等許成明回來(lái)，得知顧驍野就這么走了，嘆了口氣，倒也沒說什么。
    他將奏報(bào)呈上去后，皇上大怒，命刑部徹查此事，又將太子叫過去大罵一頓，還特意命人去慰問顧驍野一番，承諾定會(huì)抓出刺客，給他一個(gè)交待。
    這件事最后的查處結(jié)果，是將太子身邊的那名謀士處以極刑，而太子被摘了出來(lái)。
    刑部的通報(bào)結(jié)果是，太子對(duì)此根本不知情，是那名謀士擅自行動(dòng)，想要借著顧驍野之死，除掉二皇子。
    連同謀士被處斬的，還有那十余名刺客。
    至于當(dāng)初許成明重點(diǎn)引導(dǎo)刑部去查的袁興方，則被無(wú)罪釋放。
    顧驍野得知這一結(jié)果，反應(yīng)十分淡然，卻讓人秘密去請(qǐng)了二皇子，說是有要事相商。
    沒過多久，太子身邊最得力的干將袁興方，因酒后亂性死在了京都的一家花樓里
    據(jù)說，他被發(fā)現(xiàn)時(shí)，是在妓子的床上。袁家對(duì)此甚是不恥，諱莫如深，草草了結(jié)了喪葬之事。
    太子短短時(shí)間失了左膀右臂不說，往日曾自以為人不知鬼不覺做下的不法之事，竟是一個(gè)個(gè)浮出水面，朝臣指責(zé)之聲不覺，廢太子的呼聲，眼看著又水漲船高。
    太子惶然不安，將丞相許成明視作了自己最大的靠山，某夜竟秘密造訪丞相府，對(duì)著許成明痛哭流涕。
    許成明曾經(jīng)擔(dān)任過太子太傅的職務(wù)，做過太子的老師。
    他嘆息著，到底還是念在昔日的師生情誼上，扶起了太子，也再次義無(wú)反顧地站在了太子這一邊。
    這一年，于大周而言，并非是個(gè)好年頭。
    皇上久病不愈，南方又出了旱災(zāi)，十幾萬(wàn)缺糧的災(zāi)民亟待安置。
    許成明焦頭爛額之際，朝廷又迎來(lái)了一件大事。
    但也算不得壞事，西戎國(guó)的國(guó)君，派了信使來(lái)拜見大周皇上，想要一改多年來(lái)兩國(guó)征戰(zhàn)的局面，愿意同大周建立和平邦交。
    大周皇上自然同意了，一番商議后，為了表達(dá)對(duì)此事的重視，各自派出了使者團(tuán)前往對(duì)方的國(guó)家，簽訂交好條約。
    大周帶隊(duì)前往西戎國(guó)的，是二皇子李曜。
    而西戎國(guó)使臣團(tuán)帶隊(duì)的人，是二王子邵騫。
    兩支隊(duì)伍在邊境交錯(cuò)而過，誰(shuí)也沒想到，邵騫這一去，竟會(huì)給大周國(guó)，帶來(lái)軒然大波。
    大周皇上強(qiáng)撐著病體，面見了西戎國(guó)的使臣團(tuán)，這之后，便特意命丞相許成明親自接待陪同邵騫，領(lǐng)略一番京都的風(fēng)土人情。
    按理這個(gè)工作該是由太子來(lái)做的，只是前段時(shí)間太子問題頻出，皇上令他在東宮自省來(lái)著，是以這個(gè)任務(wù)，便落在了許成明身上。
    許成明與邵騫竟是一見如故，對(duì)這個(gè)年輕人很是喜歡。
    對(duì)方雖是西戎國(guó)二王子，但眼界和見識(shí)，連許成明都忍不住贊嘆有加。
    尤其是，當(dāng)?shù)弥炗喗缓脳l約的建議，是邵騫極力勸說西戎國(guó)國(guó)君做出的決定，不免更是對(duì)他另眼相看。
