿舊貴再也不能撼動殷人地位，如今的帝臺，已是殷人的天下。

　　姬稷起身，“走，我們現在就出去。”

　　云澤臺大門。

　　一輛馬車朝外而去。

　　小童好奇，“那不是趙姬嗎？她跟誰走了？”

　　另一小童搖搖頭：“不知道，只知道是一個很好看的大姐姐，和趙姬一樣美麗呢。”

　　“要去告訴越女嗎？”

　　“不用，那輛馬車是宮里的，越女就算想管，也管不了。”

　　“可要是趙姬不回來，越女發瘋怎么辦？”

　　“能怎么辦，她又不是沒瘋過。”

　　帝臺廣陽道，躲出城逃難的庶民早已歸城，街上熙熙攘攘，商人重新進出帝臺，道路兩旁的鋪子熱鬧非凡，人來人往，仿佛這片土地上數月前不曾歷經過血流成河的慘象。

　　一輛三馬軺車轔轔自城門處駛來，車蓋懸掛銅斧圖騰的掛飾，過路的行人紛紛側目。

　　尋常人只用驢做騎行，單馬軺車已是奢華，這輛軺車卻用三匹紅色大馬做牽引，加上那塊閃閃發光的圖騰墜子，這定是哪位殷國貴族的車馬。

　　軺車沒有帷帳，坐在車里的人一望既知。只見車里坐著兩個人，一個衣著華麗身材矮小蓄長須的中年人，一個打扮鄉土身材中等面容端正的年輕人。年輕人嘰嘰喳喳地湊在中年人耳邊，興奮得很。

　　“想不到帝臺如此繁華，叔叔，你早該接我來。”季玉看什么都覺得新鮮，兩只眼睛用不過來。

　　季衡拽著韁繩，滿臉不耐：“你小子，接你來還埋怨叔叔接晚了？那你現在回去，換季罡來。”

　　季玉討好地笑笑：“叔叔，是我錯了。”

　　季衡哼一聲，“瞧你那沒出息的樣子，出去別說是我季家的，丟人。”

　　季玉滿臉堆笑：“那可不行，叔叔這次讓我來，不就是讓我來為叔叔分憂的嗎？我出去要不說是季家人，誰理我呀？人要不理我，我還怎么為叔叔分憂？”

　　“要不是怕別人占了位子，我才不叫你來。”季衡啐道，“去了太子殿下身邊，你若還是這副沒見過世面的樣子，可別怪叔叔冷酷無情。”

　　季玉好奇問：“我還從來沒有見過太子殿下，叔叔，殿下是個什么樣的人？兇嗎？像上將軍那樣？”

　　季衡：“三言兩句說不清，等你見了就知道。總之你記住，切莫在殿下面前賣弄聰明。”

　　季玉嘴上應下，心中已經開始向往。

　　上將軍已經回了殷地接管國都，季家本家免不了要和上將軍起沖突，叔叔這個時候叫他來帝臺，他正好遠離殷都那個是非之地。從殷地來帝臺這一路上，他一直想該如何在殿下面前展現自己的才能。

　　殷地國都是季家的本家，殿下和王上來了帝臺，他們季家自然也要跟過來。

　　王上身邊有叔叔，他不敢奢望去王上身邊效力，若能在殿下身邊輔佐，那就最好了。

　　想到這，季玉不由緊張起來，連街道的景色都無心再看，直到他眼中出現兩道人影，這才重新激動起來——

　　“叔叔，帝臺果然人杰地靈，如此絕色，竟然一次能看見兩個。”季玉捂著胸口，快要喘不過氣。

　　季衡順著季玉的目光看去，街道邊停著的一輛馬車里正好下來兩個年輕女子。

　　一個身條瘦長，一個嬌小纖細，矮的那個牽著高的那個，不知說了些什么，高個那個彎腰低身，啟唇回了句，矮的那個瞬時笑起來，笑容比雪還要干凈。

　　季衡目光重新定在高個美人身上。

　　“哈哈哈哈哈……”

　　季玉沉迷在美色中無法自拔，甚至想要求季衡放他下車好讓他有機會問候美人，話還沒想好怎么說，突然聽到一陣大笑。

　　回頭一看，季衡捂著肚子笑得東倒西歪。

　　季玉懵呆：叔叔瘋了？

　　這話當然不敢說，只是問：“叔叔，怎么了？”

　　季衡捂住自己笑出豬叫的嘴：“發現一件有趣事而已。”

