</br>第79節巴塞羅那的商務酒會（2）
    ……我本人十分感嘆于您對各類蒸汽機孜孜不倦的追求，不惜冒著得罪英國人的政治風險，花費巨額資金將它們從不列顛本土偷運，但這類蒸汽機的數量是否太多了，完全超出赫魯納自治領的自身需求量。而且，您借助與英國地中海艦隊的特殊關系，肆無忌憚的從埃及或北非其他地方大量進口的硝石，其貿易協議的數量足以讓德賽師團打上100年的戰爭。
    ……近期以來，您不僅結交英國內閣與地中海艦隊，與諸多西班牙異-議分子和解，跑到邊境與友軍制造軍事摩擦，在領地里大搞獨立-運動，甚至同保王黨分子暗地通氣，諸如此類的種種過火舉動，似乎一點也不擔心皇帝的責難。當然，您是領地的最高統治者，有權暫不告訴我緣由，不過，煩請赫魯納公爵閣下留意自治領糟糕的財政狀況。
    作為您的內政官，我將告訴您：由于您上月以來，向德賽師團、軍事情報局，以及新組建的赫魯納警備旅，持續撥付了高達620萬里亞爾軍費，還且還截留200萬里亞爾報銷各項不明用途的特殊開支，使得赫魯納領地里的賬面余額不足30萬里亞爾。即便每月都有罐頭產業的輸血，但也不足支付行政與安全的各項費用。換一句話說，赫魯納自治領的財政將被您無節制的軍費拖垮，即將破產。我必須告誡，不，現在是嚴正警告您，公爵大人，您別想調用投資與管理委員會的一個里亞爾，一個都不允許！”
    期初，內政官還能抑制內心怒火，向德賽一五一十匯報近期來的政-府工作狀況，但到后面，薩伊越說越生氣，他不僅加重了語氣，提高了聲音，還不時沖著赫魯納公爵揮舞著手臂，整個車廂里只有內閣官粗大嘶啞的嗓音在空中回蕩。聲音也隔著玻璃傳到車廂外，情報官亞當?科羅爾中尉趕緊示意馬車的前后兩隊士兵，拉開與車廂的距離。
    德賽同樣被嚇得屏住呼吸，不敢吭一聲，那是他自感理虧在先。為了收買軍心，德賽不得不加大了對德賽師團、警備旅與情報部門的投入力度。在提升軍銜的同時，他還提前40天，將各級軍官的半餉發放完畢。由于法國財政緊縮，在西班牙作戰的法軍軍官，從少尉到將軍，一律只發半響，另外的半響由軍隊指揮官自籌，按季度一支付。
    由于赫魯納領地剛剛建立，德賽公爵的個人財務與自治領的公共財政尚未完全分割，他趕在薩伊外出尋訪辦事之際，未經提前通告自己的內政官，便私自調用了領地內幾乎全部的賬面資金，自然引發了薩伊的強烈不滿情緒。后者擔心，德賽來巴薩羅那的主要目的，是挪用“投資與管理委員會”賬戶里的現金。
    雖說“投資與管理委員會”的12名董事局成員都是所謂的獨立董事，但作為赫魯納自治領的主要官員，未來五人團之一的薩伊，多少了解一些內幕，明白軍情局以各種不見光的手段，操控著至少8位獨立董事。只要德賽公爵一紙行文，就能獲得簡單三分之二董事成員的支持。而一切，這也大力鼓吹“企業家自由精神”的薩伊教授所不愿意看到的，盡管德賽再三保證，軍情局在董事局的潛伏與偵查只是例行公事。
    如今的德賽已是自治領大公，但全高權重，殺伐果斷的他，骨子里依然滲透著尊師重教的東方人性格，面對內政官不留情面的訓斥，德賽不但不敢反駁，反而彎下腰，陪起笑臉，向自己曾經的師長進行誠懇道歉，他反復表示，今后未經內政官許可前，絕不會再挪用公款，更不會指染“投資與管理委員會”的賬面錢財。
    說罷，德賽還低頭起身，試圖在酒柜里取出香檳，卻一不小心，從口袋里掉出一張紙條，不，那是一張支票！未等德賽反應過來，眼疾手快的薩伊教授已將那張支票牢牢的捏在手中。
    5萬英鎊！當內政官看見金額欄中的數字后，眼睛大亮，干癟清瘦的臉龐發出神異的光彩。他既不追問這5萬英鎊支票的來由，也不看德賽那可憐兮兮的苦瓜臉，不容分說的將這張支票裝入自己的公文包里。接著，心情大好的薩伊教授還忘不了給赫魯納公爵開據一張征收單，證明自治領收到赫魯納大公的5萬英鎊。
    “真TMD的倒霉！”看著收不回來的支票，德賽恨不得抽自己兩耳光。
