魏玉貞就等著看二姐跟不跟她搶話, 見她低頭才滿意，轉臉對段章氏說：“侍候娘哪里有個早晚？我倒是沒吃飯就過來了, 只是不知道菱寶吃飯沒？”
    二姐肚子里翻白眼，低著頭沒精打采的說：“沒呢, 這么早灶都沒升呢?！?br/>     段章氏坐在上面看兩兒媳婦斗法，見二姐像只斗敗的公雞一樣垂著腦袋，安慰的拍拍她的手說：“既然沒吃，就在娘這里吃點吧。”
    魏玉貞笑著上來攙段章氏，卻看到段章氏這邊扯著賴在凳子上不起來的二姐，哄她似的對她說：“寶兒想吃什么？我讓人給你蒸個雞蛋羹好不好？再淋上點香油、醬油！”
    二姐抬臉笑，抱著段章氏的胳膊嬌聲道：“還是娘疼我！”
    段章氏笑道：“你這孩子！”
    魏玉貞在一旁看得直愣神, 這哪里是婆媳？跟親娘倆似的！怎么想都覺得這兩人的這副作派是故意學給她看的。
    她沉著臉跟在旁邊, 盯著二姐只覺得她越看越不順眼。心里想，不過就因為她是段章氏親自挑回來的，她卻是老太太作主娶回來的，這才一個親一個疏。
    可她一邊覺得段章氏偏心, 對她不如對二姐好, 一邊又覺得這也是沒辦法的事，人之常情嘛。最后打定主意，反正二姐不可能管家，她就多在這上面下工夫，多幫段章氏分分憂，日后不愁婆婆不跟她親近。
    三人坐到桌上，魏玉貞是牢牢站在段章氏旁邊等著侍候她, 二姐倒是想站過去，魏玉貞笑道：“菱寶坐下吃吧，娘有我侍候就行?！币贿呎f一邊把她擠開，親熱的挽起袖子拿起筷子給段章氏挾了半個咸鴨蛋。
    段章氏一邊沖著魏玉貞點頭一邊扯著二姐坐到身旁，連聲叫丫頭婆子給她盛稀飯拿饅頭，對她說：“你只管吃你的，你大嫂都說了這些事不用你干！”
    魏玉貞的臉僵了下，手下不敢停。
    二姐把她的臉色瞧在眼中，心中大快，安安穩穩坐下端起碗。
    段章氏給她挾了一筷子炒韭菜，說：“吃這個，這是今年新下來的，新鮮著呢。”
    二姐答應著往嘴里塞，一會兒蒸雞蛋羹端上來，段章氏親自給她舀到碗里，揚下巴使眼色：“吃，多吃點啊?！?br/>     魏玉盧氣得臉發白手發抖，香萍就站在她后面看得清清楚楚。只好安慰自己反正過幾日就把她賣了，丟人就丟吧。
    段章氏先吃完了，擦手漱口對魏玉貞說：“你也不用侍候我了，坐下來吃吧。”
    魏玉貞看著面前的殘羹剩炙實在沒辦法當著香萍的面坐下來吃二姐的剩飯，僵著臉笑道：“媳婦不怎么餓，好像昨天晚上吃多了?！?br/>     段章氏也不再讓她，問二姐吃完了沒，二姐推開碗點頭，段章氏就讓丫頭把東西都收了。拉著二姐叫著魏玉貞進里屋，攤開賬冊說：“前幾日玉貞說寶兒的屋子里人有些多，使喚不完，我想了想，寶兒年紀小，多些人照顧也是應該的。再說浩方如今也不在家，就這么處置了他院子里的人也不合適?！闭f著轉臉對魏玉貞笑道，“這件事就先放一放吧?！?br/>     魏玉貞立刻說：“這怎么行呢？菱寶再小也是嫁了人的了，既然是當媳婦的人了，怎么能跟當姑娘時比呢？再說她一個人又需要多少人侍候啊，且不說我，就是老太太的屋子里也沒這么多人啊?！?br/>     段章氏聽見老太太臉就沉下來了，合上賬冊說：“…這里到底不是老宅，那邊的規矩就不必提了?！?br/>     魏玉貞話剛出口就后悔了，見段章氏臉色不好看立刻掩住嘴不敢再說，只是之前說出去的卻收不回來了。
    段章氏心中暗罵魏玉貞真是頭喂不熟的白眼狼！幸虧把她的錢給掏空了，不然只怕她早跑回老宅了。之前段老爺說要再給浩平聘一個，她還不愿意。想想她也挺可憐的，真再有新人進門她也不好過。再說她是老太太給浩平娶的，只是老太太那一關就沒辦法交待。