    兩人席間飲酒之時(shí)，許成明不免提到女兒許落，當(dāng)初不知天高地厚地跑去云州找哥哥，結(jié)果恰逢兩國(guó)戰(zhàn)事，被擄掠到西戎國(guó)云云。
    邵騫聽得心念微動(dòng)，驀然想到，許落也是姓許，雖然許落當(dāng)初并沒有說自己的父親是大周朝的丞相，但她的確說過，她去云州，是要找哥哥。
    所以邵騫試探著問了一句：“丞相大人的女兒，芳名可是叫許落？”
    許成明吃了一驚，忙問邵騫如何得知。
    邵騫便將當(dāng)初在云州與邊境與許落結(jié)識(shí)之事，俱都說了一遍，言辭間倒也坦蕩磊落，并未隱瞞自己想要刺殺顧驍野的初衷。
    “在下有幸與許姑娘一番深談，她對(duì)我說，兩國(guó)打了那么多年仗，為何不能像我和你一樣，面對(duì)面坐下來(lái)，好好說話。我多少有所觸動(dòng)。”
    邵騫的語(yǔ)氣有些凝重，“只是我父王不肯聽我的勸說，兩國(guó)又爆發(fā)一場(chǎng)大戰(zhàn)，西戎國(guó)雖敗，卻也是好事，我父王總算肯同意我關(guān)于兩國(guó)交好的建議了。”
    許成明這個(gè)感嘆，萬(wàn)萬(wàn)料不到，自己女兒去了一趟云州邊境，竟是奇遇連連。
    逢兇化吉不說，還意外認(rèn)識(shí)了西戎國(guó)二王子，某種程度上，竟是為兩國(guó)的交好也出了一點(diǎn)力呢！
    雙方既有這等淵源，許成明少不得要請(qǐng)邵騫去家中赴宴，與許落見上一面。
    “我還想著，來(lái)了趟大周國(guó)，該怎么找你，沒想到，竟在京都遇到你了。”
    邵騫笑著道，“要不是丞相大人無(wú)意中提到你去過云州，我都不知道你的身份——明知我就在京都，你也不來(lái)找我，是不是想要避嫌，壓根就沒想我見面？”
    許落其實(shí)早就知道他率使團(tuán)來(lái)訪，但真沒打算跟邵騫相見的。
    此刻被邵騫一語(yǔ)道破，頗有些不好意思，“沒有啦，你那么忙，我怕耽誤你的正事嘛。”
    “正事已然辦完了，不信你問丞相大人。”
    邵騫笑意未減，“剩下幾日，我看也不必再麻煩丞相大人，不如你帶我在京都轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)好了。”
    許落自然是一口答應(yīng)。許成明雖覺不妥，但也不好拒絕。
    于是后幾日，便由許落陪著邵騫，逛遍了京都。
    這一消息，也不知怎么就傳到了宮里。
    原本兩國(guó)交好中的一項(xiàng)協(xié)議，是有關(guān)和親的，皇上只有一個(gè)女兒，就是長(zhǎng)樂公主，自然是舍不得讓她去西戎的。
    本來(lái)正犯愁和親人選，而今見邵騫對(duì)丞相的女兒頗為中意，頓時(shí)有了主意。
    大周皇上與邵騫一番密談，在邵騫回國(guó)不久后，就下旨將許落定做了和親人選。
    “當(dāng)初顧少卿拒婚，朕頗覺對(duì)不住丞相你。而今西戎國(guó)二皇子對(duì)你女兒有意，倒不失為一樁好姻緣。”
    皇上對(duì)著許成明的一番說辭冠冕堂皇，“西戎國(guó)國(guó)君只有二皇子這一個(gè)兒子，以后國(guó)君之位必定是他的。你女兒未來(lái)便是西戎國(guó)的王妃，一人之下萬(wàn)人之上，身份尊貴不說，又有益于兩國(guó)長(zhǎng)久交好，朕覺得再?zèng)]有比她更合適的人選了。”
