那頭孟淮安仿佛沒看到這邊的機鋒，不時催促樓韶思，后者被他纏得沒法，只說幾句漂亮話就被拽走了。
兩人出了正廳，一路走到僻靜處，四下無人了孟淮安停住給樓韶思作揖。
“子牧，這是為何？”樓韶思上前一步扶住，頗為不解。
孟淮安苦笑，“方才在堂上明遠兄多次在母親面前為我遮掩，全了孟家的顏面，也顧忌了母親的心情，我不知該如何謝你。”
說著又是一揖到底，“我自小不喜讀書，奈何母親對我寄予厚望，趙家家學也是勉強得上，實在是羞愧。”
樓韶思若有所思，“你若真覺得羞愧，便更要好好把握這讀書科考的機會，要知道，多的是人想學還沒有機會呢。”
“子牧并非不知，只是，只是……”實在是學不下去。
樓韶思見他吞吞吐吐，卻是誤會了，心里不喜，出口就帶了幾分客套，“讀書也不見得就是唯一出路，子牧不必自責。”
“明遠兄知我！”孟淮安沒聽出這客套話背后的疏離，以為對方是真心為自己著想，立即將樓韶思引為知己好友，
……
樓韶思微笑，任由對方拽住自己的手。
再說堂上，樓韶思說了那番話后，樓大娘子也有些不高興，怎么有兒子這么說母親的，她一不高興就擺上臉來。
孟大娘子見樓家主母擺著個臉就更不高興了，但她得維持自己和善的形象，盡管心里再不高興，臉上都不能顯出來。
好在樓大娘子的情緒來得快去的也快，她見孟家主母端坐得頗有氣派，面露微笑，暗道果真如同傳揚那般和善。
又想著有些日子未見孟菀耹，心里想的緊，嘴里就說了出來。
“怎么不見家里的幾個姑娘？”
“大娘子有所不知，我那二女兒嫁到褚州去了，幾年也見不上一面，剩下的丫頭們年紀都小，怕叫大娘子笑話。”
樓大娘子聽不出孟家主母推脫的話，“不小了吧，我記著四姑娘都十五了，都是相看人家的年紀了，偏你覺得她們小，好讓她們在你膝下多養幾年，怪道人人說你慈愛呢。”
孟大娘子陪笑幾聲，聽她說起相看人家，以為她對老四動了心思，心中警鈴大作，“最大的四丫頭確實滿十五了，可她自小離家，身子骨一直不好，如今回來了，少不得多在家養幾年享享福。”
“是這個理，你家四姑娘我真是喜愛的緊，之前上京要不是她拿出一個方子，我那些護衛不知得死傷多少，實實在在是我樓家的恩人。”
“便是在別處我也是這么說的。”
“別處？”孟大娘子皺眉，隱隱有了不好的猜測。
“是啊，上次淳安伯家，她們問起匪徒的事，我便說了，還重點夸了你家四姑娘，還有上上次去刑部侍郎府上，我也說了，她們一個個對四姑娘夸得不行，都說想見見。”
樓大娘子自以為得意，“孟家姐姐你也不用謝我，我也不過就是張張嘴的事，四姑娘長久的不在京中，也該讓她們知道孟家有個頂好的女兒了！”
孟大娘子氣得不行，手里的帕子都快絞爛了，她心里恨極了老四母女，怎能眼睜睜看著她們好起來！
只是在這當下她不得不忍耐心中極大的恨意，因為忍耐，她嘴角的笑都有些抽搐，咬著牙說了幾句感謝的話，實則心里恨不得撕爛樓家主母這張嘴！
她再也坐不下去了，但礙于這自己這個和善的人設不得不周全，硬生生陪坐了一個時辰方才散席，又帶人親自送到門口，見樓家母子上了車才沉下臉來，面若寒霜。
旁邊的明珠和幾個媽媽噤若寒蟬。
一行人回了后院，孟大娘子徑直朝周小娘住的院子去了。
進的小院，一股濃重的藥味襲來，孟大娘子瞥一眼門口的小藥爐，其上溫著一個小罐子，明珠收到指示，一腳踢翻藥爐，哐啷一聲陶片碎的到處都是，湯藥撒了一地，藥味更重了。
“誰？”里間傳出一個清麗的聲音。
“這院里以后不許煎藥，熏著大娘子了！”明珠忙道，試圖蓋過里面的聲音。角落的兩個小丫頭唯唯諾諾，誰也不敢反駁。
卻還是叫孟大娘子聽得真切，她幾步進到里間，徑直走到床前，伸手一把將床上的人拖下來，重重砸在地上，地上的人咳嗽幾聲，抬起頭，見是主母，又低下去。
“給大娘子請安。”