　　季玉滿臉疑惑：“什么有趣事？”

　　季衡調轉車頭，一邊笑一邊說：“我們換條路走，別攪了殿下的雅興。”

　　季玉更迷惑了：“殿下？哪有殿下？殿下在哪，叔叔快為我引見。”

　　季衡笑夠了，才騰出空安撫自家侄子：“現在不是見殿下的好時機，我們先去王宮喝酒。”

　　季玉怏怏：“哦。”

　　街道賣麥糖的鋪子前，姬稷聽完趙枝枝說話，目光觸及前方車馬揚起的灰塵，總覺得哪里不對。

　　剛才好像隱約聽到一陣熟悉的笑聲。

　　見過他扮女子的人，都在宮里喝酒，剩下最后一個，就在他手邊，剛剛還為了吃麥糖的事小心翼翼問他能不能買兩罐。

　　出來得急，她身上沒帶錢袋，說要問他借些，回去就還。

　　“想吃什么就拿什么，不用你還。”說完這話后，姬稷去摸腰帶，然后發現自己也沒帶錢袋。

　　趙枝枝看出他的窘迫，立刻說：“其實我也不是很想吃它，我們就在街上走走，說說話看看風景就很好了。”

　　姬稷猶豫半晌，最終還是召喚了昭明。

　　說是召喚其實也不算，畢竟他也沒什么法術，只是將手臂朝空中擺了三下，暗處躲藏的昭明立刻現身。

　　姬稷沒想過讓趙枝枝見昭明，但現下這情況，實在無可奈何。

　　他說過帶她上街玩，怎能為了錢財之事，讓人看笑話？

　　“這是誰？”趙枝枝往后退，躲到姬稷身后。

　　姬稷看向昭明，昭明正好對上他視線，正要將“奴”這個自稱拋出口。

　　姬稷：“是我二兄。”

　　昭明肩膀一顫，僵在原地。

　　趙枝枝藏在姬稷身后問候：“閣下安好。”

　　昭明一個激靈回過神：“貴女客氣。”

　　姬稷將錢袋放到趙枝枝掌心，身后昭明已經遠遠離去。

　　趙枝枝好奇問：“你哥哥放心你獨自出門？我還以為撞上了他，你就要走了。”

　　姬稷吃著她買來的麥糖，“有什么不放心的。”

　　趙枝枝羨慕：“我兄長從不這樣，他總是擔心很多很多事。”

　　姬稷：“你有哥哥？”

　　“有。”趙枝枝也吃起麥糖，“但我很久沒見過他了。”

　　姬稷吃著糖心情很好：“因為你待在云澤臺？”

　　“不是，因為他出遠門了。”

　　姬稷沒再問，因為他發現麥糖實在太好吃了。

　　路上走著走著，趙枝枝往姬稷身邊越貼越近。

　　過去她和阿姐出門，都是坐在馬車里，一下馬車就入了別府后院，很少像今天這樣在街上走來走去。

　　爹說，她這樣的容貌，只有那些公卿貴族才有資格相看，她每次出去見爹的客人，他們的眼神都讓她害怕。

　　她不好意思告訴啾啾，她害怕很多東西，其中一樣就是男人，啾啾要是知道，定會覺得她是怪人。

　　剛才見啾啾的兄長也是，啾啾大概覺得她很沒有禮數吧。

　　姬稷終于發現她的不安，他沒有直接問，而是留心觀察，她似乎很怕別人盯著她看。

　　尤其害怕來自男人的目光。

　　姬稷一愣。

　　他凝視少女玉白的側臉，她的手放在他的衣袖邊，太過用力地攥著以至于指節都泛白。

　　隨著他們走入的街道上人越來越多，趙枝枝的手越攥越緊。

　　就在她害怕得快要發顫的那一刻，握成拳頭的手忽然被人一點點掰開。

　　姬稷第一次主動牽住趙枝枝的手，另一手抬起，以袖遮面，擋住她的臉，淡淡道：“我來看路，你跟著就好。前面有賣帷帽的鋪子，我們去買兩頂。”

　　帝臺不興戴帷帽，貌丑者才戴。

　　戴了帷帽，會被路邊小童嘲笑丑八怪。

　　“啾啾。”趙枝枝細聲，“我沒事的。”

　　少年站定，微微仰起漂亮的五官，倨傲冷漠：“可我有事，我才不想被這么多人看見我的美貌。”