    許成明如遭晴天霹靂，萬(wàn)萬(wàn)料不到自己讓邵騫與許落見面，惹出了這樣一樁事來(lái)。
    皇上根本沒有給他拒絕的機(jī)會(huì)，因?yàn)橹家庠谒M(jìn)宮前，就已然下了。
    皇上認(rèn)許落為義女，冊(cè)封她為長(zhǎng)平公主，她將以和親公主身份，嫁給西戎國(guó)二王子。
    許元明心情沉重，許夫人哭得不可開交，但許落倒是還挺看得開。
    事已至此，她沒有拒絕的余地，那不如就順自然地接受。
    說實(shí)話她對(duì)邵騫，正如對(duì)顧驍野一樣，不是多么喜歡，但也說不上抵觸，嫁給對(duì)方也不是不可以。
    唯一有點(diǎn)不適應(yīng)的，就是離開家太遠(yuǎn)，以后難能回來(lái)見爹娘了。
    和親婚事被提上日程，就在禮部正在為此籌備時(shí)，皇上的病情，卻突然惡化了。
    彼時(shí)二皇子早已從西戎國(guó)回來(lái)，出行西戎國(guó)簽訂交好合約，為二皇子贏得了不少聲譽(yù)。
    再加上二皇子平日注重與朝臣搞好關(guān)系，朝中其實(shí)有許多臣子，心里的天平開始偏向二皇子。
    但皇上彌留之際，仍是召了太子入宮，到底還是打算要將這天下托付給太子。然而或許真的太子大勢(shì)已去，在太子入宮路上，竟遭遇了一場(chǎng)截殺，太子當(dāng)場(chǎng)死亡，二皇子順理成章，登基為帝。
    這大周朝，至此便換了新主人。
    朝臣迎來(lái)一輪大換血，許成明向來(lái)與太子關(guān)系密切，自然難以得到新帝信任。
    雖然太子已死，但新帝對(duì)過去的太子黨仍心存戒心，找了個(gè)由頭，將許元明的丞相之職給撤了，另封了一個(gè)閑職。
    若非許落即將和親西戎國(guó)，或許許成明會(huì)跟那些被誅殺的太子黨一樣，連性命都難保。
    不過許落知道，只要她嫁給了邵騫，一天是邵騫的王妃，新帝必定就不敢對(duì)許成明如何，不看僧面也得看佛面。
    好言勸慰了許夫人和許成明一番，許落也開始著手準(zhǔn)備離京事宜。
    怕許夫人和許成明傷心，許落總是笑顏以對(duì)，但夜深無(wú)人之際，想到自己即將孤身去異國(guó)他鄉(xiāng)，或許從此再不能與爹娘和哥哥相見，心中怎能不酸楚難言。
    她思來(lái)想去，到底還是去求了新帝，想要讓和親隊(duì)伍，從云州出境，她也好和哥哥見最后一面。
    新帝曾經(jīng)還是二皇子時(shí)，與許虞關(guān)系甚好，對(duì)許落也當(dāng)妹妹般疼，于是多少還是念了點(diǎn)昔日情分，同意了許落的要求。
    *
    皇宮。
    新帝甚是惋惜地望著顧驍野，“你真打算要走？驍野，如今大事已定，朕身邊正需要像你這樣的人才，你何必非要回云州呢？”
    顧驍野拱手行了一禮，“正因?yàn)榇笫乱讯ǎ噬仙磉呉簿陀貌恢剂恕３几赣H而今傷病復(fù)發(fā)，臥榻數(shù)月不起，臣想要盡快趕回云州照顧他。”
    他頓了頓，道，“再者，臣自小長(zhǎng)在云州，對(duì)京都實(shí)在不習(xí)慣，再當(dāng)初與皇上不是也約定好了，待皇上登基后，便允臣回去？”
    “朕當(dāng)然記得，只是，朕真舍不得你走。”
    新帝嘆氣，“再說，你便是回去，也沒必要拒絕擔(dān)任任何職務(wù)啊？你父親來(lái)信請(qǐng)辭大將軍之職，你又堅(jiān)決不接受朕的封賞，執(zhí)意要回云州，你們這又是何必？”
