小九叔他們回來(lái)的時(shí)候, 白木香已經(jīng)把附近幾個(gè)縣的棉花都收的差不多了，還有從新伊那邊兒過(guò)來(lái)賣(mài)棉花的農(nóng)人。小九叔拉著大車(chē)的東西回來(lái)，一掀帳子的厚門(mén)簾就進(jìn)去了，白木香高興的跳起來(lái)，沖上前，“小九叔, 阿文, 你們回來(lái)啦！”拍拍小九叔的肩, 捏捏白文的胳膊, “累了吧，先坐吧，喝碗熱奶酒！”
北疆天氣太冷，大家很習(xí)慣喝酒御寒。
小財(cái)已經(jīng)倒了兩碗奶酒端上來(lái), 小九叔白文兩個(gè)一人一碗吃了酒, 臉頰浮上淡淡的胭脂色。李紅梅搶著問(wèn)，“小九，路上都好吧？”
小九叔見(jiàn)白木香帳子里都是人, 不是說(shuō)話(huà)的地方，笑道，“都好, 很順利, 還有新伊過(guò)來(lái)幾家來(lái)賣(mài)棉花的, 跟我們一起過(guò)來(lái)了。”
白木香出去驗(yàn)棉花, 李紅梅撥算盤(pán)給了東西或是銀錢(qián), 白木香請(qǐng)他們到帳子里喝碗酒，原來(lái)是新伊城的幾個(gè)大戶(hù)人家的管事，家里種了棉花，過(guò)來(lái)打聽(tīng)行情。這幾個(gè)人就比尋常縣里賣(mài)棉花的人心眼兒多，還打聽(tīng)了一下白木香要織布的事。這也不是什么秘密，白木香怎么與旁人說(shuō)，就怎么與他們說(shuō)的。照樣有飯食招待，可免費(fèi)在縣衙住上一夜。
今天小九叔他們回來(lái)，白木香就早些散了帳子，回房和小九叔他們說(shuō)話(huà)。小九叔這回把棉布悉數(shù)出手，帶去的茶磚也賣(mài)掉了，換回黃金寶石香料地毯寶刀，也換了幾車(chē)蜜餞干果、腌菜醬菜等物。小九叔臉上的大胡子還沒(méi)來(lái)得及刮，白木香仔細(xì)端量片刻，笑道，“這樣很像北疆人。”
“入鄉(xiāng)隨俗么。”小九叔摸了摸臉上的胡子，說(shuō)起在新伊交易的事，“真是了不得，原我想這都眼瞅要入冬了，貿(mào)易或者不大好做。新伊城有胡商專(zhuān)門(mén)開(kāi)的商號(hào)，專(zhuān)門(mén)采買(mǎi)茶葉、布匹、絲綢、瓷器，現(xiàn)在東西依舊很好賣(mài)。我們的茶葉和棉布都很好賣(mài)，一部分換了金子，另外換了寶石、毛毯，還有幾車(chē)果餞，我想趁著冬天回一趟帝都，年前這些東西都好出手，再運(yùn)些布匹、販些茶葉過(guò)來(lái)。”
白木香點(diǎn)頭，“先歇兩天，打夏天出發(fā)，都是在趕路，鐵人也得有個(gè)休整的時(shí)間。這里我開(kāi)始收棉花了，待紡車(chē)造出來(lái)就能織布。小九叔你回去就在老家過(guò)了年，明年什么時(shí)候便宜再過(guò)來(lái)，把阿文留給我就行了。”
原本兩人也是這樣商量的，只是白木香先前要跟裴如玉來(lái)北疆，這條路誰(shuí)也沒(méi)走過(guò)，小九叔不放心，跟他們一起過(guò)來(lái)，帝都的生意不能沒(méi)人主持大局。
小九叔主要也是看看，白木香跟裴如玉這事兒到底怎么著，如果倆人真的一拍兩散，他們?cè)诘鄱嫉纳馀乱查L(zhǎng)不了。那么，他就得回帝都收攏生意或是另尋靠山。如果倆人繼續(xù)過(guò)日子，小九叔也要回帝都，不僅是帝都的鋪?zhàn)樱€有老家的生意，也得有小九叔盯著，北疆畢竟太遠(yuǎn)了。
小九叔睨白木香一眼，眼神中頗有深意，只是眼下不便多問(wèn)。
“這也好。帝都那里的鋪?zhàn)樱膊恢鞠悴甲鲐暺返氖氯绾瘟恕！毙【攀逡彩怯袔追植环判模溃澳銈円瞾?lái)北疆這些日子，有什么要給家里捎帶的只管給我，我一并給你們捎帶了去。”
白木香應(yīng)下。
晚上是給小九叔他們的接風(fēng)酒，白木香原還想張羅著烤頭羊，小九叔連忙攔了，說(shuō)，“家常菜做幾個(gè)就成。”
白文也說(shuō)，“自出了關(guān)，每天肉食不斷，咱們吃些清淡的，木香姐，布片湯做一鍋就很好。”
“這還不容易。現(xiàn)在我這面片兒湯也出了名，不少人來(lái)找劉師傅取經(jīng)，跟他學(xué)哪。”白木香讓人端來(lái)家里做的涼菜，這涼菜是水發(fā)花生、胡蘿卜絲、豆腐皮切一起，用秋油、辣椒油、蝦油一拌，也就得的。說(shuō)來(lái)簡(jiǎn)單，在冬天卻也算個(gè)爽口菜。另外醬牛肉、臘羊肉切了兩大盤(pán)子，煮一大壺奶酒，大家團(tuán)坐在一起吃飯說(shuō)話(huà)。