    可是現在看來要是再讓她當著浩平的家，她這個大兒子只怕就要丟了！以前浩平不肯回家說不定就是她挑唆的！
    聘，要再給浩平聘一個。段章氏下定決心，明天就找人去外面打聽哪一家有孝順爹娘的品性好的姑娘，聘回來就是當不成正室也能替他們老兩口栓住大兒子的心。魏玉貞只管在老宅威風去，他們這邊不認不就行了？
    段章氏也不再看魏玉貞，轉頭問二姐：“你怎么說？”
    二姐只覺得魏玉貞不說話了，段章氏看起來也不太對，小心翼翼的說：“大嫂說的也有道理，我一個小孩子實在用不了那么多人?！?br/>     段章氏微笑點頭，問：“就知道你是個懂事的孩子，你屋子里的人也不算多，浩方不在家，讓她們給你作伴也好。”
    二姐越聽這話越不對了，這風向也變太快了，她閉嘴不吭聲，只等魏玉貞怎么說。
    魏玉貞也聽出來話不對味了，立刻說：“娘，話不能這么說！菱寶屋子里用不了這么多人！家里也不是什么大戶人家，她一個兒媳婦屋子里十幾個下人侍候，說出去也不好聽啊?！?br/>     哪里不好聽？這事原本就是她一個人挑起來的，不是她吵著要她賣人，怎么扯到外人去了？
    吳二姐摸不透魏玉貞是個什么意思，她是單純愛找事還是有什么別的念頭？還是想跟浩方這一房的人作對？二姐看著她想不出個緣由來。
    二姐扯著段章氏的袖子可憐巴巴的說：“既然大嫂這么說，我就賣一個好了?！本涂纯此降紫敫墒裁?。二姐說完就等魏玉貞開口。
    果然，魏玉貞又說：“只賣一個跟不賣有什么兩樣？你的屋子里留下三四個人就足夠使喚了?！?br/>     段章氏皺眉道：“好了！那是人家屋子里的事，你還想說什么啊！有多少都是寶兒娘家給的！你就別管那么多了！”
    魏玉貞急了，說：“娘！不能這么寵著她！這么寵著她日后…！”她后面的話被段章氏的冷眼瞪回去了。
    段章氏拍著賬冊說：“日后怎么樣？你說日后怎么樣？你就不能省點事？寶兒也順著你的意賣人了，你還要怎么樣？你當大嫂就是這樣當的？對著兄弟媳婦的屋子指手劃腳不說，還得寸進尺了？你還想不想過日子了？”
    魏玉貞撲通一聲跪下，嚇得渾身哆嗦，結巴道：“娘！我絕對不是這個意思！我是為了菱寶好?。∷钱斎讼眿D的，自然應該知道尊卑進退！她屋子里那么多人，說出去丟人的是咱們家！人家會說娘你不會調|教人才會讓兒媳婦的陪嫁人比自己還多！”
    段章氏聽她越說越不像話，連她都扯上了，氣得拍桌子喝道：“你還說！你就不能閉上嘴？”
    魏玉貞氣得淚流滿面，只覺得自己這一顆心都是為段章氏著想，她卻只護著吳二姐，連連磕頭道：“娘?。∥艺媸菫榱嗽蹅兗液冒。±咸沁吥囊粋€屋子里用多少人都是有數的！”她指著二姐恨道，“像菱寶這樣的，應該排在我之后！我用一個丫頭兩個婆子，她只能比我的人少！哪怕跟我齊肩都不行！照她這樣就是沒規矩！”
    段章氏聽她的話想起了自己在老宅時的事，當時她自己住那么個小院子，身旁也只有兩個婆子一個丫頭。搬出來后好不容易松了口氣，能住大屋子能多買幾個丫頭在身旁使喚。
    她抓起桌上的茶杯要往下砸，到底不愿意像老太太那樣失態，而魏玉貞看見她舉起手已經嚇呆了，怔怔的直起身看著她。
    段章氏胸口不停起伏，指著魏玉貞說：“那你的意思是，我的丫頭和婆子也要跟著老宅那邊一樣是不是？也要比著那邊二奶奶的人少對不對？我現在住這么大的院子，用這么多人是不是也是沒規矩？你說啊！你是不是這個意思？”