孟大娘子尤不解氣，她蹲下去，拽住周小娘的頭發強迫她抬起頭，看著眼前這張因痛苦而扭曲的臉，眼中帶著淚花，嘴唇干裂起皮，裂處隱隱滲出血跡，她覺得痛快極了。
“你就這樣死去吧，帶著你女兒的恨！”
孟大娘子一字一句說的咬牙切齒，只有咀嚼仇人的痛苦才能讓自己的痛平息。
她甩開周小娘的頭，頭撞在地上發出咚的一聲， “哦，我忘了，你不敢見她，為什么不敢呢，怕看見她眼里對你的恨嗎？”
“怎么不告訴她當年的真相，還是你也害怕，害怕她知道自己的身世，害怕她知道仇人是誰！”
“大娘子！”周小娘支撐起上半身，頭昏腦漲，嘴里一片腥甜，她咽了幾次才不至于讓血沫噴出來，“以前是我對不起你，我自己恕罪，可耹兒是無辜的，不要把她牽扯進來。”
“她孟菀耹無辜我的煜兒就不無辜嗎！他還未出世，那是我第一個孩子！”孟大娘子字字泣血，含著悔恨和淚水，一遍一遍在她腦海里流過，痛苦沁入她的骨髓。
這叫她如何能不恨！
罪魁禍首就是周小娘！如果不是她乘機勾引，她又怎么能捉奸在床，又怎么會引起早產從而大出血！
一切的一切，都將歸咎于她，這么多年所有的痛苦與折磨都是她應得的。
周小娘也認為是自己應得的，破壞別人的家庭最終會受到報應，她已經嘗到苦果，并將悔恨終身，唯一的牽掛便是女兒，為此，她愿付出任何代價。
“大娘子，我求求你，放過耹兒吧。”周小娘爬到孟大娘子腳下，伸手抓住她的裙擺，淚流滿面。
孟大娘子站起來，伸手撫去淚痕，低頭看著周小娘，像個螻蟻。
“放過她也可以，你知道怎么做。”
說完，甩袖離去，留下周小娘伏地痛哭。
晚間，椒儀院一片祥和，三個女兒才離開，三哥兒并七哥兒又進來了，說了好一會子話才離開，未及一刻鐘，明珠匆匆來報。
“大娘子，主君來了，瞧著是從那里來的，怕是不好。”
孟大娘子靜默了一瞬，揮手讓人下去，片刻廳上的人就散了個干凈。
孟大人氣沖沖進來，張嘴就問，“你又去梅兒那里了，之前不是說好的你不再踏進那個院子！”
“之前是之前，現在是現在，之前還說過四丫頭不能回京如今不也回來了！當我不知道那個賤人做了什么嗎，你與她串通將人接了回來，如今反倒來質問我了，你不心虛嗎！”
“梁芮欣！你還有臉提四丫頭，若不是你下手太絕，梅兒怎會拼死也要將四丫頭接回來！”
“我太絕？成王選秀在即，我怎能眼睜睜看著她參選，賤人的女兒也是賤人，怎配登上皇家門楣！”
“你，你不可理喻！”孟大人甩袖，偏過頭去不看她。
“孟叔晉！當年要不她，我的煜兒就不會死！如今想她的女兒好過，除非我死了！”孟大娘子也發了狠，猛然拍打桌面，砰砰作響！
“你，你！”孟大人被氣的半晌說不出話，孟大娘子已經緩過來了，她優雅端坐在上首，冷眼瞧著成親二十多年的丈夫，眼神冰冷。
曾幾何時他們也是令人艷羨的一對，她在最好的年紀嫁了他，本以為夫妻同心生活美滿，卻不想他另有深愛的人，娶她不過是為了岳家的助力。
之后她懷孕，捉奸在床，難產，他卻在她未出小月就將賤人迎進了府里，再之后她生三郎，孩子還未滿月就帶著那個賤人去了地方赴任，留下她一人守著偌大的孟府孤立無援。
一去就是三年，若不是她把嫁妝填了進去用作打點，如今也不會有他的鴻臚寺卿了！
倒是那個賤人罪有應得，大著肚子回來的時候，她告訴了她家破人亡的真相，她才不滿八月就早產，生下一個女嬰。
幸好是個女嬰。
之后那個賤人就一直活在痛苦中，連帶著也不待見自己的女兒了。
孟大娘子從紛亂的回憶中收回思緒，“孟大人，別忘了你的官位是怎么來的，我們就這樣熬著吧，誰也別嫌棄誰。
孟大人聽了，終于是被氣了個仰倒。
里間的響動驚動了外面，不一會兒就跑進來好幾個丫鬟婆子，抬的抬抱的抱將孟大人送到榻上，他睜開眼看著屋里的一切，眼里淚花煽動，終是忍了下去。
孟大娘子看他的樣子就知道在想什么，她早就看透了，這么多年，哪次不是嚷嚷兩句就過了，再愛的女人，在利益面前，都得讓路。