裴如玉也問(wèn)了一些關(guān)于新伊的貿(mào)易行情的事，順手給白木香遞了片寒瓜。這是小九叔從新伊城帶回來(lái)的，寒瓜存到現(xiàn)在不易，白木香吃起來(lái)不停嘴，裴如玉只是略嘗了嘗，全顧著給白木香吃了。
李紅梅瞧著笑彎了眼，一個(gè)勁兒的說(shuō)，“女婿你自己吃，別總給她，把這丫頭都慣壞了。”
“你這可真是新娘說(shuō)的話(huà)。”白木香吐出幾粒寒瓜籽在桌上，嘴角沾了一粒，裴如玉伸手拈下，放在桌間。裴如玉是極講究干凈的，平常在客棧桌椅都要重新擦過(guò)他才肯坐的人，這會(huì)兒竟半點(diǎn)不嫌棄白木香沾了瓜汁瓜籽的唇角。當(dāng)然，這也沒(méi)什么好嫌的，白木香一根長(zhǎng)辮子放胸前，她這樣簡(jiǎn)單的打扮，更顯得年紀(jì)小些。兩只圓溜溜的杏眼，嘴唇因?yàn)槌院细裢怩r艷潤(rùn)澤，裴如玉聲音里都含著笑，“慢些吃，又沒(méi)人搶?zhuān)€有哪。”
李紅梅給閨女使眼色，“你也給女婿遞一塊兒。”真?zhèn)€沒(méi)眼力的丫頭。
白木香實(shí)在受不了她娘的嘮叨，忙拿了一塊給裴如玉，“你也吃，趕緊堵堵我娘的嘴。”
“死丫頭。”李紅梅笑罵一句，與裴七叔道，“從小叫我跟她爹慣的，還跟小孩兒一樣，虧得女婿懂事，才叫我放心。”
裴七叔凡東西從不多用，寒瓜也只略用一小塊，用帕子擦了擦手指，笑道，“木香有木香的好，如玉是男人，原就該多分擔(dān)一些。”裴七叔挺喜歡白木香，貪吃不算什么，直爽也挺好，能做事業(yè)，這可不是尋常人能有的本領(lǐng)。
大家吃過(guò)水果才散了，白木香泡腳的時(shí)候就同裴如玉說(shuō)了小九叔要回帝都的事，問(wèn)裴如玉有沒(méi)有什么捎帶的。裴如玉現(xiàn)在雖是在書(shū)房起居，可他晚上要和白木香一起泡腳洗漱，偶爾倆人也會(huì)一起讀書(shū)。早上一大早就過(guò)來(lái)白木香這屋里洗漱梳頭，白木香不樂(lè)意，裴如玉就說(shuō)怕丈母娘瞧出蹊蹺。白木香也只好答應(yīng)啦。
裴如玉想了想，“我都被出族了，不好再給家里寫(xiě)信。你給家里寫(xiě)一封吧。”
“什么出族不出族的，你也寫(xiě)一封，到時(shí)跟我的信放一個(gè)信封里，請(qǐng)小九叔帶去就是。難道出族就不來(lái)往了？你可真想不開(kāi)，有出就有回，不用把老爺子的氣話(huà)當(dāng)真。”白木香道，“我可是得給老爺子寫(xiě)封信，還有你娘、你祖母，我都要寫(xiě)一封，告訴他們我可是把你好好的送到月灣縣來(lái)了。”
裴如玉唇角勾起，側(cè)眸看向白木香那幅邀功的神色，幾乎能想像白木香信里會(huì)寫(xiě)什么內(nèi)容了。
果然，今晚白木香沒(méi)有讀書(shū)，挑燈寫(xiě)了半宿信。寫(xiě)的那信的內(nèi)容，裴如玉偶瞥一眼都哭笑不得，什么路遇大雪，沒(méi)有東西吃，她把僅有的一塊肉干留給裴如玉吃。天氣如何冷，她又如何大公無(wú)私的把最厚的衣裳給裴如玉穿。沒(méi)影兒的事，都叫白木香寫(xiě)的有鼻子有眼。
裴如玉搖搖頭，繼續(xù)寫(xiě)自己的家書(shū)。
小九叔在月灣縣休整五天，趕上司書(shū)他們從董大人那里回來(lái)，大家正好見(jiàn)了一面，小九叔就要押運(yùn)著貨物回帝都去了。臨行前，小九叔專(zhuān)門(mén)尋個(gè)時(shí)間問(wèn)了問(wèn)白木香關(guān)于裴如玉的事，白木香神色輕松，“我們挺好的呀。”
“這不是不和離了吧？”小九叔揉揉眉心。
白木香神秘兮兮的從袖子里摸出鴛鴦小玉梳給小九叔看，繼續(xù)神秘兮兮的同小九叔說(shuō)，“裴如玉送我的。我估計(jì)他現(xiàn)在喜歡我喜歡的不得了了，非但送我鴛鴦梳，每天晚上都要跟我在一起磨唧。小九叔，你說(shuō)有什么辦法呢？我原想把他踹了另尋個(gè)好的，他又這樣死求白賴(lài)上趕著討好我，少不得再給他個(gè)機(jī)會(huì)啦~”
白木香一幅得了便宜還賣(mài)乖硬要假裝無(wú)可奈何的口吻，小九叔看她一眼就牙酸，說(shuō)她，“好就好好過(guò)，別總一會(huì)兒好一會(huì)兒歹的，叫旁人跟著你們擔(dān)驚受怕！”
“我再考慮考慮吧。”白木香翹著唇角，一副偽矜持樣兒。
小九叔覺(jué)著，再多看一眼白木香這小人得志的嘴臉，眼睛都能瞎。當(dāng)下不再理白木香，準(zhǔn)備回帝都的事去了。