    魏玉貞見段章氏發火才知道自己又說錯話了，連忙搖頭解釋道：“娘，娘，我不是這個意思…我不是…”
    段章氏吼道：“你閉嘴！口口聲聲提老宅！我知道你不愿意侍候我！就愿意住在老宅是不是？”
    魏玉貞不停搖頭：“娘，我沒有…”
    段章氏指著她大聲道：“還說什么沒有？當年你嫁給浩平后就沒回來，十多年過去了你好不容易回來了，看看你都做了些什么事？一回來就搶著要賬要權要管家！給了你又不安分！跑去找寶兒借錢，不讓你管家了你又不安心，天天過來纏著我！現在倒好，管到人家屋子里有幾個人上去了！你就不打算讓家里安生過日子是不是？”
    魏玉貞大哭道：“娘！我真是一門心思為這個家啊！我愿意發誓！”
    段章氏聽她要發誓，冷笑道：“你要發個什么誓??？讓我聽聽?！?br/>     魏玉貞臉上的淚也不擦，磕頭道：“娘，我真是一心為了菱寶好，為了咱家好！我真不是為自己！要是菱寶不服氣，”她仰起臉說，“我愿意先賣了自己的人！”
    二姐腦中靈光一閃，抓住這一句立刻說：“你要賣誰？可別只憑一張嘴說！”
    魏玉貞也不起來，抬起袖子胡亂抹了抹臉扭頭對著簾子外面叫：“香萍進來！”
    段章氏瞇著眼睛看，只見一個穿著身藕荷色衣裳的年輕婦人掀簾子進來站在魏玉貞身旁。
    二姐還是有點印象的，覺得好似在哪里見過，想了陣問道：“…你是大哥的妾？”說著扯扯段章氏的袖子，悄聲道：“老宅…”
    香萍一進來就看到魏玉貞跪在地上滿臉是淚，嚇得也要跪下。
    段章氏聽了二姐的話也想起來了，招手叫香萍過來，對魏玉貞說：“起來吧，別跪著了。也給自己存些體面吧?！?br/>     魏玉貞哽咽著起來。
    段章氏拉著香萍仔細打量，二姐湊過去看，見這個丫頭約十七八歲，身上的衣裳干干凈凈，雖然沒施什么脂粉，看起來也是個眉目清秀的姑娘。
    二姐算是知道魏玉貞繞這么大的圈子是為了什么了，她想明白后就掩著嘴躲到一旁偷笑。真是麻煩人辦麻煩事，她要是早說想賣個妾，悄悄叫了人進府賣出去就得了，誰還會特地去問不成？這里又沒人盯著她那個院子里的事非。
    段章氏也明白了，心里直嘆氣，好家伙，魏玉貞整得全家人不得安寧就是因為她想賣這個妾？挺簡單的一件事她非弄得這么復雜，她這個婆婆難道會越過她幫著這個妾不讓她賣？她連這個妾長什么樣子都記不清，哪里有工夫去管這閑事？
    段章氏又想，之前她管家那兩個月干什么去了？那時她‘病’著，二姐又不管事，她要賣哪個人還不簡單？為什么當時不賣，拖到現在又扯上吳二姐來賣？
    問香萍是哪里人，什么時候進的屋子侍候段浩平的。香萍跪下道她是魏玉貞的陪嫁丫頭，三年前開始侍候大爺的。
    吳二姐一聽就皺眉，怎么魏玉貞要賣的是她的陪嫁丫頭？還是抬成妾的陪嫁。
    段章氏這下對上號了，以前也見過這個丫頭跟在魏玉貞后面，只是當時她對這個大兒媳婦都不怎么喜歡，對她身后的人就更沒興趣記了。
    段章氏看著魏玉貞就懷疑她肚子里面都在想些什么彎彎繞。她自己的陪嫁，又抬成了妾，就是有些不服管教也好歹是自己的人，不說好好收服卻想著要賣掉。
    真是一筆糊涂賬。段章氏也懶得管了，也沒心情再問了，管她想干什么呢？反正都是她自己屋子里的事。要賣就賣吧，看最后該誰哭。
    段章氏說：“那就這么定了，明天我叫人牙子來，到時一人送來一個?！彼娢河褙戇€想說話，喝道：“都不許再多說了！這件事就這么定了！”