    那張支票是保王黨人支付給的一部分政治獻金，另外5萬英鎊要等到巴黎才給予支付。原本，德賽想在巴塞羅那的商業銀行里兌換這張支票后，將其中一半交給自己的內政官。如今好了，5萬英鎊統統成了內政官的戰利品，自己的口袋空空如也，后悔的他現在只想撞墻。
    四輪馬車拖著兩位心情截然不同的人，在前后衛兵的護送下，一路走街穿巷，沿途的眾多的中世紀教堂和華美宮殿，直到國王大街的一棟3層公寓樓前停下。
    這棟磚石建筑的高大公寓樓，外觀整體呈白灰色，一樓為宴客大廳，二樓、三樓屬于辦公及會議室。背街一側有不小的花園和一片橄欖林。公寓樓是數月前德賽掏錢購買的私人產業，如今已成為赫魯納自治領駐巴塞羅那的商務聯絡辦事處，也是“投資與管理委員會”的董事局所在地。
    下車伊始，面色不佳的德賽公爵就借口旅行途勞累導致身體不適，需要在參加今晚酒會前適當休息為由，拒絕了“投資與管理委員會”主-席蒂凡尼等人的下午茶邀請。他頭也不回的邁步上二樓，直奔專門為赫魯納大公準備的休息室。
    與此相反，下車后的薩伊教授一掃先前的陰霾，顯得笑容可掬。他先取出剛剛得手的支票，讓自己的兩位秘書隨從到附近的商業銀行兌換那5萬英鎊，并轉入到赫魯納自治領的政-府專用戶頭。接著，內政官又轉過身來，熱情洋溢的招呼著依然是一頭霧水的蒂凡尼等人，拉著大家一同品嘗下午茶。
    ……
    設在一樓大廳的酒會在晚上7時舉行，說是為赫魯納自治領商業合作伙伴舉行的商務酒會，但實際上，巴塞羅那城的眾多達官貴人、宗教領袖、學者、銀行家、經紀人、公證人或資產者也同樣接到邀請。從傍晚時分，整個繁華的國王大街南北兩端，已被川流不息的馬車與賓客，擁擠得水泄不通。
    7點剛過，隨著廳廊外的音樂響起，那些在走廊上和休息廳里來回走動的人們，陸續匯聚到燈火通明的一樓大廳里，滿眼望去，人山人海，黑壓壓的一片。廳堂兩側，十多張條桌依次擺放的各式精美冷餐，并未吸引賓客們的任何興趣，連喜好尖刻打諢與戲謔贊嘆的政客商人紛紛閉上嘴，所有人都在翹首以待，今日主客的到場。
    站在臨時塔起的高臺上，“投資與管理委員會”兼赫魯納商會主-席蒂凡尼用銀勺敲打起高腳酒杯，清脆的響聲把眾人好奇的目光吸引到自己身上。
    他接著干咳出兩聲，然后裝出清嗓子的動作，等著宴會大廳能聽聞針尖落地的聲音時，他再度揮舞起雙手：“尊敬的各位女士們、先生們，今天請容我引見今晚的主人，英勇的法蘭西帝國將軍，偉大的德賽師團統帥，尊貴的赫魯納公爵閣下，給大家認識！
    現在，有請安德魯.德賽大人！”蒂凡尼竭力帶著拖音，并努力拔高音量，臉龐略帶點漲紅，等到德賽公爵從小會客室步入正廳時，他第一個搶著拍起了巴掌。
    在眾人的掌聲中，渾身上下都散發優雅氣派的德賽，面帶微笑，步履穩重踏著古色古香的拼花地板，踏上高臺，并向眼前上百名嘉賓頻頻揮手致意。
    似乎是為了討好以加泰羅尼亞人為主的到場賓客，赫魯納大公沒有穿戴平日的帝國將軍制服，而是一襲顯得簡練而樸素的加泰羅尼亞民族服飾：上身是白色的襯衣、無領背心和刺繡的紫色外衣，下穿黑色的緊身褲。寬闊的刺繡紋飾腰帶系扎在腰部，外衣和馬褲上都裝飾著穗帶。在登上高臺前，德賽頭戴著遮陽的黑色檐帽被自己取下，隨手交給身旁的侍從。
    站在講壇上的德賽笑容依舊，他高高的揚起了一只手指指尖，迅速的在空中劃出一個圓圈，等著臺下掌聲間歇后，道了一聲：“各位女士們、先生們，大家晚上好！”
    就在百余位賓客等著赫魯納公爵，開始一番毫無營養的開場白時，德賽卻突然將話題一轉，沖著一旁的蒂凡尼連連搖頭道：“嘖嘖，我親愛的主-席先生，看來您忘記了安德魯.德賽最喜好的兩個名頭，著名且富有的罐頭商人與便捷聽診器的偉大發明者！”
    ……</br>
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