    “朕對(duì)你們只有感念之心，絕會(huì)不信任你們，朕才剛登基，你們父子倆這般行為，讓其他朝臣怎么看，讓天下怎么看？沒得讓天下以為，朕猜忌大臣，沒有容人之心，也讓天下人以為，才不能盡其用。”
    顧驍野才要說話，新帝做了個(gè)手勢(shì)，制止了他，“你不必解釋，朕知道你要說，你父親傷病嚴(yán)重，實(shí)在難以再擔(dān)當(dāng)駐防邊境的重任——這些你父親都在信里說了，朕都知道。顧將軍要請(qǐng)辭，朕可以允了，但邊境駐防的擔(dān)子，還是要有人接起來(lái)。朕看沒人比你更合適接替你父親的職務(wù)，干脆，這邊境十三州的統(tǒng)領(lǐng)將軍之職，以后就由你來(lái)繼任好了。”
    顧驍野直接拒了，“皇上，臣這次回去，只想照顧父親，怕是無(wú)暇他顧，皇上還是另選他人為好。”
    “要照顧父親，你照顧便是，朕又沒說不讓你照顧了。真論起對(duì)邊境和對(duì)西戎士兵的熟悉，他人誰(shuí)能比得過你？”
    新帝說，“而今西戎國(guó)與我國(guó)已然和親交好，但以后可不好說。”
    先帝雖答應(yīng)和親，但新帝卻對(duì)和親不以為然，況且西戎人反復(fù)無(wú)常，誰(shuí)知道以后會(huì)怎樣。
    他剛登基，國(guó)內(nèi)需要安定，至少一段時(shí)間內(nèi)不會(huì)有戰(zhàn)爭(zhēng)。
    但早晚，兩國(guó)之間，必定還會(huì)有戰(zhàn)爭(zhēng)，就算西戎人想和，他也不肯。
    不過此刻，說這些話還為時(shí)過早。
    新帝拍了拍顧驍野的肩膀，語(yǔ)氣殷殷，“朕對(duì)你寄望甚高，這將軍之職，非你莫屬。”
    顧驍野知道新帝決心已定，拒絕無(wú)益，“既如此，臣恭敬不如從命。”
    新帝又問了顧驍野啟程的日子，似是想到什么，笑道：“你既是要回云州，正好朕有件事，托付你。許嫁小姐不是即將嫁去西戎國(guó)？這和親隊(duì)伍，不如由你來(lái)護(hù)送，反正也是順路。”
    顧驍野沉默了片刻，這次倒是沒有拒絕，一口應(yīng)承了，“好。”
    他還欠著許家小姐的救命之恩，這次護(hù)送，便當(dāng)是他力所能及的一點(diǎn)回報(bào)。
    只是不知，許家小姐嫁去西戎國(guó)，她——那位憫枝姑娘，是否還會(huì)隨行？
    *
    許落離開京都那日，許夫人拉著她的手，哭得肝腸寸斷，就連許成明也眼睛紅得厲害。
    許落沒忍住，也哭了，強(qiáng)忍多日的眼淚一流下來(lái)，就仿佛開了閘的水，完全止不住。
    她本來(lái)沒打算帶著憫枝同行，奈何這丫頭哭著跪在地上，定要陪著她前往西戎國(guó)。
    最后還是許成明說，她一個(gè)人去西戎國(guó)，身邊每個(gè)貼身侍女不放心，許落這才同意帶著憫枝。
    一家人灑淚而別時(shí)，許落哭得不可自抑。
    她而今是皇上的義女，又是和親的公主，出嫁之禮自然甚是隆重。
    許落穿著大紅禮服，蒙著紅蓋頭，被憫枝扶著上了花轎，禮部官員一路相送至城外。
    尋親隊(duì)伍終于出發(fā)時(shí)，許落忍不住掀開蓋頭，悄悄拉起車簾一角，朝外望去。
    遠(yuǎn)處巍峨的京都城樓逐漸消失在視線里，許落心里好像也被什么挖去了一塊，永遠(yuǎn)地空缺了一角，空空的疼，難受至極。
    (本章完)