    晚上等段老爺回來，段章氏把今天的事學給他聽，嘆道：“你說她這是在想什么？我就沒見過這么笨的，她屋子里的人本來就少，這下好了，又繞這么大個圈賣掉她自己的一個心腹丫頭，還非要扯著二姐那邊，她到底想干嘛??？”
    段老爺聽了也直搖頭，說：“只怕明天這事還有得折騰?！?br/>     段章氏翻了個白眼道：“她要賣她的人，我才不管呢！”
    天將擦黑時，魏玉貞帶著香萍回了院子。進門就說：“回你自己屋子去歇著吧，晚飯我讓人給你送進去，沒事別出來了?！?br/>     香萍心里七上八下的，從今天大奶奶帶她去段章氏的院子起她就一直不安，更早的從一家子突然跟著段章氏回來開始，事情就有些不對頭。聽她這樣說連忙上前一步道：“我侍候大奶奶！”
    魏玉貞看都不看她，說：“不用，有婆子呢，你歇一歇吧?！闭f完也不理她，抬腳回屋了，香萍站在正房的屋門口好久才轉回自己的屋去。晚上奶娘給她把飯送來，她連忙拉著奶娘問大奶奶心情如何？奶娘說：“大奶奶看起來挺高興的，還親自喂小爺吃飯呢。”
    香萍僵笑道：“…哦，那就好?！币裟棠镒聛硪黄鸪?，奶娘說小爺的尿布還沒洗呢，推辭著出去了，她送奶娘到門口，回來后就坐在炕頭發呆。既然魏玉貞沒生氣，就應該沒什么大事才對。可是她這心就是靜不下來，撲撲跳著就好像有什么禍事要來似的，讓她在屋子里就是坐不住。
    夜漸漸深了，魏玉貞的婆子挾著個薄包袱躡手躡腳溜過來，輕輕在門外敲，趴著門縫小聲喊：“香萍，歇著沒有？”
    香萍連忙喊：“來了！”上去開門迎婆子進來，忙問，“是不是大奶奶找我？”說著就要往外去，婆子連忙拉著她笑道：“大奶奶都睡了，沒事沒事，我過來找你說說話?！闭f著扯著她坐下，看著桌上的一筷子沒動的飯菜說，“你沒吃飯?。俊?br/>     香萍連忙笑著說：“沒什么，只是不大餓?！?br/>     婆子拿筷子挾了口，轉臉吐掉，恨道：“我就知道她不會給你送什么好吃的來！”
    香萍被婆子說的心驚，連忙上前捂著她的嘴，扭頭看門說：“媽媽小聲些！”
    婆子拉下她的手嘆道：“看看你，說出去也是半個主子，在自己屋子里卻連句話都不敢說?！币贿呎f一邊抬袖子擦淚，好像很為香萍難過。
    香萍僵笑兩聲，不知道婆子來干什么。轉身收拾了碗盤送到小廚房里去，回來又給婆子端了盤煮花生說：“媽媽吃著玩吧?！?br/>     婆子拉著她坐下，打開薄包袱說：“這是我給你做的衣裳，你穿穿看好不好?！?br/>     香萍受寵若驚，魏玉貞的婆子居然自掏腰包來巴結她，這可是幾年都沒遇上的好事了。也就在她剛抬成妾的時候有過那么一回，后來魏玉貞見了給她小鞋穿，拿著個錯處把個丫頭狠狠打了頓板子才把這股風給剎住的。
    婆子把衣裳攤開，香萍見手工料子都是好的，喜得推道：“媽媽何必為我費心呢？”
    婆子假意惱道：“是不是看不上我老婆子的針線??？”香萍連說不是，她才笑著拉香萍站起來侍候著她換上，贊道：“瞧你這副樣子，就是那邊的也比不上！”一邊說一邊揚下巴指魏玉貞的屋子。
    香萍正笑著，被她一說臉又嚇白了，穿著衣裳脫也不是不脫也不是，拉著婆子小聲說：“媽媽別這樣說?！彼拖骂^說，“大奶奶對我有恩，我這輩子都報答不了。”
    婆子嘆氣道：“你倒是記著她對你有恩，可她記不記得你對她的好處呢？”
    香萍心中正擔心，聽了婆子的話連忙扯著她問：“媽媽是不是聽到什么？”